1、講述來源
在此，略談一下放生的歷史。以前，印度有位信奉外道的國王，名叫"車金"，他喜歡食用新鮮溫 熱的血肉，從而宰殺了數以萬計的生命。后來，墮生在地獄，受到各種痛苦。長者阿難向佛陀稟告了這一情形。佛陀說那是喜食血肉而屠殺了許多生命的果報。之后，阿難專門為此放了許多生命，使此人從惡趣的苦難中解脫了。復次在過去世，我們的佛陀曾是一位商主的兒子，名叫"降水"。 有一萬條魚在太陽下曝曬下即將死亡時，降水發起慈悲心，給予放生，解除了對死亡的恐懼，都生往善趣世界去了......這段歷史，在下文中再予敘說。
2、講敘功德
在此，略講一下上段所談歷史的放生功德。
一般而言，在十善業中，每種都有相似和標準兩類，相似類是指僅僅舍棄殺生等業；標準類是指不僅舍棄殺生，而且要做保護其它生命等的善業。對此，自己內心可發誓(而做)，不一定非要在言語上發誓及在上師和佛像等前許愿，得條件具備時，于上師等面前發誓是有特殊功德的。對于自己擁有家畜，解除它們對死亡的畏懼，乃至于活著期間給予養護，并且在自己力所能及的范圍內，讓它們自由自在──這是一種放生；若不是自己所擁有的眾生，在其即將被殺害時，暫時解除其對死亡的恐懼。妥當地放生--這是另一種放生。這兩種放生行為，都是后者即標準類善業。另外，以清凈意樂勸阻他人舍棄殺生并行放生；如有權力，可封山封水，保護環境;斷除以動物供養布施的 壞習俗......這些同樣是標準類善業，是真實的無畏布施和真實的饒益有情戒，其它的 波羅蜜也如應具足了。此之功德，在《正法念處經》中云："戒律之中往生善趣的殊勝方法，即此布施生命之戒。"依此所說，即是善道善趣世界中獲得圓滿天人身和人身之因。由此，善根仍然不枯不竭，能成善果。尊者世親曾說："殺處所引而放生，如此惠濟諸生命，舍棄傷害諸眾生，定獲長壽之果報。"接此說法，是能圓滿獲得長壽果報的。不僅如此，慈悲心等自然生起，善神為友，所有動物體認為親而喜歡等，會得到很多功德。再者眾生恭敬，無病無危害，快樂永幸福，生生世世敬信佛陀所行，不離三寶，最終會獲得無上菩提之果......此在《地藏十輪經》中有所述。此外，為了上師善知識們長久住世，做此善行，會成為上師禳災祈福和自己延壽的因緣; 為了往生極樂世界而行此善，會成為能往生之困緣等，具有無量益處。總而言之，佛陀曾說："一切有為之善業，放生功德為最大。" | 
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