如今，在環(huán)境污染嚴(yán)重、癌癥發(fā)病率日趨上升之際，蘑菇被譽(yù)為“抗癌食品”，而香菇是蘑菇中的上等佳品，被稱為“植物皇后”、“素中之肉”，歷來(lái)被視為延年益壽的優(yōu)良補(bǔ)品。當(dāng)今，更是受到人們的青睞。
香菇在我國(guó)已經(jīng)有近千年的栽培歷史。據(jù)史料記載，我國(guó)1313年就開始大面積栽培，比日本早了500年。目前，我國(guó)香菇產(chǎn)量居世界第一位，還出口到東南亞、歐美等地。
我國(guó)古代對(duì)香菇的食療作用就有一定的研究，《本草綱目》中說(shuō)“可以益腸胃、化痰理氣。”《本草求真》中說(shuō)：“香菇，食中佳品……能宜胃助食”。現(xiàn)代研究證實(shí)，每百克香菇中， 含有蛋白質(zhì)12～14克，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)一般植物，含有碳水化合物59.3克，鈣124毫克，磷425毫克、鐵25.3毫克；還含有多糖類、維生素Ｂ１、維生素Ｂ２、維生素Ｃ等。干香菇的水浸物中含有組氨酸、丙氨酸、苯丙氨酸、亮氨酸等以及天門冬素、乙酰胺、膽堿、腺嘌呤等成分。具有調(diào)節(jié)人體新陳代謝、幫助消化、降低血壓、減少膽固醇、預(yù)防肝硬化、消除膽結(jié)石、防治佝僂病等功效。
香菇還是補(bǔ)鈣美容佳品，其中的有效成分麥淄醇，經(jīng)過(guò)陽(yáng)光照射以后可以轉(zhuǎn)化為維生素 Ｄ，維生素Ｄ是機(jī)體補(bǔ)充和調(diào)節(jié)鈣、磷不可缺少的物質(zhì)，可以促進(jìn)骨組織的成長(zhǎng)鈣化；同時(shí)，香菇本身還含有鈣，所以，香菇是預(yù)防小兒佝僂病和成人缺鈣的重要食品。香菇中還含有鐵、核黃素，具有美容作用，可以使肌膚紅潤(rùn)富于彈性。
大便秘結(jié)是當(dāng)今時(shí)代的富貴病之一，主要原因是飲食過(guò)細(xì)、纖維素?cái)z入不足，長(zhǎng)期大便秘結(jié)極易造成結(jié)腸癌、直腸癌。專家建議，每天從蔬菜水果中攝取30克左右的纖維素，防止大便秘結(jié)。
如今，香菇更被推向了抗癌第一線。香菇中含有一種高純度、高分子結(jié)構(gòu)的葡聚糖，即香菇多糖。葡聚糖具有抗病毒、誘生干擾素和保護(hù)肝臟的作用。乙肝患者經(jīng)常食用，不僅能夠提高機(jī)體免疫力，降低谷丙轉(zhuǎn)氨酶（ＳＧ－ＰＴ），還可以防止病情進(jìn)一步發(fā)展。由于香菇的這種特殊“貢獻(xiàn)”，地位一下子提高了不少，成為人們關(guān)注的食品。
葡聚糖即香菇多糖，具有一定的抗腫瘤作用。于是，這種香菇提取物質(zhì)——香菇多糖， 最近成為保健熱門話題。香菇多糖主要成分含甘露糖甘肽，還有多種糖分和各種氨基酸，被確認(rèn)為是Ｔ淋巴細(xì)胞的特異性免疫佐劑，能增強(qiáng)對(duì)抗原刺激的免疫反應(yīng)，使受抑制的輔助性Ｔ淋巴細(xì)胞的功能得以恢復(fù)，因此，有一定的抗腫瘤作用。在臨床上，常常用于白血病、胃癌、肺癌、乳腺癌、結(jié)腸癌、直腸癌、子宮癌等多種腫瘤的輔助治療；有時(shí)候，還與化療藥物合用，具有減輕化療藥物毒性、緩解癥狀、糾正微量元素失調(diào)、防止癌細(xì)胞轉(zhuǎn)移等作用。 | 
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