凈土探微 作者：弘學
           
　　前言

　　我國佛教的凈土宗，是以往生極樂世界為目的的宗派，為我國佛教十三宗之一。凈土乃指清凈國土、莊嚴剎土，即清凈功德莊嚴之處所。又因東晉慧遠大師在廬山結白蓮社，取義生西方凈土者皆由蓮花所化生，而稱極樂國土為蓮邦，凈土宗亦故稱蓮宗。又因為以稱念佛名為主要修行法，借彌陀本愿之他力，祈獲生于西方極樂凈土，故又稱念佛宗者。

　　西方凈土思想乃依據釋迦牟尼于耆阇崛山所說之《無量壽經》、王舍城說《觀無量壽經》、祇樹給孤獨園說《阿彌陀佛經》等三經。佛陀入滅后約九百年，世親所造之《往生凈土論》，以及馬鳴、龍樹諸大師贊述以上三經之要義，弘傳此宗。北魏永平元年(508年)，菩提流支來華，授曇鸞《觀無量壽經》，傳承完備之凈土經論，使我國之凈土法門有劃時代之發展。至唐代經道綽、善導之發展，凈土思想方始成為一佛教宗派。但是，凈土宗和佛教其他宗派有所不同，沒有法統的傳承，而只是一種宗教的實踐法門，和佛教各宗融合在一起而風行于教界。雖然如此，我國的凈土宗也有三種教系：一是廬山慧遠大師之系統；二是道綽、善導等之系統；三是慈愍三藏之系統。三大教系，各有其特色。

　　第一，廬山慧遠大師的教系。它是依靠般舟三昧之法，期待見佛和往生為目標。慧遠之師是道安，道安之師是佛圖澄，這是中國凈土思想的第一傳，大約是在公元310年左右。慧遠和這一系的史跡極其鮮明，也有著作流傳，種種的念佛結社，在當時社會占有相當地位，高雅之士結社甚多，慧遠一代的名風，培育了不少的門徒，這個感化的力量是不小的。可是，慧遠一系的教化對象，都是高人隱士，其教學態度，是以知識義解為目標。此系的凈土觀是把彌陀凈土看成應土的，凡夫往生的地方是事凈粗國，也就是事凈土，沒有辦法到相凈土和真凈土，因為這種見解里，把凈土看成是業報所感的思想，所以慧遠一系的教學是常識性的理論派。后世的唯識系統的諸家，都把彌陀凈土看作“別時意說”，三論、天臺、華嚴、唯識諸宗的學者都有這種見解，這也是由理論所展開的當然結論。

　　第二，善導等之教系。善導之師是道綽，道綽之師是曇鸞，曇鸞受法來自菩提流支，這是第二傳，大約在公元508年左右。他們都鼓吹往生凈土，倡導由如來的本愿力而往生和連得不退等果。由于慧遠大師所傳下來的凈土觀是學理性的，缺少大眾化和超越性的宗教特色。體解信仰的佛智，理智固無不可，但是要從大悲心出發。善導教學的根本立場，就是以佛的本愿為基礎，強愿緣起論是凈土思想的根本世界觀，彌陀凈土是由佛的本愿所成的莊嚴國土，是報土而絕不是應化土，這個“是報非化論”很深刻地反駁了凈影慧遠、天臺、嘉祥等諸師的觀點，善導說“因行不虛，定招來果，以果應因，故名為報”，阿彌陀佛所以是報佛，報佛所住的國土應該是報土，凡夫也能往生這個報土。古來的諸師判土低調，甚至不許凡夫二乘的往生，其中雖許報土，也唯知通報的分齊，不知別報的因由。凈土思想成立的原理是在“愿力成就”，凈土的本質就是“土體是涅盤，其證果是無為法性”。善導一系的思想，有人生罪惡觀、凡入報土論，指方立相論等，確立了凈土思想的特色。這種思想一出，大家都有生報土的希望，社會民眾由此而踴躍信仰，把殿堂宗教普及到社會的現實之中，使人可以得到現實的救濟希望，因此而發揮了凈土思想的本懷。善導的凈土思想的普及，發展出忍苦的世界觀、創造光明的世界觀、業報的世界觀、報恩的世界觀等，大眾的精神生活因此而得到許多安慰。

　　第三，慈愍三藏之教系。慧日法師是公元748年前的人，他游學印度十八年，親受印度三藏之法，這是第三傳。他倡導教凈一致、禪凈一致、戒凈雙修的思想。他的思想為歷代大師所繼承發揚，延壽、袾宏、法照、元照、智旭等都是這一系統的大德。慧遠教系的凈土思想之法益，是吸收上流社會的，或者說是上根；善導教系的凈土思想之法益，是普及民眾的教義，當屬下根；而綜合上、下根的凈土思想就是慈愍三藏教系的禪凈合一的凈土義，這一系當然就是中根。凈土宗在歷史上說是上、中、下三根普被，就是由此而演變形成的。

　　凈土思想在我國佛教史上的發展大致如此。隨著佛教的昌盛，人民文化水平的普遍提高，凈土行者亦不局限于單純的稱名念佛，三根普被而各有各的特別發揮，凈土行者亦有各自的選擇，都希望能更多地了解凈土思想的淵源及其在我國的發展，故爾筆者力不從心地編撰了《凈土探微》一書。盼得到佛教界的大德和學術界的仁者之教正。

　　弘學謹識

　　第一章　凈土思想的產生

　　第一節　凈土思想的因緣

　　凈土信仰，也就是大乘佛教“彼岸世界”的信仰。一般來說，比較成熟的宗教，都有自己的“彼岸”方式。大乘佛教所講的“凈土”，是與“穢土”相對而言的，凈土是指以菩提修成的清凈處所，為佛菩薩所居住之處所。對此而言，眾生居住之所，有煩惱污穢，故稱為穢土或者穢國。大乘佛教認為涅盤有積極作用，而證得涅盤的諸佛，各在其凈土教化眾生，故凡有佛所住之處即為凈土。凈土乃諸佛因位行菩薩道，起凈佛國土成就眾生，為無量永劫積累建立的莊嚴世界。《維摩詰經•佛國品》謂，心凈土凈，娑婆即常寂光凈土，若眾生心不凈，此土即穢惡不凈；佛所見清凈，即成無量功德莊嚴。《法華經》之靈山凈土，《華嚴經》之華藏世界，《大乘密嚴經》之密嚴凈土，即以心凈土凈說為本。但《無量壽經》載，娑婆世界以外，另有凈土。亦有于來當其成佛時所成就之凈土，二者均是菩薩依本愿，經修行時所完成的國土，為眾生愿生之處。至于他方的凈土，則有阿彌陀佛之西方極樂世界，阿閦佛的東方妙喜世界，藥師佛的東方琉璃世界，藏傳佛教的香巴拉王國等。

　　凈土思想的產生，自然是來自印度佛教的根本精神，它不只是橫超娑婆世界五濁惡世的具體表現，也是拋棄熱惱世界的實踐境界，由是“本愿”思想，更是釋迦牟尼佛本懷的通體透露。關于凈土思想的因緣，有外在條件和內在條件二方面：

　　首先，就外在條件而論，凈土思想淵源于佛陀時代的念佛與生天的思想。佛陀的說法中，最頻繁的是施、戒、生天等三輪教法。釋迦牟尼總是先以生天的福樂思想引人入信，然后進一步地說明四諦、八正道及十二因緣等教法。因為佛陀善于利用民眾的信仰感情，所以先勸其生天，并教之以生天的方法。生天的思想，是各民族一致的愿望，在宗教的信仰中其重要性不可忽略。尤其是在印度，若去掉了生天思想，幾乎無宗教可言。佛教初創，不以此為善巧方便，恐無法立足而謀求發展。與生天福樂思想緊密相連的就是輪回與解脫，從《奧義書》以來，印度人無不愿往生于較好的世界，因為輪回此界是迷妄的生存，所以必須脫離，不愿反復。輪回與解脫是印度傳統的宗教思想。印度諸學派的哲學課題，無不以解脫輪回為目的，包括了哲學理論與宗教上的實踐方法。佛教沿用了這一傳統的理論，并有所發展。

　　《大智度論》卷二十二謂：“聲聞法中說念欲界天；摩訶衍中說念一切三界天。行者未得道時，或心著人間五欲，以是故佛說念天，能斷淫，則生二界天中，若不能斷欲，即生六欲天中。”這是釋迦牟尼為未證道或者眷戀五欲的人所施設的解脫現實痛苦的方便。佛陀所創建的教團里，已經有了出家與在家的四眾弟子。出家與在家的關系，佛教亦沿用了印度當時一般宗教習慣以及通用的概念。不過在歷史的發展過程中，佛教卻建立了自己獨自的立場，出家二眾依“法行”，在家二眾依“信行”的原則。四眾弟子以崇拜佛陀的偉大人格，都有著隨佛、學佛的意志。而佛陀如何教導他們呢?從古以來，印度對人生的看法其共性都是一種“苦”的觀念，佛陀所揭示的人生觀以四圣諦為核心，亦是建立在這種“苦”的觀念上的。苦諦是揭示人生的苦觀，集諦是揭示苦的原因，滅諦是滅苦后的境界，道諦是滅苦的方法。這“人生是苦”的觀念，深入民心，根深蒂固，成為一個牢不可破的傳統思想。這種思想一直流傳到現在，并且影響到世界各國的思想界。人們都希望擺脫現實的痛苦，追求人生的快樂。印度當時的眾多宗教、沙門團體，大多都為實現人生痛苦的解脫而應時應機建立。什么地方能夠沒有痛苦而只有歡樂呢?生天的思想也就自然而萌芽，很快地流傳而遍及全印度。佛陀為適應眾生的機宜，教以不同的解脫痛苦的方法，亦以六念處教導弟子，而六念處的法則，以皈依佛、法、僧為三念，即念佛、念法、念僧；再加上念戒，即憶念戒行加德；念施，即憶持不忘布施的功德；念天，即以念天為福樂，而修施、修戒的善業。由于六念處中有念佛的思想和生天的思想，再由生天的思想演變成為往生的思想；進一步由念佛的思想與往生思想的結合，形成了往生凈土的思想。在佛經中，往生凈土的記載，肇始于兜率天內院的彌勒凈土，這可以說是念佛、念天、生天而演變成往生凈土的開端。由此，可以了知凈土思想淵源于原始佛教。

　　凈土思想的淵源，雖可以溯源于佛陀時代。但是，近代有學者從歷史考證和社會背景，卻認為此一思想不是起自印度，有從波斯反傳入印度的可能。此說是源自拜火教“無量光”觀念的聯想性的想法，凈土的教主阿彌陀佛亦有無量光的意義，但與拜火教的光量并無必然的關系，印度傳統的婆羅門教，亦有此種光明的觀念。人類經過黑暗，都有渴求光明的想象，光明只是人類追求理想表露的象征。阿彌陀佛的含義雖然亦是光明，然而其具體的精神，卻完全是釋迦牟尼佛的發露。當然，佛教凈土的思想，也不能否認受到入侵印度的外來民族及帶來的文化交流的影響，以及婆羅門教的復興及其文化的影響等因素。

　　印度的宗教形態，有泛神論和一神論兩種。屬泛神論形態的《吠陀經》，敘說了雅利安人自《吠陀》以來在生活上建立了眾神，托贊神之歌，希求現世樂。他們依時、依人安立不同的特定神祇作為最高神，因而產生了似一神教的多神教；這可以說是印度神話以及宗教界的共同特點，佛教也是在此基礎上生長的，佛陀也并沒有否定婆羅門等教的神祇觀。

　　再來研究印度的歷史，就可以知道印度文化并非僅由雅利安民族所創造。在公元前后，有幾支外來民族入侵，不久被同化，締造了印度文化。波斯、伊朗、希臘、塞族等，對印度文化的形成都有重大的貢獻。例如《彌蘭陀王所問經》(漢譯為《那先比丘經》)就是希臘思想文化和印度思想文化交流的寶貴資料。大乘佛教時代的印度社會以及文化，外來民族的影響亦不少。例如出于《大集經》中的末法思想，是受到4—5世紀侵印的廓爾民族的攪亂所致。佛經中經尾出現的“末法五濁惡世”、“令法久住”、“當傳此經”等的記載，并非僅是為流通，或者經文上的修飾語，而是當時國家民族危機的反映。換句話說，流通分的流通悲愿，體現出了當時印度國家和民族的危機，從而可以探知到人們對凈土的想往與渴求。

　　再就內部條件而論，凈土思想的產生，不但有一般大乘思想所共有的條件，而且有獨特的內在條件。從佛教而言，信仰佛陀的人格是相當重要的。佛陀觀隨著佛教發展的時期而產生了變化，本生譚將流傳民間的故事與佛陀的前生結合起，借以宣傳菩薩道。這在“九分教”和“十二分教”里，都有阇陀伽(本生)的經文。佛陀漸漸地被神格化，遂產生法、報、應三身說及十方諸佛說的思想，釋迦牟尼喪失了歷史上的人格，而變成了超人、異人。南傳佛教與北傳佛教之不同點，即在此佛陀觀的不同。古來大乘、小乘之分，究其根源亦不外于此。在原始佛教的教團里，僧伽以佛陀為軸心，出家眾弟子皆屬聲聞乘。而聲聞乘弟子以己身解脫為務，沒有利他的信念，在家所依之“信行”靠佛陀一人的教化，顯然感到力弱，遂有菩薩道的產生。菩薩道的核心是“六度”。菩薩成就眾生，以布施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧等六波羅蜜從煩惱之此岸而達到解脫之彼岸。六度修行完滿，如尸毗王代鴿割肉飼鷹，為布施之滿相；普明王持不妄語戒，七日屈滿而舍國就死，為持戒之滿相；羼提仙人受迦梨王截手、足、耳、鼻，其心不動不恨，為忍辱之滿相；大施太子為救國而抒海，雖斷壞筋骨，終不懈怠，為精進之滿相；尚阇梨修第四禪定，于樹下兀然不動，鵲鳥于其頂上筑巢，為禪定之滿相；劬濱大臣分閻浮提地為七分，以平息爭端，為智慧之滿相；這樣就可以達到學佛者最終成佛的目的。因此，發心學菩薩道的行者，一定要有“眾生無邊誓愿度，煩惱無盡誓愿斷，法門無量誓愿學，佛道無上誓愿成”的心愿，在無量劫中依愿起修，遂可獲無生法忍，方能在十方宇宙的任何一個五濁惡世里橫度無量眾生而不退卻。然而，未能獲得無生法忍的初發心菩薩，如《大智度論》所說：“新發意菩薩機解軟弱，雖言發心，多愿生凈土。所以者何?譬如嬰兒，若不近父母恩養，或墮坑落井，火蛇等難，或乏乳而死，要假父母摩洗養育，方可長大，紹繼家業。菩薩亦爾，若能發菩提心，多愿生凈土，親近諸佛，增長法身，方能匡紹菩薩家業，十方濟運，為斯益故，多愿生凈土也。”所以，佛陀觀的變遷；聲聞乘與菩薩道的分別；使佛教至力于開顯真性；以及無相與有相，真諦與方便二諦的思維，即以妙有和具象的構想來敘述經典，而以“空”為基礎，顯示出真空妙有的世界。這雖然是大乘佛教所共通的內部條件，但對凈土思想的因緣，就更為殊勝了。

　　除大乘佛教所共通的內部條件之外，凈土思想的產生亦有獨自的因緣。這有三點：

　　第一，以信佛、見佛的大乘展開凈土往生說。在《經集》里有記載說，有個婆羅門的行者，某天聽完佛陀之說法后返回南印度報告他的師父：“自從見過佛陀以來，日夜思念不忘，并向著佛陀的所在，日夜念佛陀。”因見佛而信佛、皈依佛陀的心情，不外是觀見佛陀后而產生的信仰。于此，信佛就是見佛、聞佛。換言之，接觸其佛陀的偉大人格后，始能確定信心。從《無量壽經》中，可以了知到凈土思想是以見佛為中心。就是說，于臨終時“見佛”來迎接并且將其帶往凈土。

　　第二，諸行往生和念佛往生之二種立場。就《無量壽經》來說，該經的初期所示，是以諸行往生為中心，這是因為以出家眾為中心的緣故。但到了后期，諸行便以念佛一行所取代，見佛則以稱名所取代了。而這種變化，可能起因于當時行者的愿望，而導使經典的編纂者敘述的轉變。

　　第三，本愿思想的展開和他力救濟論。亦可從《無量壽經》中之本愿數，從初期的二十四愿增至倍數的四十八愿。本愿思想為大乘菩薩思想的根干，凈土不過特別強調而已；凈土的最大特色，就是以法藏菩薩的本愿成為“他力”而作用于一切眾生。

　　綜合上述，凈土思想的因緣極為廣泛，并且隨著時代變化而發展。凈土思想在大乘佛教思想中，并非是預先就說好了的，而是產生于各個時代之民族和文化中的廣大群眾的悲愿。

　　第二節　凈土思想的淵源

　　凈土思想的淵源，雖可以溯于佛陀時代，然而其經典的具體成立，則在大乘佛教初期《華嚴經》、《法華經》之后。原始佛教與部派佛教時代，凈土的思想，還非常隱沒，暗淡無光，凈土的信仰也還偏于在家眾，出家僧侶重在解脫生死證涅盤，因此凈土思想自然就處在不太明顯的地位了。所以，小乘的經典中，有關凈土思想的記載不多，在《阿含經》里只講到了彌勒凈土，彌勒是《阿含經》里提到的唯一菩薩。《增一阿含經》卷一第6經中說：“彌勒菩薩經三十劫，應當做佛至真等正覺。”第3經又說：“彌勒出現時，聲聞三會。初會之時，九十六億比丘之眾；第二之會，九十四億比丘眾；第三之會，九十二億比丘眾，皆是阿羅漢，諸漏已盡。”這就是有名的“龍華三會”，描述彌勒未來成佛所渡眾生之多。《阿含經》還對“彌勒凈土”進行了述說：“未來久遠，當有人民，壽八萬歲。人壽八萬歲時，此閻浮洲極大富樂，多有人民，村邑相近，如雞一飛。諸比丘!人壽八萬歲時，女年五百，乃當出嫁。諸比丘，人壽八萬歲時，唯有如是病，謂寒、熱、大小便、欲飲食、老，更無余患。”這種理想世界，與我國陶淵明的《桃花源記》相比又是另一種情趣。《阿含經》這些原始經典的片斷描寫，后來都匯入了大乘經典中，形成很多描述彌勒凈土的經典。《阿含經》中對彌勒凈土的描寫是最原始的，因此也是最樸實的。以后大乘經典所刻畫的彌勒世界，如：象征土地遼闊，交通發達的“大海水漸減”、“地無諸荊刺”；象征工農業進步，經濟富裕的“自然出稻香”、“諸樹生衣服”、“諸有欲便利，地裂而容受”；象征醫藥衛生發達，人類健康長壽的“人壽八萬歲”、“無諸有疾苦”；象征政治清明的“國土豐盛，無罰無災厄”；象征道德凈化的“彼諸男女，皆由善業生”等等，皆導源于《阿含經》，并直至影響著極樂世界等凈土思想的產生。

　　原始佛教的教說中，認為佛陀的一切，是通師人所不能介及的，佛陀具有超人的圣格，普通人只能為佛弟子，聞佛陀的言教而修持得以自我解脫而已。如欲像佛陀具有種種悲愿神通救濟人世間的妙用，到底是不可能，何況達到成佛，則更是不可能的事。到部派佛教，也是認為救濟眾生的活動是一種不可能的企圖，所以多傾向于出家僧團，重視寂靜主義，偏于消極的因素。但后來教團中有一部分先進者，因受當時環境刺激，不滿意這種無活動的形式，打破部派的傳統，以為不管任何人，只要能立大志，發大愿，行菩薩道，終必可以成為佛陀，與佛陀同樣的救度眾生，到達最圓滿、最高理想的人格。但是，這最高理想的佛陀，并不是一生一世就可以達到的，現在只是做佛陀的候補者，即補處菩薩。要奠立上求佛道，下化眾生的大愿，行六度波羅蜜，以期將來成佛，這樣人人可以成佛的思想萌芽了。《阿含經》中所記載彌勒菩薩，就是候補佛陀的第一位菩薩，現居兜率內陀，這是往生凈土之端緒。

　　本生譚中，菩薩所現種種形，只是釋迦牟尼佛一佛的前生，由此而發展成為各種菩薩本愿思想，更由此而知道菩薩是成佛的正因。眾生若發大菩提心，廣修菩薩道，最后必定可以成佛的。再由釋迦牟尼佛一佛，演成為多佛的思想，所以大乘佛教有無量無邊的諸佛凈土。菩薩為達到佛陀那樣的崇高理想，以及救濟一切眾生，而立下種種大愿，凈土就是菩薩為成就其大愿所經營的道場。由釋尊一佛而產生多佛的思想；更由本生譚所敘述的種種菩薩行，而發展成為無量無數的菩薩思想，大乘的恒河沙數諸佛菩薩凈土，也就隨緣而成立了。十方諸佛以及無量無數的菩薩凈土，并不單是為自己而建立的，必與眾生共有，由此就有往生凈土的思想。往生在諸佛、菩薩國土中的一切眾生，當然也不是只為自己享受快樂而已，他們同樣效法的立大志，發菩提心，上求佛道，下化眾生，并且又建立起自己新的凈土來接引眾生、救度眾生、教化眾生，以期達成自己的愿望。從凈土中產生出來的凈土，這樣就構成了無量無數的凈土。

　　小乘經典雖對凈土思想的記載不多，但已經從微薄的色彩中透露出了美麗的曙光。到公元一世紀大乘初期的馬鳴菩薩時代，才開始有凈土思想的弘揚。據《大乘起信論》說：“初學菩薩住此娑婆世界，或遇寒熱風雨不時饑饉等苦，或常見不善可畏眾生，被三毒所纏，邪見顛倒，棄背善道，習行惡法，菩薩居在娑婆苦海中，心生怯弱，深恐因此不能值遇諸佛、菩薩，深恐不能成就清凈信心，因是生疑卻退者應是作念：十方所有諸佛菩薩，皆得大神通，無有障礙，能以種種善巧方便救拔一切險厄眾生。初學菩薩作是念已。乃發大誓愿，一心專念佛及菩薩德行，因生如是決定心故，于此命終，必得往生余佛剎中，見佛菩薩，信心成就，永離惡趣。如經中所說，若善男子、善女人，專念西方極樂世界阿彌陀佛，以諸善根回向愿生，決定得生，常見彼佛，信心增長，永不退轉，于彼聞法，觀佛法身，漸進修行，得入正位。”《大乘起信論》又說：“當知如來有勝方便，攝護信心。謂以專意念佛因緣，隨緣得生他方佛土，常見于佛，永離惡道。如修多羅說：若人專念西方極樂世界阿彌陀佛，所修善根回向愿求生彼世界，即得往生。”由此可以知道凈土思想在早期的大乘佛教中，已經被普遍地弘傳并信仰。

　　《般若經》出現之后，《般若經》的諸愿之中，與凈土思想彼此相應，凈土法義遂大為興盛起來。如《大般若經》卷四五一《第二會愿行品》云：“有菩薩摩訶薩修行布施波羅蜜多，……作是愿言：我為精勤無所愿戀，修行布施波羅蜜多，成熟有情嚴凈佛土。”“我當云何方便濟拔諸有情類，令離邪定及不聚定，既思惟已作是愿言：我當精勤無所顧戀，修行六種波羅蜜多，成熟有情嚴凈佛土。”這是以六度來說明嚴凈佛土的。菩薩道行者，就是要依其所發成佛的悲愿，在無量劫中依愿起修，逐漸完成艱苦成就佛果道業的歷程。在菩薩誓愿修學無數修行法門中，依照初學者根性之深淺，修行入手處，也有無量的差別不同。在無量的差別修行法門中，總括來講，又有自力與他力之差別，因而形成了難行道與易行道說。何謂難行道與易行道留待后面的章節中詳述。此說的出現，凈土思想遂趨完臻，這應該歸功于龍樹菩薩。

　　龍樹菩薩(約公元150—250年)是印度大乘佛教的集大成者，大乘佛教由他而發揚光大，佛陀的根本精神，佛法的真義，因他而弘傳于世。龍樹菩薩是印度佛教中一位非常杰出的人物，在印度佛教史上被譽為第二釋迦。他所著《十住毗婆沙論》中，闡述了難行道與易行道，專為怯弱眾生提示易行念佛之行法。他系統地解釋《般若經》而著《大智度論》，在該論中宣揚凈土教法。龍樹菩薩在《十住毗婆沙論》中的《易行品》說：“阿彌陀本愿如是：若人念稱我名自歸，即入必定得阿耨多羅三藐三菩提。是故常應憶念。”又說：“及未來世彌勒佛，皆應憶念。”據傳說，龍樹菩薩入龍宮得見三種《華嚴經》，上本篇幅之大，無法衡量。中本有四十九萬八千八百偈，一千二百品。這兩種本子憑普通人的能力是不可能接受與傳播的。第三種本子只有十萬偈，四十八品，他便取了回來，弘傳于世間。故事傳說的真偽且不去管它，但至《華嚴經》的出現，善財童子五十三參的故事里，在功德云比丘那里，才有說及念佛三昧與見佛的記載。《華嚴經》卷四六《入法界品》云：“此普門光明觀察正念諸佛三昧……悉能睹見一切諸佛及其眷屬，嚴凈佛剎。”

      《華嚴經》中還說：“得虛空等念佛三昧門，見如來普照法界及虛空界。”《入法界品》中，善財童子記述普賢菩薩勸進善財童子海會大眾以十大愿王，導歸凈土。其偈云：“我愿臨欲命終時，盡除一切諸障礙，面見彼佛阿彌陀，即得往生安樂剎。”又云：“彼佛眾會咸清凈，我時于勝蓮華生，親睹如來無量光。現前授我菩提記，蒙彼如來授記已，化身無數百俱胝，智力廣大遍十方，利樂一切眾生界。”

　　龍樹菩薩為弘揚凈土有著不可磨滅的貢獻，他亦往生凈土了。《入楞伽經》里有為龍樹授記的記載：“南天竺國中，大名德比丘，厥號為龍樹，專破有無宗，世間中顯我無上大法，得初歡喜地，往生安樂國。”《起信論》中有馬鳴菩薩求生凈土的記載，《無量壽經》中也有天親(即世親菩薩)求往生凈土之心。更有印證凈飯王及七萬釋種安生安養(凈土)的記載。《十六觀經》中又有世尊指示韋提夫人及五百侍女同覲阿彌陀佛，而且凈飯王、韋提夫人等，皆是現得無生法忍者。可見大乘經論中記載諸大菩薩及利根行教往生或求生凈土之例不計其數，甚至文殊師利菩薩亦往生極樂世界。《觀佛三昧經》中說：“文殊菩薩自敘宿因謂，得念佛三昧，常生凈土，世尊復記之曰：汝當往生極樂世界。”

　　公元五世紀之世親菩薩，他是印度佛教瑜伽行學派(唯識學派)的創始人之一，先于有部出家，入經量部立志改善有部教義，研究《大毗婆沙論》，并著《俱舍論》。他先抨擊大佛教，后經其兄無著菩薩之方便開示，棄小歸大，弘揚大乘教義。他著有《凈土論》，更大力倡導往生凈土之信仰。贊嘆極樂凈土之莊嚴，闡說修習禮拜、贊嘆、作愿、觀察、回向等五念門，勸往生西方凈土。是故《凈土論》為印度唯一撰述之凈土論部，對后世影響甚為深遠。

　　《法華經》是晚出的經典，被譽為“經中之王”。在《法華經》卷三《化城喻品》中，說及十方諸佛之事；“其二沙彌東方作佛，一名阿閦，在歡喜國；二名須彌頂。東南方二佛，一名師子音；二名師子相。南方二佛，一名虛空住；二名常滅。西南方二佛，一名帝相；二名梵相。西方二佛，一名阿彌陀；二名度世間一切苦惱。西北方二佛，一名多摩羅跋旃檀香神通；二名須彌相。北方二佛，一名云自在；二名云自在王。東北方佛，名壞一切世間無畏。第十六我釋迦牟尼佛，于娑婆國土，成阿耨多羅三藐三菩提。”這是說明十六王子在大通智勝如來所，出家學道，后來于各方成佛之事。《藥王菩薩品》說：“若有女人聞是經典如說修行，于此命終，即往安樂世界阿彌陀佛，大菩薩眾圍繞處。”雖有十方諸佛，而在印度所流行的凈土，而實際上主要有三種：第一是彌勒菩薩為主的兜率凈土，第二是阿閦佛為主的東方妙喜凈土，第三是阿彌陀佛為主的西方極樂凈土。這三種凈土，大體是依印度佛教發展歷史的次序形成的。其中，阿彌陀佛的西方極樂世界清凈莊嚴，更為佛教學人所想往，幾乎替代了所有的佛國世界。

　　第三節　凈土思想的形成與轉變

　　凈土思想之形成，學術界一般有共業招感說。業，為造作之義，意謂行為、所作、行動、作用、意志等身心活動，或單由意志所引生之身心生活。若與因果關系結合，則指由過去行為延續下來所形成之力量。業含有行為上善惡苦樂等因果報應思想，以及前世、今世、來世等輪回思想。本為印度自古以來所流行之思想，佛教即采用此觀念，作為人類向未來努力之根據。若造善惡之業，其后必招感相應之苦樂果報(異熟)。以有業因，故招感業果；非善非惡之無記業，則無招果之力。在佛教理論中的業，是一個極端復雜的多方面思想。在這多方面的思想中，最根本的說，業是控制一切自然界和道德界現象之因果律。業是行為，而任何行為都自然會產生一種力量，此力量又迫使人去作新的行為，此行為又產生新力量……如此行為生力量，力量又生行為，輾轉相生就形成了一個循環式的業力推動圈：如圖：（圖略）

　　根據業因，而復有共業與不共業。謂眾生共同之業因，能招感自他共同受用之山河、大地等器世間，此乃依報之業，稱之為共業。而個人的業因，能招感個人受用之五根之業者，則稱為不共業。宇宙間一切之形成，均系依據有情共業所感的理論而形成，而轉變，所以《八十華嚴經》說：“一切廣大諸佛剎，如影如幻亦如焰，十方不見所從生，亦復無來無去處，滅壞生成互循復，于虛空中無暫已，莫不皆由清凈愿，廣大業力之所持。”

