藏族的佛教文學(xué)作品中，人物傳記占有相當(dāng)大的比重。此等描寫(xiě)藏傳佛教高僧大德的生平事跡的傳記文學(xué)作品。總數(shù)有多少，至今尚難估計(jì)。類似于漢文名僧傳、高僧傳的人物合傳，在藏文中多以教法史、教派史、寺院志、家族史的形式出現(xiàn)，如第巴桑結(jié)嘉措編著的《格魯派教法史－黃琉璃》一書(shū)，在講述格魯派各寺院的歷史時(shí)，記載了各個(gè)寺院和扎倉(cāng)的歷任住持和堪布，有的附有簡(jiǎn)略事跡，亦可以看作是格魯派高僧的一部合傳，又如阿旺貢噶索南所著《薩迦世系史》，記載了薩迦款氏家族的數(shù)十個(gè)人物的事跡，其中多數(shù)是薩迦派的宗教首領(lǐng)，所以也可以看作是薩迦派高僧的一部合傳，而阿芒班智達(dá)所著的《拉卜楞寺志》，記載了拉卜楞寺的歷任法臺(tái)和密宗、時(shí)輪、曼巴等扎倉(cāng)的歷任堪布的事跡，色多羅桑崔臣嘉措所著的《塔爾寺志》，記載了塔爾寺的歷任法臺(tái)和顯宗、密宗、時(shí)輪、曼巴等各個(gè)扎倉(cāng)的歷任堪布的事跡，所以也可以看作是拉卜楞寺和塔爾寺的高僧的合傳，篇幅更為巨大的智觀巴？貢卻乎丹巴繞吉所著的《安多政教史》，記載了甘肅、青海，川西北藏族地區(qū)的主要寺院的歷任法臺(tái)和堪布的主要事跡，涉及的人物達(dá)數(shù)百名，所以也可以著作是安多地區(qū)的格魯派高僧的一部合傳。近年出版的藏學(xué)圖書(shū)中，在北京的民族圖書(shū)館從1984年起，出版其館藏書(shū)目《藏文典籍目錄？文集類子目》，至1997年已出齊上中下三冊(cè)，該目錄收入有文集傳世的學(xué)者183人，除個(gè)別人如第巴桑結(jié)嘉措為在家俗人以及有少數(shù)人為用藏文寫(xiě)作的蒙古僧人外，絕大多數(shù)都是藏族高僧。該目錄對(duì)這183人均附有一簡(jiǎn)略的小傳，而這些簡(jiǎn)略小傳大多是依據(jù)他們的藏文傳記編寫(xiě)的。1990年5月，西藏人民出版社出版了八世達(dá)賴?yán)飯?jiān)白嘉措的經(jīng)師益西堅(jiān)贊于藏歷第十三饒迥火羊年（1787年）遵照八世達(dá)賴?yán)锏闹甘揪帉?xiě)的《道次師承傳》（藏文版），收集有噶當(dāng)派和格魯派的重要高僧約70人的小傳。這些目錄類書(shū)籍收集的只是藏族社會(huì)上廣有名聲的著名人物的傳記，其他散布在各個(gè)寺院和私家藏書(shū)中的高僧傳記，其數(shù)量應(yīng)該更多，有的著作稱藏文的高僧大德的傳記“就目前已見(jiàn)著錄的便不下千種之多”。
如果只就已知的高僧合傳中立傳的人數(shù)來(lái)說(shuō)，漢文高僧傳有南梁釋慧皎撰《高僧傳》十四卷，收入高僧257人，附見(jiàn)者又200余人，唐釋道宣所撰《續(xù)高僧傳》。收入高僧485人，附見(jiàn)者又219人，宋釋贊寧撰《宋高僧傳》，收入高僧532人，附見(jiàn)者又125人，明如惺撰《明高僧傳》，收入高僧138人，附見(jiàn)者又71人，總數(shù)幾近2000人之多，本世紀(jì)又有嚴(yán)修撰《新續(xù)高僧傳四集》，接《宋高僧傳》，收入1500多人，使有傳的漢僧總數(shù)達(dá)3300人以上。藏文高僧傳立傳之高僧?dāng)?shù)可能不及漢文之多，但也相差不是很多。