皈依三寶，確信佛法僧三寶為身心歸向依靠之處，更不皈依佛教以外的其它宗教與神廟，這是在家佛教徒的必要條件。其次是奉行五戒和持齋。持齋是在每月一定的日子里實(shí)行一種克己的生活，即過午不食，不涂香裝飾和歌舞觀劇，不坐臥高廣床座。持齋的日子一般是陰歷朔日、初八、十四、望日、二十三、二十九（晦日）。遵守三歸、五戒和持齋，對(duì)人努力行善、對(duì)自己清凈身心，這就是佛教在家信徒修持的標(biāo)準(zhǔn)。實(shí)際上有不及這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的，也有超過這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的。佛陀對(duì)在家信徒有許多世間法的教導(dǎo)，如對(duì)善生童子詳細(xì)講了父母子女之間、師弟之間、夫婦之間、朋友之間、主從之間、僧人與居士之間的關(guān)系如何善處的問題，對(duì)青年跋阇迦談到方便具足（職業(yè)修養(yǎng)的完備），守護(hù)具足（節(jié)約不浪費(fèi)財(cái)物），善知識(shí)具足（交結(jié)善友），正命具足（正當(dāng)?shù)纳睿┧睦矘贩?，?duì)當(dāng)時(shí)的國(guó)王們講到如何處理國(guó)內(nèi)政治與睦鄰問題。大乘經(jīng)典則廣說在家菩薩應(yīng)當(dāng)怎樣修六度、四攝等等。