如何正確閱讀佛經

入道多門，唯人志趣，了無一定之法。其一定者，曰誠，曰恭敬。此二事，雖盡未來際諸佛出世，皆不能易也。而吾人以博地凡夫，欲頓消業累，速證無生，不致力于此，譬如木無根而欲茂，鳥無翼而欲飛，其可得乎?!

　　世欲讀書，絕無敬畏。晨起則不加盥漱，登廁則不行洗濯。或置座榻，或作枕頭。夜臥而觀，則與褻衣同聚；對案而讀，則與雜物亂堆。視圣賢之語言，同破壞之故紙，漫不介意，毫無敬容。甚至書香家之婦女，花冊皆是經傅；世祿家之仆隸，揩物悉用文章。種種褻黷，難以枚舉；積弊已久，習矣不察。若不特示禍福，決定難免褻黷，未曾得益，先獲大罪。閔斯無知，須預指陳。

　　念佛一法，乃至簡至易，至廣至大之法。必須懇切志誠之極，方能感應道交，即生親獲實益。若懶惰懈怠，毫無敬畏，雖種遠因，而褻慢之罪，有不堪設想者。縱令得生人天，斷難高預海會。至于佛像當作真佛看，不可作土木銅鐵等看。

　　經典乃三世諸佛之師，如來法身舍利，亦當作真佛看，不可作紙墨等看。對經像時，當如忠臣之奉圣主，孝子之讀遺囑。能如是，則無業障而不消，無福慧而不足矣。

　　現今士大夫學佛者多，然率皆讀其文，解其義，取其供給口頭，以博一通家之名而已。至于恭敬志誠，依教修持者，誠為難得其人。余常謂，欲得佛法實益，須向恭敬中求。有一分恭敬，則消一分罪業，增一分福慧；有十分恭敬，則消十分罪業，增十分福慧。若無恭敬而致褻慢，則罪業愈增，而福慧愈減矣。哀哉！

　　禮誦持念，種種修持，皆當以誠敬為主。誠敬若極，經中所說功德，縱在凡夫地不能圓得，而其所得，亦已難思難議。若無誠敬，則與唱戲相同，其苦樂悲歡，皆屬假妝，不由中出。縱有功德，亦不過人天癡福而已；而此癡福，必倚之以造惡業，其將來之苦，何有了期！

　　曰誠，曰恭敬。此語舉世咸知，此道舉世咸昧。（某某）由罪業深重，企消除罪業，以報佛恩，每尋求古德之修持懿范，由是而知誠與恭敬，實為超凡入圣了生脫死之極妙秘決。故常與有緣者諄諄言之。

　　至于閱經，若欲作法師，為眾宣揚，當先閱經文，次看注疏。若非精神充足，見解過人，罔不徒勞心力，虛喪歲月？

　　若欲隨分親得實益，必須至誠懇切，清凈三業。或先端坐少頃，凝定身心，然后拜佛朗誦，或止默閱。或拜佛后端坐少頃，然后開經。必須端身正坐，如對圣容，親聆圓音，不敢萌一念懈怠，不敢起一念分別，從首至尾，一直閱去，無論若文若義，一概不加理會。如是閱經，利根之人，便能悟二空理，證實相法。即根機鈍劣，亦可以消除業障，增長福慧。六祖謂，但看金剛經，即能明心見性，即指如此看耳，故名曰“但”。能如此看，諸大乘經，皆能明心見性，豈獨金剛經為然。

　　若一路分別，此一句是甚么義，此一段是甚么義，全屬凡情妄想，卜度思量，豈能冥符佛意，圓悟經旨，因茲業障消滅，福慧增崇乎？若知恭敬，猶能少種善根，倘全如老學究之讀儒書，將見褻慢之罪，岳聳淵深。以善因而招惡果，即此一輩人也。

