素食民族聰明還是肉食民族聰明？關于這一點曾有許多爭論。其實歷史明擺著那呢，自古以來，漢族就是一個素食或被稱為半素食的民族，它與周邊的那些食肉的氏族部落到底誰聰明，不言而喻。華章典籍、物美民豐，都在訴說著一個民族富有創造性的大腦活躍在天地間。即使在與食肉民族西方列強角力落敗的近代，一個西人聰敏還是一個華人聰敏的問題也是自有公論的。

　　印度因為信奉印度教的原因舉國吃素（當然除了穆斯林）印度人是否聰明也是自有公論的。在世界上，智慧之王——數學和哲學都被印度人把持。舉世公認，印度人最擅長數學，世界上許多數學大師都是出自印度，以至余習至今，印度成了軟件第一國；印度古典哲學超過了古希臘、古埃及，其研究事物的深邃和系統甚至超過了以黑格爾和尼采為代表的日爾曼（德國）哲學，其他國家更是不能望其頂背。

　　東方最有影響的宗教也多發自印度，佛教的智慧和深邃就不用說了，研究和信奉佛教的人，在入門后大都恍然大悟而感慨：太深邃了，太智慧了！確實，有位西方科學家（忘了名字了）說，越研究越覺得，現代科學不過在證實佛教早在三千年前的發現……更古老的印度教其體系與佛教一樣廣大而理性……西方廣泛流傳，耶穌在印度學習十幾年后回去而傳基督教……

　　以上這些最需要腦力去建造的智慧王國都是素食者所為，還有什么說的？

　　素食者的一個標志就是頭腦靈活。嗜肉者的標志是頭腦沉鈍。中國人曾經因太過靈活了而屢被西人防范。不少人改為素食之后，發覺自己腦筋靈活了，想象力豐富了，領悟力提高了，思考敏捷了，有些記憶力增加了……總之，腦部的功能明顯漸入佳境，比年少年青時狀態更美妙。事實上，世界各地自少素食的兒童往往都智能特別高，由此可知，素食增進腦力，該是千真萬確的事了。

　　早在二千多年以前，我們的祖先也有同樣的觀察和判斷！“食肉，勇敢而悍；食谷，智能而巧”。這是《大戴禮記》里的話，白紙黑字，流傳了這么多世代。為什么素食令人頭腦特別靈活？

　　原來人類的頭腦也跟身體其它器官一樣，其發揮功能的基本單位是細胞。根據著名奧地利籍病理學家艾柯魯馬及柯斯奇拉斯的研究結果：人一生下來腦內就有140億個細胞，等于全球人口總和的兩倍多！不過，雖然有那么多的腦細胞，它們卻不是經常活動的。在兒童時代，只有百分之幾活躍，長大之后，也只有大約四分之一的細胞在工作。

　　許多人以為頭大腦袋重的人特別聰明。頭小則智力低，事實并非如此，愛因斯坦的尊貴腦袋重量絕對平常。原來誰能夠令那些百分之七十五的長期“睡著”的細胞活躍為自己辦公，才是聰明的人。西方科學家研究，人腦的細胞原來具有“正”“反”兩種的力量，二者產生交互作用，就有活動力。人們每次想做一件事之時，“正作用”的訊息就傳出，與此同時，我們的大腦細胞又產生“不要做”的訊息，阻止進行，這個就是“負作用”。這樣一個要進行、一個要阻止，正反兩種作用在腦髓里一層高于一層地撞擊不已。這種情形就是我們通常所謂的思考。如此這般沖擊到最頂層，也就是到了最后，我們得到結論，我們才付諸行動。因此，一個人的大腦細胞倘若是“正作用”較強，此人就盲目沖動；相反，假如“負作用”特別強，他會性情消極，什么也提不起勁去做。

　　而我們要頭腦運作得好，思考能力強、判斷力準確，必須正反作用協調配合。若要達到這個境界，大腦的細胞一定要得到它們所需要的養份。原來大腦細胞“正作用”“負作用”活動，主要靠麩酸提供動力（麩酸也叫做麥氨酸，是構成蛋白質的一種氨基酸），不過還要維他命Ｂ1和Ｂ12配合，才可以令大腦細胞發揮出“正作用”，同時，又要有維他命Ｂ6和泛酸（又叫做本多生酸）配合，才可以令大腦細胞發揮出“負作用”。而優質麩酸和維生素B族主要是從哪里來？植物和谷物。

　　人的腦袋主要的成份是蛋白質。許多人因此有個誤解，以為只要多吃含蛋白質的食物，就可以“補腦”，過去幾十年，甚至營養學界誤以為肉類的蛋白質比較“優質”。事實恰巧相反：肉類確實含有大量蛋白質，但這些蛋白質是酸性的，人們吃多了，會而令體內的血液變成酸性。為了平衡這種對身體不利的情況，身體從各部分抽出鈣質來中和，又消耗大量維他命Ｂ1，結果造成全身鈣質及維他命Ｂ1欠缺，引起骨質疏松癥及其它骨骼問題，而且精神不穩定，頭腦活力遲鈍，血液循環欠佳。那么，究竟哪些蛋白質對人體最有利？植物類蛋白，這是因為它含很少酸性物質。蔬菜水果一般都會令人體變堿（雖然有些水果表面上很酸），多吃會令我們的血液呈弱堿性，保持頭腦清醒。大便暢通也是腦力充沛的一個關鍵。理由很簡單：食物若留在腸子里時間一久，即會發酵變臭變毒，引起復雜的生物化學連鎖效應，導致全身受害，包括頭腦昏沉。凡是多纖維的食物，都有助于大便暢通，凡是魚肉類食物都有使大便滯留的傾向，因而從這點上說，蔬果也有間接令人思想敏銳的功效。

　　維他命Ｂ1和Ｃ對于腦部的運作非常重要。人體內維他命Ｂ1不足時，膽紅質鹽酸即告增加，神經組織的新陳代謝作用就受到障礙，于是記憶力會下降，所以維他命Ｂ1是腦細胞絕不能缺少的養料。近年科學研究又逐漸證實：維他命Ｃ令人提神、消除疲倦，身體缺少了它，智能會隨而減低，甚至產生精神病。

　　綜上所述，聰明往往是吃出來的，而讓大腦細胞活躍起來的養分主要是麩酸，其次是維生素B族和維生素C，而這些養分主要來源于谷類、豆類和蔬果。

　　還有一點非常重要，動物性脂肪黏著力非常強，這一點我們可以在洗刷燉過肉的鍋并與素菜鍋比較就可得出。而肉食者的血管特別是毛細血管被動物油脂附著，變形細化，使血液流通不暢，大腦因而也運行不暢。這一點我們從胖墩型的孩子一般反應遲鈍上也可看出。

　　一位醫生告訴筆者，維生素Ｂ１和Ｃ對腦部運作非常重要。吃素特別容易吸收此二者，結果活力充沛，頭腦清明敏銳。“吃肉不多的孩子特別聰明伶俐”——他說這是他多年冷眼旁觀的結論。