而且漢文史籍中為高僧單獨(dú)寫(xiě)傳者則十分罕見(jiàn)，唯玄奘有十卷本之傳記，而藏文史籍中為高僧單獨(dú)寫(xiě)傳者，則為數(shù)甚多，而且此種高僧個(gè)人的傳記又品種繁多，有弟子為上師寫(xiě)傳，有師父為弟子寫(xiě)傳，有數(shù)代之后的弟子為先祖師寫(xiě)傳，有高僧為自己寫(xiě)的自傳，有純用偈頌體寫(xiě)的傳記，有偈頌體與散文體結(jié)合的傳記，還有純用散文體寫(xiě)的傳記，此外還有高僧記述修習(xí)密法經(jīng)過(guò)和體驗(yàn)的秘傳，有弟子記述上師奇異事跡的秘傳等。漢文高僧傳自釋慧皎開(kāi)始，分為譯經(jīng)、義解，神異、習(xí)禪、明律、亡身、誦經(jīng)、興福、經(jīng)師、唱導(dǎo)等十門，對(duì)傳主的家世、經(jīng)歷。社會(huì)活動(dòng)等記述簡(jiǎn)略，只突出他在佛教的某一方面的事跡，因而文字程式化，文學(xué)性不強(qiáng)。而藏文的許多高僧傳能夠以一部書(shū)專寫(xiě)一人，對(duì)其家世、經(jīng)歷、社會(huì)活動(dòng)等往往能夠做充分的描述，而且用偈頌、民諺、典故、對(duì)話等文學(xué)語(yǔ)言加以細(xì)膩的描述，因而具有很強(qiáng)的文學(xué)性。藏文此種傳記文學(xué)作品數(shù)量之豐富、形式之多樣、反映社會(huì)生活面之廣泛、史料價(jià)值之珍貴，不僅漢文的高僧傳與之相比顯得遜色，就是在整個(gè)佛教世界的文化遺產(chǎn)中，也屬十分罕見(jiàn)。因而藏文的佛教傳記文學(xué)作品應(yīng)當(dāng)引起研究佛教文學(xué)的學(xué)者的特別的重視。
藏文佛教傳記文學(xué)經(jīng)歷了長(zhǎng)期的發(fā)展過(guò)程，甚至它的一些文學(xué)特點(diǎn)有可能可以追溯到佛教傳人西藏之前。早在吐蕃王朝建立之前藏族先民還生活在各個(gè)分散的部落之中時(shí)，民間的口頭文學(xué)即有相當(dāng)?shù)陌l(fā)展，這種口頭文學(xué)的內(nèi)容，以本教的神靈故事，部落首領(lǐng)的傳說(shuō)和動(dòng)物的故事為主。吐蕃王朝建立時(shí)代，王室的故事與官方的歷史記載相結(jié)合，成為社會(huì)文學(xué)之主體。《敦煌本吐蕃歷史文書(shū)》中的歷代贊普傳略和大相的故事，可以說(shuō)是此種文學(xué)作品發(fā)展的最高峰。這些作品文字簡(jiǎn)潔、生動(dòng)記述了歷代贊普開(kāi)疆拓士、統(tǒng)一諸部和平定內(nèi)亂的功績(jī)，記錄了吐蕃王朝歷史的許多主要方面。在文學(xué)形式上，贊普傳略在散文敘述中插入長(zhǎng)段的詩(shī)歌體的對(duì)話、詩(shī)歌體的對(duì)話中又廣泛采用形象的比喻、大量使用民間諺語(yǔ)，在記述中自然地加入本教的宗教觀念和術(shù)語(yǔ)，這些特點(diǎn)都為后來(lái)的藏文佛教傳記文學(xué)所繼承。另外，在吐蕃王朝時(shí)代，隨著佛教的傳入和興盛，藏文的創(chuàng)制和推廣，翻譯佛教經(jīng)典的事業(yè)有了極大的發(fā)展，一些佛經(jīng)故事和佛本生故事、釋迦牟尼的故事被翻譯成藏文，藏族傳統(tǒng)的口頭文學(xué)形式和佛教文學(xué)作品的接觸，為藏文佛教傳記文學(xué)的出現(xiàn)和發(fā)展準(zhǔn)備了必要的條件。