香港佛教社團之組織,最初是在1916年,有潘達微、陸逢仙、吳子芥、盧家昌、陳靜濤、羅嘯嗷等共同組織佛學會,研究佛教教理,開香港佛教居士創立會社之先河。
到了1926年,一群佛教真言宗的男居士在香港大坑光明臺創立香港佛教真言宗居士林,發起人是胡毅生、王弘愿、莫干生和黎乙真等居士,而香港佛教真言宗女居士林則于1930年成立。
1928年,有一群凈土宗的佛教徒,在九龍成立一間“哆哆佛學社”,盛弘凈土。翌年,由何東爵士夫人張蓮覺在香港新界青山創辦一所女子佛學院,至1935年遷往香港跑馬地之宏偉壯觀之東蓮覺苑,由張蓮覺為苑長,并組織董事會,成為蓮宗道場。
1931年,港島名流陳廉伯、陳靜濤、劉德譜、鄧介石、李公達、周佛慧、王學仁和高浩文等共同組成“香港佛學會”于香港堅道,邀請佛教大德宣講佛經,又發行《香港佛化》季刊和開辦平民義學。
另一間弘揚凈土的團體“香港菩提場”于1933年成立,由覺一、可人及葦庵法師擔任主持,地址在香港跑馬地。同年有李公達居士亦于跑馬地成立“香海蓮社”,請寶靜法師任社長。以上便是香港佛教社團在日本占領香港前的概況。
香港自太平洋戰爭后,逐漸恢復繁榮,由當時的六十余萬人口,在五年的時間內,已發展至二百五十萬。而信仰佛教的市民,也有激增的現象,加以內地又有難民涌到,其中也有不少是佛教徒,于是佛學會、精舍和佛教團體陸續成立,數量十分可觀。直到現在,香港的佛教社團已有一百多個,可說是洋洋大觀!
茲將各佛教組織之性質分類如下:
(一)屬于國際性者——已經參加國際性之世界佛教友誼會為會員者有三間:
(1)世界佛教友誼會港澳分區總會,(2)香港佛教僧伽聯合會,和(3)香港佛教聯合會。
后兩者加入世界佛教僧伽會。
(二)屬于比丘尼組織者——有(1)東蓮覺苑,(2)佛教大光園,(3)般若精舍,(4)慈航凈院,(5)志蓮凈苑。
(三)屬于凈土宗者——有(1)香海蓮社,(2)香海正覺蓮社,(3)普慧蓮社,(4)弘化蓮社,(5)妙法精舍,(6)楞嚴精舍,(7)法雨精舍,(8)法喜蓮社,(9)福慧精舍,(10)香港菩提學會,(11)道慈佛社,(12)華嚴蓮社,(13)慧明精舍,(14)香港佛光協會,(15)千華蓮社,(16)天臺精舍,(17)覺妙精舍,(18)靈山精舍,(19)法華精舍,(20)寶光精舍,(21)楞嚴學處,(22)天童精舍,(23)佛教愍生法師紀念基金會,(24)佛教護生會。
(四)屬于密宗者——有(1)香港佛教真言宗男居士林,(2)香港佛教真言宗女居士林,(3)金剛乘學會,(4)香港佛教噶瑪迦珠法輪中心,(5)諾那精舍,(6)蓮華佛社,(7)密乘佛學會。(五)屬于學術性者——(1)三輪佛學社,(2)明珠佛學社,(3)佛教法相學會,(4)佛教法住學會,(5)中道學會,(6)普明佛學會,(7)法輪會社,(8)凈基佛學會,(9)彌勒佛學社。
(六)屬于講經性者——(1)香港佛教講堂,(2)光明講堂,(3)妙寶經堂,(4)圓明講堂,(5)佛香講堂。
(七)屬于外國佛教組織者——(1)韓國佛教香港協會,(2)香港佛教日蓮正宗,(3)韓國秀峰禪院。
(八)屬于團體組織者——香港佛教“此岸彼岸”弘法會。
各佛教社團雖然性質不同,但是在弘揚佛法、服務社會和提倡文化教育各方面都各盡其能,不遺余力。例如合辦此屆“此岸彼岸”弘法活動,就是團結合作最佳的表現。