唯識(shí)宗，又稱為法相宗、瑜伽宗、有相宗、相宗，或慈恩宗，是以三藏法師玄奘為宗祖，主張“萬(wàn)法唯識(shí)”的宗派。在印度方面，可遠(yuǎn)推到彌勒菩薩、無(wú)著、世親、無(wú)性及護(hù)法、德慧、安慧等幾位著名大論師，可以說(shuō)，在玄奘西行求法之前，瑜伽宗風(fēng)就已經(jīng)風(fēng)靡全印度了。

　　玄奘大師在唐太宗貞觀三年，只身從長(zhǎng)安西行印度，歷經(jīng)十七年，帶回六百多部佛經(jīng)，其中主要是唯識(shí)宗的寶典，如《唯識(shí)三十論頌》、《唯識(shí)二十論》、《攝大乘論》、《瑜伽師地論》等。他在回國(guó)前夕，早已揚(yáng)名全印度，當(dāng)時(shí)有數(shù)十個(gè)國(guó)家共同請(qǐng)他開講唯識(shí)教義，召開無(wú)遮大會(huì)，高舉法幢，盛況空前。大師回國(guó)后，廣譯經(jīng)論一三三五卷，又糅合護(hù)法、難陀、安慧、親勝、火辨、德慧、凈月、勝友、最勝子、智月等十大論師所造的《唯識(shí)三十頌》的釋論，綜合各家見(jiàn)解，編譯為《成唯識(shí)論》十卷。在譯經(jīng)過(guò)程中，他采取隨譯隨講的方式，不但將法相唯識(shí)學(xué)的義理傳播開來(lái)，并培育了一批優(yōu)秀門人，最著名的是神昉、嘉尚、普光、窺基等四人，有“玄門四神足”之稱，其中以三車度化，才華橫溢的窺基，為直紹玄奘大師之法統(tǒng)者。

　　窺基大師，十七歲依止玄奘大師座下披剃出家，二十五歲開始參與譯經(jīng)，受到玄奘大師器重。他著述宏富，較重要的有《成唯識(shí)論述記》、《大乘法相義林章》、《唯識(shí)掌中樞要》等注疏傳世，窺基因此有“百部疏主”之稱。其中，尤以《成唯識(shí)論述記》最為重要，被后世唯識(shí)學(xué)者奉為圭臬。唯識(shí)之學(xué)，也因窺基而發(fā)揚(yáng)光大。由于窺基大師長(zhǎng)年住在長(zhǎng)安大慈恩寺譯經(jīng)著書，因此被尊稱為“慈恩大師”；又因窺基大師集唯識(shí)宗思想的大成，所以后世的人又把唯識(shí)宗稱為慈恩宗。

　　唯識(shí)宗在玄奘、窺基師徒的推展下，盛極一時(shí)，但唯識(shí)之學(xué)，義理繁瑣，不易被人接受，在晚唐以后，就逐漸趨于衰微。直到近代，學(xué)術(shù)界因唯識(shí)法相學(xué)富于邏輯推理與認(rèn)知科學(xué)探討的意義，故研究者增多。如太虛大師雖主張八宗兼弘，但他對(duì)法相唯識(shí)研究甚為透徹，貢獻(xiàn)極大。另外還有楊仁山、歐陽(yáng)竟無(wú)、熊十力等在家居士的推弘。近年來(lái)，研究唯識(shí)的有常覺(jué)、演培等法師。

　　本宗以六經(jīng)、十一論為依據(jù)的主要經(jīng)論，六經(jīng)以《解深密經(jīng)》為宗，十一論以《瑜伽師地論》與《成唯識(shí)論》為主。本宗的學(xué)說(shuō)，名相繁瑣，義理深邃，側(cè)重邏輯分析，立有五位百法、三自性、五種性。以“阿賴耶識(shí)”的緣起為基礎(chǔ)，闡明“三界唯心、萬(wàn)法唯識(shí)”及“識(shí)外無(wú)境”之理。認(rèn)為世界萬(wàn)法存在的根源是在于阿賴耶識(shí)內(nèi)含藏的種子。在修行實(shí)證上，以心意識(shí)為中心，轉(zhuǎn)變有漏的心識(shí)而成無(wú)漏的實(shí)智，就是轉(zhuǎn)第八識(shí)為大圓鏡智，轉(zhuǎn)第七識(shí)為平等性智，轉(zhuǎn)第六識(shí)為妙觀察智，轉(zhuǎn)前五識(shí)為成所作智，最后將能觀之識(shí)亦歸諸于空，證入“能所一體”的境界。簡(jiǎn)單的說(shuō)，萬(wàn)法唯識(shí)的教義宗旨，就是去除對(duì)所有心外之物的分別執(zhí)著，來(lái)徹悟唯識(shí)的“無(wú)分別智”，也就是“轉(zhuǎn)識(shí)成智”之說(shuō)。