　　宇宙間有無數凈土世界與穢土世界，其形成與毀滅，皆符合物以類聚，界與界聚，因緣聚散的原理。如《雜阿含經》第444經世尊告諸比丘：“譬如眼藥丸，深廣一由旬。若有士夫取此藥丸，界界安置，能速令盡于彼界，界不得其邊，當知諸界，其數無量。是故比丘，當善界學，善種種界，當如是學。”第445經又說：“眾生常與界俱，與界和合。云何眾生常與界俱?謂眾生行不善心時與不善界俱，善心時與善界俱，勝心時與勝界俱，鄙心時與鄙界俱。是故諸比丘，當作是學，善種種界。”這界之意義，乃是在說明宇宙間萬物由因果所成無數差別種類的意義，當然就有由眾生業力差別，而形成不同于眾生業力因果相應的世界種類。物之類聚本來就是眾生在自然界中生存的原則，佛陀明確地指出：“眾生常與界俱，與界和合，如是廣說，乃至：勝心生時與勝界俱，鄙心生時與鄙界俱，殺生時與殺界俱，盜淫、妄語、飲酒心時，與盜淫、妄語、飲酒界俱；不殺生時與不殺生界俱，不盜、不淫、不妄語、不飲酒，與不盜界、不淫界、不妄語界、不飲酒界俱。”“不信時與不信界俱，犯戒時與犯戒界俱，無慚無愧時與無慚無愧界懼，信心時與信界俱，持戒時與持戒界俱，慚愧界俱。”并且要求“諸比丘，當善分別種種諸界。”界是各種范疇的稱呼。眾生的業力，一定依循自己所造的業軌運行，而趣往一定的范疇之內，生生世世輪回在自作自受的因緣聚會里遭受苦報，善有善報、惡有惡報，不善不惡則不報；共同的業因，就會有共同的報受。此種業力與界相應的原理，不論佛出不出世，世間有沒有佛法的存在，乃是宇宙間本來存在的自我生存原則。

　　眾生的“業力”與“界”相應的理論，遵循各眾生共業世界的業軌，遭受果報。極樂世界及所有的佛國凈土，也絕不違背物以類聚和界與界聚的原則。《大乘無量壽莊嚴經》中說：“極樂世界，大富無量，唯受快樂，沒有眾苦，餓鬼、畜生，阿修羅界及八難之報。”并且宣布成就往生的眾生，絕不會聽到眾生在地獄受苦的聲音，餓鬼道眾生苦難的聲音，畜生道痛苦的聲音，乃至不聞夜叉聲、斗爭聲、惡口聲、兩舌聲、殺聲、偷盜聲等一切造惡的聲音。這就是因為共業所感，佛的愿力與眾生的修行業力，凈土無眾生造惡聲音。相對的則是天然環境的鳥類及寶樹、寶池所發出的優美的，贊嘆修行、弘法、度眾的法音。無有一切身心憂苦，唯有無量清凈喜樂。這凈土的殊勝，是眾生凈業的因緣共同創造出來的，所以《大智度論》卷三十七說：“能凈佛世界，成就眾生者，菩薩住處是空相應中，無所復礙，教化眾生，令行十善道及諸善法。以眾生行善法因緣故，佛土清凈；以不殺生故，壽命長；以不劫不盜故，佛土豐樂，應念即至。如是等眾生行善法，則佛土莊嚴。……眾生雖行善，要須菩薩行愿，回向方便力因緣，故佛土清凈。如牛力挽車，要需御者，乃能到所至處。”

　　眾生善業因果感報是由菩薩愿力教化而成，菩薩愿力完滿實現，凈土世界由是實現，此乃菩薩嚴土熟生的意義，故《大智度論》卷七說：“作福無量，無所標立，愿為導御，能有所成……。復次，莊嚴佛界事大，獨行功德不能成故，要須愿力，譬如牛能挽車，要須御者，能有所至。”由此可知，凈土的形成，不是佛一人大悲愿力能成，亦無眾生某一個人愿力能成，而是匯集諸佛、菩薩的愿力與無數眾生清凈業力共同成就。

　　穢土世界的形成與轉變之因緣，也超不出眾生感報的原則，據《十住毗婆沙論》卷三說：“不凈略說有二種：一以眾生因緣，二以行業因緣。眾生因緣者，眾生過惡故。行業因緣者，諸行過惡故。”《增一阿含經》卷二十六佛告生漏梵志：“欲知由此人民所行非法故，使本有城廓，今日磨滅，本有人民，今日丘荒，皆由生民慳貪，結縛習行，愛欲之所致故，使風以不時，雨以不時，所種根栽，不得長大，其中人民死者盈路。梵志當知：由此因緣，使國毀壞，民不熾盛。……人民之類所行非法，便有雷電霹靂，自然之應，天降雹雨，壞敗生苗，爾時人民死者難計。復次，梵志!人民之類所行非法，共相競爭，或以手拳相加，瓦石相擲，各各自喪其命。復次，梵志!彼人民之類已共競諍，不安其所，國主不寧，各興兵眾共相攻伐，至大眾死者難計。或有被刀死者，或有稍箭死者。……由此因緣，使民減少不復熾盛……人民之類所行非法故，使神祇不佑而得其便，或遭困厄，疾病著床，除降者少，疫死者多。……由是因緣，使民減少不復熾盛。”

　　穢土世界有無量轉變之因緣，凈土世界也有無數轉變之因緣。對于凈土世界之轉變因緣，大乘經典中記載甚多，以《華嚴經•世界成就品》最為典型。“宇宙間有世界海微塵轉變差別，所謂法如是緣生緣滅故，世界海成無量成壞劫轉變。染污眾生住故，世界海成染污劫轉變；修廣大福眾生住故，世界海成染凈劫轉變；信解菩薩住故，世界海成染污凈劫轉變；無量眾生，發菩提心故，世界海沌清凈劫轉變；諸佛菩薩各各游諸世界故，世界海無量大莊嚴劫轉變；諸佛世尊，入涅盤故，世界海莊嚴滅劫轉變；諸佛出現于世故，一切世界海，廣博嚴清劫轉變；如來神通變化故，世界海普清凈劫轉變。如是有世界海微塵數。”

　　什么是染污轉變?什么是染凈劫轉變呢?經中偈頌作了解釋說：“一切諸國土，皆隨業力生，汝等應觀察，轉變相如是：染污諸眾生，業惑纏可怖，彼心令剎海，一切成染污。若有清凈心，修諸福德行，彼心令剎海，雜染及清凈。信解諸菩薩，于彼劫中生，隨其心所有，雜染清凈見。無量諸眾生，悉發菩提心，彼心令剎海，住劫恒清凈。”穢土世界乃是眾生三界業行所形成的果報雜染世界，六道輪回業報，染污為甚，當穢土世界如娑婆世界之眾生共業因緣告一段落后，此世界自然形成染污劫轉變的因緣。凈土世界雖是眾生福德因緣共業所成，但是其中天、人、聲聞、緣覺、菩薩業種，染凈相雜，當凈土世界眾生共業因緣隨佛本愿度生因緣及個人行愿力演變時，凈土佛國自然形成另一種染凈劫轉變的因緣。

　　穢土世界與凈土世界雖然同是眾生業力所感，但因形成的因緣各異，所得的果報自然不同。穢土世界的眾生在六道共業中輪回，所居國土的演變，在宇宙中成、住、壞、空的生滅循環運行不已，便是此界眾生惡業因緣所使然之。穢土世界的眾生不知佛法僧三寶的偉大，能創造增上善的福德因緣，雖有諸佛出世教化，但因多數眾生根器淺薄，不知修學佛法，造作惡業，致使佛涅盤后，眾生更不知如何去穢修凈，惡業自然驟增，而導致佛法速滅，穢土的演變，愈加成為惡業增上的衰敗因緣。而凈土世界的眾生，福慧雙足，深知修凈去穢的佛法真理。在佛涅盤后，眾生仍依法修行，致凈土形成善業增上的轉變因緣。

　　佛國眾生就是這樣在佛住世時及佛涅盤后皆在聞法修行中精進，深入正定，趣向解脫生死，成就無上佛道，縱然阿彌陀佛涅盤后，佛法仍能久住世間，眾生如法修行，使凈土世界在佛涅盤后而形成另一階段的凈業轉變因緣。《佛說無量清凈平等覺經》講述到凈土往生者在佛國修行之情形，以及諸佛愿力接引眾生往生凈土的目的，兩者合二為一，均是先以“涅盤解脫”為志愿。在極樂世界中，已經了脫生死者不計其數；未來天、人、聲聞圣者踏上解脫生死的根本修行目的，亦不計其數；或者悲愿深切的天、人眾生，因一念悲心成就，乘愿度生者，亦不計其數。當天、人眾生有了生死解脫的修行基礎，將來乘愿度眾生，就能像凈土中的大菩薩一樣，盡未來際，得無生法忍，在成佛的菩提道上，永不退轉，隨時普施甘露法雨，觀機逗教，自在而為。經中旨在說明，眾生的修行環境、澄瑩化身、聞法因緣、度生悲愿，無一不在佛的本愿力攝持下，眾生受阿彌陀佛深緣化導，或證入涅盤，或登入菩薩不退地。無數眾生隨阿彌陀佛發大悲度生愿，于十方世界，乘愿度眾生。無數眾生受佛淺緣化導，或者在他方世界聽聞佛名，啟發學佛信愿，便在他方世界，隨緣修行，未往生凈土……。因此，當阿彌陀佛與十方世界有緣眾生的本愿接引，度化因緣，到達某種不可思議的攝化層次時，阿彌陀佛此一段的度生因緣即將轉變，阿彌陀佛成佛的凈土世界亦將成為某種染凈轉變的因緣。此時，阿彌陀佛便將涅盤。

　　阿彌陀佛的正法滅后，觀世音菩薩成就無上正覺佛果，佛號普光功德山王如來，那個時候極樂世界已改稱為“眾寶普集莊嚴世界”。爾后當普光功德山王如來正法滅后，大勢至菩薩即于彼凈土中成佛，佛號善住功德寶王如來，十號具足。那個時候的佛國世界，亦是眾寶莊嚴。佛身壽命，乃至佛滅后的正法住世時間，均與普光功德山王佛正法住世一樣的無量無際，不知其極……由此可知，阿彌陀佛成佛的極樂世界，在阿彌陀佛正法滅后即隨觀世音菩薩成佛的應化因緣開始而轉變，轉變成以觀世音菩薩成佛后所應教化的宿緣眾生為主的另一個佛，及與佛有緣眾生共業因緣而成的凈土佛國。這是凈土諸經依共業所感的觀點，進一步發揮業力與因果的思想具體內容，亦是修證佛法說明凈土世界形成思想的主要依據。

　　十方凈土，均隨每一尊佛與宿緣眾生的業力因緣不同，而有深淺難知的差異，由是形成與轉變的因緣，亦有深淺難知的過程，不可測量。而諸佛與眾生緣之深淺，應化宿緣之先后，乃至到何種層次，應受那一尊佛所引渡、解脫、授記，以及圣人超越時空的證智覺海所形成的佛與眾生之間不可思議的業網應化關系，更是決定十方凈土形成與轉變的遠因所在。此乃是大乘凈土學者研究凈土的一個課題。

　　第二章　凈土思想在佛法中的意義

　　第一節　本愿思想

　　本愿，在空間上為“前方”、“東方”之義；在時間上為“以前”、“往昔”之義。這里的時間，指“佛陀成佛以前”的意思。即佛及菩薩于過去世未成佛果以前，為救度眾生所發起之誓愿。于因位發愿至今日得其果，故對果位而稱本愿。依世親菩薩之《往生論》所說，佛之本愿力，能速疾成滿如大寶海之無量而殊勝之功德。所以佛教，尤其是大乘佛教所說之菩薩本愿，是菩薩在其修行時代，于將來成佛道時，在其所成就之佛國凈土內，欲實現之作用或者狀態的預先誓愿。而不是于今世發愿而于今世成就，而是經過無數世長遠修行，最后實現其誓愿，這是本愿思想之特色。

　　本愿可分為總愿與別愿。總愿是一切佛菩薩共通之誓愿，即四弘誓愿：眾生無邊誓愿度，煩惱無盡誓愿斷，法門無量誓愿學，佛道無上誓愿成。簡言之，實際上就是“上求菩提，下化眾生”，這是大乘佛教之根本精神。別愿是關于下化眾生的樣式之特殊誓愿，而且以為依諸佛菩薩，其種類或性質各有相異；例如從數字上，千手觀音有六愿，藥師佛有十二愿，阿彌陀佛有二十四愿或四十八愿，釋迦佛有五百大愿。從消極而言，諸佛菩薩在救濟怯弱無限眾生，亦有從其意圖特別注力于某一方面之相異；從積極而言，諸佛菩薩在建設佛國凈土時，亦各有相異之處，當然亦不可疏忽此間有思想開展程度之相異。但在歷史、教理或者現代的意義上，別愿因有其具體的規定，富于種種教訓與暗示，在佛法上的意義就更為明顯，不像總愿那樣抽象。

　　在原始佛教思想中，似乎還沒有本愿思想，本愿思想的萌芽。當是起于本生譚。如果單從原始佛教表面來看，則本愿思想并不代表其中心思想，而就里而言，本愿思想之產生是包括在原始佛教之核心問題之中，而且與佛身有關，這在前章已經敘述到了。本愿思想起初通過本生譚經典而漸次發展，是在原始佛教至大乘佛教之間產生，有著承先啟后的作用。此間之本愿思想，大約可分為三個時期：第一，當是以南傳佛教歸于《小部尼伽耶》之一的《本生經》，有547個本生譚；第二，系印度僧人圣勇所編輯漢譯的《菩薩本生鬘論》；第三，系《六度集經》。

　　第一個時期的《本生經》系巴利語傳，屬南傳佛教之上座部佛教的經典，本愿思想雖已出現，但還是原始的，其中多將民間寓言改為本生譚，借以教訓世人，所以其中亦有與本愿思想無關的部分。但已經將菩薩所行之一切功德，全部回向為釋迦牟尼成佛之事，記載于故事之前后。本生譚中所記載了一些大事件的發生，菩薩發出祈誓時，有著不可意想之功效。這雖然不矣于隔世之將來，自然不算本愿，但從含有念愿力、現實力之意思而言，無礙地成為本愿思想要素之一。

　　第二個時期的《菩薩本生鬘論》是梵語所傳，推之當屬北傳佛教，在故事題材的本生，雖與南傳《本生經》相同，但其中所增入之宗教意義，更深化了一層。特別是漢譯本中，已經有了起稱三寶功德緣起，敘說念佛稱名之功德，可以說是本愿思想的先驅，這是有重大意義的。

　　第三個時期的《六度集經》，是以漢譯而弘傳。可以肯定地說是小乘佛教之本生譚大乘化時的產物，所以本愿思想特別明顯，總愿思想之四弘誓愿在經中處處皆是，而別愿思想亦在此經中有所萌發。菩薩厄受不公正之痛苦時，自甘忍受之同時，而又誓愿將來成佛之時，特先拔出該痛苦之因。《六度集經》之本愿思想已經相當成熟，雖然沒有脫離小乘佛教的色彩，而十方諸佛之思想，授記作佛，變生男子，以及《般若經》中著名之常啼菩薩的傳說，均于此可見。特別還相回向式的萌發，更具有某種意義。當然，此時菩薩是限指釋迦牟尼之前生，還沒有發展到有種種菩薩于諸方同時存在，而發起種種之誓愿。進一步的發展本愿思想，則是大乘佛教之經典。

　　菩薩救濟眾生必須行波羅蜜。波羅蜜翻譯為度，分菩薩諸善萬行為六類或者十類，即所謂六波羅蜜或十波羅蜜，修波羅蜜行成為菩薩之特色。大乘佛教以菩薩思想為中心，菩薩救拔眾生，要成佛道，就要行菩薩道，所以大乘佛教的思想不外乎是波羅蜜之發展。尤其是六度。菩薩以布施即慈善事業、持戒即道德之規范、忍住即忍耐謙讓、精進即勤奮努力、禪定即精神之統一、般若即智慧之發揮，從而本愿思想亦自然地與六度相聯系。六度是全體的，所以回向總愿，而以四弘誓愿為其奮斗之目標，實踐將來能成就凈土，所以道德文化造就凈土特色的別愿，也就成為所有大乘經典的特色之一。

　　關于六度與本愿思想，當以《八千頌般若》、《道行般若》等小品為初期大乘經中最有代表性的，般若思想本從六度中般若波羅蜜展開。行六度以征服內心私欲，以解脫一切痛苦，使之無有恐怖，從此功德立本愿，成就凈土，即是依般若之菩薩精神。若行布施，雖惡獸不足恐懼。在菩薩舍其本身亦不重要，但需要有誓愿對將來所建設之佛土而沒有惡獸；行戒與忍辱，在精神上雖可得到由怨恨等嗔煩惱之解脫，但誓愿必須使將來之凈土沒有嗔心怨恨之畏怖；由精進度，切斷心之渴愛而得絕滅渴水之苦，但于佛土必須誓愿使八功德水充滿；從禪定得法喜禪悅，而得免饑饉，要誓愿凈土為飯食充足之處；從聞思修慧，雖達觀人之病患是常事而解脫痛苦，但必須誓愿使將來之凈土為無疾病健康之地。由般若之空觀，從精神上解脫一切痛苦之功德；由空力之應用，建設凈土轉換為妙有，是凈土自始即于道德的、文化的完備本愿，這是在研究本愿思想中最有價值而應該注意之處。

　　更應該值得一提的是《小品般若經》結合六度而確立六愿思想。在數目上而言，其次是十波羅蜜所配之十愿思想。十愿思想以《華嚴經》為中心而發展，在佛教教理史上占著重要的地位，但不如六度所配之本愿思想的發展龐大。若以六度為中心，以數目而進為其特色，六愿、十二愿、十八愿、二十四愿、三十愿、三十六愿、四十二愿、四十八愿之進展，不是一個偶然之巧因。十二愿說以藥師佛十二本愿為最明顯者，然而這是大乘佛教末期，隨密教思想而起，所以并不能視為是繼承六度本愿思想而發展者。《阿閦佛國經》是敘說佛陀于菩薩時代之本愿，及成就本愿之佛土狀況，與佛陀教化風度至涅盤之狀況，蓋知阿閦佛之信仰是次于未來佛彌勒之信仰。阿閦佛是以般若思想為背景的大乘信仰，其核心誓愿有十二條，茲錄于下：

　　一、所有修行均回向于一切智(成佛之事)。

　　二、一一之語言悉與念佛相應。

　　三、生生出家。

　　四、出家而更行十二頭陀。

　　五、成就四無礙智。

　　六、住于行、住、坐之三威儀。

　　七、不犯根罪。

　　八、對婦人說法不起欲念。

　　九、對佛菩薩之說法必須謹聽。

　　十、不聞外道異端之說。

　　十一、當財施、法施，住于平等心，不設施彼區別。

　　十二、見罪人必救之。

　　就其內容，與《小品般若經》所提出之六愿思想未必有密切的關系，但以十二為中心之點，可以解釋為六愿而倍之。此只是關于自己修行的誓愿，不是建立國土之誓愿。但亦敘述到國土之功德，而內容明顯是從《小品般若經》之六愿為起點，而代表至三十愿之中間思想。《阿閦佛國經》可以說是從《小品般若經》到《大品般若經》之中間代表經典，亦可旁證六愿與此十二愿之歷史的聯系是密切的。《阿閦佛國經》雖亦無名之為本愿，但敘述凈土之特相，大約有十八條，而以后之經典均以本愿形態說之，這可以理解為阿閦佛因位時之本愿，亦錄如下：

　　一、國土無三惡道。

　　二、所有之人行善。

　　三、國土平坦。

　　四、其地柔軟如絨繵。

　　五、無風、寒、氣之三病。

　　六、人民無有惡色丑卑者。

　　七、無有淫怒癡簿之人。

　　八、國土無牢獄。

　　九、無邪說異道。

　　十、樹木花實繁盛，人人從樹取種種衣著。

　　十一、衣食均有芳香。

　　十二、飯食自然地出。

　　十三、住居從七寶而成。

　　十四、八功德水充滿。

　　十五、婦女極真淑。

　　十六、人人之鋪蓋亦從七寶而成。

　　十七、人人之飲食勝于天人。

　　十八、國無王者號，只有法王。

　　從此內容上看，從《小品般若經》發展到后來彌陀中心之二十四愿說，或三十愿說。《無量清凈平等經》之二十四愿大體與此相同，列出以供比較。

　　一、沒有惡道愿。“我作佛時，令國中無有地獄、禽獸、餓鬼、蜎飛蠕動之類，得是愿乃作佛，不得從是愿終不作佛。”

　　二、不更惡道愿。“我作佛時，令我國中人民來生我國者，從我國去，不復更地獄、餓鬼、禽獸、蠕動，有生其中者，我不作佛。”

　　三、金色身相愿。“我作佛時，人民有來生我國者，不一色類金色者，我不作佛。”

　　四、天上人間無差別愿。“我作佛時，人民有來生我國者，天人世間人有異者，我不作佛。”

　　五、自知宿命愿。“我作佛時，人民有來生我國者，皆自推所從來生本末所從來十億劫宿命。不悉知念所從來生，我不作佛。”

　　六、天眼通愿。“我作佛時，人民有來生我國者，不悉微視，我不作佛。”

　　七、他心通愿。“我作佛時，人民有來生我國者，不悉知他人心中所念者，我不作佛。”

　　八、飛身自在愿。“我作佛時，我國中人民不悉飛者，我不作佛。”

　　九、天耳通愿。“我作佛時，我國中人民不悉微聽者，我不作佛。”

　　十、無有愛欲愿。“我作佛時，我國中人民有愛欲者，我不作佛。”

　　十一、證入涅盤愿。“我作佛時，我國中人民住止般泥洹，不爾者我不作佛。”

　　十二、弟子無數愿。“我作佛時，我國諸弟子，令八方上下各千億佛國中，諸天人民蠕動之類，作緣一覺大弟子，皆禪一心，共數我國中諸弟子，住至百億劫無能數者，不爾者我不作佛。”

　　十三、光明超佛愿。“我作佛時，令我光明勝于日月，諸佛之明百億萬倍，照無數天下窈冥之處皆大明，諸天人民蠕動之類，見我光明，莫不慈心作善來生我國，不爾者我不作佛。”

　　十四、壽命無量愿。“我作佛時，令八方上下無數諸國諸天人民蠕動之類，令得緣一覺果證弟子坐禪一心，欲共計知我年壽幾千萬億劫，令無能知壽涯底者，不爾者我不作佛壽命無量。”

　　十五、壽命長短自在愿。“我作佛時，人民有來生我國者，除我國中人民所愿。余人民壽命無有能計者，不爾者我不作佛。”

　　十六、無有惡心愿。“我作佛時，國中人民皆使莫有惡心，不爾者我不作佛。”

　　十七、諸佛贊嘆愿。“我作佛時，令我名聞八方上下無數佛國，諸佛各于弟子眾中，嘆我功德國土之善，諸天人民蠕動之類聞我名字，皆悉踴躍來生我國，不爾者我不作佛。”

　　十八、一生不退愿。“我作佛時，諸國人民有作菩薩道者，常念我凈潔心，壽終時我與不可計比丘眾，飛行迎之共在前立，即還生我國作阿惟越致，不爾者我不作佛。”

　　十九、惡人往生愿。“我作佛時，他方佛國人民，前世為惡，聞我名字及正為道，欲來生我國，壽終皆令不復更三惡道，則生我國在生所愿，不爾者我不作佛。”

　　二十、諸菩薩悉得一生補處位愿。“我作佛時，我國諸菩薩不一生等，置是余愿功德，不爾者我不作佛。”

　　二十一、三十二相愿。“我作佛時，我國諸菩薩，不悉三十二相者，我不作佛。”

　　二十二、供佛自在愿。“我作佛時，我國諸菩薩，欲共供養八方上下無數諸佛。皆令飛行，欲得萬種自然之物，則皆在前，持用供養諸佛，悉遍已后日未中則還我國，不爾者我不作佛。”

　　二十三、飯食自在愿。“我作佛時，我國諸菩薩欲飯時，則七寶缽中，生自然百味飲食在前，食已缽皆自然去，不爾者我不作佛。”

　　二十四、說經行道愿。“我作佛時，我國諸菩薩說經行道不如佛者，我不作佛。”

　　從此二十四愿，可以看到是從阿閦佛十八愿而建立。當然阿閦佛國土是屬道德文化的，而阿彌陀佛之極樂世界則更加具有藝術性而更富有宗教意味。前者是現實的；后者是理想化的，這也是阿彌陀佛超越阿閦之趣意，即由阿彌陀佛思想之興起，而導使阿閦佛到后來不得不更推立變體藥師如來，與阿彌陀佛信仰相協調了。

　　阿彌陀佛之本愿由二十四愿而發展至《無量壽莊嚴經》之三十六愿，《大無量壽經》之四十八愿為頂點，此意味著本愿思想之發展，可謂亦有阿毘達磨式之數目累加法，不僅是凈土思想發展的象征，而且對《大品般若經》之三十愿說影響亦深。《大品般若經》中特詳明本愿思想乃其第五十八《夢行品》，顯然是從《小品般若經》甚深義品之內容而成為獨立的一品，繼承六波羅蜜立六愿，同時加上二十四愿而為三十愿，以為是菩薩建立凈土之應修本愿，從而建立般若妙有思想。可以說本愿思想貫穿于整個大乘佛教的精神之中。

　　第二節　易行道與難行道

　　佛教法門四萬八千，三藏經典十二分教，佛陀應種種機，說種種法。然而，真能研習經籍教典之人，恐為數不多。天臺之五時八教，華嚴之五教十宗，唯識之三時說法，三論的二藏及三法輪等；法相名詞皆以萬計，密教設壇儀軌繁多，亦非一般行者所能及。然而佛教行者之最終目的，是為了成佛。在修學的過程中，必然要經過許多階段，故爾龍樹菩薩在《十住毗婆沙論》，將一切法門分為易行道與難行道。凡依經教，在此土積累功德，斷惑證真，修因證果，皆是難行道。凡依念佛法門，往生凈土，于彼國中，仗佛威神，終成正覺者，皆屬易行道。這樣看來，除凈土宗之外的各宗各派，皆屬難行道，而凈土宗則屬易行道了。

　　修行的法門，依自力與他力的差別，而形成了難行道與易行道。將難行、易行二道研究一下，則知所謂難行，是指全憑自力，所以比較困難。相對之下，所謂易者，是指凈土行者兼具自、他二力。在二力中，他力遠較自力為大，所以比較容易；佛教各宗派教義如海，頭緒紛繁，下手及中間階段，都不容易著力，若有理解之差謬，將誤入致招惡果，所以難度較大。而凈土宗則門路簡單，目標明顯，在下手及中間階段，都容易著力，向前修行前途平坦，基本上可以避免差謬，所以比較容易；修學其他佛學，需要崇高的師資，明利的根器，充分的時間，良好的緣法，倘若條件不具備，就很難收成功之效，所以比較困難。凈土法門不依賴師承，不論根器，事閑事忙、出家在家，一切無礙，所以比較容易；末法時代，眾生業重福簿，修他法皆不能契末法機，加之外道邪說，外道附法，所以困難甚多。而凈土法門雖然在末法時代，依舊得度生死，萬修萬成，比較容易。依此四項之見，可見難、易之差別。

　　佛教的典籍中說，菩薩有二種：一是久修菩薩道，獲得無生法忍的大菩薩。二是尚未證得無生法忍，正在發菩提心、行菩薩道的初發心的凡夫，稱為新學菩薩。得無生法忍是菩薩之關鍵，所謂無生法忍，《大智度論》卷五十說：“無生法忍者，于無生無滅諸法實相中，信受通達，無礙不退，是名無生忍。”

      《大乘義章》卷十二說：“從境得名，理寂不起，稱曰無生；慧安此理，名無生忍。”這無生法忍于聲聞之八人地乃至已辦地，辟支佛地等觀四圣諦，一切智斷僅得菩薩無生法忍部分，苦集滅道之四諦實分別諸法實相之一諦，以聲聞為鈍根，故觀四諦而得道；以菩薩為利根，故直觀諸法實相而入道。由此可知，無生法忍即聲聞于入見道位時見四諦之理；菩薩則于初地時諦認諸法無生無滅之理。以住不退轉地。可見初發心學佛的行者，要想和大菩薩一樣，在十方宇宙中的濁惡世界里廣度眾生而不退墮，是不可能的事情。任何一位煩惱深厚的佛教初學行者，雖然發菩提心，有大悲愿，發誓要在十方五濁惡世行菩薩道，但因初修佛道，煩惱心強。業障礙道心多，沒有足夠的定力和慧力，能夠像大菩薩一樣的駕馭自己的心態，不被外境色聲所轉。尤其現在是法弱魔強，邪正不易分辨的時代，處處外道盛行，或者“相似佛法，附佛外道”之“增上慢人”，初機佛教行者難以辨別什么才是真正的佛法。所以《大乘起信論》中說：“初學菩薩住此娑婆世界，或值遇寒熱風雨不時饑饉等苦，或常見不善可畏眾生，被三毒所纏，邪見顛倒，棄善背道，習行惡法，菩薩居于娑婆海中，心生怯弱，深恐不能值遇諸佛菩薩，深恐不能成就清凈信心，因是生疑退卻者應作是念：十方所有諸佛菩薩，皆得大神通，無有障礙，能以種種善巧方便救拔一切險厄眾生。初學菩薩作是念已，乃發大愿，一心專念佛及菩薩德行，因生如是決定心故，于此命終，必得往生余佛剎中，見佛菩薩，信心成就，永離惡趣。如經中說，若善男子，善女人，專念西方極樂世界阿彌陀佛，以諸善根回向愿生，決定得生，常見彼佛，信心增長，永不退轉，于彼聞法，觀佛法身，漸進修行，得入正位。”