不過(guò)，我們也應(yīng)當(dāng)看到，在吐蕃王朝時(shí)代佛教依賴于吐蕃王室的扶植和印度高僧的入藏傳法，吐蕃有出家僧人實(shí)始于公元779年桑耶寺建成以后，至843年朗達(dá)瑪贊普滅佛，不到八十年，這期間佛教寺院在政治、經(jīng)濟(jì)上都仰仗于吐蕃王室的支持和保護(hù)，雖然在贊普赤德松贊和熱巴巾時(shí)期有闡布娘。定埃增、貝吉云丹位居群臣之上，有參與因政之權(quán)，但是總的來(lái)說(shuō)，佛教首領(lǐng)的地位還無(wú)法與贊普相比。因此雖然在吐蕃王朝時(shí)期已經(jīng)有不少關(guān)于吐蕃高僧的事跡的故事在社會(huì)上流傳，并且在據(jù)信撰寫(xiě)于吐蕃王朝時(shí)期的《巴協(xié)》（亦稱《桑耶寺志》）一書(shū)中用文字記錄了巴？塞囊和桑希、毗盧遮那等吐蕃的最早的佛教僧人的事跡，但是在書(shū)中以主要的篇幅描述了贊普墀松德贊從出生到晚年的事跡，居于主要的地位，在諧拉康的兩通碑文中講述了闡布娘。定埃增的功績(jī)，但是碑文是贊普以君上對(duì)臣下的語(yǔ)氣寫(xiě)成，也并未詳細(xì)介紹娘。定埃增的生平和學(xué)佛傳法的經(jīng)歷。因此，可以說(shuō)在吐蕃王朝時(shí)期佛教的傳記文學(xué)還處在萌芽的階段，還沒(méi)有出現(xiàn)完整的佛教高僧的傳記文學(xué)作品。
公元843年贊普朗達(dá)瑪滅法，造成西藏地區(qū)佛教中斷近百年之久，到十世紀(jì)中葉佛教在西藏復(fù)興，進(jìn)入后弘期。后弘期的佛教是在西藏的分裂割據(jù)時(shí)期發(fā)展起來(lái)的，在沒(méi)有吐蕃王朝那樣的統(tǒng)一政權(quán)的情況下，佛教依靠與分散的地方政治勢(shì)力的結(jié)合而發(fā)后，因而在后弘期中出現(xiàn)了因師徒傳承和教法儀規(guī)的不同而形成的教派。教派形成之初的“百家爭(zhēng)鳴”的局面，不僅極大地刺激了各派僧人對(duì)佛法教理和修行儀規(guī)的探索，而且刺激了佛教文學(xué)在西藏的發(fā)展。在后弘期出現(xiàn)的佛教文學(xué)作品中，傳記文學(xué)以其易懂易記，便于在民間流布的特點(diǎn)首先占據(jù)了重要地位。復(fù)興的佛教在理論上和感情上都極力把自己和吐蕃王朝時(shí)期的佛教直接聯(lián)系起來(lái)，所以早期出現(xiàn)的作品多以“伏藏”的形式即宣稱是吐蕃王朝時(shí)期為避免法難而埋藏的經(jīng)典，這些作品都以一種真假參半的吐蕃王朝時(shí)期的作品的面貌出現(xiàn)，同時(shí)也就限定了它們的內(nèi)容以吐蕃王朝時(shí)期的往事為主。由于這一原因，松贊干布、墀松德贊、熱巴巾“祖孫三法王”尤其是吐蕃王朝的開(kāi)創(chuàng)者松贊干布成為“伏藏”作品的主要贊頌和描述的對(duì)象，這一時(shí)期的佛教文學(xué)代表作品有《噶欽噶闊瑪》（亦譯《松贊干布遺教》）、《瑪尼全集》、《娘氏教法史》、《第吾教法史》等，都是以松贊干布為主要人物，集合有關(guān)松贊干布的各種傳說(shuō)故事，并加以詳盡的文學(xué)描寫(xiě)，把松贊干布奉為觀世音菩薩為教化雪域眾生而降世的化身，把松贊干布的歷史功績(jī)和迎娶文成公主、赤尊公主，興建拉薩大昭寺、小昭寺等弘揚(yáng)佛法的偉業(yè)結(jié)合起來(lái)，寫(xiě)成了一部佛教的菩薩降世傳法的文學(xué)傳記。