作者：蔣勁松(哲學博士，清華大學科學技術與社會研究所副教授)

        肉類生產不僅包括對動物的殘忍屠宰過程，而且還對中國乃至全球脆弱的生態系統造成危害。蔣勁松呼吁人們成為素食者, 以選擇綠色環保生活方式。
        “中國現在許多人對素食的誤解，是將為了動物保護、環境保護和健康的主動素食混同于經濟窘迫情況下的被迫素食。”
       不必列舉類似太湖藍藻爆發這樣的轟動事件，現在幾乎每天我們都可以從新聞中看到生態危機的消息。也許在全球范圍內，人類今天面臨的最嚴峻的挑戰就是如何保護賴以生存的生態環境的問題。
       科學技術的發展，也許是人們首先想到的答案。但是，事實告訴我們，僅僅依靠科技是根本不能解決問題的。除非我們愿意改變生活方式，否則科技的進步只會加速生態環境破壞的步伐。
        過去的山民也許要花一天的時間才能將一棵參天大樹伐倒，而要將這棵大樹加工成木材，并運到遙遠的首都去修筑宮殿更是需要經年累月的漫長工夫。可是， 現代化木材加工工業可以迅速地將一片原始森林夷為平地，遮天蔽日的森林頃刻化為實木地板和各種家具。更不用說古人對于山神樹怪的敬畏，使得他們僅有的那點 技術和生產能力也不能充分利用。而現代人對于一切“迷信”的掃蕩，使得人們在資本的驅使之下貪婪而無所畏懼，總是要充分利用一切的技術能力，并且竭力研發 新技術，向自然榨取最后一點利益。
       從這一角度看，素食者的生活方式在道德上是高尚的。因為，素食不僅直接避免了動物的殺害和奴役，而且也非常有利于生態保護。飼料在轉化為肉食的過程 中，浪費很嚴重，同樣的土地，通過種植谷物可以養活的人口，是通過種植飼料喂養經濟動物提供肉食來養活的人口的20倍。也正是由于放牧的需要，對于全球生 態平衡至關重要的拉丁美洲熱帶雨林，成片地被轉變成牧場。并且這些牧場一般都只能持續很短時間就因退化而被廢棄，然后開發新的熱帶雨林……。每一份漢堡的代價是6.25平方米的森林。
       經濟動物的大規模工廠化飼養，不僅導致了大量動物的痛苦，而且造成了非常嚴重的污染。據統計，每生產一公斤牛肉，需要10萬公升的水，排泄出40公 斤的糞便。而工廠化的大規模養殖產生的糞便數量太多，遠遠超出了自然本身的凈化和吸收能力，也無法像傳統農業那樣予以利用，大多直接排放進入自然界。
工廠化飼養的方法，使得全球牛的存欄量居高不下，所產生的大量甲烷，是全球溫室氣體的重要來源之一。這些都給本來已經非常脆弱的生態環境帶來了沉重 的負擔。除此之外，肉食還給生態環境帶來種種其他的威脅。例如，過長的食物鏈所造成的有毒化學物的高度富集，飼料中的藥物添加劑，過度放牧造成表土流失， 這些都在加劇著全球日益嚴重的生態危機。
        在既有的價值觀和生活方式下，生態環境問題非常棘手，難以解決，這已經由歷史和現實再三證實了。相反，如果要調整生活方式和價值觀，許多生態問題的 解決卻相當容易。例如，素食者不必做許多額外而辛苦的努力，只需不受肉食文化的蠱惑，調整自己的食譜，就可以輕而易舉地避免上述種種對于環境的破壞。
        這樣的倡議，在許多人看來是非常嚴酷的要求，很不近人情。其實，素食并非是難以忍受的苦行。與肉食者相比，素食者更加健康，更加精力充沛。例如，奧 運會短跑冠軍卡爾•劉易斯就是一位素食者。而像自行車、馬拉松、游泳運動等耐力項目中素食者取得好成績的更是比比皆是。西方國家中尤其是文化程度高、注意 健康的階層中素食者比例越來越高，而在青少年中素食已然成為時尚。
        中國現在許多人對素食的誤解，是將為了動物保護、環境保護和健康的主動素食混同于經濟窘迫情況下的被迫素食。后者當然會有營養不良的惡果發生，可那 并非素食的原因，而是因為攝入的熱量不足，食物單一，缺少搭配。而在主動的素食，只要攝入的熱量充足，注意營養搭配，是根本不必有營養不良之虞的。
當然，不可諱言，許多人不能接受素食，就是因為素食不能滿足長期養成的肉食口味的需要。這對許多人來說的確是個考驗，因為我們的口味是文化訓練的產 物，我們在很大程度上已經習慣了肉食烹調的滋味，往往不假思索地認定素食是劣等的食物，口味一定遜于肉食。其實，只要講究一點烹飪的技巧，對素食的加工像 對肉食一樣重視，是完全可以做出像肉食一樣的美味的。幾乎第一次去過素食餐館的人，都會禁不住地贊嘆，從來沒有想到過素食可以如此美味。而且，中國的素食 館在長期的摸索過程中開發了許多道幾乎亂真的仿葷菜。想要素食但一時不能忘情于肉食的人們，完全可以在滿足口腹之欲的情況下，自然輕松地走向素食。不僅如此，素食作為一種生活的理念，人們完全可以根據自己的認識程度和自身情況，決定采取素食的程度和種類，決定是長期素食還是間斷性的素食。
        中國古代大乘佛教提倡并培養了相當普遍的素食的優良傳統。然而今天，與西方發達國家相比，我國素食者的比例卻遠遠落后，原因很多，其中之一就是對于 素食在生態保護方面的貢獻宣傳不足。這和環保運動在中國發展的情況多少有點類似。從2000年北京大學素食文化協會成立以來，復旦大學、中山大學、浙江大 學、東北師范大學等多所著名大學紛紛成立倡導素食文化的學生社團。素食運動在當今中國是一個方興未艾的青年運動，是一個主要由具有社會責任感和環保理念知 識群體發起的運動。它的發展前景未可限量，值得每一個熱心環保的人去關注、認識和加入。