靈丘曲回寺,位于縣城西南75公里的下關(guān)鄉(xiāng)曲回寺村附近。
《靈丘縣志》(2000年版)引用元代 蓬庵《曲回寺碑記》稱,寺院創(chuàng)建于唐開元二十一年(733年),由大禪師慧感奉詔創(chuàng)建,“持旨賜曲回寺”。 寺院為兩進(jìn)院落,建有函山門、鐘鼓樓、中殿、大殿、配殿并有跨院,南北100米,東西50米。1939年殿宇毀于兵火,現(xiàn)存殿基、踏道、柱礎(chǔ)。“綿綿懷古意,不聞鐘磬聲”,可惜千年古剎被毀,如今只留下了國(guó)內(nèi)外罕見的石佛冢群。
《曲回寺碑記》稱,“天寶十年奉詔因建石塔三百六座”。石塔即為石像冢,其分布范圍“東至萬先公之所居,南接北岳,西連五臺(tái),北至唐流,充為官寺。后因唐遼之間,再定四至:東至石門子,南至龍津會(huì)大□,西至大王分水嶺,北至□□榆分水嶺”。以后又定四至范圍約20余平方公里,涉及靈丘南山地區(qū)西南大部。現(xiàn)已確認(rèn)的43座石佛冢分布情況為:北自曲回寺村后九龍崗、旗葉山,南至距村東南3公里的馬王溝、圍地溝,西自距村2.5公里的河浙村安臺(tái),東至距村1.5公里的梨園臺(tái)、古道門,以曲回寺院周圍居多,達(dá)27座。
據(jù)靈丘縣文物局工作人員考證,曲回寺石像冢外觀為土石墓丘狀。一般構(gòu)造為:冢高3-4米,周長(zhǎng)30米左右。冢頂之下為用當(dāng)?shù)匕咨◢弾r石塊筑起的長(zhǎng)方形石框,長(zhǎng)約6米、寬高各1.5米。石框上部用花崗巖石條排列封頂,頂上堆土石呈墓丘狀。斗江崗一冢石塔用巨石封門,封門石上浮雕橫向并列7幀佛像,每尊佛像上方刻有和尚法號(hào)。如第11號(hào)冢封門石佛像上方,分別刻有“大禪師道秀和尚”、“大禪師道信和尚”、“大禪師法忍和尚”等。封門石右端刻有建筑石佛冢的年代,如“天寶元年”、“天寶十年”、“天寶十一載七月一日”等。冢內(nèi)石像內(nèi)容為佛、菩薩、供養(yǎng)人等,大的高約1.5米,小的不足0.3米,有圓雕、有半圓雕、有浮雕,坐立不等,形態(tài)各異,栩栩如生。
靈丘縣文物局工作人員告訴記者,曲回寺“三百六座”石像佛冢現(xiàn)僅發(fā)現(xiàn)43座,這些石像佛冢為研究唐代石雕工藝和佛教文化發(fā)展的歷史,提供了豐富的實(shí)物資料。