　　這是開示凈土法門的。而實際上從古至今，大乘佛教弘法的方向，本沒有一定的標準，就是現在，學佛行者認定佛法，是究竟說?是方便說?大多依其自己相應的福慧因緣及自己所能接受、理解的佛法范圍為準繩。在這樣一個學派復雜、修行法門繁多，特別是在末法時代，學人更難抓住真正佛法的核心，弘法者講錯了，或者混淆任何一句，都會影響學人今生學佛、向法修行方向的法義，甚至會牽引學人到惡道去。所謂“以盲引盲，相接入火坑”就是這個道理。弘法者與學佛者的來世生處，是互相影響，息息相關的。在末法時代，一些假借弘法為名，而實施行騙帶有理性色彩的現代迷信者，更令初機者難以抉擇而上當受騙，甚至墮入岐途。末法時代的行者，無論是要了脫生死，或者發大悲心愿，繼續留在世間行菩薩道，建設人間凈土，乃至成佛，皆極其艱苦難行，隨時有墮落惡道的危險。所以《大智度論》說：“具縛凡夫，若發大悲心，愿生惡世，救苦眾生者，無有是處。何以故?濁惡世界中，眾生煩惱力強，在尚未斷除煩惱，獲證無生法忍前，心隨境轉，為聲色所縛，常墮三惡道中，焉能救度眾生?”論中明白指出，未證無生法忍的凡夫行者，留在惡世里發大悲心度化眾生而不墮退是非常困難的事，甚至會斷送慧命。故而龍樹菩薩在《十住毗婆沙論》中，談到了難、易二道，專為怯弱眾生及初機行者提示易行念佛之道法，并在《大智度論》中宣揚凈土教法。

　　龍樹菩薩在佛教的地位很高，他的話為佛教學者深信不疑。他在《十住毗婆沙論》中說：

    “于此世界修行者有二種：一者，難行道；二者，易行道。難行者，在于五濁惡世，于無量佛時乘阿鞞跋致(不退)，甚難可得。此難無量塵沙，說不可盡。略陳有五：一者，外道相善，亂菩薩法；二者，無賴惡人，破他勝德；三者，顛倒善果，能壞梵行；四者，聲聞自利，障于大惡；五者，唯有自力，無他力持。譬如跛人步行，一日不過數量，極大辛苦，謂自力也。易行道者，謂信佛語，修念佛三昧，愿生凈生。乘阿彌陀佛愿力，決定往生不疑也。如人水路行，借船力故，須臾即至千里，謂他力也。”《大智度論》也說：“新發意菩薩機解軟弱，雖言發心，多愿生凈土。所以者何?譬如嬰兒，若不近父母恩親，或墮坑落井，火蛇等難，或乏乳而死，要假父母摩洗養育，方可長大，紹繼家業。菩薩亦爾，若能發菩提心，多愿生凈土，親近諸佛，增長法身，方能匡紹菩薩家業，十方濟運，為斯益故，多愿生凈土也。”《大集月藏經》也說，我末法時中，億億人修行，罕一得道者，唯依凈土法門，才是契合惡世眾生速起生死，直至成佛之穩當修行道路。

　　鼓勵初學佛的行者往生凈土，親近諸佛，是大乘經典所倡導唯一能讓行者長期而且真正走上安穩不退轉的成佛道路，亦是末法時期眾生成佛修因之捷徑。行者當在凈土中獲得無生法忍后，再回入三界中度眾生，就具備了如大菩薩一樣不退轉的度生能力，能夠任運自在的救度眾生，廣施佛事，永不退墮，直至成佛。故經論上說，依仗佛力，往生凈土，在凈土中穩當修行，直到成佛，是成佛道上的“易行道”；若鼓勵初學佛之行者留在濁惡世界中修行的成佛法門是“難行道”。

　　佛法四萬八千法門，雖然每一種都能成就眾生從痛苦的此岸，到達解脫的彼岸，就法門的本質來說，是無可非議的，若就法門的方便、繁簡、顯晦來說，實在是有很大的差別。若依賢首宗推崇之《華嚴經》修行，僅新舊兩譯均各有八十卷和六十卷之多，計三、四萬偈，當從何偈下手?如何修行?如何出離三界，如何成佛?如何趣入事事無礙法界?如何證得毗廬舍那佛出纏果相?行布和圓融，要怎樣才能含攝互通?這一切若不能深入理論而再轉入實踐，恐怕亦將落入紙上談兵之中。唯識學為現時學人所時貌，然而法相名詞之多，非廣大佛教徒所能及，六經雖未漢譯完全，然一本十支等論著，文化低淺之人恐難讀懂。若要以唯識的行相解釋世出世間的事理，除了對六經十一論進行縝密的研究外，還要對五重唯識觀下一番功夫，特別是“遺相證性”，做得圓滿無余，才算成功。究竟這遣依他，證園成，是如何下手呢?相宗倡轉依，轉識成智，不轉就不能成佛；但是，五八識是果上圓，這是等覺位滿，出金剛定時的事，姑且不去理論，即就六七因中轉來說，若要轉第六時成妙觀察智，第七識成平等性智，應該如何下手呢?在今生有沒有把握轉得成功呢?即是成功，要做到什么程度才能出輪回了生死呢?而一些所謂的唯識學家尚支支吾吾，含混躲閃。我想縱然暫時不希望成佛，然而這了生死的最低限度的要求，學佛之人不能不予以貫徹，否則來生還是拖泥帶水。三論宗之修持，須作八不正觀，悟入不生不滅，不去不來，不一不異，不斷不常之佛性，然修此觀者，究竟要做到什么程度，或者什么階段才能出離三界?在宗義上，就缺少明白的論證。天臺教義是最切實的行徑，修三觀以破三惑。無疑是以最初修空觀，破見思惑，成一切智，為出世的標準。然依因緣所生法，把根身器界，宇宙萬有都看成空，利根之人或有可能，鈍根之人恐怕沒有這種本領。觀空而不空，當然于十八界未能出離，即使觀空而競空，是否會墮惡取空，并自性都陷于斷滅，仍然是有疑慮的問題。密宗最重視修持，灌頂傳承及諸曼荼羅儀軌相當復雜，非普通行者所能辦到。三密加持的修法，若無上師相應，破盡住地無明，成福慧完滿，悉地成就亦無把握。何況密宗之上師難逢，修瑜伽者落入增上慢上居多。禪宗提倡頓悟，悟與未悟，一念之間。照定力說，要做到功夫純熟，能破末后牢關，才于生死有把握，否則陰境現前，還是隨他而去。香林經四十年，才打成一片，難怪圓澤法師尚有三生石上的后有。律宗重持戒律，在三學中，戒是資發定慧的，先以戒制止三業之邪非，然后再以定慧伏斷見思煩惱，而出三界。可是就現時的根器而定，倘若不兼修其他法門，光是出家受具足戒，或者在家受五戒，若護持嚴凈，是否能破盡三界見思而出塵網呢?這仍然是有問題的。所以，將上述各宗都列入難行道。難行道并不是不能證果成佛，只不過對學人而言，是急驚風遇著慢郎中罷了。

　　古代的大德說凈土法門是易行道，還有十易之說：一、常德見佛易；二、常聞法音易；三、圣賢會聚易；四、遠離魔事易；五、不受輪回易；六、永離惡道易；七、勝緣助道易；八、壽命無量易；九、正定聚易；十、一生行滿易。凈土法門的利益無量無邊，既攝一切大乘義，那就是大乘法門所有利益，無不具攝。既純圓獨妙，唯一佛乘，又攝機廣，成行易，更是其他法門所不能比擬的，所以龍樹菩薩稱之為“易行道”。只要深信，極樂的依正莊嚴，佛菩薩的光明威德，無時不在學佛行者的信念中發生力量。行者求生愿，如來攝受愿，愿愿交融，無業不清，無障不破。娑婆染習，應念全消。舊時行履，潛然默化。只怕信之不真，便不免自失大利。普愿同倫，臨歧珍重!　　第三節　凈土殊勝說

　　凈土的信仰，是佛教的一種重要法門，其在佛學的地位與價值，亦顯得特別重要。當代的佛學泰斗印順大師在《凈土新論》中說：“戒律與凈土，不應獨立成宗。這如太虛大師所說：‘律為三乘共基，凈為三乘共庇’。不論在家出家的學者，都離不開戒律。凈土為大小乘人所共想共趨的理想，天臺、賢首、唯識、三論以及禪宗，都可以修凈土行，這是佛教的共同傾向，絕非一派的事情。”

　　凈土的土，梵語ksetra，音譯為紇差呾羅，或剎多羅、差多、剎摩，略稱為剎。意譯為田、土、國、處，即指國土，或梵漢合譯稱為“剎土”，即世界或地方。佛教典籍對世界結構通常作兩種區別，即佛國世界和世俗世界。世界又名世間。“世”是遷流的意思，“界”是方位的意思，合而言之，是指眾生及其依止生活的地方。“間”則有空間、間隔的意思，意義與“界”相同。但嚴格地說，二者的用法仍然有區別。窺基大師《成唯論述記》卷一說：“可毀故，有對治故，隱真理故，名之為‘世’。墮世中故，名‘間’。”所以世間一詞多指有漏世界，即凡夫染污世界，或者稱為穢土，也就是娑婆世界。對于圣者世界，也就是無漏世界，不適用于“世間”一詞。例如，我們所說的“華藏世界”，“極樂世界”包含了無數諸佛凈識所轉化的清凈國土，就不能稱為“世間”，而應該稱“凈土”、“佛國”、“佛土”等。大乘佛教宣傳佛所居住的世界，是“凈國”、“凈土”、“凈剎”、“凈界”，是與世俗眾生居住的所謂“穢國”、“穢土”、“欲界”相對而言的。

　　兩個世界有凈、穢之別，故有凡、圣之分。圣者系指聲聞、緣覺、菩薩、佛四圣而言；凡者即指天、人、阿修羅、畜生、餓鬼、地獄(即六趣)等六凡而言。六凡四圣即為佛教中區分“世間”、“出世間”的由來，總稱為“十界”。此十界，各由其因而受其果，即所謂的依正二報。依報與正報，皆是悟境與樂境，故而就有“二土”的化分。佛教分宇宙世界為二土，即佛經中常說的“性土”與“相土”。性土為法性之理，非穢非凈，非廣非狹，猶如虛空，遍滿一切處。相土或名凈土，或名穢土，隨眾生的心行而有種種差別。所謂穢土，為瓦礫土石所成，穢惡充滿而有四趣五濁雜穢，我們所處的這個娑婆世界就是穢土。凈土為金銀琉璃所成種種莊嚴，當然沒有四趣五濁等雜穢，如西方極樂世界。(凈土又有化土和報土二種，化土為眾生而變化之凈土，報土為佛果報而自行受用之凈土。極樂世界或曰報土、或曰凈土，諸家各有爭論，遂有凈土之種種分類。這待后專章講述。)凈土與穢土是絕然不同的兩個世界。

　　穢土世間，人生是苦的，有生老病苦、求不得苦、怨憎會苦、愛別離苦、五盛陰苦；世間有大水、大火、地震等災害，有戰爭；而且生眾永遠于六道中生死輪回，“三界無安，猶如火宅”。凈土是無污染、無垢穢的清涼世界。凈有消極和積極二義。佛法所說的凈，是對治雜染的，即《心經》所說的“不垢不凈”。沒染污，唯有清凈；沒有煩惱而有智慧；沒有嗔恚而有慈悲，沒有雜染過失而有清凈功德。超出輪回，這是凈的積極內容，幾乎包涵了世間所說真、善、美的全部內容。真，佛法謂真如，諸法實相，離開錯誤的認識，就是真；善，是道德的行為，佛教的五戒、十善、四攝、六度，都是倡導善行的，離開罪惡的行為，即是善；美，在佛法中，凈就含攝有美妙與圣潔的意義，離了污染的清凈，即是美。因此，凈土能表現出真、善、美的統一，并且超越了世俗的含意。佛法的宏揚在世間，要求人們去認識真諦與俗諦，要求人們去惡揚善，從而使佛教徒生活在“見和同解”、“戒和同修”、“身和同住”、“口和無諍”、“意和同悅”、“利和同均”的和平安樂、清凈的環境之中，這“六和敬”的精神，把佛教徒含攝在合理化的、藝術性的、情感性的美滿生活之中。佛教在謀求發展的過程中，佛教的音樂藝術、美術圖畫、文學創作、雕刻建筑等，都是為適應眾生的要求，在理智與情意并重的前提下發展起來的。不僅佛教，幾乎所有的宗教都有這樣的共性，不然難以接引信眾。偏重于理智時，冷冰冰的生活不免枯寂；偏重于情感，熱烘烘的生活易使人放逸而失卻人生的正軌。佛陀以中道，將情智融合而統一起來，生活才有意義，才能完善人格。所以，太虛大師說：“學佛學做人，完成在人格”。佛法的莊嚴或清凈，實有非常現實的意義。當代的佛教大師凈空法師，提出的“覺、正、凈”三項原則為“三寶”，三寶是一而三，三而一。一個覺悟的人，他的見解不會錯誤；一個堅持正道的人，必無邪行；一個清凈的人，情操必定高尚。因此，覺、正、凈可以說是將真、善、美融攝于凈土思想之中。

　　凈土，即清凈的地方或莊嚴的世界。因此，佛法的精義可以總結為“凈”，凈是佛法的核心。包括了眾生的清凈和世界的清靜兩個方面。《阿含經》說：“心清凈故，眾生清凈。”大乘佛教更說：“心凈則土凈”。印順大師將其歸納為“心凈則眾生凈，心凈則國土凈，佛門無量義，一以凈為本。”小乘佛教重在離煩惱，故重在眾生的心凈，以顯發自身的無漏清凈。大乘佛教強調自度度他，不但要求眾生的心凈，還要求佛剎清凈。故此，大乘學人多修福德與智慧，福德能感成世界清凈，智慧能做到身心清凈，從而獲得無生法忍。菩薩濟拔眾生，行菩薩道，以四攝、六度法門成就眾生，莊嚴凈土，使有善根的人，都能成就善法，得清凈解脫，并使所依的世界，也轉化為清凈的世界。眾生為正報，世界為依報，依即依止而活動的地方。如學佛而專注自身的，即是聲聞乘。從自身清凈，而更求剎土的清凈，這就含攝了利益眾生而成熟眾生，方顯示大乘佛法的特色。

　　當然，從現實社會來講，凈土是理想的世界，依眾生的根性，社會文化素質的不同，而又有各種各樣的凈土。人們對于理想世界的追求，是極自然的。陶淵明的“桃花源”之所以能產生那么大的吸引力和深遠影響，就是這種極自然的反映。佛教的凈土，不單是依報的大地，而包括了自然界的凈化和眾生界(人類)的凈化這兩方面。

　　對自然界的凈化，從差別的事相說，佛經把凈土描繪為富貴的園林美態：寶樹成林，寶花怒放，果實累累，荷池美塘。但是，凈土里沒有走禽，全是美麗而善歌舞的飛鳥世界，白鶴、孔雀、鸚鵡等，簡直是一個鳥類的天然公園。凈土里有華麗莊嚴的建筑，樓臺瓊閣四面欄楯，莊嚴富麗。寶鈴、幡幢、寶蓋羅網裝飾其間；道路平坦光滑而寬廣正直，花草林木，四處芳香；凈土中只有光明而沒有黑暗，色彩斑斕，鳥聲、鈴聲、風聲、水聲構成了天籟之聲的自然交響曲。這幅殊勝美麗的畫卷，是屬自然的凈化。我們現在居住的環境，受到了各種各樣的污染，大家都在努力建設和追求這樣的生態環境!

　　世界如果只是單純的物質美，隨著科學的進步，物質財富的發達，是可以逐步實現，或者實現一部分的。然而，凈土不但是自然界的凈美，還有眾生(人類)的凈化，也就是社會的凈化。社會的凈化包括了經濟生活的凈化，人群生活的凈化和自身身心的凈化三部分。佛教教團所主張的“六和敬”，與我國傳統的“禮制”，都有著同樣的精神，要把人間建設成為“凈土”，必須對眾生教化，必須注重思想的共同，經濟待遇的均衡。當今日本企業界特別注重四攝，以布施攝凈化職工的待遇分配，知識傳播(或者稱之為上崗培訓)；以利行攝來止惡揚善，倡導良好的道德風尚；以愛語攝來凈化人的語言規范，防止綺語、兩舌、惡口，以提倡文明禮貌；以同事攝來調整人際關系，提拔和選用人才。通過四攝法門以謀求建立凈化了的“文明工商企業”。凈土有關眾生的凈化，以人的平等自由為特色，但這平等與自由，是建立在注重思想的教化上。眾生的身心凈化，要求做到“無我、無我所”，這絕不是任由自我發展，而必須從嚴密的統制中得來。從佛法的立場上來說，世俗的思想都是從“我、我所”出發的，很難達到理想的境界。佛教的凈土思想，是人類共同要求而出現的。而達到凈土的思想與方法，即是佛法在“無我、無我所”的基礎上，去實現自由平等的凈土。這對現實社會是有啟益的。所以，凈土的行者，應該正確理解凈土的境界，不僅追求理想中的凈土，還應該建設人間的“凈土”。

　　第三章　阿彌陀佛與西方極樂世界

　　第一節　阿彌陀佛

　　阿彌陀佛(梵名為Amita—buddha)，為西方極樂世界的教主。又作阿彌多佛、阿弭跢佛、阿弭亸佛，略稱彌陀。梵語amita，意譯無量。另有梵名Amitāyus，音譯阿彌多廋，意譯為無量壽；梵名Amitābha，音譯阿彌多婆、阿彌亸皤，意譯無量光。

　　關于阿彌陀佛名號之由來，據《阿彌陀佛經》上說：“彼佛光明無量，照十方國，無所障礙，是故號為阿彌陀。”又說：“彼佛壽命，及其人民，無量無邊阿僧祇劫，故名阿彌陀。”這就是說，阿彌陀身上的光明，無有限量，能照耀至無邊的世界。不論任何事物，如山崖峭壁，均不能遮障阻礙其光明；阿彌陀的壽命及極樂世界人民的壽命，皆無量無邊，極其長久而無法計算。歷代的佛教大師及學術界學者根據《阿彌陀佛經》所述阿彌陀的涵義，而將阿彌陀佛解說為“無量光”、“無量壽”。一佛而有不同義之二名，為其他諸佛所未見。又于《般舟三昧經》、《大阿彌陀佛經》、《維摩詰經》等早期經典中，亦僅有阿彌陀之稱號，故推知無量壽、無量光之稱號，系后代依其名之原義所立。另據《平等覺經》、后出《阿彌陀佛偈》、《稱贊凈土佛攝授經》等載，阿彌陀佛又號稱無量清凈佛，所在之世界稱為清凈世界、極樂世界。

　　我國譯經史上，向來對梵文有五不翻譯，阿彌陀佛便屬五不翻譯之列。因為阿彌陀有多種意義，亦可翻譯為無量甘露、無量智慧、無量德行……因此，將阿彌陀譯為無量壽、無量光，意義仍不完整，故保留阿彌陀之梵音。那為何將阿彌陀又譯為無量光呢?據《大乘無量壽經》說：“如是光明，普照十方一切世界。其有眾生，遇斯光者，垢滅善生，身意柔軟。若在三途極苦之處．見此光明皆得休息。命終皆得解脫。若有眾生聞其光明威神功德，日夜稱說，至心不斷，隨意所愿，得生其國。”阿彌陀佛之光明，極其明亮、凈美，若照到眾生身上，令其身心柔軟、舒適，并能出三惡道之苦。阿彌陀佛的光明非常之特殊，無有限度，任何菩薩光明，均不能與阿彌陀佛光明相比。所以，“佛告阿難：阿彌佛威神光明，最尊第一。十方諸佛，所不能及。遍照東方恒沙佛剎。南西北方，四維上下，亦復如是。若化頂上圓光。或一二三四由句，或百千億萬由旬。諸佛光明，或照一二佛剎，或照百千佛剎。惟阿彌陀佛，光明普照無量無邊無數佛剎。諸佛光明所照遠近，本其前世求道所愿功德大小不同。至作佛時，各自得之。自在所作不為預計。阿彌陀佛光明善好，勝于日月之明千億萬倍。光中極尊，佛中之王。”因此，阿彌陀佛“是故無量壽佛，亦號無量光佛；亦號無邊光佛、無礙光佛、無等光佛；亦號智慧光、常照光、清凈光、歡喜光、解脫光、安隱光、超日月光、不思議光。”

　　《觀無量壽經》更詳細地解說阿彌陀佛為無量光的意義說：“無量壽身佛，如百千萬億夜摩天閻浮檀金色。佛身高六十萬億那由他恒河沙由旬。眉間白毫，右旋宛轉，如五須彌山。佛眼如四大海水，青白分明，身諸毛孔，演出光明，如須彌山。彼佛圓光，如百億三千大千世界。于圓光中，有百億那由他恒河沙化佛，一一化佛，亦有眾多無數化菩薩，以為侍者。無量壽佛有八萬四千光明相。一一相中，各有八萬四千隨形好，一一好中，復有八萬四千光明。一一光明，遍照十方世界，念佛眾生，攝取不舍。其光相好，及與化佛，不可具說。”

　　這是凈土經典說明阿彌陀佛修成無量光明的成果，用此修行成果所產生的身相光明，放射至虛空宇宙，接引其有緣眾生，故“無量光”便成為阿彌陀的重要意義之一。阿彌陀佛身相光明含攝深廣修證真理，可以從佛典上對諸佛身相光明的解說中得到了知。《大智度論》中提到，諸佛身上光明分為數種。有平常眾生能看到的光明，如釋迦牟尼佛平常身體四周便會顯現八尺圓光，即所謂“常光一丈相”。《雜阿含經》卷四十二說有一對夫婦，見佛身純金色，圓光一尋。《增一阿含經》說：“世尊凈如天金，如金聚放大光明……自歸十力尊，圓光金色體。”阿羅漢在定中亦有顯發圓光的記載，《增一阿含經》卷十九說：“漏盡阿羅漢，更不復受有，凈如天金……。”原始佛教圣典中記載佛身上四周確實能放出一圈圓形光芒。大乘經典中更處處可見佛說法之前，放光動地。在講經說法的過程中，又陸續從佛周身上下大放光明，以度眾生。《八十華嚴》說：“一切諸佛，皆悉能放無數光明，其光平等。一一光明，有不可說光明網，以為眷屬、普照一切諸佛國土……。一切諸佛，皆有無量常妙光明，不可說種種色相，以為嚴好，為光明藏，出生無量圓滿光明，普照十方無有障礙。”

　　諸佛所有身相所出一切佛智光明，均佛菩薩的無盡行愿而產生，皆由佛菩薩往昔無盡三昧善根力而產生。佛平時身上的圓光，乃至從法性覺體中所產生之智慧光明，皆是在因地修持大悲行愿、六度萬行圓滿之后而產生的，從而說明了佛的身光與智光原是一體的。不僅佛的智光圓滿、平等，就是佛的身相光亦是圓滿、平等，故而《大智度論》說：“諸佛光明，由佛心力而發，遍照十方，沒有滅亡之時。”并且說，諸佛周身均有一圈圓光顯現，當佛不特別入無量三昧時，恒由心力放射常光(身光)。一切諸佛常光無量，常照十方世界，釋迦牟尼佛神通、身光無量，亦應十方世界有緣眾生之機所感，或現常光一丈相，或現常光百丈、千丈、萬丈、億丈，乃至遍照三千大千世界及十方佛國世界。釋迦牟尼佛的身光之所以在五濁惡世，顯現一丈光明，那是因為娑婆世界眾生少德少智，薄福鈍根所致。若眾生利根福重，佛必應機所感，顯現無量身光，適時度化有緣。事實上，諸佛初生時、成佛時、初轉法輪時，皆放光明，遍滿十方世界，只是眾生福慧淺簿，雙目之業不堪受光盛之明，故不見佛光。由此可知，諸佛度化眾生的無量身光、智光，勢心隨著與有緣眾生適時需求而應機示導，隨緣顯化。因此而有諸應化身佛應機化眾，其跡影現佛國世界，產生或多或少，或深或淺，或遠或近的智光、身光度化差別。

　　阿彌陀佛同諸佛一樣經歷菩薩七地而完成佛智光成果，可以說是代表諸佛成為無量智光明的圓滿成就者，由此便可了知《無量壽經)》所說阿彌陀光明為十方諸佛中最第一者，乃是一種方便說。《華嚴經》說，唯有宿世隨佛共同止、住，共同成就佛道因緣，具有深厚善根、培植深厚清凈業行的利根眾生，才能在某種修行因緣成熟下，與佛清凈光明的大定慧力相應，見到佛的自在光能力用。平時的凡夫眾生，其業行與佛菩薩從無數劫以來，在修證佛法的歷程中，所凝聚成的無窮的慧炬光芒而釋放出來的不可思議的接引道力，相差太遠了。當然就不能感受到佛的自在光能力用。此即說明了佛菩薩早已轉換其在最初仍是凡夫身時，所擁有的自身四周所投射出復雜、黑暗、自私、兇暴貪嫉之光波，成為高尚、清凈而具有高度精神頻率，高度超越三界眾生磁能不可思議的另一層的磁性光芒。

　　阿彌陀佛便是以此修行而達成純一、凈潔的紫色光芒，而產生無盡的導射作用，穿越層層宇宙時空，導射到無際的虛空世界，與有緣眾生心念所投射往生的磁光相感應。據朱文光編譯的《生命的神光》所說，紫色的頻率最高，所以一切圣賢乃至佛菩薩和神仙，他們身上的光芒是紫色，而且光芒的厚度很長。紫色的光芒是正極。用人體磁場學的觀點講，經過禪定的修持，可以轉換成具有高度精神修養的紫色磁光，是絕對可能的。故爾阿彌陀佛無量光明不是一種神話，從其身相放射無量光明遍照宇宙中其有緣的念佛眾生，加持他，接引往生極樂世界，此即是阿彌陀直譯為“無量光”重大意義之源由。

　　何以又將阿彌陀直譯為“無量壽”呢?阿彌陀佛壽命無量，壽命之長久，實無法稱說，無法計算。在《大乘無量壽經》中，釋迦牟尼說：“無量壽佛，壽命長久，不可稱計。又有無數聲聞之眾，神智洞達，威力自在，能于掌中持一切世界。我弟子中大目犍連，神通第一。三千大千世界，所有一切星宿眾生，于一晝夜悉知其數。假使十方眾生，悉成緣覺，壽萬億數。神通皆如大目犍連。盡其壽命，竭其智力，悉共推算，彼佛會中聲聞之數，千萬分中不及一分。譬如大海，深廣無邊。設取一毛，析為百分，碎如微塵。以一毛塵，沾海一滴，此毛塵水，比海孰多?阿難，彼目犍連等所知數者，如毛塵水，所未知者，如大海水。彼佛壽量，及諸菩薩、聲聞、天人壽量亦爾，非以算計譬喻之所能知。”《無量壽經》記述阿彌陀佛四十八愿，其十三愿說：“設我得佛，壽命有能限量，下至百千億那由他劫者，不取正覺。”十五愿又說：“設我得佛，國中人天，壽命無能限量。除其本愿，修短自在。若不爾者，不取正覺。”這便是以本愿思想來解釋阿彌陀佛壽命無量的原因。

　　佛身有三種：化身、應身、報身。而佛的化身壽命有量有盡，法身壽命無量無盡。若菩薩過去修行時，發愿要在五濁惡世成佛，便會應其本愿，在五濁惡世成佛；若菩薩在過去修行時，發愿要在凈土成佛，便會應其本愿在凈土成佛。釋迦牟尼佛就是在過去修行時，曾經發愿要在五濁惡世成佛，廣度濁世中罪業深重的眾生，故釋迦牟尼佛應其本愿，在娑婆世界成佛，在短短的八十年后隨著眾生共業因緣入滅了。而阿彌陀佛便是在宿世修行時，發誓要在凈土世界成佛，壽命無量。故阿彌陀佛隨其宿愿所感，在極樂世界成佛，獲得不可思議的殊勝佛身，壽命無量。當知這亦是方便說法。

　　《涅盤經》說釋迦牟尼亦有他成佛的凈土世界，被稱之為“無勝世界”。由此可知，不僅阿彌陀佛有其度化之清凈世界，壽命無量，乃至每一尊佛均有其清凈世界本愿度生因緣，壽命無量，及穢土世界的本愿度生因緣。《觀世音菩薩授記經》說：“釋迦牟尼如來、應供等正覺，能為難事，舍凈妙國，以本愿力，興大悲心，于簿德少福，增貪恚癡，濁惡世中，成阿耨多羅三藐三菩提，而為說法。”《首楞嚴三昧經》卷下，解釋釋迦牟尼佛在凈土的無量壽命說：釋迦牟尼佛八十涅盤，是方便示現，其實釋迦牟尼佛的壽命，與東方莊嚴世界的照明莊嚴自在王如來同壽。《金光明經》也說，釋迦佛陀壽命不能計算，百千億劫無有窮盡。這些均說明不僅阿彌陀佛在凈土的壽命無量，釋迦牟尼佛乃至十方諸佛在其凈土度生之壽命，同樣無量無盡。

　　為何每一尊佛在凈土中之壽命皆是無量無盡呢?《大智度論》卷九十說：“隨意壽命者，菩薩得無生法忍，入如幻菩薩道，能一時變化作千億萬身，周遍十方，具足行一切菩薩道；處處國土中，隨眾生壽命長命短而受其形。如釋迦牟尼佛，于此國土壽命百年，于莊嚴佛國壽七百阿僧祇劫。”倘若修行者在無量劫中，深修定慧，實踐救生，濟生的菩薩悲愿，而仍感得短命報，不能獲得天壽無量，或不能應其善業所感，生在眾生長壽的共業世界，則不符合業力與因果的原則，種善因不得善果，種惡因反而得到善果，那應因果與業力的理論則不能成立。由此可知，阿彌陀佛之所以壽命無量，必有他宿世修行的因緣，就是從無量修行，引渡宿世有緣眾生，于久遠劫以來，共同交織、融攝成不可思議的業網，從而形成無量壽命的度生佛壽。阿彌陀佛在凈土壽命的變化，亦是決定于凈土眾生應到達某一階段的度脫因緣而轉變的。故爾《無量壽經》中說：“無量壽佛，壽命長久，不可稱計。……假使十方世界，無量眾生，皆得人身，悉令成就聲聞、緣覺，都共集會，禪思一心，竭其智力，于百千萬劫悉共推算，計其壽命，長遠之數，不能窮盡，知其限極。”阿彌陀佛的壽命浩浩渺渺，無窮無極，誰能信知?唯佛知耳!因此而將阿彌陀直譯為“無量壽”。

　　阿彌陀佛一佛二名號，而在藏傳佛教中被視為無量光、無量壽二佛，若祈求智慧，則皈依無量光佛；若祈求延壽樂福，則皈依無量壽佛。密教中，以阿彌陀佛象征大日如來法身之妙觀察智，稱為甘露王。金剛界曼荼羅中，稱為受用智慧身阿彌如來，居于西方月輪之中央。其身黃金色，結三摩地印，種子為□密號清凈金剛，三昧耶形為蓮花。于胎藏界曼荼羅中，稱無量壽如來，居于中臺八葉之西方。其身為白黃色或真金色，閉目，身著輕衣，跏趺坐于寶蓮上，法入定印。其種子為□，密號清凈金剛，三昧耶形為初開之蓮花。在漢傳佛教中，阿彌陀佛為凈土門之教主，迄今仍然有極樂世界說法，能接引念佛人往生西方凈土，故又被稱為接引佛。阿彌陀佛以觀世音菩薩和大勢至菩薩為其脅侍，而共稱為“西方三圣”。

　　第二節　阿彌陀佛因位修行四十八愿

　　阿彌陀佛成道之本緣，據《無量壽經》說，久遠之昔，錠光如來出世，教化了無量的眾生得道之后，才進入涅盤。接著有光遠、月光、栴檀香等五十二位如來相繼出世，于濟度眾生之后滅度。其后，世自在王佛出世(梵文樓夷亙羅Loke

    svara，或樓枳嗢啰羅羅惹Lokesvārajā的意譯，亦稱世饒王佛)。世自在王佛住世時，有一位國王聽聞佛法，非常歡喜，隨即發大菩提心，舍棄國王之位而出家，名法藏(曇摩迦留Dharmākara之意譯。dhar-ma，法的意思；ākara有含攝、蘊積、出生、無盡等意思。“魏譯”為法藏，“唐譯”為法處，“宋譯”為作法，“漢譯”為曇摩迦留、法寶藏，“吳譯”為曇摩迦。解釋為一切法皆蘊蓄不故。是阿彌陀佛因位時出家修菩薩道時，世自在王佛為他取的名字)。他才智超世，在世自在王所，頂禮世自在王佛，右繞三匝，長跪，合掌，而以偈頌嘆贊佛德。偈曰：

　　光顏巍巍，威神無極。如是炎明，無與等者。

　　日月摩尼，珠光焰耀。皆悉隱蔽，猶如聚墨。

　　如來容顏，超世無倫。正覺大音，晌流十方。

　　戒聞精進，三昧智慧，威德無侶，殊勝希有。

　　深諦善念，諸佛法海，窮深盡奧，究其涯底。

　　無明欲怒，世尊永無。人雄師子，神德無量。

　　功德廣大，智慧深妙，光明威相，震動大千。

　　愿我作佛，齊圣法王。過度生死，靡不解脫。

　　布施調意，戒忍精進，如是三昧，智慧無上。

　　吾誓得佛，普行此愿。一切恐懼，為作大安。

　　假令有佛，百千億萬，無量大圣，數如恒沙。

　　供養一切，斯等諸佛，不如求道，堅正不卻。

　　譬如恒沙，諸佛世界，復不可計，無數剎士，

　　光明悉照，遍此諸國。如是精進，威神難量。

　　令我作佛，國土第一。其眾奇妙，道場超絕。

　　國如泥洹，而無等雙。我當哀愍，度脫一切。

　　十方來生，心悅清凈，已至我國，快樂安穩。

　　幸佛明信，是我真證，發愿于彼，力精所欲。

　　十方世尊，智慧無礙，常令此尊，知我心行。

　　假使身止，諸苦毒中，我行精進，忍終不悔。

　　法藏比丘說完偈頌，對世自在王佛說：“世尊!我發無上大菩提心，希望世尊教我，為我說明諸佛凈土功德莊嚴。我將修行，選取最殊勝清凈的佛國，廣大無邊之清凈妙土。并讓我于世很快開悟正覺，能拔出諸眾生生死苦難的根源。”

　　世自在王佛因為聽了法藏比丘的偈頌，推知法藏比丘提出自己早已知道的問題來發問，因此說：“法藏比丘，您所欲修的行以及佛國土之莊嚴，您應該都已知道，何以再來問我呢?”

