釋迦牟尼在尚未成佛之前，經歷許多的修練，因而獲得極大的智慧。
有一次，他有事必須趕往一個遙遠的地方，在當時的印度，修行者唯一的交通工具，就是自己的一雙腳。釋迦牟尼心中掛念著目的地，無視路程的遙遠與艱幸總算能夠及時趕到，就在他心情放輕松的同時，再次又感到鞋子里那顆小石子的存在。
這顆小石頭真的是非常小，小到會讓人痛苦，努力地趕路。
走著走著，眼看再翻越一座山嶺，就可以看到自己要去的地方了。釋迦牟尼舒了一口氣，暗自慶本根本看不見它的存在。但在佛陀剛開始趕路不久，他就已經清楚地感覺到那顆小石子在鞋子里，不斷地刺痛釋迦牟尼的腳底，讓他覺得十分地不舒服。
釋迦牟尼一心忙著趕路，也不想浪費時間脫下鞋，索性便把那顆小石子當作是一種修行，不去理會它。直到此時，目的地已將抵達，而時間還有馀裕，他才停下著急的腳步，在山路上取下鞋子，欲將小石子從鞋中倒出來。
就在釋迦牟尼俯身脫鞋之際，他的目光看見周遭的山光水色，境是如此的美麗。當下，佛陀領悟了一項重要的哲理，他尋思自己一味地忙著趕路，心思意念只專注在目的地上，一路走來，居然完全沒有注意到四周景色的優美。
佛陀脫下鞋子，將那顆小石子拿在手中，贊嘆道：「小石頭啊，真想不到，這一路來，你不斷地刺痛我的腳掌，原來是要提醒我，注意生命中一切可能的美好，你真是我的良師啊──」
有時挫折的產生，正像這個故事告訴我們的偉大哲理一般，逆境是要我們暫時停下匆忙的腳步，好好地來品味人生當中存在的無限祝福與美妙，用這樣的心境來看待挫折與障礙，或許我們可以得到另一種感恩它們的嶄新感受。
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