在大小乘中，則各有不同的說法，小乘認(rèn)為應(yīng)該將善知識(shí)作父親想，世間上哪里還有比父親更親的人。大乘則將善知識(shí)如佛想，相好莊嚴(yán)，功德圓滿的佛陀是我們的楷模，我們恭敬頂禮都來不及，哪里會(huì)對(duì)佛產(chǎn)生不親近的念頭。
對(duì)于具德的善知識(shí)親近，《華嚴(yán)經(jīng)·入法界品》云：“善男子，汝承當(dāng)一切善知識(shí)，應(yīng)發(fā)如大地心，荷負(fù)重任、無(wú)疲倦故……應(yīng)發(fā)如除患心，離僑慢故，應(yīng)發(fā)如大地心，能低下故。”弟子對(duì)善士的親近之心如此堅(jiān)毅、誠(chéng)厚、任勞。因?yàn)橹溃磺蟹鸱ń砸陨浦R(shí)為根本而生、而長(zhǎng)，乃至圓滿，故能發(fā)起一切恭敬承事的心意，古德云：“佛法從恭敬中來，有一分恭敬則滅一分罪，十分恭敬則滅十分罪。”
如何才能圓滿親近善友。《瑜伽師地論·卷四十四》云：
一于善友有病無(wú)病，隨時(shí)供侍，恒常發(fā)起愛敬凈信；二于善友隨時(shí)敬問禮拜奉迎、合掌殷勤、修和敬業(yè)而為供養(yǎng)；三于善友如法衣服、飲食臥具、病緣醫(yī)藥、資身什物、隨時(shí)供養(yǎng)；四于善友若正依止，于如法義、若合若離、隨自在轉(zhuǎn)、無(wú)有傾動(dòng)，如實(shí)顯發(fā)作奉教心，隨時(shí)往詣、恭敬承事，請(qǐng)問聽受。
親近善士、身口意三業(yè)奉侍，四時(shí)供養(yǎng)恒常不斷；善士有無(wú)病緣，隨時(shí)奉侍；善知識(shí)所講法、開許或遮止的法，應(yīng)該無(wú)顛倒信受奉行，隨師說自在，不為異論所引奪傾動(dòng)。如果違犯，應(yīng)如實(shí)發(fā)露懺悔，不起煩惱，更求精進(jìn)。于師長(zhǎng)恭敬承當(dāng)，請(qǐng)教聽問。有具德善知識(shí)如果不依止，會(huì)產(chǎn)生哪些過患?不依止過患：請(qǐng)為知識(shí)若不善依，于現(xiàn)世中遭諸疾疫非人損惱，于未來世當(dāng)墮惡趣，經(jīng)無(wú)量時(shí)受無(wú)量苦。諸功德未生不生，已生退失。親近善士之勝利：近諸佛位，諸佛歡喜，終不缺離大善知識(shí)；不墮惡趣，惡業(yè)煩惱，悉不能勝；終不違越菩薩所行，于菩薩行具正念故，功德資糧漸漸增長(zhǎng)，悉能成辦現(xiàn)前究竟一切利義。承事師故，意樂加行悉獲善業(yè)，作自他利資糧圓滿。 | 
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