　　法藏比丘向佛說：“這個道理又深又廣，以我的程度是無法知道的。希望世尊，為我廣說諸佛如來建設凈土本因的修行。我將依照所教努力修行，圓滿現實愿望。”

　　世自在王佛了解法藏比丘的志趣高遠，不可動搖，即為他說法：“比如一個人，用斗來量海水，經歷了很久的時間，如果他不厭倦，繼續下去，最后海水也會被汲干，而取得海底之妙寶。人如果立志，力行求道，遇到任何困難，皆不退縮，則必能夠實現愿望。您應該如此努力。”于是，世自在王佛，述說了二百一十億佛國的優劣，與住眾人天的善惡，又隨應法藏比丘的希望，顯現出清凈佛國，在其眼前，令他得見。

　　那時，法藏比丘聞世自在王佛所說清凈佛土、又在眼前拜見，于是發起超越三世諸佛無上殊勝之大愿，他心中平靜，對建立凈土的志愿，亦無所著，完全自然的志愿，世間無物能及。如此經過五劫的長時間，亦無欠缺地圓滿思維，選取了能建立莊嚴凈土之因的清凈行。

　　法藏比丘經過五劫思惟，選取了諸佛國中最殊勝者，與建立所需修行中最優秀的修行方法。五劫中攝取莊嚴佛土清凈之行已完畢，又參詣世自在王佛，頂禮佛足，繞佛三匝，合掌而坐，向佛說道：“世尊，我已經將諸佛國土及莊嚴佛國之行，選擇出來了。”

　　世自在王佛告法藏比丘說：“把您所選擇之愿說出來，現在正是個好機會，讓一切大眾得聞，使他們發起大菩提心，給與法悅，并能令在座之菩薩眾，因聞汝之修行與發愿，以之為緣，而成就無上大愿。”

　　法藏比丘說：“愿大眾，仔細聽取我所發起之愿，將一一詳細說明。”于是，法藏比丘在世自王佛面前，發下了四十八本愿：

　　1．無三惡趣愿，又作自國無苦愿、永絕三涂愿、令國無惡趣愿、無苦苦愿、國土嚴凈無諸惡趣愿。即愿佛國中無有三惡道之重苦。

　　2．不更惡趣愿，又作命終不向他國受苦愿、命終復不更惡趣愿、無壞苦愿、無惡趣愿、有情命終輾轉增上愿。即愿生佛國中之人天，于壽終后得往生他方，而不復沒入三涂惡道。

　　3．悉皆金色愿，又作真金色身愿、色齊等愿、得身樂愿、身皆金色愿、所化成就真金色身愿、所化成就紫磨金色愿。即愿佛國中之人天，身皆金色。

　　4．無有好丑愿，又作形無好丑愿、色齊等愿、得身樂愿、有情容顏均等無差別愿、無好丑別愿。即愿佛國中人民之形色均為一類，而無人天、美丑等差別。

　　5．宿命智通愿，又作令遠識宿命愿、得宿命樂愿、宿命通愿、宿命證明照了往事愿、宿住能憶愿。即愿佛國中之人天悉得宿命通，了知過去因緣。

　　6．天眼智通愿，又作令天眼徹視愿、得天眼樂愿、天眼證明遍見諸方愿、令得天眼通愿、必得天眼愿。即愿佛國中之人天悉得天眼通，能見十方佛國而無有障礙。

　　7．天耳智通愿，又作令天耳洞聽愿、得天耳樂愿、令得天耳愿、天耳遠聞愿、天耳通愿、天耳遠聞諸佛法音愿、自得天耳愿。即愿佛國中之人天悉得天耳通，能聞十方諸佛之法音而受持。

　　8．他心智通愿，又作明鑒他心愿、得他心樂愿、他心悉知愿、他心通愿、得見他心愿、他心智證遍知眾心愿、見他心智愿。即愿佛國中之人天悉得他心通，能遍知眾生心念。

　　9．神境智通愿，又作令神足迅速愿、令得神足愿、神足通愿、神足智通愿、得神足樂愿、神足隨意愿。即愿佛國中之人天悉得神足通，于一念即可至十方佛國。

　　lO．無有我想愿，又作漏盡通愿、令不起漏染愿、無貪著愿、得漏盡樂愿、得漏盡通愿、離諸妄想我我所等愿、離諸妄想愿、不起想念貪愛身愿、無貪著身愿、離諸妄想薩迦耶等愿、不貪計身愿。即愿佛國中之人天，皆不起貪愛其身之想念。

　　11．住正定聚愿，又作令住正定聚愿、住正定必至菩提愿、漏盡位愿、必至滅度愿、證大涅盤愿、無上涅盤愿、往相證果愿。即愿佛國中之人天，悉住于正定聚，以至滅度。

　　12．光明無量愿，又作勝光明愿、光明遍照無數佛國愿、自身光明無限愿、光色愿、佛光無限愿。即愿佛(指阿彌陀佛)之光明無量，普照十方佛國而無有障礙。

　　13．壽命無量愿，又作得壽久住愿、壽命無窮難可測量愿、自身壽無限愿、長壽愿、佛壽無量愿。即愿佛之壽命無量，而利益眾生亦無盡。

　　14．聲聞無數愿，又作攝多眷屬愿、攝眷屬愿、聲聞無量愿、眾無限愿、眷屬圣者無數眾多愿。即愿生佛國中之聲聞無量無數。

　　15．人天長壽愿，又作壽命長遠愿、壽無限愿、眷屬長壽隨愿自在愿、人天長壽愿、得長壽愿、人壽無量愿、眷屬長壽愿。即愿佛國中之人壽，其壽命除由本身愿力外，皆無限量。

　　16．無諸不善愿，又作眷屬善愿、眾無惡愿、離諸非愛不善音聲愿、離諸不善愿、遠離不善愿、離譏嫌愿、天人遠離非愛音聲愿、不聞惡名愿。即愿佛國中之人天，不聞一切不善之名。

　　17．諸佛稱揚愿，又作諸佛同贊名字愿、十方諸佛稱贊我愿愿、諸佛稱嘆愿、為諸佛贊愿、諸佛稱名愿、攝法身愿、諸佛咨嗟愿、往相回向愿、撰擇稱名愿。即愿十方諸佛揚彌陀之名號。

　　18．念佛往生愿，又作攝取至心欲生愿、攝上品愿、十念往生愿、諸緣信樂十念往生愿、聞名信樂十念定生愿、本愿三心愿、至心信樂愿、往相信心愿。即愿十方眾生，若至心信樂欲生佛國，乃至發往生之十念，則悉得往生。此愿為四十八愿中最重要者，故有愿王、王本愿之稱。

　　19．來迎接愿，又作攝取修德欲生愿、攝中品愿、臨終現前愿、圣眾來迎愿、行者命終現前導生愿、臨終迎接愿、來引接愿、現前導生愿、修諸功德愿、至心發愿愿。即愿十方眾生，發菩提心，修諸功德，至心發愿欲生佛國，則臨終時，佛與圣眾必現前接引。

　　20．系念定生愿，又作攝取聞名欲生愿、攝下品愿、聞名系念修福即生愿、聞我系念修善定生愿、三生果遂愿、欲生果遂愿、植諸德本愿。不果遂者愿、系念我國愿、至心回向愿。即愿十方眾生，聞佛名號，系念佛國，將諸功德至心回向，欲生佛國，則果愿必遂。

　　21．三十二相愿，又作令具諸相愿、具三十二相愿、眾生滿德愿、所生報愿、滿大人相愿。即愿生佛國中之人天，悉具三十二相。

　　22．必至補處愿，又作攝他國菩薩愿、令至補處愿、菩薩究竟一生補處愿、一生補處愿、還相回向愿。即愿他方國土之諸菩薩，來生佛國，除其本愿自在所化外，余皆必至一生補處。

　　23．供養諸佛愿，又作令奉遍諸佛愿、食頃遍侍恒沙諸佛愿、承力供養愿。即愿佛國中諸菩薩悉承佛力，得于一食頃即遍至十方佛國，供養諸佛。

　　24．供具如意愿，又作所求供具皆順意樂愿、所求供養具如意愿、供物如意愿、供養如意愿。即愿佛國中之菩薩于供養諸佛時，所欲求之一切供養具(物)，皆如意現前。

　　25．說一切智愿，又作說法如佛愿、說一切智如佛愿、菩薩說法順一切智愿、說法慧勝愿。即愿佛國中之菩薩，皆順佛智而說一切智。

　　26．那羅延身愿，又作令得堅固身愿、得那羅延力愿、具德金剛那羅延身愿、得金剛身愿、悉得金剛愿。即愿佛國中之菩薩，皆得金剛那羅延身。

　　27．所須嚴凈愿，又作令物嚴凈愿、殊秘珍彩嚴飾絕妙愿、嚴凈無量愿、萬物殊妙愿、物絕倫愿、光色特妙愿、萬物嚴凈愿、國土難量愿。即愿佛國中之一切人天、萬物，皆嚴凈微妙，形色特殊，即使得天眼者亦不能辨其名數。

　　28．見道場樹愿，又作道場高勝愿、知見道樹愿、菩薩皆共見道樹愿、令見道樹愿、少功德者增上愿、知見寶樹愿、懈慢凈土愿。即愿生佛國中之菩薩，乃至少功德者，皆能知見道場樹之無量光色及高廣。

　　29．得辯才智愿，又作四辯無礙愿、持經必得辯才智愿、辯才智慧愿、誦佛經法愿、受法令得辯慧愿。即愿佛國中之菩薩，皆受持諷誦經法，而得辯才智慧。

　　30．智慧無窮愿，又作慧辯無量愿、辯才無窮愿、菩薩智辯無滯無盡愿。即愿佛國中之菩薩，智慧辯才無可限量。

　　31．國土清凈愿，又作形色功德愿、國土光色徹照愿、國界嚴凈愿、凈如明鏡照十方愿、國土如鏡徹照十方愿、土如明鏡愿、得見十方愿。即愿佛國之土清凈如鏡，照見十方諸佛世界。

　　32．國土嚴飾愿，又作宮殿寶飾愿、莊嚴功德愿、眾寶妙香合成宮殿愿、嚴凈奇妙愿、香熏十方愿、妙香合成愿、雜物香熏愿。即愿佛國中之萬物，皆由無量雜寶及百千種妙香合成，而聞其香皆修佛行。

　　33．觸光柔軟愿，又作光明攝益愿、光普益愿、光明觸身得勝柔軟愿、光明柔軟愿、蒙光獲利愿、光觸滅罪愿、攝取不舍愿。即愿佛之光明，照觸十方世界眾生，令得身心柔軟。

　　34．聞名得忍愿，又作音聲攝益愿、得無生忍益愿、聞名必得無生法忍愿，得深法忍愿、名普益愿、法忍總持愿、聽我名字證無生愿。即愿十方世界之眾生，聞佛名字、證無生法忍及諸深總持。

　　35．女人往生愿，又作無有實女人愿、令離穢形愿、女人聞名者得離女益愿、遠離譏嫌愿、聞名發心轉女成男愿、變成男子愿、女人成佛愿。即愿十方世界之女人，聞佛名字，發菩提心，則命終后不復受女身。

　　36．常修梵行愿，又作聞名者修行不退益愿、聞名梵行皆證正覺愿、令梵行愿、聞名梵行愿。即十方世界諸菩薩，聞佛名字，則壽終后常修梵行以成佛道。

　　37．人天致敬愿，又作聞明修行得他敬益愿、聞名修行眾所敬重愿、令成尊德愿、作禮致敬愿、聞名愛敬愿。即愿十方世界諸菩薩，聞佛名字，則歡喜信樂修菩薩行，諸天世人亦皆致敬。

　　38．衣服隨念愿，又作天人受樂愿、衣服自然愿、應法妙服愿。即愿佛國中之人天，欲得衣服則隨念而至。

　　39．受樂無染愿，又作唯受眾樂愿、樂如漏盡愿、受樂無失愿、常愛快樂勝如漏盡愿、自然漏盡愿。即愿佛國中之人天，所受之快樂如漏盡之比丘。

　　40．樹中見土樹愿，又作隨意得見十方國土愿、照見十方益愿、隨意照見愿、普見佛土愿。即愿佛國中之菩薩。隨意得于寶樹中照見十方無量嚴凈之佛土。

　　41．諸根具足愿，又作諸相貌愿、聞名令得端嚴報愿、聞名至佛足諸根愿、具足諸相愿、聞名具根愿。即愿他方國土之菩薩聞佛名字，則諸根具足而無有缺陷。

　　42．住定供佛愿，又作得三昧益愿、止觀俱行愿、聞名令得清凈解脫三昧愿、聽名得凈解脫靜慮愿、定慧俱行愿、解脫三昧愿、聞名得定愿。即愿他方國土之諸菩薩，聞佛名字，則得住于清凈解脫三昧，于一念頃，可供養無量諸佛而不失其定。

　　43．生尊貴家愿，又作化物高貴愿、生尊家益愿、聞名死后生尊貴家愿、必得尊貴愿。即愿他方國土之諸菩薩，聞佛名字，則壽終后得生尊貴之家。

　　44．具足德本愿，又作福智雙修愿、聞名修習滿足德本愿、聞名貴家愿、修行具足益愿、聞名具德愿。即愿他方國土之諸菩薩，聞佛名字，則歡喜修菩薩行。具足諸德本。

　　45．住定見佛愿，又作常見諸佛益愿，聞名令得普等三昧愿、普等靜慮常見諸佛愿、常見諸佛愿、不離諸佛愿、普等三昧愿、聞名見佛愿。即愿他方國土之諸菩薩，聞佛名字，則得住于普等三昧，常見一切諸佛，直至成佛。

　　46．隨意聞法愿，又作聞法自在愿、隨意得聞所欲聞法愿。即愿佛國中之菩薩，各隨志愿而聞法自在。

　　47．聞名不退愿，又作聽名即至得不退轉愿、加力不退愿、得不退轉愿。即愿他方國土之諸菩薩，聞佛名字，則得至不退轉。

　　48．得三法忍愿，又作自力不退愿、聞名得忍至不退地益愿、聽名得忍諸法不退愿、至三法忍愿、得諸地忍愿。即他方國土之諸菩薩，聞佛名字，則得三法忍，于諸法不退轉。

　　法藏比丘發四十八愿之后，又再說偈頌立誓，這被稱為“三誓偈”或“重誓偈”，偈文如下：

　　我建超世愿，必至無上道，斯愿不滿足，誓不成正覺。

　　我于無量劫，不為大施主，普濟諸貧苦，誓不成正覺。

　　我至成佛道，名聲超十方，究竟有不聞，誓不成正覺。

　　離欲深正念，凈慧修梵行，志求無上尊，為諸天人師。

　　神力演大光，普照無際土，消除三垢冥，明濟眾厄難。

　　聞彼智慧眼，滅此昏盲暗，閉塞諸惡道，通達三趣門。

　　功祚成滿足，威曜朗十方，日月戢重暉，天光隱不現。

　　為眾開法藏，廣施功德寶，常于大眾中，說法師子吼。

　　供養一切佛，具足眾德本，愿慧悉成滿，得為三界雄。

　　如佛無礙智，通達靡不照，愿我功德力，等此最勝尊。

　　斯愿若克果，大千應感動，虛空諸天人，當雨珍妙華。

　　法藏比丘誠懇發愿與說偈完畢，即時三千大千世界隨之起了六種震動，天雨妙華使地上華麗似錦，自然美妙之音樂嘹亮響起，空中有聲，贊言：“汝決定得無上之佛果。”

　　法藏比丘誠諦之心不虛，依超世殊勝之大心，愿入大寂定。開始從事一切苦難之修行。他為了圓滿完成四十八愿與三誓愿，以一向專念之志，于不可思議兆載永劫之間，在意業上不起三毒煩惱，在身業上敬上慈下，在口業上皆用善語，完成了超過諸菩薩之修行，在修行的道場積植無量功德，成就極樂世界而成佛，其國土名為安樂。

　　法藏比丘立本愿而成佛，本愿思想故為佛教界和學術界所重視，這在前述《本愿思想》一節中已經提到了。四十八愿文作四十八本愿、六八弘愿、六八越世本愿。日本僧人源空以四十八愿為阿彌陀佛由二百一十億諸佛國土所撰擇攝取之大愿，更稱為撰擇本愿。蓋阿彌陀佛之本愿，與《無量壽經》諸譯本及梵本中所舉之愿數、愿文等，則互有出入，可分為二十四愿與四十八愿二大系統：(1)二十四愿為《大阿彌陀佛經》(吳譯)、《平等覺經》(漢譯)所舉。(2)四十八愿為《大無量壽經》(魏譯)、《大寶積經無量壽如來會》(唐譯)、《悲華經》、《大乘悲分陀利經》等所舉。此外，尚有《大乘無量壽莊嚴經》

      (宋譯)舉出三十六愿，《梵文無量壽經》舉出四十六愿，西藏譯《無量光莊嚴大乘經》則舉出四十九愿。其中魏、唐二譯相同，而以魏譯較為完整，所以佛教界大德多以魏譯作為分類科判。

　　慧遠大師與憬興大師以三愿配當對四十八愿進行分類，慧遠所分三類為：(1)攝法身之愿，即有關自己佛身之愿，系第12、13、17愿；(2)攝凈土之愿，即有關凈土之愿，系第31、33愿；(3)攝眾生之愿，即有關救度眾生之愿，除開前二類所屬之愿，其余之愿皆屬此類。憬興所分之三類與慧遠大師所分之三類僅類別名稱不同而已，其他則完全無異。即求佛身之愿、求佛土之愿、利眾生之愿。

　　善導大師以一愿結歸來對四十八愿進行分類。雖是一樣的三分類法，但與本愿的配當則完全不同，而是以三愿各各結納四十八愿。他認為四十八愿的每一愿都可以視為攝法身愿，攝凈土愿、攝眾生愿。結歸攝法身之愿：“發四十八愿，一一愿言：若我得佛，十方眾生，稱我名字，愿生我國，下至十念，若不生者，不取正覺。今既成佛，即是酬因之身也”(《玄義分》)。結歸攝凈土之愿：“四十八愿由莊嚴起”(《禮贊》)、“彌陀本國四十八愿”(《序分義》)。結歸攝眾生之愿：“以四十八愿攝受眾生”(《散善義》)、“一一誓愿為眾生”(《般若贊》)。從這些文句可以明顯看出善導大師采用的是一愿歸結法。

　　親鸞大師是以真假分判來對四十八愿進行分類的。在某些地方，他亦使用三愿配當法，或采用一愿歸結法，但他還是有其獨特的分類方法，他在《真佛土卷》說：“然就愿海，有真有假。”故而親鸞大師把四十八愿分為“真實本愿”與“權假本愿”，真實之愿為：第11、12、13、17、18、32、35愿。權假之愿為：第19、20、28愿。其余或屬真，或屬假。

　　四十八愿分類大約如上，釋尊說法時，各愿前后順序又是如何?雖然不能有明確的順序，但大體上可以說：初十六愿為眾生拔苦與樂之意，次十六愿為攝受眾生之意，后十六愿為敘述種種利益之意。這四十八愿是法藏比丘未成佛前，在成佛因種的位階(因位)時所發的本愿，叫因愿。第11、18因愿就是這樣來的。以后法藏比丘就是根據無上大愿而修行，得佛果，成就了因愿的結果。如第11、17愿的成就。所以研究四十八愿時，要把因愿與成就對照起來，才能了解其中深意。同時，對“三誓偈”亦不能忽視，十一行偈頌中只有前三行才是所謂“三誓”，是總攝四十八愿的綱要，誓在解除眾生的疑慮。后八行是跟從前八行而叫做“三誓”的。這“三誓偈”的意義有三：

　　第一，為顯示“超世之大愿”。四十八愿雖皆出于阿彌陀佛大悲心的誓約，但并未明白顯示是“超世無上的本愿”。因為將四十八愿一一分開來看，在諸佛的誓愿中，亦是常有的，而看不出阿彌陀佛獨有所誓殊勝之處。所以在這“三誓偈”第一就說“我建超世愿”，指出四十八愿看起來與諸佛誓愿并無差別，而實際上其深意是大不相同的“超世之大愿”，是諸佛不共的誓愿。

　　第二，為了顯示他力回向之義。如果僅就四十八愿而言，他之回向之義并不明顯，所以更在此偈中，闡述“不為大施主”、“為眾開法藏”等語，顯示凈土往生之因，完全是如來他力回向的。

　　第三，為了請求現瑞證誠。在四十八愿中，一一愿皆有“不取正覺”的誓言，用意在于掃除眾生疑慮。眾生之疑心太深了，只是以四十八愿恐怕不能滿足其心，所以再說偈語，請求天地之奇瑞來證明其真實的旨意。

　　第三節　西方極樂世界

　　阿彌陀佛自從成佛以來，到現在已歷經十劫了。所成就的凈土，自此世間向西而去，經過十萬億佛土之彼方，名為極樂世界。又稱西方極樂世界、西方凈土，或者安養凈土、安樂國。阿彌陀佛在彼教化眾生，現正在極樂世界宣說佛法。彼土何故名極樂呢?《阿彌陀佛經》說：“其國眾生，無有眾苦，但受諸樂，故名極樂。”也就是說，極樂世界的眾生，沒有生、老、病、死四苦，也沒有怨憎會苦、愛別離苦，以及其他種種的苦，但受諸多快樂，獲徹底的解脫。

　　極樂世界依報莊嚴，國土大地由整塊的琉璃結成，由黃金鋪成道路，光明透亮，燦爛輝煌。天雨香華，時時不斷，灑滿大地，顏色鮮美，恰似地毯。樹木成行，排列整齊，而這些樹木，全是金、銀、琉璃、硨磲、赤珠、瑪瑙等寶物裝飾而成。樹枝上又掛滿了珍珠羅網，每個珍珠閃爍的光芒，都能把無量世界照在其間。清風徐徐，樹木輕輕地搖動，時而發出清脆的聲音，自然成曲成調，香氣郁郁，世間的栴檀無法比擬。飛鳥和鳴，宛轉歌喉，卻是梵音吹贊，入耳清徹，心悅而清凈在。順著樹行，更有次序的七寶欄桿圍列著寶池，流水淙淙，亭臺閣榭，點綴其間，種種莊嚴，與黃金大地，寶樹林木互映光輝，十分壯麗。

　　極樂世界的寶池處處可見，池中充滿清凈潤澤的八功德水。也就是說池里十分特別，有八大殊勝之處：一、水的澄凈像琉璃，不像世間的水渾濁；二、水溫舒適，不冷不熱，不像世間之水，酷暑熏蒸，寒冬冰結；三、味道甘美，不像世間的水有澀有咸；四、水質輕軟如云煙，不像世間的水有強拒力；五、光華潤澤，不像世間的水黯然無光；六、性極溫和，平靜無波，不像世間的水，洶涌澎湃，沖防破堤；七、除饑解渴，不像世間的水，多喝脹腹；八、飲之諸根得益利養，心增善根。據說在水里沐浴，池水能隨意而深淺，隨意而涼熱。一池之水，千變萬化。池水緩緩流動，發出種種聲音，恰是奏出之悅耳歌曲，隨意而演奏、隨意而停止。池中時時散發出幽香的氣息，甚過蘭湯花露。池底無有泥渣，卻是金沙鋪成，踏之其軟如棉。滿池的蓮花，大如車輪，青色蓮花發出青光，黃色蓮花發出黃光，赤色蓮花發出紅光，白色蓮花發出白光，蓮花發出的各色光明，如雨后的虹霓，照耀虛空，美麗壯觀的光明伴著蓮花散發高潔的芬芳，使佛國世界更顯得光明、清涼。

　　極樂世界的虛空，不落雨雹，不降霜雪，按晝夜六時降落曼陀羅花，五色繽紛，香氣馥郁，落地而次序鋪成各種花紋的地毯。天空中飛翔著白鶴、孔雀、鸚鵡、舍利鳥、迦陵頻伽鳥、共命鳥等奇妙的鳥類，這些鳥發出優雅和諧的聲鳴，流暢地演誦著佛道修行正法三十七道品的義理。這些鳥不是娑婆世界那樣的眾生，由于罪報而出生的，因為極樂世界沒有由業因所感的三惡趣，甚至連地獄、餓鬼、畜生三惡趣之名稱也沒有，當然更沒有三惡道之實體。這些鳥都是極樂世界的教主阿彌陀佛欲宣說法音，才以不可思議力變化出來的，也就是由慈悲心中變化出來的。除了鳥聲演唱佛法外，還有風聲亦會唱贊佛的功德，演唱佛法。微風輕輕地吹動行樹，以及垂著寶鈴的羅網時，枝葉微笑，玉鈴發出清脆微妙的聲音，猶如天籟，聽到這種聲音，就會自然地心生念佛、念法、念僧，感念三寶之功德。

　　極樂世界之衣、食、住、行四事自在。據《無量壽經》說：“彼佛國土，諸往生者，具足如是清凈色身，神通功德。所處宮殿，衣服飲食，眾妙華香，莊嚴之具，猶第六天自然之物。若欲食時，七寶缽器，自然在前，金、銀、琉璃，硨磲、瑪瑙、珊瑚、琥珀，明月真珠，如是諸缽，隨意而至。百味飲食，自然盈滿。雖有此食，實無食者，但見食聞香，意以為食，自然滿足。身心柔軟，無所味著。事已化去，時至復現。”

　　釋迦牟尼為了要世人了解極樂世界的殊勝，要阿難尊者用世間的乞丐來和帝王相對比，阿難說：“假令此人在帝王邊，羸陋丑惡，無以為喻，百千萬億不可計倍。所以然者，貧窮乞人、底極斯下，衣不蔽形，食趣支命，饑寒困苦，人理殆盡。皆坐前世不植德本，積財不施，富有益慳，但欲唐得，貪求無厭。不信修善，犯惡山積。如是壽終，財寶消散。苦身聚積，為之憂惱，于己無益，徒為他有。無善可怙，無德可恃，是故死墮惡趣，受此長苦。罪畢得出，生為下賤，愚鄙斯極，示同人類。所以世間帝王，人中獨尊，皆由宿世積德所致。慈惠博施，仁愛兼濟，履信修善，無所違諍，是以壽終福應，得升善道，上生天人，享茲福樂。積善余慶，令得為人，乃生王家，自然尊貴。儀容端正，眾所敬事，妙衣珍膳，隨心服御，宿福所追故能致此。”

　　阿難尊者對比之后，釋迦牟尼佛說：你說得很對。但是像帝王這樣的人，在人間雖然尊貴，容貌美好，若與轉輪圣王一比，他就顯得低劣，就像乞丐站在帝王面前一樣。而轉輪圣王固然威儀堂堂，優勝稱得上是世間第一，但與忉利天王相比，則又同樣顯得丑陋，相差萬倍了。但是忉利天王與第六天王相比，相差又是百千億倍。如果拿第六天王與極樂世界的菩薩、聲聞相比，那光明莊嚴的容貌又差多了，百千億倍，無法計知。凈土的圣者，就是這樣的美好。