同時(shí)，松贊干布創(chuàng)建吐蕃王朝、建立吐蕃王朝的軍事行政制度、創(chuàng)制藏文、統(tǒng)一青藏高原等歷史事跡也仰賴這些佛教為弘法而作的文學(xué)作品而保存下來(lái)。墀松德贊、熱巴巾的事跡亦以護(hù)持佛法的法王的形式而流傳于世。另外，“伏藏”作品中的另一主要人物是印度的高僧蓮花生大師，著名的《蓮花生大師傳》以及他的明妃益希錯(cuò)杰的傳記即寫(xiě)成于這一時(shí)期。松贊干布和蓮花生大師的傳記的流行，反映了西藏佛教后弘期的初期佛教傳記文學(xué)對(duì)吐蕃王朝時(shí)期的佛教傳統(tǒng)的繼承，同時(shí)由于這一時(shí)期各教派對(duì)密法的重視超過(guò)對(duì)于顯教的重視，而蓮花生大師的傳奇故事又極富文學(xué)色彩，故蓮花生大師的傳記在人們所記憶的吐蕃王朝時(shí)期的印度和吐蕃的佛教僧人中占據(jù)了最為突出的地位。
隨著西藏佛教教派的發(fā)展，各教派為了擴(kuò)大自己的影響，宣揚(yáng)本教派的教理和教法，吸引社會(huì)各階層的信眾，總之為了使自已的教派在當(dāng)時(shí)的藏族社會(huì)上站穩(wěn)腳根，必然在繼承吐蕃王朝佛教的遺產(chǎn)的同時(shí)，在佛教文學(xué)作品中加進(jìn)自已教派的內(nèi)容。在宣傳自已教派的過(guò)程中，將本教派的祖師和高僧神格化和形象化，敘述他們的出生和家世（有的還述及他們是菩薩的化身或者關(guān)于他們的降生存在某一些授記等）、信奉佛法的緣起、學(xué)習(xí)佛法的經(jīng)歷、弘揚(yáng)佛法和利益眾生的功績(jī)、修習(xí)密法的成就等，以此作為范例進(jìn)行宣傳，是必然的發(fā)展趨勢(shì)。在這一過(guò)程中，一批以后弘期的西藏佛教人物為傳主的佛教傳記文學(xué)作品就應(yīng)運(yùn)而生。在這些作品中，又可分為兩大類。一類是薩迦派、帕竹噶舉派的高僧傳，這些教派與某一特定的家族緊密聯(lián)系，教主由該家族的成員世代承繼，故傳記中詳細(xì)記述該家族的歷史傳說(shuō)，強(qiáng)調(diào)家族的神圣，在佛教內(nèi)容之中，又加入傳統(tǒng)神靈崇拜的內(nèi)容，不過(guò)歷代家族成員弘揚(yáng)佛法的事跡仍然是傳記作品的主要內(nèi)容，此類作品以《薩迦世系史》、《朗氏家族史》、《薩迦班智達(dá)傳》為其代表。現(xiàn)在所見(jiàn)到的《薩迦世系史》、《朗氏家族史》固然已經(jīng)經(jīng)過(guò)若干世紀(jì)的不斷的補(bǔ)充和加工，但此種特點(diǎn)是在其形成階段即已成為格式。同時(shí)，這類作品中突出高僧興建寺院，招徠屬民、廣收門徒、調(diào)解糾紛、安定地方、撰寫(xiě)論著。接納地方首領(lǐng)，獲得布施等事跡，大乘顯教的入世思想的傾向顯得突出。另一類是寧瑪派、噶當(dāng)派、噶瑪噶舉派的高僧傳，強(qiáng)調(diào)潛心修行，不染塵緣、不畏艱苦，舍棄今生利樂(lè)追求即身成佛，表現(xiàn)了后弘期佛教中一般僧人對(duì)佛法的執(zhí)著的追求。此類作品以《瑪爾巴傳》、《米拉日巴傳》、《仁欽桑布傳》為代表，尤其以《米拉日巴傳》最為著名，影響最為深遠(yuǎn)。《米拉日巴傳》以米拉日巴對(duì)其弟子熱窮巴的講述的形式寫(xiě)成，使用的是第一人稱的寫(xiě)法，雖然現(xiàn)在通行的是在十五世紀(jì)時(shí)由桑結(jié)堅(jiān)贊整理加工寫(xiě)成的定本，但是其藍(lán)本可能即是熱窮巴在十二世紀(jì)所寫(xiě)的當(dāng)時(shí)的記錄。