中國大乘佛教中的西藏密教，如今在美國頗為盛行，但這是一九六○年以后的事。一九六○年以前，美國幾乎沒有西藏喇嘛。一九五九年西藏達賴喇嘛逃亡印度之后，大批西藏喇嘛、學者隨著達賴到了印度，其中有許多位輾轉到了美國，使美國的藏傳佛教開始興盛起來。不過最早到美國弘傳密教的，不是西藏的喇嘛，而是蒙古的喇嘛。以后才有西藏喇嘛抵達美國。茲介紹幾位影響較大的喇嘛如下：
（一）旺格格西
早在一九五五年，屬于西藏佛教格魯派的蒙古僧侶旺格格西，應邀到美國弘法。他初到美國之際，在哥倫比亞大學及華盛頓大學教授蒙文及藏文。一九五八年他在新澤西州創立了第一所“美國喇嘛教寺院”。這是美國第一所藏傳佛教寺院。他教授學生的方法，認為必須刻苦研究經典，認真修習禪定，才能自身體悟。一九七○年，他與其教授過的學生們，在麻省創立了“美國佛學研究所”，從事學術性的佛學研究。他們把藏系經典譯成英文，并編輯出《解脫門》（The Door of Liberation）一書，在美國出版，影響甚廣。他是最早到美國弘傳格魯派密教的人，他的弟子很多，其中像索巴教授、霍普金斯教授、瑟曼教授等，分別在美國各大學任教。
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另一位在美國具有極大影響力的喇嘛，是噶舉派的仲巴活佛（Chogyam Trungpa）。仲巴于一九三九年出生在西藏，一歲多時被發現是第十一世仲巴‧土爾庫活佛轉世，從此被精心培育，受到嚴格的訓練。及至年長，獲博士學位（Khenpo，類似于西方的神學博士。），從噶舉派領袖卡馬巴受具足戒，并成為舍曼寺住持。一九五九年他隨著達賴喇嘛逃亡到印度，達賴任命他為“少年喇嘛育幼院”顧問。在印度流亡了四年，一九六三年申請到了一項獎學金，到英國牛津大學深造，在牛津他研究比較宗教學、心理學和西方文化。苦學四年，于一九六七年在蘇格蘭成立了一處坐禪中心。三年之后，一九七○年他到了美國。
抵美之后，他在維爾蒙特州北部的青山（Green Mountains），創立“虎尾坐禪中心”（Tail of the Tager Maditation），由此使他聲名大噪。以后又陸續在科羅拉多州寶爾多（Boulder）創立Karma Dzong坐禪中心。這個中心規模龐大，一部分在城中區，做為坐禪、辦公及住宿之用，另一部分在Fort Collins山區，占地三百多英畝，名稱叫“落基山佛法中心”（TheRocky MountainDharma Center）。他以這兩個坐禪中心為基礎，繼續向外發展，以后在紐約、柏克萊等許多地方都創立坐禪中心。而以“金剛界”組織為領導中心。他還主持著一個“那難陀基金會”，這是一個宗教教育機構。他的著述極多，流通極廣，被美國人稱之為“寶貴的教師”。他于一九八七年在加拿大去世。
（三）塔尚土爾庫
還有一位塔尚土爾庫（TathangTulku）喇嘛，他是西藏東部人，出生于索巴（sogpo）家族，他的父親索巴土庫，是當地極負盛名的喇嘛，精通醫藥和天文，為人治病與解決疑難，很受人尊敬。塔尚自幼受他父親教誨，熟悉佛教儀式。七歲入“塔尚學院”，受正規的佛學教育?？鄬W七年，十四歲時已具備了語文、哲學、文化、音樂等方面的基礎。以后又以十三年的時間，先后隨二十五位喇嘛學習打坐及其它專業訓練，及藏傳佛教各派理論。以后他又專攻寧瑪派（Nyangmapa）的經典禪定，因而繼承了寧瑪派的法統。
一九五九年他一家人離開西藏，經不丹、印度、到達錫金，流亡期間，他仍然日夜研讀經典。一九六二年，印度政府要求西藏各宗派都派遣一名喇嘛，到印度梵文大學任教，塔尚膺選，在梵文大學任教六年，一九六八年全家來到美國，在加州大學柏克萊分校校園旁的山坡上，設立了一處專為美國人而設的坐禪中心，叫做“西藏寧瑪坐禪中心”，開始傳教。柏克萊是個大學城，逐漸的許多大學生對西藏文化及宗教發生興趣，使他的弟子日多，名聲日著。十年之后，他住持的機構擴充到七處，其名稱是：西藏寧瑪坐禪中心，寧瑪佛學院，佛法出版社，西藏救濟基金會，寧瑪鄉下中心，甘珠與丹珠印經計劃，寧瑪中心。最后這一處寧瑪中心，成立于一九七七年，它是各地寧瑪機構的總管理處。
