20世紀以來，在中國新疆多次發現佛教劇本，迄今已發現多版本的劇本。
梵文劇本：1911年德國梵文學者亨利·呂德斯在吐魯番貝葉文卷子里找到三個戲劇殘卷，并將其影印刊校，命名為《佛教戲劇殘本》。
其中一個劇本《舍利佛傳》比較完整，共有九幕劇，描寫的是佛陀的兩個大弟子舍利佛和目腱連改信佛教出家的故事。卷尾注："金眼之子馬鳴所著舍利佛世俗劇是印度古典梵劇中與英雄劇相對應的一類戲劇。
另外兩個劇本殘卷劇名不清，內容同是宣傳佛教，推測是當時的印度佛教大師馬鳴所作。印度在中國南北朝時(公元五世紀)演出《舍利佛》劇，當時去印度的中國宋朝僧人法顯看過。他在《佛國憶》里譯述說：“印度眾僧大會說法，說法完畢，供養舍利佛塔。香氣裊裊，燭光螢螢，令彼(伎)人創作《舍利佛》劇。”《舍利佛》劇影響甚廣，對東土中國也產生影響，在新疆發現《舍利佛》劇本就是佛教戲劇文化東傳的證據。
有趣的是，在上述三個劇本發現之前，人們都沒有看到過早期梵劇劇本的實際樣式。所謂的印度跋娑十三劇的發校和刊校是后來的事，正是這些殘卷的發現把梵劇產生時間的推斷提前了一大步。（來源：中國文化信息網） | 
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