《米拉日巴傳》通過(guò)米拉日巴幼年時(shí)家產(chǎn)被奪，母子受苦，投師學(xué)習(xí)咒術(shù)，以咒術(shù)報(bào)仇雪恨，后來(lái)悔罪學(xué)習(xí)佛法，拜瑪爾巴為師，幾經(jīng)磨難才得到傳授，然后自已單身在雪山艱苦修行，直到獲得成就，頌揚(yáng)了他為求法艱苦卓絕、鍥而不舍的精神。在這類作品中突出了大乘密教的出世的思想，同時(shí)也以強(qiáng)烈的文學(xué)色彩感染藏族平民百姓的喜怒哀樂(lè)。在后來(lái)的歷史演變中，藏文的佛教傳記文學(xué)的這兩種主要類型都很到了充分的發(fā)展。
前一種強(qiáng)調(diào)入世功績(jī)的類型的后繼作品，可以《薩迦世系史》的續(xù)編、《江孜法王熱丹貢桑帕巴傳》、《章嘉國(guó)師若必多吉傳》為代表。江孜法王熱丹貢桑帕巴出身于夏卡哇家族，在元末明初該家族成為統(tǒng)治江孜地方的貴族，熱丹貢桑帕巴1418年創(chuàng)建江孜白居寺，成為政教結(jié)合的地方統(tǒng)治者，他的傳記記載了該家族的歷史、白居寺的創(chuàng)建過(guò)程、他對(duì)地方政治宗教的管理乃至他與周圍各地方首領(lǐng)的交往和政治軍事斗爭(zhēng)等。而章嘉國(guó)師若必多吉為清朝乾隆皇帝所尊崇的喇嘛，對(duì)清朝皇室與藏傳佛教的關(guān)系和西藏地方當(dāng)時(shí)的政治都有重要影響，他的傳記除記載他參與創(chuàng)建雍和宮寺院、學(xué)習(xí)佛法、在五臺(tái)山修行、翻譯藏文大藏經(jīng)為滿文、教授弟子等佛教活動(dòng)以外，還記載了他參與清朝對(duì)蒙古西藏的管理的許多政治活動(dòng)。后一類強(qiáng)調(diào)出世學(xué)法的后繼作品，可以《至尊宗喀巴大師傳》為代表。宗喀巴大師在明朝初年，以其畢生精力學(xué)習(xí)佛法、教授弟子，創(chuàng)建了后來(lái)成為藏傳佛教主流的格魯派，被弟子們尊奉為文殊菩薩的化身、以全身心修習(xí)佛法、在顯密教法方面都獲得最高成就的典范。宗喀巴大師圓寂后，即有他的親傳弟子克珠杰（后來(lái)被尊為一世班禪大師）所寫(xiě)的《宗喀巴大師傳》刊布于世，后來(lái)蒙藏地區(qū)的許多格魯派的高僧依據(jù)自己所收集的資料和對(duì)宗喀巴大師的認(rèn)識(shí)，撰寫(xiě)了許多部不同體裁的宗喀巴大師傳，其中影響巨大的是周加巷所著的《至尊宗喀巴大師傳》。此外，現(xiàn)已鉛印出版的《博東班欽傳》、《湯東杰布傳》、《夏嘎巴傳》等也屬于這一類型。
活佛轉(zhuǎn)世制度的出現(xiàn)，對(duì)藏文的佛教傳記文學(xué)的長(zhǎng)期興盛起了重要的推動(dòng)作用。活佛轉(zhuǎn)世以佛教的輪回思想和大乘佛教的菩薩思想為理論基礎(chǔ)，認(rèn)為菩薩經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)劫的修持，行六波羅蜜獲得正果之后，為了履行其普渡眾生的宏愿，推遲進(jìn)入涅般世界，以化身在世間利樂(lè)眾生，這樣的化身與因?yàn)闃I(yè)緣和無(wú)明而漂流輪回的眾生不同，在歷代的轉(zhuǎn)世中能夠不迷失其本性，能夠前后世靈性相通。