　　接著佛告阿難：“無量壽國，其諸人天，衣服、飲食，華、香、瓔珞、繒蓋、幢幡、微妙音聲，所居舍宅、宮殿、樓閣，稱其形色，高下、大小，或一寶，二寶，乃至無量眾寶，隨意所欲，應念即至。又以眾寶妙衣，遍布其地，一切天人，踐之而行……”。

　　阿彌陀佛以大慈悲凝集而成為西方極樂世界的莊嚴，散開而顯現三世十方諸佛，來引度眾生，其心則完全在于哀愍眾生常沒苦海。他和觀世音菩薩，大勢至菩薩合稱西方三圣，一起引渡眾生。眾生要想往生極樂世界，必須是正定聚的機類，因為彼凈土沒有邪定聚或不定聚的機類。十方眾生念信阿彌陀佛，念佛名號，發心愿往生極樂世界，就會得到西方三圣的接引，即被攝于阿彌陀佛的光明中，得到了應往生的利益，而人不退轉位。

　　西方極樂世界是理想的國土，其具體的精神，卻完全是釋迦牟尼佛的發露。此種精神又由大乘佛教推廣到十方諸佛，皆可成就。十萬億佛土的大愿主阿彌陀佛，就是當前佛教廣大信徒所想往、追求的愿望。凈土信仰的含義很深，將此信仰落實到佛教徒的日常生活，落實到廣大信眾的生命實體，卻是從印度傳入到我國后，始成為事實，始成為真正的可能，這便是凈土思想在我國東晉時代的起源。若說凈土宗的歷史，亦即由此開始，經過1500余年的宏揚，家家觀音，戶戶彌陀，也成了中國大乘佛教信徒的精神砥柱。

　　十方諸佛各有其凈土，而中國大乘佛教徒首推阿彌陀佛的西方凈土——極樂世界。傳說，釋迦牟尼佛正法住世一千年，像法住世一千年，末法住世一萬年。萬年之后，經典滅盡，佛陀特留阿彌陀佛凈土法門住世。佛陀為何留此阿彌陀佛凈土法門住世呢?因為未來劫中的眾生將處于刀兵劫難之中，人壽只有十歲，身長不過二肘。人心惡毒，嗔恚熾盛，人類互相殘害，已經沒有人去學習現在的三藏經典，以及戒定慧三學等解脫佛法。即使心稍存善根者，亦生厭惡娑婆世界之三災五濁劫難之念。當其知道阿彌陀佛教法，尚知念佛，愿生西方。因佛陀已預知未來刀兵劫中尚有與阿彌陀佛有緣眾生處于劫難之中，應當以凈土教法得度，故特留凈土經教，在萬年之后刀兵劫中利益眾生。刀兵劫難之后，人心漸漸開始厭惡戰爭，相互憐愍，相互關懷，慈悲之心漸次增長。直至人的壽命增加至百歲之時，有許多阿羅漢，仍以釋迦牟尼佛的三藏教法教化眾生，此時佛法漸漸興盛，人心思善。當壽命增加到六萬歲末，七萬歲初時，阿羅漢們, 集聚于佛陀舍利塔前，恭敬供養頂禮，于涅盤前對眾生最后開示說：“我等已依釋迦牟尼佛所留遺法住世因緣，盡度有緣眾生，現在世尊于此娑婆世界遺法度世因緣，已經滅盡。我等責任已了，今入涅盤。”說完之后，眾阿羅漢全部即時證入無余涅盤，佛陀舍利塔便陷入地中。從那時起，釋迦牟尼佛所宣講之無上正法不再出現于娑婆世界。自是以后，在此娑婆世界里，又有數萬緣覺圣人相繼出世，那時人壽八萬歲。當這些緣覺群支佛相繼涅盤后，彌勒菩薩在此娑婆世界度導眾生因緣已經成熟，亦即彌勒凈土開始顯現之時刻。

　　在彌勒出世這段時間，仍為眾生宣揚凈土經教，致使無數與阿彌陀佛有緣眾生皆能求生凈土。如此輾轉經過賢劫千佛出世及未來千佛出世，諸佛均為眾生宣示凈土經法，勸生西方極樂世界。乃至十方諸佛皆稱贊阿彌陀佛凈土功德，勸生西方凈土。因此之因緣，大乘經典處處說只要于阿彌陀佛尚未滅度前之無量壽命利益眾生期間，凡十方世界有佛出世，皆一定會對與阿彌陀佛有緣之眾生，特別推薦凈土法門，勸生西方極樂世界。而凈土行者亦認為，阿彌陀佛于無量壽命之佛壽度導眾生期間，與十方世界有緣眾生之度化因緣深不可測，受到十方諸佛齊聲贊揚，尤其與娑婆世界眾生特別有緣，釋迦牟尼佛才會在阿彌陀佛經里，無問自說的向眾生開示西方極樂世界，勸生凈土。此乃凈土思想在世間宏揚的因緣。

　　第四節　觀世音菩薩與大勢至菩薩

　　當初阿彌陀佛為轉輪圣王時，觀世音菩薩是他的長子，大勢至菩薩為他的次子。此兩大菩薩，現在極樂世界，居阿彌陀佛左右，輔助阿彌陀佛，為一生補處菩薩，候補佛位。等阿彌陀佛涅盤后，正法住世，亦復無量劫。等到正法于上半夜滅盡，下半夜時，觀世音菩薩就成佛，名普光功德山如來，佛壽與正法，亦皆無量劫；等至正法于上半夜滅，大勢至菩薩將于下半夜成佛，名善住功德寶王如來。因此，阿彌陀佛為西方極樂世界之教主，觀世音菩薩和大勢至菩薩為阿彌陀佛脅侍，輔助阿彌陀佛教化眾生，此一佛二菩薩，世稱“西方三圣”。

　　觀世音菩薩

　　觀世音菩薩，梵名為阿縛盧枳底濕伐羅(Avalokitesvara)，舊譯為光世音或觀世音，新譯為觀世自或觀自在。據說觀世音菩薩是古佛再來，在無量劫前早已成佛，號正法名如來，故稱觀音古佛。但以度生念切，救苦心殷，不離寂光，倒駕慈航，為西方極樂世界阿彌陀佛之左輔，又為娑婆世界釋迦牟尼佛之良弼，遍十方微塵國土，度二乘六道眾生，共生極樂。故爾，在我國故有“家家彌陀佛，人人觀世音”的口號流傳。

　　關于觀世音菩薩的意義，有二種解釋：①《楞嚴經》卷六所說，觀世音菩薩最初的修行方法，是耳根不向外聞，而是向內自聞耳根中能能聞的聞性，由此做到“動靜二相，了然不生。”不若一般人的耳根是向外分別聲音，致受外境例如贊嘆或誹謗所動，生起貪嗔愛惡的煩惱，而促成殺盜淫妄的惡業，再受輪回生死的苦報，也就是觀察分析世間音聲之虛妄不實，而能不受所動，入于如如不動的大解脫境。②《法華經•普門品》所說：“若有無量百千萬億眾生，受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名。觀世音菩薩，即時觀其音聲，皆得解脫。”也就是說，凡有眾生，若在苦惱之時，只要聽說觀世音菩薩而專心虔誠的稱念觀世音圣號，觀世音菩薩便會立即聽到每一眾生的音聲而同時予以救濟，所以叫做觀世音。《悲華經》也說：“寶藏佛授記云：汝觀眾生，生大悲心，欲斷眾生諸苦惱故，欲令眾生安樂故，今當字汝，為觀世音。”可見《楞嚴經》依觀音法門的自修而言，《普門品》及《悲華經》則是依觀世音菩薩的度他而言。

　　觀世音為什么又名為觀自在?乃是根據梵文阿縛盧枳底濕伐羅(Avalokitesvara)之原義，含有“觀照縱任”或者“君主”的意思，也就是觀照萬法而任運自在的意思。太虛大師說：“因為觀世音菩薩有般若的智慧，照見五蘊皆空，所以能救苦救難。平常人執五蘊為世界、為我，就是不能照見五蘊皆空，有自、有他、有人、有我。要能照見五蘊皆空，則人我、是非皆能消除。真正做到無人無我，則能以眾生苦難為苦難，這樣才能成為無我的大慈大悲，才能成立大公無私的偉大人格，發揮救苦救難的作用。”

　　關于觀世音菩薩，諸多的大乘經典中多有說到，而且不論顯教、密教皆有記述，是顯密兩教共同重視的一位大菩薩。在中國漢傳佛教中，《法華經•普門品》和《心經》，特別受到廣泛地弘揚和誦持。《普門品》的內容，重在觀世音菩薩的化跡示現，是對凡夫眾生在現實生活中及實際苦難的救濟；《心經》則是為說明觀世音菩薩的修行法門，是從觀照人生宇宙的緣生空性，而證入究竟理體，發出大慈大悲的救世精神。藏傳佛教中，佛教徒相傳他們的民族是由觀世音的化現所生，歷史上的名王、王妃及高僧，也都傳說為觀世音菩薩之化身。班禪為阿彌陀佛的化身；達賴喇嘛為觀世音菩薩的化身，相信世界如一朵蓮花，拉薩即在蓮花的中心，布達拉宮之得名，是由梵文補怛洛迦(Potalaka)而來。在藏族人民居住的地方，民間家喻戶曉的就是觀世音菩的“六字真言”——“唵嘛呢叭彌吽”，認為持誦“六字真言”的功效，大得不可限量。根據佛典的記載，以及后來的示現而言，對觀世音菩薩有多種的記載，擇要介紹如下：

　　《悲華經》說，觀世音菩薩是西方極樂世界的一生補處的法身大士，他是即將繼承阿彌陀佛佛位的大菩薩。他是阿彌陀佛因地之時，做轉輪圣王之際，是千子中的第一太子，名叫不眗，出家后號觀世音，他將在阿彌陀佛后成佛，號為一切光明功德山王如來，那時他的國土叫做“一切珍寶所成就世界”。

　　《大阿彌陀佛經》、《無量壽經》以及《觀世音受記經》，說觀世音菩薩是西方阿彌陀佛的脅侍，常住于極樂世界，以阿彌陀佛為師，并輔助阿彌陀佛之教化。《觀無量壽經》說，觀世音菩薩于寶冠中，戴阿彌陀佛；若有眾生愿生極樂世界，臨命終時，阿彌陀佛及觀世音菩薩等圣眾，來此世界，手持蓮臺接引眾生。可見觀世音菩薩的根本道場是西方極樂世界。

　　《華嚴經》中敘述善財童子五十三參的過程之中，第二十八位大善知識，便是參訪的觀世音菩薩。說在印度的南方有山名補怛洛迦，那里住的一位菩薩，便是觀自在。此山是在海上，山為眾寶所成，遍山長滿了花果樹林，泉水池塘，也均極巧妙之能事。觀世音菩薩在那里結跏趺坐，無量菩薩恭敬圍繞，聆聽觀世音菩薩宣說大慈悲法。

　　依《千手陀羅尼經》等記載，乃是過去世的“正法明如來”所現，他老早就是古佛，為度眾生而現菩薩身，現在西方極樂世界的觀世音菩薩，也是方便的權現，而非他的根本道場。佛陀以全法界，橫遍十方，豎窮三界為體，觀世音菩薩現菩薩身，在其密教中，已把觀世音菩薩與阿彌陀佛合而為一，認為觀世音菩薩是阿彌陀佛的因相，阿彌陀佛是觀世音的果德。所以修持彌陀凈土法門，念觀世音菩薩圣號與念阿彌陀佛圣號的功德，可以相輔相成。

　　觀世音菩薩為廣度眾生，以三十二應身遍塵剎。據《楞嚴經》卷六說：“若諸菩薩，入三摩地，進修無漏，勝解現圓，我現佛身，而為說法，令其解脫；若諸有學寂靜妙明，勝妙現圓，我于彼前，現圓緣身，而為說法，令其解脫；若諸有學，得四諦空，修道入滅，勝性現圓，我于彼前現聲聞聲，而為說法，令其解脫。若諸眾生，欲為天主，統領諸天，我于彼前，現帝釋身，而為說法，令其成就；若諸眾生，欲身自在，游行十方，我于彼前，現自在天身，而為說法，令其成就；若諸眾生，欲身自在，飛行虛空，我于彼前，現大自在天身，而為說法，令其成就；若諸眾生，愛統鬼神，救護國土，我于彼前現大將軍身，而為說法，令其成就；若諸眾生，愛統世界，保護眾生，我于彼前，現四天王身，而為說法，令其成就；若諸眾生，愛生天宮、驅使鬼神，我于彼前，現四天王國太子身，而為說法，令其成就；若彼眾生，樂為人王，我于彼前，現人王身，而為說法，令其成就；若諸眾生，愛主族姓，世間推讓，我于彼前，現長者身，而為說法，令其成就；若有眾生，愛談名言，清凈自居，我于彼前，現居士身，而為說法，令其成就；若有眾生，愛治國土，剖斷邦邑，我于彼前，現宰官身而為說法，令其成就；若諸眾生，愛諸數術，攝衛自居，我于彼前，現婆羅門身而為說法，令其成就；若有男子，好學出家，持諸戒律，我于彼前，現比丘身而為說法，令其成就；若有女人，好學出家，持諸禁戒，我于彼前，現比丘尼而為說法，令其成就；若有男子，樂持五戒，我于彼前，現優婆塞身，而為說法，令其成就；若有女人，五戒自居，我于彼前現優婆夷身，而為說法，令其成就；若有女人，內政立身，以修家國，我于彼前，現女主人身及國夫人身，命婦大家，而為說法，令其成就；若有眾生，不壞男根，我于彼前，現童男身，而為說法，令其成就；若有處女，愛樂處身，不求侵暴，我于彼前，現童女身而為說法，令其成就；若有諸天，樂出天倫，我現天身，而為說法，令其成就；若有諸龍，樂出龍倫，我現龍身，而為說法，令其成就；若有藥叉，樂度本倫，我于彼前，現藥叉身。而為說法，令其成就；若乾闥婆，樂脫其倫，我于彼前，現乾闥婆身，而為說法，令其成就；若阿修羅，樂脫其倫，我于彼前，現阿修羅身，而為說法，令其成就；若緊那羅，樂脫其倫，我于彼前，現緊那羅身，而為說法，令其成就；若摩呼羅伽，樂脫其倫，我于彼前，現摩呼羅伽身，而為說法，令其成就；若諸眾生，樂人修人，我現人身，而為說法，令其成就；若諸非人，有形無形，有想無想，樂脫其倫，我于彼前，皆現其身，而為說法，令其成就；是名妙凈，三十二應，入國土身；皆以三昧聞熏聞修，無作妙力，自在成就……”

　　若根據近代發現《梵文法華經》，就又只有十六應身了，這些應化身的多少出入，不過是傳誦及譯者之間的詳簡增損而已，于觀世音的慈悲化現沒有影響，正可謂“千處祈求千處應，苦海常作度人舟”。然而，在觀世音菩薩的圖像中，多是以女身而示現，觀世音菩薩究竟是男是女呢?這是一般人常常會提出的疑問。實際上，觀世音菩薩是個男子，《八十華嚴經》說：“勇猛丈夫觀自在”。中國的觀音圣像，也總是大丈夫相的，唐朝以后，才有女相的觀世音菩薩像出現。觀世音菩薩為了度化眾生，可以現種種現態的男子身，亦可現種種現態的女人身。推究起來，時時示現女身約有二個原因：

　　第一，專心多苦的眾生為救濟的對象。在奴隸社會和封建社會，女人的地位很低，婦女的痛苦確實是多些。我想，觀世音菩薩既以救苦眾生為目的，當然要先救度苦難多的婦女，所以多示女人身，期與女人打成一片，然后以女人本身的痛苦，逐漸引導她們走上修學佛法的大道，以解除其痛苦而獲得身心的解脫。

　　第二，婦女痛苦雖說比較多，但內心的柔和慈愛卻又勝過男子，觀世音菩薩是大慈大悲的，所以示現女身，不過是把世間的母愛予以凈化，擴大而成大悲。世間的母愛雖然很真摯，但范圍非常狹小，而且其中還有雜質。例如，父母對子女有“養兒防老”的習俗，慈愛于無條件中而含攝有條件。菩薩的慈愛將世間的慈悲凈化與擴大，慈悲一切眾生，不是一分眾生。希望以女人的身分，感化世間一般的女人。不要陷在狹小的母愛中，而應以母愛的精神，來慈愛一切眾生，希望每一個眾生，都能離苦得樂，都能了生脫死，都能成等正覺。

　　觀世音菩薩示現女相，也就是一種象征，而不是以圣像而為菩薩本身。如千手千眼觀音像，也是一種象征手法，千手是象征觀世音菩薩的大悲愿力，縱然全宇宙的眾生在同一時間同時祈求觀音菩薩，也能同時以各種不同的方式，救濟全宇宙的眾生。千眼是象征觀世音菩薩無限智慧，同時能知道全宇宙的眾生，對其發出的各種不同祈求，也能同時決定各種不同的救濟方法。所以，觀世音菩薩的千手千眼，乃是表征菩薩的大悲及大智。至于千手千眼的來歷，尚有種種民間傳說，除其文學價值外，不必深究。然據《大悲心陀羅尼經》記載，觀世音菩薩，過去在千光王靜住佛時，教他受持“大悲咒”后，觀世音菩薩便發了一個大愿，他說：“若我當來，堪能利益安樂一切眾生者，令我即時身生千手，千眼具足。”這大愿一發，果然生了千手千眼，實則這也是一種大愿力、大智慧的象征。

　　觀世音菩薩在世應化眾生，靈感無邊。據說凡念觀世音菩薩圣號者，大感大應，小感小應，絕無不應之理。據《觀世音感應錄》說，因感應之跡有：一、顯感顯應：如現生竭誠禮念，即蒙護佑，逢兇化吉，遇難呈祥，及業消障盡，福增慧朗等是也。二、冥感冥應：如果過世中曾修竭誠禮念等行，今生雖未修習，由宿善根，得蒙護佑，不知不覺禍滅福臻，業消障盡是也。三、冥感顯應：如宿生曾種善根，今生得蒙佑是也。四、顯感冥應：如現生竭誠禮念，不見護佑之跡，冥冥之中承其慈力，兇退吉臨，業消障盡等是也。五、亦冥亦顯感而顯應：如宿世曾種善根，今生亦竭誠禮念，顯蒙護佑，轉禍為福等是也。六、亦冥亦顯感而冥應：如宿世曾種善根，今生亦竭誠禮念，冥冥之中承其慈力，獲種種利益是也。正是由于觀世音菩薩的悲愿宏深，感應廣大，故歷代以來的佛教史傳中，對觀世音菩薩的信仰及靈感事跡，可謂俯拾即是，筆不絕書，此處就不贅述了。

　　大勢至菩薩

　　大勢至菩薩，梵名摩訶娑太摩缽羅缽跢(Maha-Sthāma-Prapta)，意譯作大勢至或大精進。略稱勢至菩薩、勢志菩薩。大勢至菩薩以智慧光普照一切，令眾生離三途，得無上力；又彼行時，十方世界一切地皆震動，故稱大勢至。與觀世音菩薩同為西方極樂世界阿彌陀佛之脅侍，為西方三圣之一。

　　據《觀無量壽經》說：“以智慧力，拔三涂苦，得無上樂，故名大勢至。”《思益經》說：“我投足一處，震動大千，及魔宮殿，故名得大勢。”大是所證之法身，以法身豎窮橫遍，故名大；勢是能證之般若，以般若智內破煩惱惑，外伏諸魔怨，故名勢；至是究竟義，即解脫德，以菩薩位鄰極圣，證近于佛故名至。所以《悲華經》卷三說，當阿彌陀佛入滅后，由觀世音菩薩補其位；觀世音菩薩入滅后，則由大勢至菩薩補處成佛，掌握化權，號善住珍寶山山如來。

　　大勢至菩薩是以都攝六根，念佛法門而證道，他經歷十信、十住、十行、十回向、十地及等覺、妙覺；由念佛至成道的五十二個階段。據《楞嚴經大勢至菩薩念佛圓通章》說，大勢至菩薩于往昔劫中，得遇十二如來，相繼一劫；其最后佛，名超日月光佛；彼佛即以念佛法門，而開示之。這超日月光佛，實際上就是阿彌陀佛。按《無量壽經》稱阿彌陀佛亦號無量光佛、無邊光佛、無礙光佛、無對光佛、炎王光佛、清凈光佛、歡喜光佛、智慧光佛、不斷光佛、難思光佛、無稱光佛、超日月光佛。以光明立佛，分十二號，阿彌陀佛一名，具十二光明；全歸于阿彌陀佛一名，包含無遺。這超日月光佛所示之法，圓頓直捷，甚深切要。大勢至菩薩于聞法后，嚴謹受教，精進修持，即由念佛而證得三昧。這便是大勢至往昔發心修行之因緣與證得念佛三昧之來源。

　　唯此法門圓頓真捷，簡便易修，勝過一切法門。所以在楞嚴法會上，當釋迦牟尼佛向與會眾問圓通時，大勢至菩薩特別介紹了這念佛三昧法門。他說：“……譬如有人，一專為憶，一人專忘，如是二人，若逢不逢，或見非見。二人相憶，二憶念深，如是乃至從生至生，同于形影，不相乖異。十方如來憐念眾生，如母憶子。若子逃逝，雖憶何為？子若憶母，如母憶時，母子歷生，不相違遠。若眾生心，憶佛念佛，現前當來，必定見佛，去佛不遠，不假方便，自得心開，如染香人，身有香氣，此則名香光莊嚴。我本因地，以念佛心，入佛生忍。今于此世界，攝念佛人，歸于凈土。佛問圓通，我無選擇。都攝六根，凈念相繼，得三摩地，斯為第一。”大勢至菩薩于因地時，以念佛心入無生忍，故今攝此娑婆世界之念佛眾生，歸入凈土。

　　關于大勢至菩薩的形象，據《觀無量壽經》說，這位菩薩的身量大小與觀世音菩薩相等，圓光四方的大小是各一百二十五由旬，照到二百五十由旬。全身光量呈紫金色，也是照遍十方國土，能讓有緣眾生親自看見。只要見到他一個毛孔所放出來的光，就等于見到十方無量諸佛的凈妙光明，所以大勢至菩薩也名叫無量光菩薩。因為他一個毛孔的光，就與十方無量諸佛光明一樣地廣照無邊。就像觀世音菩薩以慈悲的光遍照一切眾生一樣，此菩薩以智慧的光遍照一切處，具有使眾生脫離三途之苦的無上光明力量，所以大勢至菩薩名號的意思，就是智慧的大勢遍至十方。大勢至菩薩的天冠上有五百寶華，一一寶華有五百寶臺，一一臺中，能顯現出十方諸佛凈妙國土的長與寬。大勢至菩薩的肉髻像紅蓮花，肉髻上有一個寶瓶，內里裝著智慧的光明，用以濟度一切眾生。其他一切相好與觀世音菩薩完全一樣，沒有什么差別。

　　大勢至菩薩舉足行路時，十方世界的一切都會震動，而當大地震動的地方，會生出五百億寶化。一一寶華都顯得高尚莊嚴，其莊嚴就像極樂世界一般。大勢至菩薩坐下來時，首先本國七寶地面會一時為之搖動，然后逐漸擴展，下至金光佛國，上至光明王佛國都震動起來。上下兩國土之間出現塵數般無數的三尊之分身，全部都云集到極樂國土，充塞整個空中，坐于寶蓮花座上，演說甚深妙法，以渡濟苦惱眾生。

　　據《阿唎多羅陀羅尼阿嚕力品》載，觀世音、大勢至二菩薩俱呈純金色白焰光，右手執白拂，左手執蓮花，大勢至菩薩之形體略比觀世音菩薩小。于密教現圖胎藏界曼荼羅中，位于觀音院內列上方第二位，全身肉色，左手持開合蓮花，右手屈中間三指，置于胸前，坐于赤蓮花上。密號持輪金剛，三昧耶形為未開敷之蓮花。

　　第四章　他方佛土

　　第一節　凈琉璃世界

　　依玄奘大師所譯《藥師如來本愿經》，“東方去此，過十殑伽沙等佛土，有世界名凈琉璃，佛號藥師琉璃光如來、應、正等覺、明行圓滿、善逝、世間解、無上士、調御丈夫、佛、薄伽梵。”這就是所謂東方凈土，教主為藥師光琉璃如來，梵名鞞殺社窶嚕(Bhaisajyaguru)，簡稱藥師佛。又作大醫王佛、醫王善逝、十二愿王。說此藥師琉璃光如來，具足十號，在娑婆世界過恒河之東方凈琉璃光世界。教化眾生。

　　東方凈土，是以天界為藍圖的。這是順應眾生的天界信仰，而表現佛菩薩的圣德。印度所說的天，譯義為光明，而擬想為神。天是光明喜樂，相對的地獄，就是黑暗痛苦。在佛教中，崇敬的圣者有無量清凈功德，而特性是覺、慧。斷煩惱、證真理是由般若(智慧)的現證，而般若稱之為明，相對的就是無明黑暗。東方凈土的佛，名琉璃光佛。這琉璃亦稱毗琉璃、凈琉璃，譯意為遠山寶，是青色寶，攝含有天的意思。佛教的世界觀中，小世界中間有最高的須彌山，四面是四寶所成。南面是凈琉璃寶所成，所以南閻浮提的眾生，也就是我們所居住的這個娑婆世界的眾生，仰望虛空，見有青色。青天，就是須彌山的琉璃寶光，反射于虛空所致。東方佛土，以此世俗共知蔚藍色的天空，表現藥師如來的德性，而名為凈琉璃光。藥師這兩個字中，含有“病”義。以藥為能治之物，師為有醫之人，反顯有所治、所醫之病。藥師琉璃光如來的名號來源，是以能拔除眾生生死之病為藥師，能照破三有之黑暗，故名琉璃光。

　　佛土，是佛菩薩的清凈土，也是人間的理想王國。東方琉璃世界純一清凈，地為琉璃所敷，城闕宮殿等，也都由七寶所成。其國土中無諸染欲，也沒有三惡趣的痛苦，苦莊嚴之勝處，宛如極樂世界的阿彌陀佛凈土。藥師琉璃光如來有二大菩薩(亦說有八大菩薩)和十二神將助揚佛化。二大菩薩為日光遍照和月光遍照，這顯然是取譬天空的太陽和月亮，天際的一切光明中，日月是最大的，一向為人類崇拜的對象。藥師佛的左右脅侍，就依此立名，為一切菩薩的上首，有如毗盧遮那佛之文殊、普賢，阿彌陀佛之觀世音與大勢至。日月的光，對人類來說，其特性是不同的。太陽的光明是熱烈的，給人以溫暖，生命力的鼓舞；在佛法中，多用日光來表示智慧。月亮的光明，是柔和而清涼的，使人在黑夜中消除恐怖。特別在熱帶地區，或是在酷暑的夏夜，一旦月亮升起，清風徐徐，煩惱頓消而心情舒暢；在佛法中，月亮多被用來表示慈悲，慰籍眾生。這是以日月的光輝，表示日光遍照菩薩與月光遍照菩薩的德性。因此，日光遍照菩薩表智慧，放射無量的光明、普透一切宇宙生命，使其從昏昧迷蒙中覺醒；月光遍照菩薩表慈悲，映現明徹清暉，容攝大千世界蕓蕓眾生，使免受貪嗔癡三毒的逼惱。二位菩薩共同輔弼東方藥師琉璃光如來弘揚正法，普度有情，位補佛處。故藥師琉璃光如來和日光遍照菩薩、月光遍照菩薩合稱“東方三圣”。

　　相傳藥師琉璃光如來與日光遍照菩薩、月光遍照菩薩本為父子，久遠劫前曾于電光如來法運中勤修梵行，受電光如來囑咐，分別改名為醫王、日照、月照，發無上菩提大愿，誓救六道一切有情出輪回之苦。藥師琉璃光如來因中發十二大愿，都是針對現實人間的缺陷而使之凈化，積極地表現出了理想世界的情況，這對人間富有啟發的意義，故藥師佛又有十二愿王之稱。這十二愿是：

　　第一大愿：愿我來世，得阿耨多羅三藐三菩提時，自身光明，熾然照耀無量無數無邊世界，以三十二丈夫相，八十隨形，莊嚴其身；令一切有情如我無異。　　

　　這第一大愿體現出人人平等的愿望，一切眾生的相好莊嚴，都與佛一樣；這意味著眾生與佛的本性不二。凈土的眾生相，都是黃金色的，表示了種姓的平等。印度種姓的等級森嚴，起初是依形色來分別。所以梵語的“種姓”從色字而來。近代，還存在種族歧視，這是人間苦迫的根源之一；所以凈土中人金色，也就是人人平等，沒有種族歧視。

　　第二大愿：愿我來世得菩提時，身如琉璃，內外明徹，凈無瑕穢，光明廣大，功德巍巍，身善安住，焰網莊嚴，過于日月；幽冥眾生，悉蒙開曉；隨意所取，作諸事業！

　　這第二愿體現佛光普照，人人能成辦一切事業。前一愿諸佛大體相同，這第二愿唯藥師佛獨具。依世間的光明說，如白日臨空，才能進行各種的事業。依智光說，沒有智慧，什么都不會，什么困難都不能解決；有了智慧，才能無事不辦。佛以無量智光，普照大地，普熏眾生而使智慧漸長，所以所作事業，沒有不成就的。

　　第三大愿：愿我來世得菩提時，以無量無邊智慧方便，令諸有情，皆得無盡所受用物，莫令眾生，有所乏少！

　　這第三愿體現出資生物非常充足。在人人平等，智力開展下，無事不成，所以生產豐富、人民安樂。

　　第四大愿：愿我來世得菩提時，若諸有情，行邪道者，悉令安住菩提中；若聲聞、獨覺乘者，皆以大乘而安立之！

　　這第四大愿體現出宗教的情操，人人安住大乘。在世間，都安住凡夫法。凡夫為了自己的享受而努力；或者為自己而專修禪定，獨善其身，也有安住于小乘法的，那是專心于自己的身心解脫，缺少積極為人的悲心。安住于大乘法的，被稱為火里蓮花，是極難得的。在凈土中，都能安住大乘，不離世間，又不著世間。如《維摩詰經》所說：“非凡夫行，非圣賢(小乘)行，是菩薩行。”菩薩自利利他，上求下化，大家都能這樣，當然是極其理想的。