（四）大寶法王嘉瑪巴
大寶法王，是西藏喇嘛在美國地位最尊貴者。西藏密教分紅、黃、花、白等派，紅教最早，黃教領袖為政教合一的領袖，即前藏的達賴和后藏的班禪。而紅、白、花等為純宗教，不兼管政務。
白教又名噶舉派，是西藏圣者帝洛巴（九八八～一○六九年）所創立，經過洛巴、瑪爾巴、密勒日巴和甘波巴等大師師徒間輾轉傳授，傳到嘉瑪巴，是第十六世的大寶法王。
嘉瑪巴于一九二三年、出生于西藏東部，他是第十五世大寶法王加巴多杰轉世，自幼就顯出驚人的自然觀照能力，接受了傳統的大寶法王全部的禪定訓練，一九三一年舉行了大寶法王的坐床大典，以后從巴爾寺的杜活佛、及族普寺的桑活佛接受口授的傳承。在十三歲時接受更高的教理訓練，和受持具足戒。
一九五九年三月，當達賴喇嘛逃亡印度時，大寶法王也在一百名義勇隊、六十個喇嘛及一般僧侶護衛下，攜著圣像法器，經過不丹到了錫金，在錫金首都附近惹姆特克地方，興建了隆德寺——一間研究教理和修習禪定的中心。
一九七一年，大寶法王到美國弘法，想在美國興建道場。最初沈家禎居士供養法王了一大片土地——位于紐約上州博南郡肯特鎮莊嚴寺附近，那是沈居士五百多英畝私有土地中的一部分，后以因緣未具，乃在紐約郊區Woodstock鎮的小山上，在沈家禎居士的資助下，建了一處道場。法王在美國弘化事畢，一九八一年十一月八日圓寂。
現在美國及南美洲，有大寶法王系統下的道場（修持中心）三十五處，臺灣的貢噶精舍，也是法王系統下的道場。現在駐錫紐約Woodstock鎮道場的，是堪布卡塔仁波切。第十七世的大寶法王，已于一九八五年在西藏東部轉世。轉世的靈童名叫烏金聽列，于一九九二年九月二十七日，舉行了坐床大典。
除上述極具影響力的諸人外，加州有一九七二年西藏薩迦派創立了“西藏佛法護教中心”，新澤西州有噶舉派建的“美國喇嘛廟”，一九七三年內華達州創立了“汛智學會”，一九七六年紐約建了藏傳佛教的“法輪寺”。它在各地設置有坐禪中心。如今藏傳佛教在美國有四個主要的教派，即是格魯派、薩迦派、寧瑪派、噶舉派。它們各有數十處或上百處道場，不完全的統計，藏傳密教的信徒有兩萬余人至三萬人之間。
除了社會上以各種喇嘛廟、坐禪中心弘傳密教外，一九六○年以后，許多大學里也開設了“西藏學”的課程。例如：
一、印第安納大學，設有烏拉阿爾泰研究系，由席諾爾教授（Prof Denis Sinor）主持，該系的藏文教授有比斯可夫（FriedrichBischoff）、霍夫曼（Helmut Hoffman）、及諾爾布（Thubten Jigme Norbu Rinpoche）。諾爾布是達賴喇嘛的哥哥。
二、哥倫比亞大學的中東語文系，主持人韋曼教授（Alex Wayman）。藏文課程由Y.Hekeda教授講授，Wayman教授講藏文選讀、及西藏佛教史；T.Riccardi教授則講授“喜馬拉雅山的歷史與文化”，此外，P.Yampolsky，及Wm. Tde Bary等教授則講授中國佛教、及日本佛教等課程。
三、西雅圖大學亞洲語言與文學系：它是世界上七個接受洛克斐勒基金會所支持的“西藏學研究中心”之一。一九六○年時、該系主持人威利教授（Prof.T. V. Wylie）曾兩度赴印度，遴聘西藏學者，到校參與研究。威利是國際知名的西藏學專家，另一位教授魯埃格（D. S. Ruegg）也是西藏學專家。
四、加州大學柏克萊校區的亞洲研究組，也設有藏文、漢藏語言學等課程。
五、威斯康辛大學麥迪遜校區的佛學研究計劃，也有西藏學研究。
除上述諸校外，如賓州大學，亞洲研究所等也從事于西藏學研究。后者并設有“西藏學會”，發行《西藏學會學報》、及《西藏學會通訊》。 | 
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