從現(xiàn)實(shí)社會(huì)的觀點(diǎn)來(lái)看，活佛轉(zhuǎn)世至少代表了人們對(duì)歷史上德高望重，功績(jī)卓著、學(xué)識(shí)淵博的著名高僧大德的實(shí)在的紀(jì)念，同時(shí)通過(guò)后世對(duì)前輩的學(xué)識(shí)功德的繼承，建立起師徒傳承、家族傳承以外的另一種傳承方式，對(duì)于實(shí)行政教結(jié)合并常常處于教派競(jìng)爭(zhēng)之中的藏傳佛教各教派，不失為一種切實(shí)可行的領(lǐng)袖人物的繼承方式。自十三世紀(jì)噶瑪噶舉派首先采用活佛轉(zhuǎn)世以后，藏傳佛教各教派紛紛實(shí)行，至明清兩代藏族地區(qū)出現(xiàn)了難以數(shù)計(jì)的活佛轉(zhuǎn)世系統(tǒng)。活佛轉(zhuǎn)世制度的理論和尋訪、認(rèn)定活佛的轉(zhuǎn)世靈童，更突出了記錄歷輩活佛的事跡和言論的重要。因此，為歷輩活佛立傳成為活佛轉(zhuǎn)世系統(tǒng)能夠維系和運(yùn)作的一個(gè)重要的條件。同時(shí)，歷輩活佛的政治、經(jīng)濟(jì)、宗教地位的繼承，又使得各個(gè)活佛在佛教僧人中處于某種比較優(yōu)越的地位，能夠以較多的時(shí)間和精力從事學(xué)習(xí)和著述的活動(dòng)。因此，活佛轉(zhuǎn)世制度普遍實(shí)行以后的明清兩代有大量的藏文的活佛傳記出現(xiàn)，就成為一種十分自然的現(xiàn)象。
在為數(shù)眾多的活佛傳記中，以歷輩達(dá)賴?yán)锖蜌v輩班禪大師的傳記最為重要。由于他們所處的政治、宗教環(huán)境的不同，個(gè)人經(jīng)歷的不同，雖然同是地位崇高的格魯派的領(lǐng)袖人物，他們的傳記又有許多差別。今以歷輩達(dá)賴?yán)锏膫饔洖槔瑏?lái)略作說(shuō)明。
一世達(dá)賴?yán)锔刂榘偷膫饔浻兴牡茏右嫦Ｗ文摹陡刂榘蛡鳌泛拓暩翀?jiān)贊所撰的《根敦珠巴的十二功業(yè)》兩種。前者依年代的先后，記述根敦珠巴一生從一個(gè)貧苦的牧民的兒子到創(chuàng)建扎什倫布寺成為格魯派的一位高僧的事跡，而以興建扎什倫布寺的過(guò)程最為詳細(xì)。當(dāng)時(shí)格魯派還沒(méi)有采用活佛轉(zhuǎn)世制度，所以書(shū)中開(kāi)始處雖然隱約提到根敦珠巴的先世曾經(jīng)是噶當(dāng)派的創(chuàng)始人仲敦巴，但是并沒(méi)有講得很清楚，而且在根敦珠巴晚年安排其身后之事時(shí)，是命其弟子輪流繼承扎什倫布寺的法座，沒(méi)有關(guān)于轉(zhuǎn)世的提示。后者則仿照佛陀行傳記載釋迦牟尼十二事業(yè)的形式，講述根敦珠巴的降生、出家、投拜名師、守持戒律、勤學(xué)三藏經(jīng)論、講辯著情形、不為世間八風(fēng)所動(dòng)、繼承仲敦巴弟子三尊的事業(yè)、獲得奇特授記、專心守護(hù)佛法、教導(dǎo)具緣弟子、圓寂等十二功業(yè)，這表現(xiàn)了佛本生故事和佛陀行傳對(duì)藏文佛教傳記文學(xué)的影響和藏傳佛教各教派所強(qiáng)調(diào)的“視師為佛”的觀念。二世達(dá)賴?yán)锔丶未氲膫饔洶ǜ丶未胱约核鶎?xiě)的一篇自述和他的弟子為他所寫(xiě)的傳記，主要講述他出生時(shí)父母的各種夢(mèng)兆和幼年時(shí)的奇異行為，他到哲蚌寺學(xué)法、興建曲科杰寺以及為格魯派的存在和發(fā)展所建立的功業(yè)以及成為格魯派的主要領(lǐng)袖人物的情形。他們的傳記反映了達(dá)賴?yán)镞@一活佛轉(zhuǎn)世系統(tǒng)還處在醞釀階段的特點(diǎn)。