　　第五大愿：愿我來世得菩提，若有無量無邊有情，于我法中，修行梵行，一切皆令得不缺戒，具三聚戒，設有毀戒，聞我名已，還得清凈，不墮惡趣！

　　這第五愿體現戒行清凈。凈土眾生，行為都合于道德，沒有殺盜淫妄的種種罪惡，人格完善，德行具足。

　　第六大愿：愿我來世得菩提時，若諸有情，其身下劣，諸根不具，丑陋頑愚，盲聾瘖啞，攣躄背僂，白癡顛狂，種種病苦；聞我名已，一切皆得端正黠慧，諸根完具，無諸疾苦！

　　這第六愿體現眾生得身健美。凈土眾生，沒有六根不全的，個個身心正常，能進修佛法。

　　第七大愿：愿我來世得菩提時，若諸有情，眾病逼切，無救無歸，無醫無藥，無親無家，貧窮多苦；我之名號，一經其耳，眾病悉除，身心安樂，家屬資具，悉皆豐足，乃至證得無上菩提！

　　這第七愿體現安康樂道。凈土中沒有眾生的逼切苦，有了病痛，也不會貧病交加，而是眷屬、資具、醫藥具足。有療養、有休息，眾病自然痊愈了。

　　第八大愿：愿我來世得菩提時，若有女人，為女百惡之所逼惱，極生厭離，愿舍女身；聞我名者，一切皆得轉女成男，具丈夫相，乃至證無上菩提！

　　這第八愿體現男女平等的愿望。在一向重男輕女的社會，婦女的痛苦和障礙比男性多，凈土都是大丈夫相，表示沒有男女間的不平等。

　　第九大愿：愿我來世得菩提時，令諸有情，出摩羂網，解脫一切外道纏縛；若墮種種惡見稠林，皆引當攝，置于正見，漸令修習，諸菩薩行，速成無上正等菩提！

　　這第九愿體現思想正確，意志堅定，外魔歸正。凈土眾生，不受魔網所纏縛，不為外道邪見所欺騙，真可謂“凈土正道是滄桑”。

　　第十大愿：愿我來世得菩提時，若諸有情，王法所加，縛錄鞭撻系閉牢獄，或當刑戮，及余無量災難凌辱，悲愁煎逼，身心受苦；若聞我名，以我福德威神力故，皆得解脫一切憂苦！

　　這第十愿體現了解脫憂苦，眾生不受王法所錄。古有“政簡刑輕”的思想，政治修明到沒有犯罪的，有也是極少，社會多么和平而安樂！凈土就是這一思想的體現。不像娑婆世界，多有系閉牢獄，刑戮鞭撻等來懲處擾害社會的罪犯。

　　第十一大愿：愿我來世得菩提時，若諸有情，饑渴所惱，為求食故，造諸惡業；得聞我名，專念受持，我當先以上妙飲食，飽足其身，后以法味，畢竟安樂而建立之！

　　這第十一愿體現出“政重民生，普濟民食”，使一切人民飲食供給，無有乏少。凈土中的飲食豐足，而又進一步的飽餐法味，身心都有良好的糧食。真可謂物質文明和精神文明建設的典范。

　　第十二大愿：愿我來世得菩提時，若諸有情，貧無衣服，蚊虻寒熱，晝夜逼惱；若聞我名，專念受持，如其所好，即得種種上妙衣服，亦得一切寶莊嚴具，華鬘涂香，鼓樂眾伎，隨心所玩，皆令滿足！

　　這十二愿體現衣住行等一切施為，皆依民主平等分配之。生產勞動，咸令得宜，人民生所需，無有不足；節之以樂，和之以樂，五福俱全，文明鼎盛。

　　凈土中，不但物質生活夠理想，而智慧、道德又有不斷地向佛道進修。藥師佛因中立下這樣的大愿，為了實現這樣的理想，廣行菩薩道，從自利利他中去完成。更有“藥師十二神將”順應藥師琉璃光如來而化現羯摩神，為晝夜十二時之護法神。藥師十二神將是藥師佛的分身，或其眷屬，是圍繞本尊的守護者，其頭上戴十二支冠為其標志。根據《藥師觀行儀軌》將其各神將之名稱、形像，及其持物等略述如下：

　　1.毗羯羅大將：此大將的本地為釋迦如來，是子時之守護神。通身青色，現忿怒形，頭戴鼠冠，右手下垂持三鉆，左手拉右袖之形態。

　　2.招杜羅大將：此大將的本地為金剛手菩薩，是丑時之守護神。通身赤色，現忿怒形，頭戴牛冠，右手把橫劍，左手開掌執劍尖。

　　3.真達羅大將：此大將的本地為普賢菩薩，是寅時之守護神。現笑怒容貌，頭戴虎冠，右手捧寶珠，左手把寶棒。

　　4.摩虎羅大將：此大將的本地為藥師如來，是卯時之守護神。通身青色，稍作忿怒相，頭發赤色上聳，頭戴免冠，右手做拳當腰，左手持斧。

　　5.波夷羅大將：此大將的本地為文殊菩薩，是辰時之守護神。身呈白肉色，容貌忿怒，頭戴龍冠，右手屈臂，作拳攜矢，左手持弓。

　　6．因達羅大將：此大將的本地為地藏菩薩，是巳時之守護神。通身赤色，頭戴蛇冠，右手屈肘開掌，置于胸邊，左手執三股戟。

　　7．瑚底羅大將：此大將的本地為虛空藏菩薩，是午時之守護神。通身赤色，現忿怒形，頭戴馬冠，右手把三股戟，左手持螺具。

　　8．頞儞羅大將：此大將的本地為摩利支天，是未時之守護神。通身白色，現忿怒形，頭發上聳，頭戴羊冠，右手執箭羽，左手持箭根，將此箭彎成弓形。

　　9．安底羅大將：此大將的本地為觀世音菩薩，是申時之守護神。通身赤色，現大忿怒形，頭戴猴冠，右手屈肘于右胸前開掌向前，屈左手，開掌，掌上放寶珠。

　　10．迷企羅大將：此大將的本地為阿彌陀佛，是酉時之守護神。通身赤色，現忿怒形，頭戴雞冠，右手執獨鈷，左手作拳押下腹部。

　　11．伐折羅大將：此大將的本地為大勢至菩薩，是戌時之守護神。通身青色，現忿怒形，頭發茂盛向上，頭戴狗冠，右手執劍，左手作拳當腰。

　　12．宮毘羅大將：此大將的本地為彌勒菩薩，是亥時之守護神。通身赤色，現忿怒形，頭戴豬冠，右手執大刀橫于頭上，左手開掌當腰。

　　藥師琉璃光如來的十二大誓愿，基本上是促使眾生早證菩提，但另一方面也著重于為眾生求得現世安樂。這與阿彌陀佛向來生往生極樂的安樂，有所不同。因此，佛教界稱呼藥師如來為“消災延壽藥師佛”。佛法本來以出世間為歸趣，其意義高深，常人每難了解。而藥師琉璃光如來之法門，不但對于出世間往生成佛的道理屢屢言及，就是最淺近的現實人類生活亦特別注重。《藥師本愿經》中說：“消災除難，離苦得樂，福壽康寧，所求如意，不相侵陵，互為饒益。”由此可見，佛法亦能資助家庭社會的生活，維持國家世界的安寧，使人類在現生之中即可得到佛法的利益。

　　第二節　妙喜世界、眾香世界、無垢世界及十方佛國

　　有佛則有佛土，十方諸佛如恒河沙，故十方凈土亦有恒河沙。現將佛經中常見之妙喜世界，眾香世界及其他佛國凈土簡介如下：

　　阿閦佛與妙喜世界

　　阿閦為東方現在佛名，梵名為Aksbhyabuddha，略稱阿閦。又稱阿閦鞞佛、阿芻鞞耶佛、惡乞芻毗也佛。意譯為不動佛、無動佛，或無怒佛、無嗔恚佛。依《阿閦佛國經)卷上《發意受慧品》與《善快品》所載，過去東方千佛剎，有阿比羅提世界，大目如來出現其中，為諸菩薩說六度無極之行。其時有一菩薩，于聞發后發無上正真道意，發愿斷嗔恚、斷淫欲，乃至成最正覺，大目如來歡喜而賜號阿閦。阿閦菩薩遂于東方阿比羅提世界成佛，現今仍然彼土說法。又據《法華經》卷三《化城喻品》載，大通智勝佛未出家時，有十六王子，后皆出家而為沙彌，其第一子名智積，即阿閦，于東方歡喜國成佛。《悲華經》卷四載，阿彌陀佛于過去世為無諍念王時有千子，其第九子密蘇即阿閦，在東方成佛，國號妙樂。密教以阿閦佛為金剛界五佛之一，象征大圓鏡智。位于五解脫輪中正東月輪中央，左方為金剛愛菩薩，后方為金剛喜菩薩。形象為黃金色，左手作拳安于臍下，垂右手觸地，即謂阿閦觸地印，密號為不動金剛。

　　阿閦佛之凈土為阿比羅提世界，又稱阿維羅提，意譯作歡喜世界、妙喜世界，位于東方。阿維或阿比，為無比、殊勝之義；羅提為喜之義。阿比羅提世界之眾生，皆行善事；其地平正生樹木；無有高下、無有山陵、溪谷，亦無有礫石、崩山；其佛土之人，皆無有惡色，亦無有丑者，殊勝異常。

　　香積佛與眾香世界

　　香積佛又作香臺佛，是住于上方香眾世界的佛。香積梵語為Gandhālaya，音譯乾陀羅耶。據《維摩詰所說經》卷下《香積佛品》說：“上方界過四十二恒河沙佛土，有國名眾香，佛號香積，今現在。其國香氣，比于十方諸佛世界人天之香，最為第一。彼土無有聲聞，辟支佛名，唯有清凈大菩薩眾，佛為說法。其界一切樓閣皆以香作，經行香地，苑園皆香，其食香氣，周流十方無量世界。時彼佛與諸菩薩方共坐食，有諸天子皆號香嚴，悉發阿耨多羅三藐三菩提心，供養彼佛及諸菩薩。”

　　香系離垢穢之名，即宣散芬芳馥馨，指理中無上戒定慧之香；積系聚集之義，即積聚諸功德。眾香世界的特色是香，十方世界、天上、人間的香皆不能及，所以這個世界及教化這個世界的如來，皆以香得名。眾香國中沒有小乘的聲聞乘與獨覺乘，二乘人雖是佛法中的圣者，但皆重于為己，沒有利益眾生的心。通常所說的極樂世界，惡道雖說沒有，小乘之名卻是有的。可眾香世界中，連小乘之名亦沒有，唯有清凈大菩薩。初會宣說菩薩成佛，大乘眾生來生其國，現借眾香世界將之顯示出來。既然都是大菩薩眾，香積如來所說的佛法，當然都是一乘成佛之法，眾生皆學菩薩行。釋迦牟尼佛出現在此穢土，是由于眾生根機的關系，所以初說小乘，繼說大乘，最后皆令回小向大成佛，故爾眾香國沒有聲聞、辟支佛。

　　眾香世界的一切，無不是香，所經行的地方皆是香地，所游的苑園亦皆是香，諸樓閣館舍皆以香所成，這與一般的凈土用七寶莊嚴有所不同的。甚至連吃的飯“于是香積如來以眾香缽盛滿香飯，與化菩薩。”眾香世界的天子眾，悉皆號名香嚴，象征著以眾香為莊嚴。以事之說，香積國不論是人眾，不論是地方，都是極為繁華榮耀的，種種香氣充滿于整個國土，被認為是最極殊殊的上等凈土。眾香世界的香，當然不是一般鼻嗅之香，因為香積佛的色身，是由眾多功德妙香積聚而成，由此可以想見彼佛正報的殊勝莊嚴，偉大崇高。

　　南方無垢世界

　　此乃龍女成佛之凈土。據《法華經》卷四《提婆達多品》所載，娑竭羅龍王的女兒，年方八歲，便有速得佛果的足夠條件：一是她智慧明敏，根性聰利，能察知眾生的差別根性，及善惡行業；二是她獲得了總持的陀羅尼門，對諸佛所說的甚深秘密法藏，能受持不忘，深入禪定，了達諸法性相；三是她能于一剎那間，發菩提心，登不退地，其說法的智辯，無所滯礙；四是慈念眾生，就像愛護襁褓中的嬰兒一樣。以上述之功德，具足了心念口演那微妙廣大的一乘實法；慈悲仁讓，志意和雅的菩薩風格，使她能速至菩提，成就佛國。

　　據說有智積菩薩，說他見釋迦如來曾于無量阿僧祇劫，行其所難行的苦行，積功累德，求菩提道，未曾休息。遍觀三千大千世界，乃至沒有一芥子許大的地方，不是菩薩舍身命處；為度眾生故，歷無邊生死，然后方得成佛。釋迦如來尚且如此，不相信這區區龍女，能一剎那間便成正覺。此時，龍女閃電般的出現，頭面禮佛，以偈贊佛，并且說，聞經得成菩提之事，非他人可以臆測；唯佛深達罪福，自當證知，我為闡揚大乘實教，度脫一切眾生故，速成正覺。

　　舍利弗是重男輕女思想的典型人物，在《維摩詰經》中，他被天女變為女性的教訓可能還未好好吸取。此時，他也難龍女說，你以為不久便能無上佛道，這是很難令人相信的。因為有三種理由：其一，女身垢穢，不是堪受清凈大法之器，如何能得無上菩提?其二，佛道懸遠曠大，必須經無量劫，勤苦不懈的累積萬行，具修大度，然后才能成佛。其三，女人身有五障：女身不凈，不得作梵行的大梵天王；女人多欲，不得作少欲的帝釋；女人性怯弱，不得作堅固的魔王；女多垢害，不得作仁慈的轉輪圣王；女具煩惱，不得作萬德莊嚴的佛身。有此五障，如何女身能速疾成佛?

　　龍女此時將一顆寶珠，價值三千大千世界，持以獻釋迦牟尼佛。佛即受珠，以示其因圓果滿，并全其施德。龍女便問智積菩薩及舍利弗尊者，我獻寶珠，世尊納受，這事在時間上說，快不快呢?他們的回答當然是“快”。但是，龍女說，今以你的神力，來看我成佛，比獻珠更快!當時在會的大眾，都看見龍女突然間變成了男子，具足菩薩大行，即往南方無垢世界，坐寶蓮花，成等正覺，而以三十二相，八十種好的應化法身，普為十方的一切眾生，演說妙法。此開女身成佛及成就凈土之先例，當又是一番不同的情趣。

　　據龍樹菩薩之《十住毗婆沙論》卷五《易行品》所述說之十方諸佛，及其凈土如下：

　　東方：有佛名善德，佛國名為無憂。《觀佛三昧經》卷六稱佛名為善德；《寶月童子問法經》稱佛名賢吉祥，佛國名無憂；《菩薩藏經》稱佛名月勝，佛國為阿輸謌(無憂)；《大寶積經》卷一０一稱佛名無量功德寶莊嚴威德王，佛國名一切法功德莊嚴。

　　南方：有佛名栴檀德，佛國名歡喜。《觀佛三昧經》卷六稱佛名為栴檀德；《寶月童子問法經》稱佛名為無邊光，佛國名為寂靜；《菩薩藏經》稱佛名為栴檀吉，佛國名難陀(歡喜)；《大寶積經》卷一０一稱佛名為功德寶勝莊嚴威德王，佛國名為功德寶莊嚴。

　　西方：有佛名無量明，佛國名善。《觀佛三昧經》卷六稱佛名無量明；《寶月童子問法經》稱佛名為喜吉祥，佛國名歡喜；《菩薩藏經》稱佛名為無邊光明，佛國名跋陀羅(賢)；《大寶積經》卷一０一稱佛名為一切法殊勝辯才莊嚴，佛國名離一切憂暗。

　　北方：有佛名為相德，佛國名為不可動。《觀佛三昧經》卷六稱佛名為相德；《寶月童子問法經》稱佛名為寶幢，佛國名為不動；《菩薩藏經》稱佛名為幢吉，佛國名饒益眼；《大寶積經》卷一０一稱佛名為積無量辯才智慧，佛國名為離塵暗。

　　東南方：有佛名為無憂德，佛國名為月明。《觀佛三昧經》卷六稱佛名為無憂德；《寶月童子問法經》稱佛名為無憂吉祥，佛國名正行；《菩薩藏經》稱佛名為無憂吉，佛國名月光；《大寶積經》卷一０一稱佛名為千云雷吼聲王，佛國名勝妙莊嚴。

　　西南方：有佛名為寶施，佛國名為眾相。《觀佛三昧經》卷六稱佛為寶施；《寶月童子問法經》稱佛名為寶幢，佛國名為寶幢吉祥；《菩薩藏經》稱佛名寶剎，佛國名為幢；《大寶積經》卷一０一稱佛名為最上妙色殊勝光明，佛國名無量莊嚴。

　　西北方：有佛名為華德，佛國名為眾者。《觀佛三昧經》卷六稱佛名為華德；《寶月童子問法經》稱佛名為吉祥華，佛國名妙聲；《菩薩藏經》稱佛名為華德，佛國名為鳴；《大寶積經》卷一０一稱佛名為種種勝光明威德王，佛國名為離垢。

　　東北方：有佛名為三乘行，佛國名為安穩。《觀佛三昧經》卷六稱佛名為三乘行；《寶月童子問法經》稱佛名為蓮華光嬉戲智，佛國名為安樂；《菩薩藏經》稱佛名為三勇猛，佛國名為安穩；《大寶積經》卷一０一稱佛名為無類劫積集菩提，佛國名為無憂。

　　上方：有佛名為廣眾德，佛國名為眾月。《觀佛三昧經》卷六稱佛名為廣眾德；《寶月童子問法經》稱佛名為財吉祥，佛國名為月光；《菩薩藏經》稱佛名為大功德吉，佛國名為月；《大寶積經》卷一０一稱佛名為虛空吼聲凈妙莊嚴光明照，佛國名為無量功德莊嚴威德。

　　下方：有佛名為廣德，佛國名為廣大。《觀佛三昧經》卷六稱佛名為明德；《寶月童子問法經》稱佛名為光明吉祥，佛國名為廣大；《菩薩藏經》稱佛名為光明吉，佛國名為大名；《大寶積經》卷一０一稱佛名為一切法門神變威德光明照耀，佛國名為種種音聲。

　　第三節　蓮華藏世界與華嚴三圣

　　蓮華藏世界，梵語 kusuma-tala garbha-vyūhālamkāraloka-dhātu-samudra 或者 Padma-garbha-loka-dhātu。即指自蓮華出生的世界，或指含藏在蓮華中的功德無量、廣大莊嚴的世界。又稱作蓮華國。《華嚴經》又與《梵網經》對于蓮華藏世界之形狀，說法有異。

　　據《華嚴經》所說之華藏莊嚴世界海、又作華藏莊嚴嚴具世界海、妙華布地胎藏莊嚴世界、蓮華藏莊嚴世界海、華藏世界海。華藏世界、華藏界、十蓮華藏莊嚴世界海、十蓮華藏世界、十華藏。此世界系毗盧遮那如來(梵名Vairocana)于過去發愿修菩薩行所成就之清凈莊嚴世界(毗盧遮那原為太陽之意，象征佛智之廣大無邊，乃經無量劫海的修習功德而得到的正覺。或謂是釋迦牟尼佛的報身、法身。有關毗盧遮那佛，諸經之記載與各宗派之解釋有異)，即有關十佛教化的境界。其莊嚴與構造，此世界為須彌山微塵數的風輪所持，其最底之風輪稱為平等住，最上之風輪稱為殊勝威光藏。最上的風輪能持香水海，其中有一大蓮華，稱為種種光明蕊香幢，蓮花藏世界即在此大蓮華之中，周圍有金剛輪山圍繞，其內大地皆由金剛所成，堅固不壞，清凈平坦，無有高下，尚有世界海微塵數的莊嚴。此大地中復有不可說佛剎微塵數香水海，一一香水海中亦有不可說佛剎微塵數之世界種。其最中央之香水海，稱為無邊妙華光，出大蓮華，其上有世界種，稱為普照十方熾然寶光明，其中有二十重不可說微塵數的世界布列其間，重疊布列，以此中央世界種為中心，共有一百一十一個世界種，羅列成網之圍罩，而構成世界網；各皆以眾寶莊嚴，佛則出現于其中，眾生亦充滿其間，受其教化。由此可以窺其構造之莊嚴，及其廣大無邊。

　　二十重世界又稱二十重佛剎，自下而上，即：最勝光遍照華藏世界，依眾寶而住，佛號離垢燈；種種香蓮華妙莊嚴華藏世界，依眾寶蓮華而住，佛號師子光勝照；一切寶莊嚴普照光華藏世界，依種種寶瓔珞而住，佛號凈光智勝幢；種種光明華莊嚴華藏世界，依眾色金剛尸羅幢海住，佛號金剛光明無量精進力善出現；普放妙華光華藏世界，依一切樹莊嚴寶輪網海住，佛號香光喜力海；凈妙光明華藏世界，依金剛宮殿海住，佛號普光自在；眾華焰莊嚴華藏世界，依一切寶色焰海住，佛號歡喜海功德名稱自在光；出生威力地華藏世界，依種種寶色蓮華座虛空海住，佛號廣大名稱智海幢；出妙音聲華藏世界，依恒出一切妙音聲莊嚴云摩尼王海住，佛號清凈月光相無能摧伏；金剛幢華藏世界，依一切莊嚴寶師子座摩尼海住，佛號一切法海最勝王；恒出現常青寶光明華藏世藏，依種種殊異華海住，佛號無量功德海；光明照耀華藏世界，依華旋香水海住，佛號超釋梵；娑婆華藏世界，依種種色風輪所持蓮華網而住，佛號毗盧遮那如來世尊；寂靜離塵光華藏世界，依種種寶衣海住，佛號遍法界勝音；眾妙光燈華藏世界，依凈蓮華網海住，佛號不可摧伏力普照幢；清凈光遍照華藏世界，依種種香焰蓮華海住，佛號清凈日功德眼；寶莊嚴華藏世界，依光明藏摩尼藏海住，佛號無礙智光明遍照十方；離塵華藏世界，依眾妙華師子座海住，佛號無量方便最勝幢；清凈光明普照華藏世界，依無量色香焰須彌山海住，佛號普照法界虛空光；妙寶焰華藏世界，依一切諸天形摩尼王海住，佛號福德相光明。

　　蓮華藏世界之說，導源于印度史詩《摩訶婆羅多》的“天地開辟”之說，如《大悲經》卷三、《大智度論》卷八、《外道小乘涅盤經》等所載，謂由毗濕奴的臍中生出蓮華，華中有梵天王，由此心創造天地、人民。《大智度論》卷八中說：“劫盡燒時。一切皆空；眾生福德因緣力故，十方風至，相對相觸，能持大水，水中有一千頭人，二千手足，名為韋紐；是人臍中出千葉金色妙寶蓮華，其光大明，如萬日俱照；華中有人結跏趺坐，此復有無量光明，名曰梵天王；此梵天王心生八子，八子生天地人民。”此說與《華嚴經》之華藏莊嚴世界說相較，雖二者廣狹大小，構造莊嚴等均大有異，然有風輪持水輪，由水中生出蓮華，由蓮華而成天地萬物，皆為二者共同之處。華藏世界為具有光明遍照之義的毗盧遮那如來的行愿所嚴凈者；而具有無量光明的梵天王，為萬物的創造主；二者對照，得知蓮華藏世界與毗濕奴派的天地開辟說有密切之關系。

　　又據《梵網經》所說的蓮華臺藏世界海，又作蓮華海藏世界、蓮華臺藏世界。指千葉大蓮華中所含藏的世界，系由千葉大蓮華所形成，每一葉為一世界，各有百億須彌山、百億四天下，及百億南閻浮提等。毗盧舍那是此世界的本愿，趺坐于華臺上；而千釋迦復一一變化化為百億菩薩釋迦，各坐于南閻浮提樹下，宣說菩薩心地法門。其中，一葉即一個大千世界，中有百億之須彌四天下，百億四天下即一個大千世界，為大釋迦所化，一千大千世界系由毗盧舍那佛所主領，即十萬億個四天下之世界，稱為蓮華臺藏世界。此說與《華嚴經》之華藏莊嚴世界，構造有不同，而將其稱為“蓮華臺藏世界”，且為毗盧舍那佛住處；此雖基于《華嚴經》而來，但此世界的蓮華為千葉所成，毗盧舍那佛趺坐其臺上；而與毗濕奴派之說，謂梵天王趺坐于千葉金色的蓮華上，二說一致。故可見此應系直接承自《摩訶婆羅多》之說。

　　《華嚴經•探玄記》卷三對蓮華藏莊嚴世界，立有蓮華臺藏世界(《梵網經》之說)、遍法界之華藏、樹形等雜類世界三種。前一者是圓教一乘之說，后二者乃別教之說。另于澄觀大師之《華嚴經疏》卷十一，則就眾生與佛之二因來解說蓮華藏世界。而凈土教根據世親菩薩的《凈土論》，說阿彌陀佛的極樂世界即蓮華藏世界。日本東密之說，系以彌陀報身凈土為加持身的蓮華藏世界；眾生之汗栗馱(肉團心)為行者的蓮華藏世界。

　　蓮華藏世界里，據《華嚴經》說有三位圣者，這就是“華嚴三圣”，于此世界教化眾生。毗盧遮那佛是華嚴三圣之首。毗盧遮那意為遍一切處，謂佛之煩惱體凈，眾德悉備，身土相稱，遍于一切處，能為色相所依止，具無邊際真實功德，是一切法平等實性；即此自性，又稱法身。所謂法身，乃佛三身之一。身為聚集之義，聚集諸法而成身，故理法之聚集稱為法身(梵語  Dhar-ma-kāyah)，智法之聚集稱為報身(梵語 Sambhoga-kāyah)，功德法之聚集稱為應身或化身(梵語 Nirmāna-kāyan)。故有稱毗盧遮那佛為法身佛。普賢菩薩是右脅侍，以及居伏道之頂，體性周遍故稱為普；斷道之后，鄰于極圣，故稱為賢。文殊師利菩薩為左脅侍，文殊師利意為妙德，以其明見佛性，具足法身、般若、解脫三德，不可思議，故稱妙德。華嚴三圣以毗盧遮那理智完備，居于中位；普賢著薩主理門，立侍毗盧遮那佛之右；文殊菩薩主智門，立侍毗盧遮那佛之左。轉之則右為智，左為理時，顯示理智之涉入胎藏界曼荼羅。關于三圣之關系，三圣之內，以二圣為因，以如來為果，然因果超越言語思想，故宜自“二因”悟解之；若悟因之玄微，則果海之深妙。《華嚴經》以佛果為不可說，故以文殊、普賢為說主，其中以能信之深心為文殊，所信之法界為普賢。蓋文殊勸修，成法身之本智；普賢大行，成差別智之行德。故以文殊、普賢配合毗盧遮那佛，共為華嚴三圣，利東一切有情。

　　文殊與普賢為大乘佛教的著名菩薩，在初期的佛教中并無此二菩薩的傳說；他們也不是印度固有大神。文殊菩薩與普賢菩薩的出現，乃至被稱為毗盧遮那佛的脅侍，是值得注意的事。據印順法師的考證：文殊普賢二位菩薩實為釋迦牟尼人間二大弟子舍利弗與目犍連的理想化；是天上梵王與帝釋的理想化。佛陀住世時，舍利弗與目犍目可以說是左右脅侍，逐漸演化而為“華嚴三圣”。

　　印順大師以善慧的筆名著有《文殊與普賢》的論文，在論述到“佛與左右脅侍的演變”時，印順大師說：釋尊為中心的人間教化，“雙賢弟子”是舍利弗與目犍連。在傳說中，梵王與帝釋，也逐漸取得了天國帝子中的“第一雙”的地位。到大乘佛教興起時，開始一大變化。大乘佛教的特質，是一般的人性凈化。他解放了出家本位的古老形式，揭開了在家本位的新面目——佛的真身，現在家相。然而，他丟下了出家的舊方便，卻換上了天國的新方便。他是人的一般化，也是神的超越化。這就決定了大乘佛教的特質：重于積極救世，而又傾向于秘密的神化。大乘的神化過程，當然是孕育于多神的印度文明中，然起初是依照自己組織的天界而發展，絕非一味地竊取印度的群神。佛教的世界組織，是三界二十八天。其中最主要的，是帝釋天、大梵天、色究競天。大乘以為：真實的成佛，是在色究競天最高處；這才與摩酰首羅——大自在天相結合。以此本尊，梵王與帝釋，也綜合了舍利弗與目犍連的德性，融鑄成文殊普賢二大士。毘盧遮那與文殊普賢的佛國，就這樣建立起來。

　　大乘佛教的佛陀，可說是虛本位的。真實發揚佛教的是菩薩，尤其是文殊與普賢。初期的大乘佛教，文殊是一中心的圣者。他重于勸發菩提心，重于如實空性的發揚，表象著佛陀的面目。法身佛，雖與“從本垂跡”的大自在天，有著同等的神性，但佛格還是慈悲、智慧、精進等德行的總和。等到大乘普及民間，通俗的宗教要求有意無意地強化起來，這才具有帝釋——多神王國之主——特性的普賢，充分的金剛化，成為佛教中心，開創神秘的密教。金剛化的普賢，代表當時的佛陀觀——大日如來。而帝釋在中心，四大天王四方坐的集會形式，也演化成為五方五佛。

　　印順大師的論證，闡述了“華嚴三圣”由人間佛陀和其二大弟子舍利弗與目犍連而逐漸演變成為毗盧遮那佛，文殊、普賢的過程，對學習《華嚴經》等典籍很有啟發性。最后，印順大師總結說：大乘佛教中，釋迦被升到天國的色究競天，抽象的唯心的德性擴展，缺乏了人間佛教的親切性，也就缺乏了道德的感化力。這不能成為一般的歸信對象，因此，佛的德性，不得不表現于文殊普賢——梵天與帝釋的神性中。末了，大乘佛教的人類德行，逐漸被遺忘，僅剩了神鬼群像的遺骸，與飲食男女的物欲。佛教就這樣進展而走向衰落了。

