《高僧傳·支遁傳》記支遁“晚移石城山，又立棲光寺。宴坐山門，游心禪苑，木食澗飲，浪志無生。乃注《安般》、《四禪》諸經及《即色游玄論》、《圣不辯知論》、《道行旨歸》、《學道誡》等。追蹤馬鳴，躡影龍樹，義應法本，不違實相”【湯用彤校注：《高僧傳》，中華書局，1992年，161頁。】。 是對支遁佛學內容及活動比較全面的概括，總的思想趨向是大乘般若空宗一系。有關禪學方面，我們可以從中知道支遁晚年注重禪修，為《安般守意經》作注，還有《本起四禪序并注》等著作【《出三藏記集》卷十二收有“支道林《本起四禪序并注》”，見蘇晉仁等點校本，中華書局，1995年，439頁。】。其中對支遁禪修的具體法門并未說明，所著也已散佚，只能推測支遁重視《安般守意經》和“四禪”等內容。

　　邵武徐氏《支遁集》收錄支遁各種形式的詩作（詩、銘、贊并序）共38首（上卷18首，下卷14首，補遺6首），為現存支遁作品中數量最多者。如果說《大小品對比要鈔序》最能完整地反映支遁的佛學思想，那么其詩作便最能表現支遁的思想風格，這與魏晉玄風和支遁名僧名士的身份是相應的。

　　支遁詩作中直接與禪相關的是《詠禪思道人并序》：“孫長樂作道士坐禪之像，并而贊之，可謂因俯對以寄誠心，求參焉于衡扼，圖巖林之絕勢，想伊人之在茲。余精其制作，美其嘉文，不能嘿已，聊著詩一首，以繼于左，其詞曰：云岑竦太荒，落落英[巴/山]布。回壑佇蘭泉，秀嶺攢嘉樹。蔚薈微游禽，崢嶸絕溪路。中有沖希子，端坐摹太素。自強敏天行，弱志欲無欲。玉質陵風霜，凄凄厲清趣。指心契寒松，綢繆諒歲暮。會衷兩息間，綿綿進禪務。投一滅官知，攝二由神遇。承蜩壘危九，累十亦凝注。玄想元氣地，研幾革粗慮。冥懷夷震驚，泊然肆幽度。曾筌攀六凈，空洞浪七住。逝虛乘有來，永為有待馭。”【《支遁集》卷上。】 全詩與支遁的其他詩作一樣充彌道家氣，所詠圖畫中禪定的道人與修煉道家長生術的道士沒什么區別，這方面的內容容后再議。詩的后半段表露了支遁心目中的禪定過程，即凝神于呼吸之間，捐棄身體的感官知覺，以神思統攝身心對外物的感受，超越筌蹄的束縛，達到六凈、七住的禪定境界【“投一”指捐棄身體，出《莊子》之《達生》、《在宥》；“六凈”指安般六事之第六事凈；七住指菩薩修行階位十住地之第七住地玄妙地。“攝二”之“二”當指“二受”，即身受、心受。《俱舍論》卷三：“身謂身受,依身起故,即五識相應受。……于身受內能損惱者名為苦根，……身受內能攝益者名為樂根，及第三定心相應受能攝益者亦名樂根。第三定中無有身受。”“此處中受名為舍根，如是舍根為是身受為是心受。”（《大正藏》卷二九，14c）“危九”之“九”解為“丸”，形近而誤，可通；但釋為“九想”--又作九想觀，即對人尸體之丑惡形相作九種觀想，為不凈觀之一種，可斷除對肉體之執著與情執--似更符合禪定的內容，也與“危”義相一致，且其中述禪定過程時皆以名數入詩，“九”與全詩的風格更協調。】。

　　在《釋迦文佛像贊并序》中，支遁對佛陀成佛過程的描述幾乎與“禪思道人”的“禪定”一致：“厘安般之氣緒，運十算以質心。并四籌之八記，從二隨而簡延。絕送迎之兩際，緣妙一于鼻端。發三止之嶸秀，洞四觀而合泯。五陰遷于還府，六情虛于靜林。涼五內之欲火，廓太素之浩心。濯般若以進德，潛七住而挹玄。搜冥魚于六絕，齒既立而廢筌。豁萬劫之積習，同生知于當年。掩五濁以擅擢，嗣六佛而征傳。”【《支遁集》卷下。】其核心在于成佛當有一修行過程，此修行過程也就是成佛的過程，而且這一過程與支遁心目中的禪定是一致的。從詩中內容來看，支遁心目中的禪法與《安般守意經》所提倡的“安般禪”相近，即以數息觀為入門功夫，進而達到隨、止、觀、還、靜的境地。突出之處在于支遁將禪定與成佛聯系起來，禪定是成佛的過程，禪定更是成佛的手段，成佛才是目的。支遁在詩中多將禪定與般若相聯系，將禪定視為“蹄筌”，對禪定欲達到的境界也尤其注重“七住”，均表現了支遁對禪的總體認識。

　　《世說新語·文學》劉孝標注引《支法師傳》也提到“七住”：“法師研十地，則知頓悟于七住；尋莊周，則辯圣人之逍遙。當時名勝，咸味其音旨。”【余嘉錫：《〈世說新語〉箋疏》，上海古籍出版社，1993年，223頁。】表明支遁是將“七住”與“十地”聯系起來的。

　　在《大小品對比要鈔序》中，支遁提到大乘菩薩修行階位“十住”：“是故夷三脫于重玄，齊萬物于空同，明諸佛之始有，盡群靈之本無，登十住之妙階，趣無生之徑路。何者？賴其至無，故能為用。夫無也者，豈能無哉？無不能自無，理亦不能為理。理不能為理，則理非理矣；無不能自無，則無非無矣。是故妙階則非階，無生則非生。妙用乎不妙，無生由乎生。是以十住之稱，興乎未足定號；般若之智，生乎教跡之名。”其中“三脫”意指空、無相、無愿。在此，“十住”是與“無生”（涅槃）相并列的大乘菩薩行境界，也可以認為是一切修行的終極目的，而對此也不要有任何執著，“是以諸佛因般若之無始，明萬物之自然；眾生之喪道，溺精神乎欲淵。悟群俗以妙道，漸積損以至無，設玄德以廣教，守谷神以存虛，齊眾首于玄同，還群靈乎本無” 【同注①。】。

　　所謂“七住”指“七住地”，即遠行地，又作玄妙地。此地在大乘菩薩行果位中處于眾生與菩提之間，已證菩提、超越眾生，又往上更無可求之菩提，往下更無被救之眾生，沉于一切空寂之理，有不能修行之虞，此所謂七地沉空之難。當以般若智慧，精進往生安樂凈土，則能免此難，最終達究竟超脫之法云地，即“十住地”。就超越眾生、已證菩提而言，七住與十住有相同的旨趣，因此支遁重視禪定之七住境界，在此，七住與十住是一致的；但七住遠非究竟，應不執著于七住，以達致本無與自然，因此支遁更重視般若智慧。以般若觀之，不僅七住是應當超越的，十住也不過是名相，禪定自然更是蹄筌而已。

　　由上述可知支遁禪學思想之大概：第一，禪定的具體方法大致以數息觀為初始，摒棄身心雜念，以達致隨、止、觀、還、靜的境地。第二，通過禪定修習而達到的境地以七住為要，七住恰好處于眾生與菩提之間，下與俗世相聯，上與般若相通。第三，禪定既是大乘菩薩行的重要過程和手段，同時也僅僅是過程和手段，佛教修行最重要的對般若的體悟，禪定只有與般若聯系起來才能最好地發揮其作用。