三世達(dá)賴?yán)锖退氖肋_(dá)賴?yán)锏膫饔浀淖髡叨际俏迨肋_(dá)賴?yán)铮瑢儆诨罘饌饔浿泻苌僖?jiàn)的后世活佛為自已的前世寫(xiě)傳的例子。三世達(dá)賴?yán)锼髂霞未?543年出生，1546年即作為根敦嘉措的轉(zhuǎn)世被迎請(qǐng)到哲蚌寺坐床，1552年就任哲蚌寺的法臺(tái)，1578年在青海會(huì)見(jiàn)蒙古土默特部首領(lǐng)俺答汗，俺答汗贈(zèng)給他“圣識(shí)一切瓦齊爾達(dá)喇達(dá)賴?yán)铩钡淖鹛?hào)，從此“達(dá)賴?yán)铩辈懦蔀檫@一活佛后世系統(tǒng)的稱號(hào)。隨后索南嘉措在安多、康區(qū)和蒙古傳法，于1588年在應(yīng)邀到北京的途中圓寂。四世達(dá)賴?yán)镌频ぜ未霝榘炒鸷沟脑鴮O，生于1589年，雖然他在1592年就被拉薩三大寺一致認(rèn)定為索南嘉措的轉(zhuǎn)世，但是他一直到十年后才在位薩坐床，并在1616年年底在哲蚌寺圓寂。他們的時(shí)代是達(dá)賴?yán)锘罘疝D(zhuǎn)世系統(tǒng)建立后的早期發(fā)展階段，是格魯派通過(guò)蒙藏聯(lián)合走向新發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)期。他們雖然都?jí)蹟?shù)不長(zhǎng)，但是他們的事跡卻對(duì)格魯派十分重要，因此在蒙古和碩特部固始汗聯(lián)合格魯派取得西藏地方的政權(quán)之后，五世達(dá)賴?yán)锞驮诘奖本?huì)見(jiàn)順治皇帝的往返途中親自為他們撰寫(xiě)了傳記。由于時(shí)代的特點(diǎn)，蒙藏之間的交往成為這兩部傳記的主要的內(nèi)容。
五世達(dá)賴?yán)锇⑼迳＜未氲膫饔浭遣匚母呱畟饔浿衅铋L(zhǎng)的一部，它由兩大部分組成，一是五世達(dá)賴?yán)镌谑罆r(shí)自己編定的自傳，一是五世達(dá)賴?yán)飯A寂后由第巴桑結(jié)嘉措撰寫(xiě)的續(xù)傳，總計(jì)達(dá)六函之多。他是第一位成為全藏政教領(lǐng)袖的達(dá)賴?yán)铮运刻斓幕顒?dòng)都有專人負(fù)責(zé)記錄，而他的自傳就是在這些當(dāng)時(shí)的記錄的基礎(chǔ)上編寫(xiě)而成的，因此頗類似于起居注和實(shí)錄的形式，以五世達(dá)賴?yán)锏娜粘Ｉ顬榫€索，全面地展現(xiàn)了掌握西藏政教權(quán)力的達(dá)賴?yán)锏母鱾€(gè)側(cè)面，成為研究達(dá)賴?yán)锏淖钪匾馁Y料之一。該書(shū)涉及的方面也很廣泛，包括了當(dāng)時(shí)的政治經(jīng)濟(jì)、軍事、宗教、教派之間的關(guān)系、民族之間的關(guān)系，以及民俗、藝術(shù)、文學(xué)、醫(yī)藥等，其中所記載的蒙藏關(guān)系的內(nèi)容，在漢文和蒙古文的史料中也沒(méi)有記載或者記載不詳，因而成為研究當(dāng)時(shí)的蒙古各部的歷史的重要參考資料。