　　第四節　香巴拉王國

　　藏傳佛教所信仰的人間凈土名叫香巴拉(Sambhala)王國。1933年，一位叫詹姆士·希爾頓的外國人，出版了一本叫《失去的地平線》的小說，在書中以香巴拉王國為理想樂土，稱之為“香格里拉”，描寫得淋漓盡致。說香格里拉隱藏在西藏北部的高山中，以美麗的山谷與外界隔絕，因為未來將有一場戰爭，毀滅一切外部世界之文明，故香格里拉保存了東、西文化之精華。此后，由香格里拉中大喇嘛在定中預見，將自香格里拉往外送出重建新世界及建設更殊圣善良世界所必須之智慧與知識。小說改編為電影，轟動整個世界，香格里拉之英文，被收錄于字典，已成為人間樂土之通用名稱。于是，一些旅游之地，娛樂場所，乃至美國羅斯福總統的別墅，都命名為香格里拉。

　　希爾頓未必真正地了解香巴拉王國。但在藏傳佛教中，這種人間凈土的傳說，被廣大教徒所深信不疑，確信在西藏北方的雪山之中，存在著香巴拉神秘王國。據說，整個王國被雪山環繞，八個蓮華瓣狀的區域與城市是人民的居處，中央又有雪山內環，為卡拉巴王宮，是香巴拉王國國王的居處。這里的人民不執、不迷、無欲；歷代的神圣國王，為未來世界保存最高佛法，直至外部世界的宗教被徹底消滅為止。據傳說，外界之人曾經圖謀征服香巴拉王國，但香巴拉王國國王與超自然神兵將出現，在一場戰爭中將外部人消滅，從而在全世界肇建了黃金時代。

　　據藏文和梵文寫作的各種有關古代香巴拉入境指南，前往香巴拉圣境要經過荒漠、雪域、高山，行者除了必須克服崇山、峻嶺、大河、雪域等自然障礙之外，亦須以神通求得諸護法神之協助，以懾服沿途之惡魔。視指南而定，旅途從印度或西藏出發，要經過不毛荒地與神秘地區。進入香巴拉之程序，行者必須作各種精神修煉，變換其身心，使自己適應進入香巴拉王國。

　　人一到達香巴拉王國，就會看到美麗的公園與城堡所構成的理想國土，四周有雙層雪山圍繞，分八區如蓮華瓣狀。香巴拉居民，各種食物與樂趣不缺，富饒無比，擁有大量的金銀珠寶。人民的生活和樂、無人犯罪，各自遵循智慧而生活，皆已達到修行高層境界。居民大多數皆修習藏傳佛教格魯教派之最高佛法——噶拉洽庫拉密法，即時輪金剛法。香巴拉國王居住在國境中央之大宮殿中，他是一位菩薩之轉世。菩薩本可以成佛入涅盤，但為了指導眾生而選擇轉生為人以度人成佛者。國王身居菩薩，兼具王國暫時統治者及居民導師之身份。人進入香巴拉王國以后，經由國王與國王所護持之佛法的幫助，得以發展成佛所需之智慧與慈悲心(佛是完全覺知真如實性者)。若就這些觀點而論。香巴拉王國并非可求得天國喜樂之人間樂土，而具足佛教凈土殊勝說之條件，是一種特殊的佛國凈土，是藏傳佛教欲成佛入涅盤之人的特殊場所。

　　藏文典籍不但詳盡描寫了香巴拉王國之情形，亦記載了香巴拉之奧秘歷史。傳說釋迦牟尼佛圓寂不久之前，將時輪密法傳授給香巴拉第一位國王蘇禪德喇。蘇禪德喇曾至印度求得此法，將此法帶回他在喜瑪拉雅山北邊之國土上，并將此佛法以文字記錄下來。據說有六個王朝繼承蘇禪德喇；第二王朝將共有二十五位國王，在香巴拉保存并傳授時輪金剛密法。每位國王將壽一百歲，都是西藏佛寺中某一位活佛轉世。根據預言，第二王朝稱為庫里卡，將終于露札洽克林王，即忿怒輪王，他將自香巴拉出來，摧毀惡勢力。古典文獻又說，在第十二位庫里卡國王統治時，大約為公元960年左右，有兩位瑜伽學者在香巴拉求得時輪金剛密法，而且帶返印度，于公元1026年再傳入西藏，此為佛法第二次傳入西藏之一部分。

　　時輪密法又稱為時輪怛特羅，為藏傳佛教格魯教派即黃教主要教學內容。上述這段奧秘歷史，經學者考證，據《根本怛特羅》之注釋書《維瑪拉普拉巴》載，《根本怛特羅》一萬二千頌，乃佛陀涅盤前二年，金剛手菩薩的化身蘇禪德喇向佛陀請問，而流行于香巴拉等國的。六百年后，香巴拉王國第一代卡爾基(kalki)為文殊菩薩的化身耶舍王(ya sa)，為了抗拒于二百年后興起于麥加而可能滅亡香巴拉王國的伊斯蘭教，乃糾集梵天、濕婆教徒，并將召入時輪曼荼羅內，嚴禁殺生，給予時輪密法灌頂，并宣說《拉谷怛特羅》三千頌，此即現行之“時輪怛特羅”。其后，第二代卡爾基為觀世音菩薩化身的芬利華王(pundarika)，蒙佛受記，且隨順《根本怛特羅》作注釋之書《維瑪拉普拉巴》。關于《時輪怛特羅》與《維瑪拉普拉巴》的傳承，雖有諸多的異說，但總結諸說，情況可能是約公元1040年以后活躍于印度摩揭陀國的大時足與小時足二位學者，被推斷為《時輪怛特羅》與《維瑪拉普拉巴》的作者，故“時輪怛特羅”成立的年代最早為1027年，與上述奧秘歷史大約相當。現有之證據，證實時輪密法在公元10世紀曾出現于印度，而且是從中亞之西藏北方傳去的。時輪密法本身，對于中亞當時諸種非佛教的宗教，曾有過甚大影響，尤其是景教、摩尼教、伊斯蘭教。例如，時輪密乘之原始教本，明確包括耶蘇、摩尼、穆罕默德。故爾，時輪密乘發源之地域，可能是上述奧秘歷史上之香巴拉王國原型所在，后被理想化而變成了藏傳佛教信仰的“人間凈土”。

　　從《時輪怛特羅》的內容看，乃了義的般若“母怛特羅”與方便“父怛特羅”之雙入無二，以現實之智慧為最高目的。表現的方法為觀察宇宙之結構及活動，即日、月、星辰之運行及其遷流變化，并控制與此對應的人體脈管、輪、氣息的遷流變化，以期達到究極合一的境界，故提供了天文學上有關歷學的記述，此為時輪怛特羅本質上的重要性。此外，亦反映出當時伊斯蘭教入侵印度所造成的恐怖與混亂狀態。從時輪怛特羅成立之傳說，亦可看出其假借毗瑟教有關香巴拉王國之傳說，與毗瑟第十權現卡爾基再世救人的構想，并結合印度原有之諸宗教，以撲滅即將席卷印度之伊斯蘭教徒的意圖，而呈現出伊斯蘭文化與印度文化沖突的一面。

　　有人利用古代西藏文獻的香巴拉指南，試圖去發現實存之香巴拉王國國境，西方一位藏學學者海爾穆·霍夫曼就做過這種研究，并且堅信他已查出了前往香巴拉之路線，路線可追蹤至阿富汗與原蘇聯之阿木達雅河岸。這可能指出香巴拉王國歷史遺址，在撤馬爾罕東邊之帕米爾高原。其他可能之地方，為塔里木盆地與吐魯番盆地，這兩地皆屬西部地區而且在西藏之東方。不過以古藏文指南探尋香巴拉歷史遺址，在于它所用之古地名，以及與傳說有密切之重疊。香巴拉在歷史上是否確實存在過，這仍然是一個謎，有待今后考古發現實物或文字記載來研究和證實。

　　藏傳佛教的信仰者，相信香巴拉王國仍然存在，為地球上之人間凈土。姑且不論香巴拉是否真正存在或者曾經存在過，從民間傳說以至佛教經典、哲學、文學無不受其影響。經常游行于西藏各地的說書藝人，在聽眾面前擺出香巴拉國圖畫，興趣盎然地談說“香巴拉游記”。說書藝人在圖畫上指出游行者如何爬上通山頂之梯道，身體輕如昆蟲，以便爬上雪域高山上之王國。其他民間故事，對香巴拉游行的敘述，則含有教訓性之寓言。其中一個故事說：有兩位朋友在旅游香巴拉途中，遇見一位流浪者，流浪者送給了他們黃金禮物。接受黃金禮物之人，體重加大而墮落山下；拒絕黃金禮物之人，則順利到達香巴拉。這說明必須放棄世俗之執著，增進道業之修持，方能進入這人間凈土。

　　《藏文大藏經》纂集于十三世紀，是藏傳佛教最殊勝之圣典。其第一卷中，記載了有關香巴拉之經文，有眾多的喇嘛，包括西藏文學中重要的作者，對于記載香巴拉這神秘王國歷史之佛經，作了很多寶貴的注釋。1775年，六世班禪大師羅桑貝丹，根據《藏文大藏經》之經文，寫了一部通俗的《香巴拉指南》。十六世紀，雅旺•吉達王子寫了一部藏文中最美妙而詳盡的史詩，描寫前往香巴拉之旅游歷程，他后來被人背叛篡位。西藏文學和許多醫學、占星學的書籍，一般人皆相信其內容源自香巴拉王國。其中有一本占星學的教本，名《白琉璃》，開頭就是香巴拉王國史，書中有歷代國王之木刻版畫。

　　隨著佛教在西藏之發展，時輪密法與香巴拉成為格魯教派之主要教學內容。此派最大之寺院哲蚌寺承襲印度南部之地名，據說釋迦牟尼佛曾在此地，為香巴拉第一代國王蘇德禪喇說時輪密法。札什倫布寺也成為弘揚香巴拉文化之中心。達賴和班禪，都被認為是過去香巴拉國王轉世。根據預言，班禪將轉世為香巴拉國王，自香巴拉出外，摧毀惡魔勢力，建立佛法之黃金時代。第六世班禪大師除寫了最通行的《香巴拉王國指南》外，還撰寫了通俗之《香巴拉祈禱文》，其中有一段描寫最終戰爭：

　　百萬雄獅兮，彩色繽紛。

　　四十萬大象兮，憤怒狂奔。

　　黃金戰車滿載戰士武器，

　　齊赴大戰場兮，英勇莫敵。

　　香巴拉傳說，早已成為西藏藝術之題材，繪畫與墻壁裝飾畫，亦據古代經典內容而描繪，香巴拉外圍雪山環繞，國境分成八個如蓮華瓣之區域。圖下方，通常畫惡魔勢力與未來國王間最終大戰之情狀，未來國王騎著大青馬。其他繪畫，畫著香巴拉歷代國王之畫像，手持各種特殊的法器，如鈴、書、劍等。

　　西藏之音樂，至少有一曲據說來自香巴拉。傳說本世紀初，西藏東部一個寺院的堪布，在禪定中曾游訪香巴拉，他在那里聽到一曲妙樂，出定后將此樂曲記錄下來，他為此曲填詞，由該寺的喇嘛弘揚出來。

　　香巴拉傳說包括了三個基本論題，這種分法開始于六世班禪所著《香巴拉指南》。他將香巴拉傳說分為三部分：前往香巴拉之歷程；王國本身情形；該國歷史及預言。用現在的學術觀念來說，將神話中之論題衍變成了：探尋神秘王國或者圣地之旅程；神秘之圣地或人間凈土之概況；預言黃金時代將來臨。

　　這一古老的西藏故事，激發著無數的人去探尋這“世外桃源”。據說有位年輕勇士四處尋覓這神秘王國，他經歷千山萬嶺之后，來到一個老修行人的山洞，老行者問他欲往何處。年青人回答說：“尋找香巴拉。”老行者說：“你不用到遠處去，香巴拉王國就在你的心中。”這個故事啟示我們，對于藏傳佛教的信仰者來說，香巴拉王國就隱藏在行者自己的心中。因此，必須心覺悟后，始能在外界找到香巴拉王國。

　　第五章　彌勒菩薩與兜率凈土

　　第一節　彌勒史話與本生譚

　　彌勒(梵名為  Maireya)菩薩、又稱梅呾麗菩薩、未呾唎耶菩薩、迷底屨菩薩、彌帝禮菩薩。意譯為慈氏。據《賢愚經》載：“佛在王舍城，鷲頭山中。爾時波羅奈王，名波羅摩達。王有輔相，生一男兒，三十二相，眾好備滿，身色紫金，姿容挺特。輔相見子倍生怡悅，即召相師占相之。相師披看，嘆言：‘奇哉!相好畢滿，功德殊備，智辯通達，出逾人表。’輔相益喜，因為立字。相師復問：‘自從生來，有何異事?’輔相答言：‘其怪異常，其母素性不能良善，懷妊已來，悲矜苦厄，慈潤黎元，等心護養。’相師喜言：‘此是兒志!’因為立字，號曰彌勒。”

　　彌勒菩薩為成就眾生，由初發心即不食肉，從此因緣而名慈氏。據《一切智光明仙人慈心因緣不食肉經》講述了一則彌勒的本事故事，闡述了彌勒菩薩不食肉的因緣。佛陀在摩伽提國寂滅道場時，有五百梵志見彌勒威儀光明無量，而向佛陀發問，佛陀回答說：

　　……乃往過去無量無邊阿僧祇劫時，有世界名勝華敷。佛號彌勒，恒以慈心四無量教化一切。彼佛說經名《慈三昧光大悲海云經》，若有聞者，即得超越百億萬劫生死之罪，必得成佛無有疑慮。時彼國中有大婆羅門，名一切智光明，聰慧多智廣博眾經，世間技藝六十四能無不綜練。聞佛出世說《慈三昧光大悲海云經》，即以世間一切義論難詰彼佛，盡其辭辯而不能屈，即便信伏為佛弟子。尋發阿耨多羅三藐三菩心，而作是言：“我今于佛法中，誦持《大慈三昧光大悲海云經》，以此功德，愿于未來過算數劫，必得成佛而號彌勒!”于是舍家即入深山，長發為相修梵行。八千歲中少欲無事乞食自活，誦持是經一心除亂。彼時世間有雨星現，國王淫荒慧星橫流，連雨不止洪水暴漲，仙人端坐不得乞食經歷七日。時彼林中有五百白兔，有一兔王，母子二獸見于仙人七日不食，而作是言：“今此仙人為佛道故，不食多日命不云遠。法幢將崩法海將竭，我今當為無上大法令得久住不惜身命。”即告諸兔：“一切諸行皆悉無常，眾生愛身空生空死未曾為法，我今欲為一切眾生作大橋梁，令法久住供養法師。”爾時，兔王即為群兔，而說偈言：

　　若有畜生類，得聞諸佛名。

　　永離三惡道，不生八難處。

　　若聞法奉行，生處常值佛。

　　信法無疑惑，歸依賢圣僧。

　　隨順諸戒行，如是疾得佛。

　　必至大涅盤，常受無上樂。

　　爾時兔王說此偈已，告諸兔言：“我今以身欲供養法，汝等宜當各各隨喜。所以者何?我從多劫喪身無數，三毒所使為鳥獸形，唐生唐死未曾為法，吾今欲為無上法故棄舍身命供養法師。”時山樹神即積香薪以火然之。兔王母子，圍繞仙人足滿七匝白言：“大師!我今為法供養尊者。”仙人告言：“汝是畜生，雖有慈心何緣能辦?”兔白仙人：“我自以身供養仁者，為法久住令諸眾生得饒益故。”作此語已即語其子：“汝可隨意求覓水草，系心思惟正念三寶。”爾時兔子聞母所說，跪白母言：“如尊所說無上大法欲供養者，我亦愿樂。”作此語已，自投火中，母隨后入。當于菩薩舍身之時天地大動，乃至色界及以諸天，皆雨天華持用供養。肉熟之后，時山樹神白仙人言：“兔王母子為供養故投身火中，今肉已熟汝可食之。”時彼仙人聞樹神語，悲不能言，以所誦經書置樹葉。又作偈曰：

　　寧當然身破眼目，不忍行殺食眾生。

　　諸佛所說慈悲經，彼經中說行慈者，

　　寧破骨髓出頭腦，不忍啖肉食眾生。

　　如佛所說食肉者，此人行慈不滿足。

　　常受短命多病身，迷沒生死不成佛。

　　時彼仙人說此偈已，因發誓言：“愿我世世不起殺想恒不啖肉。入白光明慈三昧，乃至成佛制斷肉戒。”作此語已，自投火坑與兔并命。是時天地六種震動，天神力故樹放光明，金色晃曜照千國土。時彼國中諸人民等，見金色光從山樹出，尋光來至，即見仙人及以二兔死在火中，見所說偈并得佛經。持還上王，王聞此法傳告共宣，令聞此者皆發無上正真道心……。

　　最后，釋加牟尼佛告訴大家，他就是當時的白兔王，兔子就是今羅喉羅；時誦經仙人，就是現在眾中的婆羅門子彌勒菩薩。我涅盤后五十六億萬歲當于穰佉轉輪圣王國土華林園中金剛座處龍華菩提樹下，得成佛道，轉妙法輪。

　　關于彌勒菩薩的前生，還有多種說法。據《彌勒菩薩所問本愿經》記載：“乃往過世，千無央數劫，爾時有佛，號炎光具晌作王如來，無所著、等正覺。時梵志長者子，名曰賢行，從園觀山，遙見如來經行，身色光明，無央數變。見已心念：‘甚善未曾有也!如來之身不可思議，巍巍如是；光明妙好，威神照照，吉祥之德，以為裝飾。愿令我后當來之世，得身具足，如是光色，威神照照，吉祥之德，而是裝飾。’作是愿已，便身伏地。心念言：‘審我當來之世得法身，若無來無所著正覺者，如來當過我身。’于時世尊炎光具晌作王如來，知賢行長者子梵志心之所念，便過其身上；過越其上已，便得不起法忍。”這個賢行，據釋迦牟尼佛告訴阿難，就是彌勒。《大寶積經》第四十二會，亦有相同的記載，而更說彌勒“以四事之故，不立即成佛。原來彌勒先我(指釋迦牟尼佛)四十二劫發意，我以十事速得正覺。”《大寶積經》卷九《密跡金剛力士會》還說，過去世定為如來為勇郡轉能圣王時，諸子中有名雨室者，即是彌勒。此外，尚有種種之說，故不贅述。

　　據《賢愚經》記載，父母因相師給兒子取名彌勒之后，歡喜之心無法可比。彌勒的特異，慢慢傳遍全國，國王聽說此事后，心中驚懼，暗想：“彌勒的名相顯美，將來會奪取我的王位。現在趁他還未長大，應當先把他除掉。”于是命輔相將兒子抱進宮去見見，但宮中的人把國王的陰謀告訴了輔相，他們在萬分著急之中，想到了彌勒的舅舅波婆梨在波婆弗多羅國當國師，于是便把彌勒送到舅舅那兒，由波婆梨將他撫養長大。

　　波婆梨是位聰明博識、智慧穎達，才德超群的學者，有五百弟子不離左右。他見彌勒容貌英俊，倍加疼愛，仔細撫養。彌勒慢慢長大，教其學問，一日所學，勝過別人一年。沒有幾年，便通達諸書。后來，經初禪天人告之佛陀之功德，使波婆梨自思維言：“必當有佛，我書所記，佛星下現，天地大動，當生圣人，今悉有此，似當是也。”即令彌勒等十六人去拜見佛陀，臨行并叮囑其說：“往見瞿曇，看其相好，眾相若備，心念難之：‘我師波婆梨，為有幾相?’如我今者，身有兩相：一、發紺青，二、廣長舌。若其識之，復更心難：‘我師波婆梨，今年幾許?’如我年者，今百二十。若其知之，復更心念：‘我師波婆梨，是何種姓?’欲知我種，是婆羅門。若其答識，復更心難：‘我師波婆梨，有幾弟子?’如我今者，有五百弟子，若答知數，斯必是佛，汝等必當為弟子，念遣一人，語我消息。”

　　彌勒等人遵循波婆梨的指示，向王舍城進發，當他們到達鷲頭山附近，看到了佛的足跡，足跡上有千幅輪相，明亮如畫，經路人告知是“佛的足跡”時，他們心中心充滿了仰慕之情，在佛跡旁邊徘徊瞻仰。此時有一名叫羅剎的比丘尼，手持一條死蟲，放在佛跡前邊，對彌勒等人說：“你們都來看吧!你們欽慕佛跡，卻踩死了生靈，這算什么誠心?”彌勒等上前仔細一辨，是早已死了的蟲子，于是便問比丘尼是誰的弟子?當知道是佛陀的弟子后，更是感嘆不已。

　　當彌勒等人“漸進佛所，遙見世尊，光明顯照，眾相赫然。即數其相，不見其二。佛即為其出舌覆面，復以神力令見陰藏。見相數滿，益以歡喜。即奉師敕，遙以心難。佛具如上答。……彌勒等聞佛答難，事事如實，一無差遺，深生敬仰。往至佛所，禮面禮訖，卻坐一面，佛為說法。十五人得法眼凈，各從座起，求索出家。佛言：善來!須發自墮，法衣在身，尋成沙門，重以方便，以其說法，其十五人成阿羅漢。時彌勒等，自共議言：‘波婆梨師在遠邑遲，宜時遣人還白消息。’十六人中時有一人，字賓祈奇，是波婆梨弟子，眾人即遣往白消息。還到本國波婆梨所，具以聞見廣為說之。”這便是彌勒菩薩出家的因緣，從此，彌勒便在佛陀身邊，接受佛陀之教化。

　　彌勒在佛陀的僧團里，還有受金縷衣的記載，《中阿含經》里有這個記載，《賢愚經》、《婆沙論》亦有此故事的記載。就是被認為有關彌勒最古的考證說法之斯塔•尼帕達的《彼岸趣品》，也有相同的記載，內容大同小異。據《巴利文大藏經》之《經集•彼岸道品》記載。佛的姨母摩訶波阇提織成了金色的衣服給佛穿。佛說：“不要為我弘福應，該施舍僧眾。”佛終不受，于是她施給僧眾，眾僧沒有一人接受。后來她到了彌勒菩薩的面前，奉送給彌勒。后來世尊到婆羅奈化導的時候，彌勒身著金色的氈衣，威儀端正。皆持敬心，但無人對他施舍。這時有一穿珠師對他起了敬慕之心，供養他飲食。但這時有大長者，欲嫁其女雇此穿珠師為他女兒穿珠，酬謝工價十萬錢。而穿珠師熱心聽聞彌勒說法，長者數次遣人督促，穿珠師并不理會。穿珠師之妻子，恨丈夫不顧損失十萬錢而只管聽經。這時候憍陳如對她說：“如果請一持戒清凈沙門與以供養，其利益比十萬錢、百車珍寶還多。”舍利弗說：“比由一閻浮提中的珍寶還多。”目犍連說：“比兩天下滿中的七寶還多。”阿那律說：“比滿四天下的寶還多。”穿珠師因此而得教化。

　　據《中阿含經•說本經》的記載，敘說尊者阿那律言宿世于波羅奈國饑饉之時，曾布施辟支佛一缽食，因而得受大福報。佛陀知后，為說未來有轉輪圣王名螺之出世，眾中有尊者名阿夷哆，即謂自己可得成為轉輪圣王，佛訶責之。又說未來世有彌勒如來出世，彌勒尊者即謂自己可得成佛名彌勒如來，佛嘉許之，并令阿難取金縷織成之衣予之。

　　關于金縷衣的故事，《彼岸道品》、《賢愚經》等都說是佛的姨母摩訶波阇提直接送給彌勒的，而《中阿含經•說本經》、《婆沙論》則說是由佛把奉贈給教團的法衣親手交給彌勒的。但值得注意的是，從《阿含經》開始，從來都說彌勒是未來的佛，阿夷哆是未來的轉輪圣王。但不知道從什么時候起，二者混為了一談，而誤傳了下來。阿夷哆(梵名Ajita)亦是佛陀弟子之一，又作阿氏多、阿持多、阿嗜多、阿逸多。意譯無勝或者無三毒。立志要當來成儴佉(梵名Samkha，或譯作蠰佉、螺)轉輪圣王。古來有將阿夷哆誤為彌勒，這在原始圣典中可以得證實。《彼岸道品》之序偈中則并舉阿恃多與帝須彌勒之名，而且該品中又兼列《阿恃多問經》以及《帝須彌勒問經》二經；《中阿含經》卷十三《說本卷》及《賢愚經》卷十二《波婆離品》載，尊者阿夷哆，于未來久遠人壽為八萬歲時，愿成轉輪圣王，名號為螺；尊者彌勒亦于未來久遠人壽為八萬歲時，愿成佛，號為彌勒如來。《大毗婆沙論》卷一七八亦載，阿氏多比丘于有而起意樂，起勝解，起欣慕，起希望，起尋求，故佛呵責之。慈氏菩薩于有不起意樂，乃至尋求，故佛贊嘆之。此等皆說阿夷哆與彌勒實為兩人，同為佛陀時代受佛教化之弟子。大乘佛教的一些經典認為彌勒是姓，阿夷哆是名。例如《無量壽經》的下卷有彌勒出現，在梵本彌勒叫阿逸多，藏譯本也是阿逸多。漢譯雖都作阿逸多，唐譯則除了阿逸多之外都是照例的譯成彌勒，經中常有“佛告彌勒曰：阿逸多……”《妙法蓮華經》卷六《隨喜功德品》中，也將其二者混為一人。鳩摩羅什的大弟子僧肇在《維摩經注》中說：“彌勒菩薩，什曰姓也，阿逸多字也。”這些記載都是把阿夷哆和彌勒理解成為一個人，如此在中國，阿逸多和彌勒就混在一起了。這在印度梵文中也是承認的。

　　彌勒菩薩還被認為是唯識學的開山祖師，為佛滅后九百年頃之印度人，為大乘佛教瑜伽行學派的始祖。現存漢譯藏經中，造立者注名為彌勒菩薩者，有《瑜伽師地論》、《大乘莊嚴經論頌》、《辯中邊論頌》、《金剛般若波羅蜜經論》等；于《藏文大藏經》中，除上述諸論之外，尚有《現觀莊嚴論》、 《法性性分別論》、《大乘究競要議論》。相傳彌勒為無菩菩薩之師，創倡瑜伽唯識之教理，后傳授無著。另據《婆藪盤豆法師傳》所載，無著嘗上兜率天，向彌勒菩薩咨問大乘空觀之理，而因其師亦名彌勒，后世遂將之視同為當來成佛之彌勒。這是將兩個年代不同的彌勒混同為一了。然而，究竟歷史上是否有彌勒論師之實在人物，至今未有定論。至于上記所舉為彌勒之著作，實際上或為無著菩薩綜合諸先賢之學說，而假托彌勒所作者。

　　俄國學者歐帕米勒(E•Obermiller)認為，傳說龍樹因文殊菩薩啟發而作諸論，無著則蒙兜率天彌勒之神力而作諸論。日本學者山口益承此說，將彌勒所作之《中邊分別論》、《大乘莊嚴經論》、《法性性分別論》等之注釋者、論說者，均視為無著一人，而認為彌勒僅為靈感之啟發者，乃是一生補處之將來佛。學者拉莫特(E•Lamotte)同意此說，并補充說明，認為成立時期稍遲的大乘經典，每每有借托圣言以為權威之傾向，故懷疑彌勒之歷史真實性。日本學者宇井伯壽則反對此派之說，主張彌勒論師為真實的歷史人物，他創瑜伽大乘之教，造立上舉諸論，由無著筆錄下來。

　　這些問題應留待學術界討論。彌勒在佛教史上被認為有兩種不同的身份。他在大乘佛教中的地位，幾乎可以說超過任何一個位大乘論師或者行者。從信仰的角度上說，從原始佛圣典《阿含經》到大乘佛教經典，都以為他是當來下生的彌勒佛，曾經七佛受記，為釋迦牟尼佛的輔佐，現正在兜率內院說法，等待釋迦牟尼的世紀結束后，他就正式成為娑婆世界的教主；因此，他現在的地位稱為“一生補處”。換言之，他就是下屈娑婆世界成正等正覺的候補人。用現在的話來說，他便是釋迦牟尼的法統繼承人，而這個法統的繼承，以人間的觀念來說，是相當長的，要經過八萬四千歲的交遞增減，一百年增加一歲，由十歲增加到八萬四千歲，再由八萬四千歲減到十歲，為一輪次，亦即釋迦牟尼的一個法統世紀的結束，才輪到他的住法時間。此一信仰，在漢傳、藏傳兩大語系佛教中非常流行，顯密兩宗對彌勒都有深厚的信仰。又說，他是一位歷史上的思想家，為佛教瑜伽行派的開山祖師，與龍樹菩薩諦建之中觀學派，一創空宗，一創有宗。在信仰史上，則與釋迦牟尼佛、阿彌陀佛齊觀。他是未來佛，卻與已成佛的釋迦佛、阿彌陀佛同樣受到大眾的信從。至于學術上的彌勒論師，是否就是彌勒菩薩呢?筆者同意日本學者山口益之觀點，這更合乎于將佛教未來的理想世界與理想人生結合在一起!

