雞足山位于賓川縣城西北隅，西與大理、洱源毗鄰，北與鶴慶相連，東西長7公里，南北寬6公里，總面積2 822公頃。雞足山因山頂聳西，尾掉東南，前有山峰，后拖一嶺，形如雞足而得名。雞足山地處橫斷山脈東南邊緣，屬康滇臺背斜交界的大理、麗江褶皺束地區，最高海拔(金頂)3248米，屬剝蝕中山地貌。全山共有40座奇山、13座險峰、34座崖壁、45個幽洞、泉潭百余處、崗嶺壑谷無數。廟宇古建筑群遍布危崖山崗峽谷，在茫茫林海中時隱時現。從古至今，素以雄、奇、幽、秀而著稱，明代地理學家徐霞客曾兩次登山攬勝，為雞足山編纂《雞足山志》，寫詩文贊譽山中著名的“四觀’、“八景”。他稱“四觀”是“奇觀盡收今古勝”，贊“八景”為“海內得其一，已為奇絕，而況乎全備者耶?”他的詩文至今還在千古傳頌。

　　雞足山屬季風高原氣候，水氣充沛，降雨多，多云，光照較短，晝夜溫度相差不大，氣候溫暖濕潤，很適合各種動植物繁衍生息。據初步調查統計，雞足山有高等植物80多科，500余種，有特有種和藥用植物100多種，有低等植物上百種。高等植物中，名貴的有栲、櫟、楠、．楸、楊、蒼山冷杉、云南松、華山松、各種杜鵑和山茶等。花卉植物中，名貴的有掛邊綠蘭、墨蘭、雪蘭、黃牡丹、仙草、龍爪花等。藥用植物珍貴者有巖參、竹根七、黨參、沙參、草烏、巖白菜、白芨、防風等。低等植物中，屬于可食類有營養價值的有冷菌、香菌、雞樅、木耳等。據調查，禽獸種類多達數百種，其中珍貴動物有獐、馬鹿、野豬、豹、熊、巖羊、猿猴、九節貍、麂子、穿山甲、刺猬等；珍稀禽類有松雞，念佛鳥、鸚鵡、燒香雀、靈鷲等。

　　雞足山古名青巔山、九曲山、九重崖，明代佛教興盛后，改名雞足山。雞足山是佛教的圣地，源遠流長。據地方史籍記載，雞足山的佛教始于宋代，而盛于明朝。據清代范承勛《雞足山志》記載，在宋代，有僧人慈濟在青巔山峻石山出家修行，崇奉迦葉，隨之佛教在雞足山興起。元代相繼有僧人源空、普通、本源等先后在山結茅潛修。至明代佛教在雞足山大盛，先后有圓慶、凈月、周理、無住、洪如、大錯、擔當等高僧在雞足山出家修行，將雞足山佛教推向極盛時期，這時雞足山佛教寺院已有“大寺八、小寺三十有四、庵院六十有五、靜室一百七十余所”，其中著名者有金頂寺、傳燈寺、太子閣、九蓮寺、迦葉殿、石鐘寺、寂光寺、慧燈庵等。除寺院而外，還建有軒、亭、角、堂、坊、塔、殿等200余座、橋梁18座(大錯《雞足山指掌圖記》)。從嘉靖至萬歷年間，雞足山有大小寺院數百座，住山僧眾上千人，處處香煙繚繞，是佛教的鼎盛時期。同時道教也進入雞足山，在山中修建了一天門、二天門、三天門、玉皇閣、真武閣等道觀。清代以后，佛教在雞足山繼續發展，先后增修了祝圣寺、楞嚴塔等寺塔，再次為雞足山增添光彩，這時期高僧有虛云、自性、洪舒、普行等。使雞足山成為中國佛教的名山之一，和峨嵋、五臺、九華、普陀等山齊名。

　　雞足山集山、水、林為一體，自然風光優美，山中有四觀八景，是享譽中外的名山勝地。四觀為日觀、云觀、海觀、雪觀；八景為天柱佛光、華首晴雷、蒼山積雪、洱海回嵐、萬壑松濤、飛瀑穿云、重崖返照，塔院秋月。除此之外還有華首門、玉龍瀑、傳衣松、華藏洞、楞嚴倒影、茶映寶頂、獅林靈泉，杜鵑長廊、太子玄關、空心古樹等景點。歷代文人先后有楊黼、楊慎、李元陽、徐霞客、趙藩、袁嘉谷、徐悲鴻等文人慕游雞足山，并有詩文和字畫傳世，成為雞足山的文寶。每年農歷正月初一至十五日是雞足山的朝山廟會，屆時游人來至四面八方，遠達海內外。現旅游公路已由縣城通達祝圣寺，從慧燈庵至金頂還有旅游索道，可讓游客盡覽雞足山名勝風光。