釋迦牟尼在一次法會上說：“某地有個富商共討了四個老婆：第一個老婆伶俐可愛，整天作陪，寸步不離；第二個老婆是搶來的，是個大美人；第三個老婆，沉溺于生活瑣事，讓他過著安定的生活；第四個老婆工作勤奮，東奔西忙，使丈夫根本忘記了她的存在。
“有一次，商人要出遠門，為免除長途旅行的寂寞，他決定在四個老婆中選一個陪伴自己旅行。商人把自己的想法告訴了四個老婆，第一個老婆說：‘你自己去吧，我才不陪你!’
“第二個老婆說：‘我是被你搶來的，本來就不心甘情愿地當你的老婆，我才不去呢?’
“第三個老婆說：‘盡管我是你的老婆，可我不愿受風餐露宿之苦，我最多送你到城郊!’
“第四個老婆說：‘既然我是你的老婆，無論你到哪里我都跟著你。’
“于是商人帶著第四個老婆開始了旅行!”
最后，釋迦牟尼說：“各位，這個商人是誰呢?就是你們自己。”
在這則故事里，第一個老婆是指肉體，死后還是要與自己分開的；第二個老婆是指財產，它生不帶來，死不帶去；第三個老婆是指自己的妻子，活時兩個相依為命，死后還是要分道揚鑣；第四個老婆是指自性而言，人們時常忘記它的存在，但它卻永遠陪伴著自己。
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