　　第二節　彌勒是當來佛

　　彌勒菩薩以善權得道，據《彌勒菩薩所問本愿經》記載：“彌勒菩薩本求道時，不持耳鼻頭目手足身命珠寶城邑妻子，及與國土，布施與人，以成佛道；但以善權方便安樂之行，得至無上正真之道。”據說彌勒菩薩晝夜各正衣束體，下膝著地，向于十方，作此偈言：

　　“我悔一切過，勸助眾道法；

　　歸命禮諸佛，令得無上慧。”

　　彌勒菩薩求道時的本愿就是：“使其作佛時，令我國中人民無有諸垢穢，于淫怒癡不大，殷奉行十善，我乃爾取無上正覺。”所以《長阿含經•轉輪圣王修行經》、《中阿含經•說本經》中都記彌勒愿當來佛。在《大寶積經》卷八十八《摩訶迦葉會》中，有釋迦牟尼為彌勒摩頂付法的記載：

　　爾時，摩訶迦葉白佛言：

　　“世尊!若以法寶付諸菩薩，無量千億那由他劫，終無散壞，利益無量無邊眾生，不斷佛種；不斷法輪，僧寶俱足。世尊!如是之世，我不能持，唯有菩薩乃能堪受。世尊!此彌勒菩薩摩訶薩，于當來世，當證阿耨多羅三藐三菩提。世尊!
　　
　　譬如國王第一太子，灌頂受位，當為王事，如法治事，王諸群臣，悉皆朝宗；彌勒菩薩摩訶薩，亦復如是，法治王位，守護正法。”

　　爾時世尊贊摩訶迦葉：“善哉，善哉!如汝所說。”爾時世尊即伸右手，猶金色微妙光明，無量阿僧祇劫善根所集；其指掌色猶如蓮華。以摩彌勒菩薩摩訶薩頂，作如是言：“彌勒，我咐囑汝，當來末世，后五百歲，正法滅時，汝當守護佛法僧寶，莫令斷絕!”爾時如來伸出金色手，摩彌勒菩薩頂時，于此三千大千世界，六種震動，光明遍滿。

　　爾時地天及虛空天，上至阿迦膩吒天，悉皆合掌的彌勒菩薩摩訶薩言：“如來以法付囑圣者，惟愿圣者為利一切諸天人故，受此正法。”

　　爾時彌勒菩薩，從座而起，偏袒右肩，右膝著地，合掌恭敬白佛言：“世尊!我為利益一一眾生，尚受無量億劫之苦；況復如來付我正法，而當不受?我今受持于當來世，演說如來無量阿僧祇劫，所集阿耨多羅三藐三菩提。”

　　時世尊贊彌勒菩薩摩訶薩言：“善哉!善哉!如汝今日，至于我前，作師子吼，受持守護如來正法。”

　　佛典中大多記載，彌勒先釋迦牟尼入滅。佛陀說彌勒菩薩摩訶薩阿耨多羅三藐三菩提記，彌勒從今十二年后命終，必得往生兜率天上，五十六億萬年后，再下生閻浮提，紹繼釋迦牟尼法統。這兜率天乃欲界六天第四天，位于夜摩天與樂變化天之間，距夜摩天十六萬由旬，在虛空密之之上，縱廣八萬由旬。此天梵名為睹史多天(Tusita)，意譯為知足。因此天中的人，于財、色、名、食、睡等五欲不生貪著，能夠了達因果的諦理，對“思衣得衣、思食得食”的境界，能夠知量知足，故又稱知足天。《立世阿毗曇論》卷六謂，歡樂飽滿，于其資具滿足，于八圣道不生知足，故稱為兜率陀天。《佛地經論》卷五則謂，后身菩薩于中教化，多修喜足，故稱為喜足天。此天與其他諸天不同，凡佛出世，必先生此天，然后再下人間成佛。因此，十方三世的補處菩薩，將要成佛時，必先生兜率天，預受熏習勝業，莊嚴其處。昔釋迦牟尼身為菩薩時，亦從此天下生人間而成佛。此天分內外天院，外院為天人的居住，內院是補處菩薩居住處，故稱“一生補處”。彌勒菩薩是最后一位補處菩薩，現住兜率天內院，于此宣說佛法，若住滿此天滿四千歲時，即下生人間，于龍華樹下成佛。至今，彌勒未住滿四千歲，兜率內院是穢土中的凈土，被稱為兜率凈土或彌勒凈土。

　　還有傳說，釋迦牟尼示寂之后，將其所穿其糞掃衣傳給大迦葉。而大迦葉結集經藏，自念衰老，宜入雞足山禪定，以待彌勒出世，至今大迦葉仍在定中。這雞足山乃印度摩揭陀國的雞足山，在法顯的《佛國記》和玄奘的《西域記》兩書中都有記載。這彌勒上生兜率天和迦葉入定待彌勒授衣的傳說，在中國廣為流傳，還把大迦葉入定的雞足山說成為在云南省大理州賓川縣西北隅之雞足山。

　　彌勒菩薩現居的兜率天是十善報應勝妙福處，其外院據《彌勒上經》所載：“兜率陀天上，有五百萬億天子，每一天子皆修甚深檀波羅，為供養一生補處菩薩故，以天福力造作宮殿，各各脫身栴檀摩尼寶冠……化作五百萬億寶宮。一一寶宮有七重垣，一一垣皆七寶所成。一一寶出五百億光明，一一光明中有五百億蓮華，一一蓮華化作五百億七寶行樹，一一樹葉有五百億寶色，一一寶色有五百億閻浮檀金光，一一閻浮檀金光中。出五百億諸天寶女；一一寶女住立樹下，執百億寶無數瓔珞，時樂音中演說不退轉地法輪之行；其樹生果如玻璃色，一切眾色入玻璃色中，是諸光明右旋婉轉流出眾聲，眾音演說大慈大悲法；一一垣墻，高六十二由旬，厚十四由旬，五百億龍王圍繞此垣；一一龍王雨五百億七寶行樹，莊嚴垣上；自然有風吹動此樹，樹相振觸，演說苦、空，無常、無我諸波羅蜜。”

　　兜率內院，更為殊勝，是彌勒菩薩所居處。有“四十九重微妙寶宮。一一欄楯萬億梵摩尼寶所共合成，諸欄楯間，自然化生九億天子，五百億天女。一一天子手中化生無量億萬七寶蓮華，一一蓮華上有無量億光，其光明中具諸樂器，如是樂不鼓自鳴；此聲出時，諸女自然執眾樂器，競起歌舞；所詠歌音演說十善四弘誓愿。諸天聞者，皆發無上道心。”須知內院的殊勝，皆是補處菩薩內證勝所莊嚴的。因此，在內院中還有“時諸園中有八色琉璃渠，一一渠有五百億寶珠而用合成，一一渠中有八味水。八色具足，其水上涌游梁棟間，于四門外化生四花，水中出華如寶華流；一一華上有二十四天女，身色微妙如諸菩薩莊嚴身相，手中自然化五百億寶器，一一器中，天諸甘露自然盈滿。左肩荷佩無量瓔珞，右肩復負無量樂器，如方住空中從水而出，贊嘆菩薩六波羅蜜；若有往生兜率天上，自然得此天女侍御。亦有七寶大師子座，高四由旬，閻浮檀金無量眾寶以為莊嚴。座四角頭生四蓮華，一一蓮華百寶所成，一一寶出百億光明，其光微妙化為五百億眾寶雜花裝嚴寶帳。時十方面百千梵王，各各持一梵天妙寶，以為寶鈴懸寶帳上；時小梵王持天眾寶，以為羅網彌覆帳上。爾時，無數天子天女眷屬，各持寶華以布座上，是諸蓮華自然出五百億寶女，手持白拂侍立帳內。持宮四角有四寶柱，一一寶柱有百千樓閣，梵摩尼珠以為絞絡。時諸閣間有百千天女，色妙無比，手執樂器，其樂音中演說苦、空、無常、無我諸波羅蜜。爾時，十方無量諸天命終，皆愿往生兜率天宮……”彌勒菩薩則結跏趺坐在寶帳之內，為天眾宣說妙法。此時的彌勒慈尊，身量有十六由旬，從頂上的肉髻中常顯微妙紺琉璃色光，尚以其價值勝過充滿四天下的華貴毗楞伽寶作為天冠，所謂莊嚴，慈悲備至。更由三十二相中，一一帶有五百萬億種的寶色；再從八十種隨形好中，各各顯出八萬四千的光明寶云，使見者贊嘆欣慕不已，而愿往生兜率天宮。

　　兜率天宮固然殊勝美好，那畢竟還是天上。而釋迦牟尼的正法在娑婆世界，佛陀親自說過：“佛出世間”，因此，彌勒菩薩要成佛紹繼法統，還得下生人間。等待五十六十億萬年之后，也就是彌勒菩薩在兜率內回住滿四千歲之時，彌勒菩薩將下生人間成佛。根據《佛說彌勒下生》、《佛說彌勒下生成佛經》、《佛說彌勒大成佛經》等的敘述，那時候四大海水漸減少三千由旬，是時閻浮堤長十千由旬，廣八千由旬，平坦如鏡，名花軟草遍覆其地，種種樹木花果茂盛，其樹悉皆高三十里。城邑次比，雞飛相及，據說皆是由釋迦牟尼佛所種大善根，行慈心報而致。到那個時候，智慧威德，五欲眾具，快樂安穩。亦無寒熱風火等疾，無九惱苦，壽命具足八萬四千歲。人身悉一十六丈，日日常受極妙安樂，游深禪定，以為樂趣。唯有飲食、便利、衰老三種疾病；女人年五百歲，爾行乃嫁。有一大城名翅頭末，縱廣一千二百由旬，高七由旬，自然化生七寶樓閣。……有大龍王名多羅尸棄，常于夜半化作人像，以吉祥瓶盛香色水，酒淹塵土，其地潤澤，譬若油涂，行人往來，無有塵坌。巷陌處處有明珠柱，高十二里，光逾于日，四方各照八十由旬，純黃金色；其光照耀，晝夜無異；燈燭之明，猶若聚墨。香風來時，吹明珠柱，雨寶瓔珞，眾人皆用服者，自然如三禪樂……。有大夜叉神，名跋陀婆羅賒塞迦，稱為善教，晝夜擁護翅頭末城及諸人民，灑掃清凈，設有便利，地裂受之，受已還合，生赤蓮華以蔽氣。這樣的人間，與西方極樂世界沒有多大的差異了。

　　當那世之人民，若年衰老，自然詣山林樹下，安樂淡泊念佛取盡，命終多生大梵天上及諸佛前。其土安穩，無有怨賊劫竊之患，城邑聚落無閉門者，亦無衰惱水火刀兵，及諸饑饉毒害之難。人常慈心恭敬和順，調伏諸根，語言謙順，皆由彌勒慈心訓導，持不殺戒，不啖肉食。以此因緣生彼國者，諸根恬靜而貌端正，威相具足，如天童子。據說還有八萬四千眾寶小城以為眷屬，翅頭末城最處其中。而七寶華，彌布其地。……浴池泉河流注，自然而有八功德水，眾鳥出妙音聲激集林池……。有如意果香美無比，普熏一切。雨澤隨時，天園成熟香美稻種，天神力故，一種七獲。用功甚少，所收甚多，谷稼滋茂，無有草穢；眾生福德本事果報，入口消化，百味具足，氣力充實。

　　那個時候的國王，就是轉輪圣王儴佉，或者名螺。不以威佛治四天下，具三十二大人相好，王有千子，勇猛端正，怨敵自伏。有四大寶藏，一一大藏，各有四億小藏圍繞。伊缽多大藏在乾陀羅國，般軸迦大藏在彌提羅國，賓伽羅大藏在須羅吒國，穰佉大藏在波羅奈國古仙山處。此四大藏，有四大龍各自守護。是時眾人見之，心不貪著，棄之于地，猶如瓦石，心生厭離，各各相謂言：“往昔眾生為此寶故，共相殘害，偷劫欺誑妄語，令生死罪展轉增長，墮大地獄。”

　　時城中有大婆羅門主，名修梵摩，妻名摩跋提，心性和柔。彌勒菩薩從兜率天降，托生以為父母。《佛說彌勒下生成佛經偈》曰：

　　“既懷此大圣，滿足于十月，

　　于是慈母尊，往趣妙花園，

　　至彼妙園中，不坐亦不臥，

　　徐立攀花樹，俄誕勝慈尊。

　　爾時最勝尊，出母右脅已，

　　如日出云翳，普放大光明，

　　不染觸胞胎，如蓮華出水，

　　光流三界內，咸仰大慈輝。

　　當爾降生時，千眼帝釋主，

　　躬自擎菩薩，欣逢兩足尊!

　　菩薩于此時，自然行七步，

　　而于足履處，皆出寶蓮華。

　　遍觀于十方，告諸天人眾：

　　‘我此身最后，無生證涅盤!’

　　龍降清涼水，澡沐大悲身，

　　天散諸妙華，虛空遍飄酒。

　　諸天持白蓋，掩庇大慈尊，

　　各生希有心，守護于菩薩。

　　襁母擎菩薩，三十二相身，

　　具足諸光明，捧持授于母。

　　御者進雕輦，皆用寶莊嚴，

　　母子升其中，諸天共持與。

　　千種妙音樂，引導而還宮，

　　慈氏入都城，天華如雨落。

　　慈尊降誕日，懷妊諸彩女，

　　并得身安穩，皆生智慧男。

　　善凈慈尊父，睹子奇妙容，

　　具三十二相，心生大歡喜。

　　父依占察法。知子有二相，

　　處俗作輪王，出家成正覺。”

　　時兜率諸天，各各喝令：“彌勒菩薩已降神生!”是修梵摩，即給其子取名為彌勒。從此彌勒離開兜率天宮來到了世間。及長成人，具足出家，往梵天勸轉大法輪，而于龍華樹下成佛。據說，時彌勒佛與九十六億大比丘眾，并儴佉王八萬四千大臣比丘眷屬圍繞，如月天子諸星隨從步出翅頭末城，還華林園重閣講堂。時閻浮提城邑聚落，小王長者及諸四姓，皆來集龍華樹，華林園中。爾時彌勒佛于華林園，其園縱廣一百由旬，大眾滿中。初會說四諦十二因緣法，九十六億人得阿羅漢；第二大會說法，九十四億人得阿羅漢；第三大會說法，九十二億人得阿羅漢。三會之中，諸天八部發菩提心得須陀洹者，不可稱計。《觀彌勒下生經》曰：“爾時比丘姓號，皆曰慈氏弟子；如我今日諸聲聞，皆稱釋迦弟子。”此外，還有大迦葉奉衣等故事的傳說，恕不贅述。當然，彌勒菩薩此時尚在兜率天宮，所謂下生成佛、龍華三會都是將來的事。

　　第三節　彌勒信仰與彌勒菩薩之示化

　　彌勒信仰，指以彌勒菩薩為信奉對象之宗教信仰。在印度，早期就有彌勒信仰，《增一阿含經》卷四十五《賢劫經》卷七《佛興立品》等，皆以彌勒為未來世出現之第一佛。《阿毗曇八犍度論》卷二十七，亦載當來彌勒成佛之事。據《名僧傳抄•法盛傳》載，佛滅度后480年，呵利難陀羅漢上升兜率天繪彌勒之像，至憂長國(法顯《佛國記》之陀歷國)東北，造牛頭栴檀彌勒大像。《大唐西域求法高僧傳》卷下《靈運傳》載，那爛陀寺供有彌勒像。《大唐西域記》卷七、卷八亦載，戰主國都城西北之伽藍供奉彌勒像。摩揭陀國佛陀成道之菩提樹東方有精舍。以白銀鑄十余尺高之彌勒像。

　　中國有關彌勒信仰之譯經，始自西晉，先后共十余種譯本，可歸納為“上生”、“下生”、“本愿”三系統。茲列舉如下：西晉大安二年(303年)，竺法護譯《彌勒下生經》、

      《彌勒菩薩所問本愿經》；姚秦弘始四年(402年)鳩摩羅什譯《彌勒大成佛經》、《彌勒下生成佛經》；南朝劉宋時，沮渠京聲(?－464年)譯有《彌勒上生經》；東晉時，有譯者不詳之《彌勒來時經》；北魏永平元年至天平二年(508－535年)菩提流支《彌勒菩薩所問經》；唐代大足元年(701年)義凈譯《彌勒下生成佛經》；唐代景龍二年至開元元年(708－713年)菩提流志譯《彌勒菩薩所問經》等。由以上諸多譯經，可知彌勒信仰之普及。

　　彌勒信仰又分為二派，一派為上生信仰，信仰現今于兜率天說法之彌勒菩薩，而于往生兜率天；另一派為下生信仰，相信彌勒將來下生此世界，于龍華樹下，三會說法，以救度眾生，而自己亦能生此世界，于龍華樹下聽受說法而成佛，故有龍華三會之說。上生信仰者，始有道安(314－385年)，據《梁高僧傳》卷五《道安傳》載，前秦苻堅遣使西域，攜回彌勒結珠像等，道安開席講法時，常羅列尊像。繼有戴颙，據《法苑珠林》卷十六記載，東晉戴颙依據夢告，造立彌勒像，后安置于會稽龍華寺。據《名僧傳抄》載，南朝劉宋元嘉九年(432年)，法祥建彌勒精舍。此外上生信仰者尚有道矯、僧業、慧嚴、道汪、道法、法盛、曇副、曇斌等。至唐代，玄奘、窺基亦宏揚兜率上生信仰，而成為法相宗之傳統。下生信仰亦甚為普及，據《出三藏記集》卷十二《法苑雜緣原始集目錄序》載，劉宋明帝(465－471年在位)撰《龍華誓愿文》，周颙作《京師諸邑造彌勒三會記》，齊競陵文宣王作《龍華會記》。南岳慧思作《立誓愿文》，敘述彌勒下生之說。唐代武則天于永昌元年(689年)，命法朗偽造《大云經》，謂武氏系彌勒下生。五代時之布袋和尚契此，更比傳為彌勒化身等。

　　根據歷史書所載，借彌勒下生信仰，而曲解經文，糾眾造反者亦不少。隋大業九年(613年)，宋子賢自稱彌勒出世，集民眾襲擊隋煬帝楊廣而被捕。陜西扶風人向海明亦自稱彌勒出生，號召民眾造反。唐代開元(713－755年)初年，貝州(河北)王懷古自稱新佛(解釋作彌勒佛)，舉事被捕。唐僖宗(873－888年在位)時，彌勒教徒于西蜀擴展勢力，組織彌勒會。北宋仁宗(1022－1063年在位)時，貝州之王則率領彌勒教徒造反。南宋及元代之白蓮教亦混入彌勒教，假借彌勒下生之名起義造反，迄至明、清時，尚流行于各地。

　　由于彌勒信仰之普及，歷來關于彌勒之造像，多不勝數。南齊建武年中，僧護曾發愿于剡縣石城山雕鑿千尺彌勒像，然愿未果而入寂，后由僧佑于天監十五年(516年)完成，世稱三世大佛、剡縣大佛。北魏獻文帝時，鑿造大同云岡第十三窟彌勒洞，安置十六公尺高之倚像，遷都洛陽后，又造龍門石窟，內有太和、景明、永平等年間所造之大小彌勒佛像數百尊。此外，山東歷城黃石崖、千佛山亦有許多北朝所造彌勒像。四川樂山市東凌云山西壁，岷江、青衣江、大渡河三江合流之處，有唐開元元年僧人海通主持開鑿之一尊彌勒佛倚坐像，劍南川西節度使韋臬完成于貞元十九年(803年)，工程前后進行了九十年。據最新的測繪數據，大佛從頭頂至足底為58.7米，若加上已被毀壞的蓮花座，大佛通高70米左右。佛頭高11.7米，臉寬7.8米，鼻長3.5米，眼長3.3米，耳長6.43米，肩寬28米。大佛與山齊，腳踏大江，氣勢宏偉，人稱“山是一尊佛，佛是一座山”，是世界上最大的石刻佛像。

　　中國彌勒信仰于南北朝時開始，逐漸盛行；至唐代以后，由于《阿彌陀佛經》譯出，發愿往生西方凈土者亦多，故彌勒信仰已不如以前盛行。然仍留下了很多彌勒示化的傳說故事。我國佛教史上有記載的較為典型者，有二則：

　　一是在我國六朝時的梁代，彌勒在東陽烏傷(今浙江義烏縣)現居士身。據傳說記載，當地有人名傅翕(497－569年)者，字玄風，號善慧。故又稱善慧大士、魚行大士、傅大士、雙林大士、東陽大士、烏傷大士。與寶志和尚共稱為梁代二大士。嘗與里人共捕魚，每得魚者則盛于竹籠，沉入深水，并謂：“欲去者去，欲止者留。”時人以為愚。年十六歲，娶劉氏女妙光，生普建、普成二子。年二十四歲，于沂水取魚，逢胡僧嵩頭陀(名達摩)曰：“我與汝，毗婆尸佛所發誓，今兜率衣缽見在，何時當還?”因命臨水觀其水，見大士圓光寶蓋。大士笑之曰：“爐鞴之所多鈍鐵，良醫之門足病人；度生為急，何思彼樂乎?”遂棄漁具，入烏傷松山雙梼樹下結庵，躬耕而居之，乃說一偈曰：“空手把鋤頭，步行騎水牛；人從橋上過，橋流水不流。”自號“雙林樹下當來解脫善慧大士”，自稱由兜率天宮來說法。日常營作，夜歸行道，苦行七年，自謂得首楞嚴定。并能通儒道典籍，學徒漸集，眾皆虔誠精進，不惜生命。

　　梁大通六年(534年)，遣弟傅暀上書致武帝，獻上中下三善之策。閏十二月，帝召入禁闕，講經于重云殿，帝親臨聽之，眾見帝至皆起，唯傅翕獨坐不動，群臣詰之。傅翕言：“法地若動，一切不安。”禪林傳為佳話。大同元年(535年)四月，還松山，五年重赴鐘山，于壽光殿與帝論真諦，作偈頌呈之。六年(一說五年)營造松山雙禱樹間之佛殿，九重磚塔，于該地寫經律千余卷；此即雙林寺。七年，自宣為賢劫千佛之一佛。十年，舍屋宇田地，設大施會。太清二年(549年)欲焚身供養三寶，弟子堅留之，代師燒身者十九人，師乃止。未久亂起，梁亡。

　　傅翕家居徒眾甚多，講說不輟，每率徒眾焚指燃臂以供佛，嘗營齋轉《法華經》二十遍，屢設無遮，并于會稽鑄寶王像十尊。為便于讀《大藏經》建有“輪藏”，令眾轉之，可得大利益。故后世所作輪藏，皆安置其父子三人之像。此外，傅翕于天臺“一心三觀”有其獨到之領略，而以一心四運為其心要，倡導“三觀一心四運推檢”之說。陳太建元年四月，集弟子告誡畢，趺坐入寂，世壽七十三。弟子葬之雙林山頂，號彌勒下生。撰有《心王銘》、《語錄》四卷、《還源寺》等。

　　傅翕是我國歷史上的真實人物，他與梁武帝友好，常詔入京，于是在宮中大開法筵，宮中諸人受益非淺，尤其是梁武帝，深受感化，而為佛教的忠實信徒。據《碧巖錄》第六十七則：梁武帝請傅大士講《金剛經》，大士便于座上揮案一下，便下座。武帝愕然，志公問：“陛下還會么?”帝云：“不會。”志公云：“大士講經競。”梁武帝深奉佛法，并供養僧尼，廣作譯經事業，而且親自開講《放光般若經》。彼雖知文獻之經卷，卻不知其自身亦為一部活經卷。傅翕受請講經，而僅于座上揮案一下，便下座。其作為堪稱親切，意在破除武帝陷于文字經句之迷執，惟武帝未能會解。故寶志和尚于此時告以“大士講經競”，然武帝仍未解通。志公此舉，實為傅翕出氣，否則傅大士亦將因與武帝機緣不投契而離開梁武帝他去，重蹈達摩離梁之覆轍。故雪竇大師作頌云：“不向雙林寄此身，卻于梁上惹埃塵；當時不得志公老，也是棲棲去國人。”

　　梁武帝的寵妃郗氏，不信佛法，毀謗三寶，殘酷成性，因其罪業深重，終于急病暴死，墮入蟒身。一夜間向梁武帝哀泣，求其超度。武帝驚醒后，即征詢減罪之法，傅翕推薦鎮江江天禪寺寶志大師，于寺中啟建無遮大會四十九日，即今所流傳之《梁皇寶懺》之由來。郗氏得度，后又托夢告之武帝，得生忉利天。這些故事，是彌勒化身示現為傅翕的記載。

　　二是我國后五代時的布袋和尚，史載他為唐明州奉化人(今浙江奉化)。他不修邊幅，語無倫次，隨處而睡，常以杖荷布袋，見物則乞，分少許入袋，號長汀子布袋師。后梁貞明三年(917年)丙子三月示寂。辭世偈曰：“彌勒真彌勒，分身千百億，時時示現人，時人自不識。”世人以為是彌勒菩薩垂跡，塑像供奉，中國漢地一般寺廟所供奉笑口常開的胖彌勒佛，就是布袋和尚，法號契此。據傳說，他曾作“游戲三昧”于浙江天臺寺：在一天傍午，寺中梆晌，他隨眾僧到五觀堂受供，頓時風雨大作，他現出喜笑瘋顛的模樣，不客氣的就爬上了中央方丈和尚的飯桌，負責糾察紀律的主管師喊他下來，他不理睬，行堂僧想把他拖下來，無奈何他動也不動，真是穩如泰山。于是糾察師發火了，揪住他的左耳朵往前走，孰知他的左耳被拖了一丈多長，而身體依然絲毫不動。兩傍僧眾看見了這情形，都嚇得口呆目瞪，直到方丈和尚到來，和藹地對契此和尚說：“請您慈悲他們的愚昧吧!請您就坐在這兒。”從此以后，五觀堂里中央方丈的位子也就不坐了，虛席以待彌勒。至今所有漢地寺院的五觀堂，中央都有供彌勒佛像的遺風。

　　據《大唐西域記》卷五《阿窬陀國》條載，印度有三位發大乘心度化眾生的菩薩行者，一位是無著，一位是世親，一位是師子覺。師子覺是無著的門人，世親是無著的弟弟，無著與世親是大乘瑜伽行學派的創始人，他們三人嘗互謂：“凡修行業，愿覲慈氏，若先舍命，得遂宿心，當相報語，以知所至。”其后師子覺先舍命，然三年未見其報。后世親亦舍壽，時經六月亦無所報。時諸異學皆譏之，以為師子覺、世親流轉惡趣，故靈鑒。其后無著菩薩于夜初分，方為門人教授定法，有天人乘虛而降，告無著：“從此舍命，往睹史多天，慈氏內眾蓮華中生……旋繞才周，即來報命。”無著菩薩問師子覺的下落，又告無著曰：“我旋繞時，見師子覺在外眾中，耽著欲樂，無暇相顧，詎能來報?”無著菩薩又問：“斯事已矣，慈氏何相?演說何法?”又告之曰：“慈氏相好，言莫能宣。演說妙法，義不異此。然菩薩妙音，清暢和稚，聞者忘倦，受者無厭。”

　　無著菩薩是大乘伽行派的創始人，世親菩薩先在說一切有部出家，著有《俱舍論》，后受其兄的影響舍小歸大，亦成唯識學派的創始者之一。故爾學唯識的人，多半發愿往生彌勒凈土，親彌勒菩薩依法修行，將來還要隨彌勒下生，而獲初會得度的因緣；再從聞思修而證果，當得受記的良機。

　　據《華嚴經•入法界品》記載，彌勒菩薩還開示善財童子。善財五十三參中的第五十二參說，善財童子得了如幻三昧，眾善妙樂，有說不出來的心情舒暢。這種妙樂，只有善財一人才能享受。他想到：善知識真是偉大，善知識如慈母，諄諄教誨。如明師指引方向，如船師渡過深海，如大地生長萬物，如醫師除諸病苦，如甘露滋潤身田，如橋梁度濟行人，如春雨潤育苗稼，如明燈照破黑暗。我參拜了這么多善知識者，每位都給我無窮的力量，使我心胸寬廣，知識豐富，智慧廣博，精神煥發，意志堅強。學會了眾多技藝，得證廣大神通。即來到海岸國大莊嚴園，見到廣大寶樓閣。上不見頂，下不見底，四方廣大不可思議。彌勒菩薩住此樓閣內。善財右繞樓閣，自是思維，往昔身心不凈，作諸惡孽，不求正果。如今因善知識，曾懷正見。一心趣求菩提，利樂有情，造福人間，何等美妙?但愿一切眾生都如我一樣，發如是心，得如是智、證如是果。

　　善財右繞樓閣，難盡邊際。想到這樓閣如此廣大，不是一點福慧能夠證得。我又如何能見到彌勒菩薩?右繞不成，甘脆五體投地，禮拜彌勒菩薩，以致誠心，使禮拜數拜。忽然一聲巨響，天空閃出祥光，遠遠望見彌勒菩薩，足踏祥云，無量弟子隨后，天龍八部擁護，來至樓閣前。善財看到歡喜，即上前頂禮。

　　彌勒菩薩仔細觀看善財，對眾人道：“此童子善根廣大，智慧清凈，慈悲為懷，發無上菩提心，利樂有情造福人間。不辭千辛萬苦，爬山涉水，渡海穿洋，參拜眾多善知識者，學得一身好本事。已具三十二相雛形，當生如來家，住灌頂位，是成佛的種子。不過還不夠，如今重要的是行，要學普賢菩薩的大行，如何行?還需要善知識的教誨。”

　　善財聽了歡喜，手上忽然堆滿了香花瓔珞。彌勒手摸善財頭頂說：“佛子!你已發無上菩提心，其心堅固如金剛，如明燈照破癡暗，如大海容納百川，如寶劍能降眾魔，如妙香能除諸穢，如智慧水能息煩惱。所以能勇猛精進，參禮善知識，誓求造福人間利樂有情的大志。這個門徑你已經走到了，快進去看吧!”用手指將樓閣門一彈，閣門洞開。善財歡喜，跳躍而進。門復自閉。

　　善財入得樓閣，舉目一看，哪里是在樓閣內?簡直望不盡，看不完。無量無邊的世界，無量無邊的虛空，三千大千世界無不包含其中。數不盡的奇珍異寶，看不完的瑞草鮮花，望不到邊的亭臺閣樓，聽不夠的清凈妙音。芬芳馥郁，景色長青，金沙為地，池水澄清。七寶欄楯，白玉砌階。層層樓閣，廣大無邊。善財又入一小樓閣，亦復如是，其中與大樓閣無異，廣大無邊。善財望不盡，看不完。

　　善財又看各種圖像，都是彌勒菩薩的往事，有助人為樂的，有舍己為人的，有參拜善知識的……又看各處歡樂歌舞，人們之間的善良謙愛，你尊我敬，真是說不出的美好，道不完的喜悅。善財童子看得心曠神怡，不想離去。

　　忽然，彌勒菩薩又彈一指，只聽得一聲巨響，樓閣竟不見了。善財卻站在一塊巨石上，彌勒菩薩又用手摸善財頭頂說：“善男子，這美好的樓閣，是用自己最大的智慧，最大的精進，最大的勞動和不懈的愿行得來的。你現在應該回到文殊菩薩那兒修學大行了。”

　　善財感謝彌勒菩薩的教誨，正要作禮，彌勒卻不見了。四處尋找，只見大石上留下一偈：

　　樓閣門前立片時，龍華師主遠方歸。

　　不唯彈指觀深妙，又聽慈者語細微。

　　理智行為身日月，菩提心是道樞機。

　　許多境界何去來，萬里天邊一雁飛。

　　善財童子讀罷，感到身心輕快，四肢柔和，已不是原來粗穢的善財，歡喜跳躍而去。