　　古人專重聽經，以心不能起分別故。如有一人出聲誦經，一人于旁攝心諦聽，字字句句，務期分明。其心專注，不敢外緣一切聲色。若稍微放縱，便致斷絕，文義不能貫通矣。誦者有文可依，心不大攝，亦能誦得清楚；聽者惟聲是托，一經放縱，便成割裂。若能如此聽，比誦者能至誠恭敬之功德等。若誦者恭敬稍疏，則其功德，難與聽者相比矣。

　　今人視佛經如故紙，經案上雜物與經亂堆。而手不盥洗，口不漱蕩，身或搖擺，足或翹舉，甚至放屁摳腳，一切肆無忌憚，而欲閱經獲福滅罪，唯欲滅佛法之魔王，為之證明贊嘆，謂其活潑圓融，深合大乘不執著之妙道。真修實踐之佛子見之，唯有黯然神傷，潸焉出涕，嗟其魔眷橫興，無可如何耳。

　　智者誦經，豁然大悟，寂爾入定，豈有分別心之所能得哉。一古德寫法華經，一心專注，遂得念極情亡，至天黑定，尚依舊寫，侍者入來，言天黑定了，只么還寫，隨即伸手不見掌矣。如此閱經，與參禪看話頭，持咒念佛，同一專心致志。至于用力之久，自有一旦豁然貫通之益耳。明雪嶠信禪師，寧波府城人，目不識丁。中年出家，苦參力究，忍人所不能忍，行人所不能行，其苦行實為人所難能，久之大徹大悟，隨口所說，妙契禪機。猶不識字，不能寫，久之則識字矣。又久之則手筆縱橫，居然一大寫家。此諸利益，皆從不分別專精參究中來。閱經者亦當以此為法。

　　閱經時，斷斷不可起分別，自然妄念潛伏，天真發現。若欲研究義理，或翻閱註疏，當另立一時，唯事研究。當研究時，雖不如閱時之嚴肅，亦不可全無恭敬，不過比閱時稍舒泰些。未能業消智朗，須以閱為主，研究但略帶；否則終日窮年，但事研究，縱令研得如撥云見月、開門見山一樣，亦只是口頭活計，于身心性命、生死分上，毫無干涉。臘月三十日到來，決定一毫也用不著。

　　若能如上所說閱經，當必業消智朗，三種情見，當歸于無何有之鄉矣。若不如是閱經，非但三種情見，未必不生，或恐由宿業力，引起邪見，撥無因果，及淫殺盜妄種種煩惱，相繼而興，如火熾然。而猶以為大乘行人，一切無礙，遂援六祖心平何勞持戒之語，而諸戒俱以破而不破為真持矣。甚矣，修行之難得真法也！

　　所以諸佛諸祖，主張凈土者，以承佛慈力，制伏業力，不能發現耳。當以念佛為主，閱經為助。〖若法華，楞嚴，華嚴，涅槃，金剛，圓覺。或專主一經，或此六經，一一輪閱，皆無不可。而閱之之法，斷斷不可不依吾說，而茍且從事。致令不思議利益，由肆無忌憚并分別妄情而失之。豈不哀哉！〗

　　夫如來滅度，所存者唯經與像。若以土木金彩等像視作真佛，即能滅業障而破煩惑，證三昧而出生死。若以土木金彩視之，則亦土木金彩而已。又土木金彩，褻之則無過；若以褻土木金彩之佛像，則其過彌天矣。

　　讀誦佛經祖語，直當作現前佛祖為我親宣，不敢稍萌怠忽。能是如者，我說其人必能即生高登九品，徹證一真。否則是游戲法門，其利益不過多知多見，說得了了，一絲不得真實受用，乃道聽途說之能事也。古人于三寶分中，皆存實敬，不徒泛泛然口談已也。今人口尚不肯談一屈字，況實行乎？
　　【節選自《印光大師文鈔嘉言錄·勉居心誠敬》電子版（其中〖〗所括文字摘自《復永嘉某居土書五》，系后文在〖〗前所述同樣內容之后報增加內容）。按原文自然順序分段，標點符號略作修改。】