大愿地藏菩薩

        地藏，是梵文Ksitigarbha的意譯，音譯為“乞*底蘗婆”。“地”即“大發”，“藏”是“儲藏”、“存有”的意思，“地藏”即指他如大地般含藏著無數的善根種子。《地藏十輪經》說，“安忍不動猶如大地，靜慮深密猶如地藏”，地藏表稱“大愿地藏”，他以救拔鬼魂為職責，故又稱“幽具救主地藏王菩薩。”
           
        《地藏十輪經》說，地藏受釋迦牟尼佛的囑托，在佛祖入滅而彌勒尚未降世之一段時間度世。這一時期內，觀世音菩薩以救度世間眾生為主；地藏則以救度陰間眾鬼為主。地藏為此發下大誓愿。盡度六道輪回中眾生，拯救一切苦難，發的大愿是：1．孝道；2．為眾生擔荷一切難行苦行；3，滿足眾生需求，令大地草木花果生長；4．祛除疾病；5．要度盡地獄眾生。
           
        關于地藏的出生來歷，還有許多說法，《地藏菩薩本愿經》講地藏本為婆羅門女；《三教搜神大全》說他的前身是佛祖十大弟子之一的目鍵連；《歷代神仙通鑒》說他是金蟬子；此外最有影響的說法是認為地藏為金喬覺。
        金喬覺(696—794年)，歷史上實有其人，他生活在唐王朝鼎盛的開元、天寶年間。《宋高僧傳》載他是朝鮮新羅國七代國王金理洪的兒子，他拋棄富貴，來到中國九華山舌修煉。他去世后肉身不毀，據說是地藏轉世。他入滅的那女是夏歷七月二十日，后世以此日為地藏菩薩應化中國的涅槃日。
           
        地藏的道場在九華山。九華山在安徽青陽縣西南，方圓。loo公里，有99峰，最高海拔l342米。九華山廟宇和佛像最多時是唐代，那時曾有“九華一千寺，撤在云霧中”的詩句。  
        當時九華有廟宇870多座。佛像l萬多尊。現在九華山尚82座寺廟，6000多尊佛像，居四大佛山之首。其中最有名的是座落在神光嶺上的肉身寶殿，據說地藏菩薩(金喬覺)的肉身至今還保存在那里。

      地藏菩薩    
      地藏的造像通常是騎著“諦聽”——一種類似于獅子的怪獸，著菩薩裝，舒相坐式。有的地藏像持錫杖、寶珠，甚至剃著和尚頭。在九華山的地藏殿中，還塑有左右二脅侍，這二位脅侍即是傳說將九華山施給地藏的閔公父子。