禪，與其說是宗教，不如說是一種生活的智慧；與其說是信仰，不如說是一種獨特的思維方式。凝聚著東方智慧的禪宗，以其對個人生命和心靈的關注，以其對真實人生的追求，越來越引起了人們的興趣和喜愛。

　　禪宗是唐宋時期無數杰出的禪師創造的。這些洋溢著活力、充滿著自信的禪師，生活在青峰翠巖下，枯藤老樹間，他們互斗機鋒、棒喝交加、指天笑月、瀟灑風流。他們認為出家的真正原因不是逃避塵世的喧擾，而是探求智能的特有方式。因此，他們強調自尊、自信、自立，敢于否定佛祖崇拜，敢于稚經叛道。他們在中華民族文化的母胎中，完成了中印文化的交融，孕育出大智大慧的中國禪宗。它流光溢彩，博大精深，洋溢著中華文化特有的風范和魅力，蘊涵著令人嘆為觀止的宗教智慧和人生智慧。肯定地說，從來沒誰創造過，因此，可以說禪宗智慧是人類智慧寶庫中最迷人、最有價值的一部分。它放射出哲理的光輝，照亮了一千多年來的人生之路。

　　進入大徹大悟境界的禪師們，能夠充分把握自己、肯定自我、熱愛人生、注重創造。他們自由、奔放、果決、豁達、充滿自信。他們不再是晨鐘暮鼓中身似枯木、心如古井的苦行僧，而是風流瀟灑、超然物外的智者。昔日古佛青燈旁的死氣沉沉，被寄情山水的生龍活虎所取代：昔日坐禪守戒的寂寞，被神交天地的自由所取代。他們落拓不羈的瀟灑風流令后人傾倒，他們空前絕后的驚人妙話令后人拍案叫絕，而他們超然凌越的大智大慧，又讓后人望塵莫及，贊嘆不已。

　　一千多年來，禪宗吸引了不少文人士大夫，成為他們精神生活的一部分。禪宗雖然是中國文化的杰作，但通過歷代的文人士大夫，又對中國文化的各方面都產生了深刻而久遠的影響。可以毫不夸張的說如果沒有禪宗，一千多年來的中國文化就會黯然失色。

　　在公元十二世紀左右，日本僧人榮西將臨濟宗禪法傳入日本。十三世紀時，日本僧人道元將曹洞宗禪法傳入日本。從此禪宗不僅在日本得到了巨大的發展，而且深深滲入了日本人的生活以及社會文化的各個層面，成為日本文化的支柱。

　　二十世紀初，鈴木大拙等人相繼把禪宗傳到歐美，使東西文化在更深層的精神領域中交融。西方現代科技和工業生產的發達，猛烈沖擊了傳統的生活方式、思想和感情；現代生活的速度和節奏，加上經濟危機，使人難以預測自己的未來。西方人在物質生活日趨豐富的同時，精神生活是異常的空虛。在一些人看來，禪宗無疑是挽救西方人心理危機、填補心靈空虛的靈丹妙藥。在今天的西方，禪學機構和禪宗中心如雨后春筍般地興起，禪宗滲透到西方文化的各個領域。在中國文化中，只有禪宗才算得上大踏步地走向了世界。

　　在日本、韓國、中國的臺灣、香港等地，也興起了一股勢頭不小的參禪風，從政界要人到普通員工，無不利用節假日到寺院拜師訪道，向現代的禪師請教如何去除人生的煩惱，如何才能生活得灑脫自在。

　　于是人們紛紛稱道禪的妙用，一種流行的說法是：當你被人生的種種煩惱包圍之時，讀一點充滿人生智慧的禪宗語錄。可以幫助你進入一個無憂無慮的境界：祇要有禪宗的智慧之光在你的心靈照耀，你就會變得曠達灑脫，活得自由自在。于是手，禪宗智慧為處在利欲紛爭的世俗人生注入了一股除去煩惱的清泉。

　　其實禪的作用并不僅僅是去除煩惱。禪是生活的智慧和藝術，禪的宗旨不是要人們逃避現實。而是要人們在生活中承擔責任和義務。發揮人性的光明面，揚棄狹隘和自私，培養智慧和愛心。可見禪是積極入世的。是面向人生的．更是理解人生的一把特殊的鑰匙。

　　禪，并非天上的云彩，可望而不可及禪，其實就在你的生活之中。如果讀者能通過這篇小文了解禪宗的智慧，了解禪宗對畔外文化的影響。得到一些人生的感悟，擺脫一些塵世的煩惱，從而生活得瀟灑自在些然后再進入超脫曠達的精神境界，那就是我們最大的欣慰了。