佛經中有兩句話,‘色不異空,空不異色’是什么意思
這就是說一切法‘緣起性空’。‘色’,就是色、受、想、行、識五蘊中的色,是指物質。任何物質現象都是緣起,它有相狀,它有功用,但是它的相狀和功用里面沒有常恒不變的指揮它的主宰,所以說是空。所謂空,不是指的色外空(物體之外的空),也不是指的色后空(物體滅了之后的空),換句話說,并不是離開色而另外有一個空,而是‘當體即空’。色是緣起所起,色法上不能有個不變的實性,所以說‘色即是空’;唯其沒有實性,所以能遇緣即起,所以說‘空即是色’。這也就是‘色不異空,空不異色’的簡單解釋。受、想、行、識等精神現象也同樣地是‘緣起性空’。‘緣起性空’是宇宙萬有的真實相狀,即所謂‘諸法實相’。大乘佛教以實相為法印,稱為‘一法印’,一切大乘經教,都以實相的道理來印證。如前面所說‘無住涅槃’和‘菩薩六度四攝’等教義,都是以緣起性空的理論為基礎的。