六世達(dá)賴?yán)飩}(cāng)央嘉措的傳記又是另一種情形。1682年五世達(dá)賴?yán)锘丶藕螅诎蜕＝Y(jié)嘉措秘不發(fā)表，對(duì)外宣稱五世達(dá)賴?yán)锶攵ㄐ扌校灰?jiàn)外人，諸事由第巴桑結(jié)嘉借辦理。同時(shí)第巴桑結(jié)嘉措秘密主持尋訪和認(rèn)定五世達(dá)賴?yán)锏霓D(zhuǎn)世，直到1696年才把已經(jīng)14歲的倉(cāng)央嘉措迎請(qǐng)到布達(dá)拉宮坐床。1705年第巴桑結(jié)嘉措被固始汗的曾孫拉藏汗殺死，倉(cāng)央嘉措被拉藏汗廢黜，在解送北京的途中在青海湖附近圓寂。第巴桑結(jié)嘉措寫(xiě)了一部《六世達(dá)賴?yán)飩鳌罚涊d了倉(cāng)央嘉措從出生、認(rèn)定直到在布達(dá)拉宮坐床后的事跡，這是倉(cāng)央嘉措的一部沒(méi)有完成的傳記。后來(lái)阿拉善的蒙古族僧人阿旺多吉又寫(xiě)了一部《六世達(dá)賴?yán)飩}(cāng)央嘉措秘傳》，說(shuō)倉(cāng)央嘉措并沒(méi)有在青海湖邊圓寂，而是脫走到阿拉善，埋名隱姓，在蒙藏各地繼續(xù)修行傳法。由于這些事跡難以判定真?zhèn)危读肋_(dá)賴?yán)飩}(cāng)央嘉措秘傳》成為藏文高僧傳記中最引起爭(zhēng)論的一部。此外，拉藏汗在廢黜倉(cāng)央嘉措之后，另立意希嘉措為六世達(dá)賴?yán)铮诓歼_(dá)拉宮坐床，得到清朝政府和五世班禪大師、一世嘉木樣活沸等格魯派高僧的承認(rèn)。1717年蒙古準(zhǔn)噶爾部策妄阿拉布坦派兵進(jìn)藏，擊殺后藏汗，廢黜意希嘉措。結(jié)果意希嘉措成為唯一的一位曾經(jīng)是達(dá)賴?yán)锒鴽](méi)有傳記、事跡不明的人物。
七世達(dá)賴?yán)锔裆＜未氲膫饔浭钦录螄?guó)師若必多吉撰寫(xiě)的，1757年格桑嘉措圓寂后，章嘉國(guó)師若必多吉奉乾隆皇帝之命進(jìn)藏，主持七世達(dá)賴?yán)锏某]法事和尋訪轉(zhuǎn)世靈童事宜，章嘉若必多吉依據(jù)格桑嘉措的生平記錄在很短時(shí)間內(nèi)前后寫(xiě)成了長(zhǎng)達(dá)兩函的《七世達(dá)賴?yán)飩鳌贰陌耸肋_(dá)賴?yán)锏绞肋_(dá)賴?yán)锏膫饔洠怯伤麄兊慕?jīng)師或攝政第穆活佛、嘉旺活佛、普布覺(jué)活佛等人所撰寫(xiě)，其格式仿照五世達(dá)賴?yán)铩⒘肋_(dá)賴?yán)铩⑵呤肋_(dá)賴?yán)锏膫饔浀男问剑皇怯袝r(shí)則重點(diǎn)有所不同，例如九世達(dá)賴?yán)锫《嗉未朐?1歲時(shí)就圓寂了，所以他的傳記的主要內(nèi)容是他出生及尋訪。認(rèn)定，坐床的經(jīng)過(guò)，十世達(dá)賴?yán)镌趯し徽J(rèn)定的過(guò)程中經(jīng)過(guò)幾次反覆證認(rèn)，才得到清朝嘉慶皇帝的認(rèn)可而在布達(dá)拉宮坐床，他的傳記又是參與此項(xiàng)事務(wù)的嘉旺活佛洛桑赤列南杰所著，所以這一過(guò)程占了傳記的很大一部分篇幅。與其他的達(dá)賴?yán)飩饔浵嗤鼈兌加杏浭聹?zhǔn)確、時(shí)間清楚、涉及西藏社會(huì)各個(gè)方面等特點(diǎn)，具有很高的資料價(jià)值。但是從文學(xué)的角度來(lái)說(shuō)，則有過(guò)于程式化之嫌。 | 
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