參禪是以明心見(jiàn)性，單刀直入，契悟涅盤妙心為主，兼修定慧等持之法，達(dá)到見(jiàn)性成佛為目的。禪那是梵語(yǔ)DHYANA的音譯略稱。意譯作"思惟修"、"棄惡"等，通常譯作靜慮或禪定（即安靜而止息雜慮）。參禪學(xué)人以靜坐斂心，專注一境，久之達(dá)到身心輕安、觀照明靜的狀態(tài)，即是禪定，因定境深淺的不同，也有階次，如四禪（色界定）、四無(wú)色等區(qū)別。
禪的體性，依佛言祖語(yǔ)，立各種不同名稱。《梵網(wǎng)經(jīng)》稱為"心地"，《般若經(jīng)》則名菩提，亦稱涅盤。《華嚴(yán)經(jīng)》立為法界。《楞伽經(jīng)》說(shuō)名如來(lái)藏識(shí)。一法千名，應(yīng)緣立號(hào)。祖師門下，有的呼為自己，有的名為正眼，或稱妙心，至謂無(wú)底缽、沒(méi)弦琴等等。一切名相，原是假設(shè)，不必追究，亦無(wú)須執(zhí)著。但禪定修行，最為神妙，能發(fā)起自性的無(wú)漏智能，并能生一切妙用，萬(wàn)德萬(wàn)行，乃至神通光明。因此三乘學(xué)人，欲求圣道，必須修禪。
禪宗于我國(guó)在很長(zhǎng)的時(shí)間中，是中國(guó)佛教的主流，至今綿延不衰。中國(guó)的臨濟(jì)、曹洞、黃檗等禪法且遠(yuǎn)傳日本、朝鮮等國(guó)。
佛經(jīng)上更陳述諸佛菩薩、三乘圣者通過(guò)禪修靜坐而悟道解脫的不可數(shù)計(jì)。在行、住、坐、臥四威儀中，結(jié)跏趺坐、或參究、或念佛、或觀心，最易定身息心，有利于用功參究，入三摩地。
釋迦世尊當(dāng)年舍俗出家，苦行六年，不得解脫，悟知苦行非道，非菩提因，遂從座起，至尼連禪河沐浴，受牧女難陀波羅以乳糜供養(yǎng)，終于恢復(fù)元?dú)猓謴?fù)體質(zhì)，詣佛陀伽耶，在畢羅樹(shù)下結(jié)跏趺座，端身正念，發(fā)大誓言，不證大菩提果，決不起坐。經(jīng)過(guò)降魔等階段，終于在十二月八日明星現(xiàn)時(shí)，豁然大悟，證無(wú)上正等正覺(jué)。首為五比丘說(shuō)法，初轉(zhuǎn)法輪，以后說(shuō)法四十余年，談經(jīng)三百余會(huì)，創(chuàng)建佛教。
中國(guó)禪宗初祖菩提達(dá)摩于梁普通八年(527)，從海路來(lái)到廣州，梁武帝派使者迎至金陵，但談不契機(jī)，初祖就渡江北上，寓于嵩山少林寺，"九年面壁而坐，終日默然"，世稱"壁觀婆羅門"，所傳安心禪法，深受魏孝明帝推崇，僧俗信向者甚眾。當(dāng)時(shí)是以四卷《楞伽經(jīng)》為依據(jù)的大乘禪法。以"理入"和"行入"為入道途徑。
"理入"即"壁觀"。它的內(nèi)容是"藉教悟宗，深信含生同一真性，客塵障故。令舍偽歸真，凝住壁觀，無(wú)自無(wú)他，凡圣等，堅(jiān)持不移，不隨他教，與道冥符，寂然無(wú)為"。這種特重心法的大乘壁觀主要喻人心墻壁，中直不移，從認(rèn)識(shí)上舍偽歸真，無(wú)自無(wú)他，排除一切執(zhí)見(jiàn)。"行入"指萬(wàn)行同攝的"四行"，即報(bào)怨行、隨緣行、無(wú)所求行、稱法行。理入屬于宗教理論，行入屬于宗教實(shí)踐，即禪法的理論和實(shí)踐相結(jié)合。
初祖?zhèn)骰劭桑蓚魃疇N，燦傳道信，信傳弘忍，忍秘授衣法于慧能，令他南下隱居，待機(jī)應(yīng)化。十五年后即鳳儀元年(676)正月初八日到廣州法性寺。據(jù)《瘞發(fā)塔記》載，當(dāng)印宗法師講《涅盤經(jīng)》之際，"時(shí)有風(fēng)吹幡動(dòng)，一僧曰：風(fēng)動(dòng)；一僧曰：幡動(dòng)。慧能進(jìn)曰：不是風(fēng)動(dòng)，不是幡動(dòng)，仁者心動(dòng)"。印宗聞之然，即于正月十五日為慧能落發(fā)，二月初八受具足戒，因而今廣州光孝寺有瘞發(fā)塔的遺跡，至今猶存。
