維生素B12缺乏現(xiàn)象要比醫(yī)生們以前所認(rèn)為的更普遍，因此專(zhuān)家們最近建議，那些最易缺乏維生素B12的人群———素食者和老年人，應(yīng)該攝入維生素B12補(bǔ)充劑。

　　維生素B12是維持健康的神經(jīng)細(xì)胞和血紅細(xì)胞所必需的，缺乏它就會(huì)引發(fā)很多疾病，包括疲勞和輕微頭暈，更為嚴(yán)重的疾病則是出現(xiàn)神經(jīng)受損、貧血和癡呆等。

　　波士頓哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員說(shuō)，以前醫(yī)生們都認(rèn)為，維生素B12缺乏的唯一癥狀是一種罕見(jiàn)的疾病———惡性貧血。此病患者缺乏一種能讓腸道吸收維生素B12的蛋白質(zhì)。最近幾年越來(lái)越多的證據(jù)表明，維生素B12缺乏癥是一種普遍存在的問(wèn)題。

　　與其他很多維生素不一樣的是，天然維生素B12僅在動(dòng)物產(chǎn)品(包括豬牛羊肉、家禽肉和魚(yú)肉)、蛋類(lèi)與奶制品中才有，不過(guò)蛋類(lèi)與奶制品中含量較少。因此，對(duì)于素食者而言，特別是那些連雞蛋和奶制品都不吃的嚴(yán)格素食者，其體內(nèi)的維生素B12可能會(huì)很少。

　　對(duì)那些50歲以上的人來(lái)說(shuō)，情況也是一樣，因?yàn)樗麄冎械暮芏嗳硕加形副谖s的現(xiàn)象，從而妨礙了胃酸的分泌。胃酸是人體從食物中吸收維生素B12的一個(gè)至關(guān)重要的因素。

　　研究人員說(shuō)，對(duì)于素食者和老年人來(lái)說(shuō)，通過(guò)服用補(bǔ)充劑來(lái)攝取維生素B12是很重要的，他們可以食用復(fù)合維生素和強(qiáng)化麥片。而對(duì)于女性素食者，尤其是那些處于哺乳期的嚴(yán)格女性素食者來(lái)說(shuō)，應(yīng)該補(bǔ)充足夠的維生素B12，因?yàn)槿绻律鷥喝狈S生素B12，就會(huì)導(dǎo)致新生兒神經(jīng)系統(tǒng)受損，從而出現(xiàn)嚴(yán)重的大腦發(fā)育問(wèn)題。