黃瓜最初叫“胡瓜”，這是因為它是西漢時從西域引進的。五胡十六國時石勒忌諱“胡”字將其改為“黃瓜”。李時珍說：“張騫使西域得種，故名胡瓜。”黃瓜的含水量為96%~98%，它不但脆嫩清香，味道鮮美，而且營養豐富，能生津解渴，既可熱炒，也可涼拌，還可加工成醬菜。

　　黃瓜有地黃瓜、架黃瓜、夏黃瓜、秋黃瓜之分。良種有寧陽大刺話瓜、北京刺瓜等，南方品種大都無刺。

　　經檢測黃瓜的含水量為96％一98％的活性水，還含有葡萄糖、鼠李糖、半乳糖、甘露糖、木糖、果糖、蘆丁、甙類、微量元素、鈣、磷、鐵、鉀、鉻、維生素 C、A、B2、E及多種游離氨基酸、細纖維素、綠原酸等成分。其中，維生素C的含量比西瓜高5倍。近年來的研究表明黃瓜還有美容防癌等功效。

　　1.美容：它含有多種糖類和氨基酸，含有豐富的維生素，為皮膚、肌肉提供充足的養分，可有效地對抗皮膚老化，減少皺紋的產生，用新嫩的黃瓜或黃瓜汁外擦皮膚，可以舒展、延緩面部皺紋，治療面部黑斑，還能清潔和保護皮膚。這種美容法在國外某些國家早已盛行，目前國內也有不少婦女應用。黃瓜被稱為“廚房里的美容劑”。

　　2.減肥：新鮮黃瓜中含有丙醇二酸，能有效地抑制糖類物質轉化為脂肪。故常吃黃瓜便可減肥。黃瓜含有的纖維素可促進腸道腐敗食物的排泄及降低膽固醇。

　　3.抗衰老：黃瓜中含的維生素Ｆ可促進細胞分裂，對于推遲人體衰老過程有一定意義；

　　4.抗腫瘤：黃瓜中的苦味素有抗癌的作用，特別是黃瓜頭中含有的胡蘆素Ｃ有抗腫瘤作用；

　　5.激發男性性欲：研究表明，黃瓜的特殊氣味可激發男性性欲。

　　6、預防口腔疾病：黃瓜汁的口感和營養俱佳，在夏天可以用來預防口腔疾病。因為黃瓜中含有大量維生素，可以緩解一定的發炎癥狀，對口腔潰瘍能起到有效的治療作用。

　　7、護發： 美國營養專家研究還發現，每天飲用一杯黃瓜汁能夠起到防止頭發脫落和指甲劈裂的作用，甚至于還可以增強人的記憶力。

　　8、預防動脈粥樣硬化： 黃瓜具有利尿、強健心臟和血管、調節血壓、預防心肌過度緊張和動脈粥樣硬化的功效。

　　9、降血糖：黃瓜含有鉻等微量元素，有降血糖的作用，對糖尿病人來說，黃瓜是最好的亦蔬亦果。