慧能所傳南宗禪法"以定慧為本"，并稱："先立無(wú)念為宗"。所謂無(wú)念，就是雖有見(jiàn)聞?dòng)X知，而常空寂之意。六祖對(duì)"頓悟"的解釋是自心從本以來(lái)空寂者是頓悟；即心無(wú)所住是頓悟；今于頓中立其漸者，即如登幾層之臺(tái)，要藉階漸，終不于漸中立漸義。又說(shuō)："又有迷人，空心靜坐，百無(wú)所從，自稱為大。此一輩人，不可共說(shuō)，為邪見(jiàn)故"。
參禪在形式上以坐為主，坐是四儀中最穩(wěn)健中正的方法，姿態(tài)形式最為端正，所以智者大師著《摩訶止觀坐禪法門》、《童蒙止觀》（又名《小止觀六妙門》）等。百丈懷海禪師在《坐禪儀》中亦說(shuō)："夫?qū)W般若菩薩，起大悲心，發(fā)弘誓愿，精修三昧，誓度眾生，不為一身獨(dú)求解脫"。同樣是求解脫，聲聞、緣覺(jué)是和大乘菩薩是有所不同的。
這里在安立大悲心禪坐時(shí)，還須選擇寂靜處，注意環(huán)境良好，遠(yuǎn)離喧雜擾人的處所。注意要調(diào)和以下五事。
調(diào)和五事坐好禪
１、調(diào)食：飲食不宜過(guò)飽，否則氣急心滿，百脈不通，使心閉塞，坐就不安。但食得太少，則身體虛弱，意慮不固，容易引起焦躁。因此飲食要適中，少食多食都會(huì)障礙得定。還有吃了雜穢之物，使心識(shí)昏迷，會(huì)引起昏沉。若五臟有病，要注意避忌。否則會(huì)觸動(dòng)舊疾，使四大違和，身心不安，亦不利修定。禪宗學(xué)人要有自知之明，在進(jìn)食后休息半小時(shí)方可入座，否則身息不調(diào)，難以入定。俗話說(shuō)："身安而后道隆，飲食知節(jié)量，常樂(lè)在空閑，心靜樂(lè)精進(jìn)，是名諸佛教"。
２、調(diào)睡眠：照佛經(jīng)上說(shuō)：睡眠原是無(wú)明惑覆，因此，貪、瞋、睡、悔、疑合稱"五蓋"意即蓋覆心性，令生不善法。先是貪欲蓋，執(zhí)著五欲之境以蓋心性。其次是瞋恚蓋，在違情的境界中，生瞋恨心，蓋覆理智。三是睡眠蓋，心昏身重，蓋障心性的靈知。四是掉悔蓋，心起躁動(dòng)，謂之為"掉"，于所作之事而心生憂惱，謂之為"悔"，蓋障心性。五是疑法蓋，于法的選擇，猶豫而缺乏決斷，蓋障心性。以上五蓋的名數(shù)見(jiàn)《大智度論》卷十七、《大乘義章》第五、《三藏法數(shù)》第二十四。禪宗學(xué)人對(duì)睡眠要正確調(diào)處。如果睡眠過(guò)多，不但廢修圣道，亦復(fù)喪失功夫，令心暗昧，善根沉溺。因此必須經(jīng)常作無(wú)常觀，調(diào)伏睡眠，令神智清醒，心念明凈，這樣方可棲心圣境，入三摩地（梵語(yǔ)三昧，音譯三摩地，意譯為定、正受或等持。即止息雜慮，心專注于一境，正受所觀之法，保持不昏沉、不散亂的狀態(tài)。經(jīng)中說(shuō)："初夜后夜，亦勿有癈，無(wú)以睡眠因緣，令一生空過(guò)，無(wú)所得也"。
３、調(diào)身：調(diào)身就是關(guān)于坐禪時(shí)對(duì)自己身體姿勢(shì)的調(diào)整。先需厚鋪?zhàn)撸股眢w能安穩(wěn)久坐，無(wú)所妨礙。其次當(dāng)整定，即調(diào)整定式。坐法一般有兩種：(一)結(jié)半跏趺坐，就是以左腳置放在右腳上，牽來(lái)近身，令左腳指與右膝齊。(二)全跏趺坐，就是先將右腳置于膝上，再將左腳安于右膝上。這種跏趺坐法古時(shí)稱為"吉祥坐"或"降魔坐"。一般學(xué)者先結(jié)半跏趺坐，坐久不麻不痛，血脈通順，再進(jìn)一步學(xué)全跏趺坐，循序而進(jìn)，最為穩(wěn)當(dāng)。禪宗本來(lái)在坐姿等方面無(wú)大的區(qū)別，在坐久疲勞或酸麻時(shí)可以掉換上下，左右上下交替結(jié)跏均無(wú)不可。對(duì)一般學(xué)人來(lái)說(shuō)，還是以半跏趺坐較為相宜。坐定之后要寬解衣帶，使衣帶周正，不令在坐時(shí)脫落。因衣帶過(guò)緊，使身體窄迫，氣息就不易調(diào)和。過(guò)松容易脫落，應(yīng)以松緊適度為宜。其次是安手，以右手掌放在左手掌上，兩手大姆指相接。當(dāng)心而安，據(jù)印相說(shuō)：這是"法界定印"之相。然后正身，先當(dāng)搖動(dòng)身體以及各支節(jié)，反復(fù)約七、八次之間，使用按摩法，勿令手足差異。坐定時(shí)要求身端正直，使背脊骨勿曲勿聳，不得左傾右斜，前躬后仰。坐時(shí)不可依靠墻壁或其它屏障，否則習(xí)慣成自然，會(huì)引起后患無(wú)窮。其次是正頸，鼻與臍對(duì)，不偏不斜，不低不昂，平直而坐。調(diào)好坐姿后，當(dāng)口吐濁氣。吐氣時(shí)開(kāi)口將濁氣排出，不可粗急，宜緩細(xì)而深長(zhǎng)。綿綿隨氣而出，觀想自身百脈不通處俱隨放息而出。閉口，鼻納清氣，循環(huán)呼吸。然后閉口，唇齒相依，舌頂上顎。同時(shí)閉目，但令斷外光，不要作意過(guò)甚。端身正坐，毋使身首四肢隨便動(dòng)搖。特別注意極冷極熱，過(guò)寒過(guò)暖及迎風(fēng)處皆不宜靜坐，光也應(yīng)適當(dāng)。
４、調(diào)息：息有四種相：一風(fēng)、二喘、三氣、四息。前三種是不調(diào)相，后一種為調(diào)相。坐時(shí)鼻中之息，出入有聲稱為風(fēng)相。鼻息出入，雖無(wú)聲音，而息出入結(jié)滯不通名為喘相。息已無(wú)聲，亦不結(jié)滯，但出入不細(xì)，是為氣相。鼻息出入無(wú)聲音、不結(jié)滯、不粗浮，出入綿綿，若存若亡，資神安穩(wěn)，情抱悅豫，此是息相。守風(fēng)則散，守喘則結(jié)，守氣則勞，守息則定。靜坐時(shí)有風(fēng)、喘、氣三相名不調(diào)，若用功參究，復(fù)為心患，心亦難定。當(dāng)依三法：(一)下住安心，即把心放在臍下一寸五分氣海丹田之處，使心鎮(zhèn)靜下來(lái)。(二)放寬身體，不要矜持，使身體輕松愉快。(三)觀想氣從遍身毛孔出入，通行無(wú)阻。身調(diào)則眾患不生，心安理得。
５、調(diào)心：調(diào)心之法有兩種：(一)調(diào)伏亂想，令心與參究相應(yīng)，不令逾越。(二)當(dāng)令沉浮寬急適得其所。甚么是沉相？若坐時(shí)心中昏暗，心非明歷，無(wú)所參究，頭常低垂，是為沉相。當(dāng)系念于鼻端，或安心于發(fā)際、兩眉中心，或令明歷，事注本參，可以對(duì)治。甚么是浮相？若坐時(shí)心好掉動(dòng)，身亦不安，念外異緣，尋思雜事，是為浮相。應(yīng)安心向下，最好安住氣海丹田，或肚臍中，心住本參，止住散念，心即定住，則住安凈。
總的來(lái)講，心無(wú)亂想，不浮不沉是心調(diào)相。禪的得法要道，全在實(shí)修實(shí)證、真參真究，因此稱之為"坐禪辦道"。以上一得之見(jiàn)，是否有當(dāng)？敬請(qǐng)高明有以教正。
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