第一節 宗 派
佛教傳入縣境，約始自唐代，止于清乾隆四十九年(1784年)。派系為大乘禪宗的臨濟宗和曹洞宗；臨濟宗先后有七世、三十一世、四十一世。
臨濟宗第七世傳人為智空禪師，嗣演16字：智慧清凈 道德圓明 真如性海 寂照普通 其活動中心在鴻儀河鄉后棚村建于唐代的清泉寺。清雍正十一年(1733年)，臨濟宗二十五世僧湛口主持重修此寺，在“通”字下接演48字：湛然法界 方廣嚴宏 彌滿本覺 了悟心宗 惟靈廓徹 體用周隆 聞思修學止觀常融 傳此妙理 繼古賢公 信解行正 月朗天中 該世現已衰落不存。
曹洞宗傳入情況不詳。其活動中心在程灣鄉石頭莊村建于明代的黑明寺。該寺存有明成化十二年(1476年)歲明禪師圓寂碑記。清道光三十年(1850年)，住持僧提禪等，將此寺茅舍換瓦。碑刻《曹洞源流》載嗣號32字：洪圣佛法 教演宗承 菩提善果 喜化真空 永遠利生 賢達克功 修性朗照 意金萬平 該宗現已衰落不存。
臨濟宗三十一世傳入情況不詳。其活動中心在程灣鄉境內的白竹園寺(今屬湖北省隨縣)。該寺碑刻載嗣號28字：道本元成佛祖先 明 日麗中天 靈源廣闊慈風溥 照世真燈萬古懸 該世現已衰落不存。
臨濟宗四十一世于清乾隆四十九年(1784年)由四川省西昌縣紫微山宗林寺大和尚端德(號華光)傳入。該年，端德朝五臺山，歸途中路過桐柏山，見此峰巒秀麗，白云磅礴，遂策杖至道教勝地桃花洞，宣揚佛法，在風雪中于洞外整夜端坐。4名道長自愧弗如,遂棄道事佛，分別被賜名、號為：圓明慧照、圓真慧凈、圓智慧通、圓法慧空。端德由自己名號起始，嗣演名、號派各32字。名派：端圓常寂了極融通 直傳海印 妙演心空 性觀普照 道顯祖風 真智本覺 達法明 宗 號派：華慧海云 德法普浩 真如性體 清凈妙道 心含寶月 朗然潔皎
靈山一脈 古今光耀
不久，端德帶圓智、圓法回四川，留圓明、圓真在桐柏山傳燈宏法。圓明(出家前曾任湖北省當陽縣縣令)在太白頂建云臺禪寺，圓真(出家前為舉人)于桃花洞立普化寺。自此，端德派系在桐柏山迅速發展，并漸成獨據之勢，發展為以太白頂(亦稱白云山)為主體的臨濟宗白云系，奉端德為開山祖師。至1985年，臨濟宗四十世子孫演續到第十四代。同年11月，水簾寺法師印恭在廣州接法為第四十五世傳人。
第二節 教 徒
境內佛教徒大致可分為職業僧尼、在家居士、一般信仰者三類。
職業僧尼多在山中建寺安身，拜師誦經，修性事佛。其衣食來源，主要自于農作，邊禪邊農，以農養禪。清代乾隆、嘉慶年間，為臨濟宗白云系的鼎盛時期，僧眾達600余人。中華民國期間，雖受扒廟建學運動的沖擊和兵匪之患，勢力仍然頗大。中華人民共和國成立后，僧人權益和正當的佛事活動得到中共宗教政策和國家法律的保護。但50年代初，不少僧尼還俗回鄉。60年代的“文化大革命”，使佛教深受其害，僧尼被驅趕下鄉，強制還俗，人數銳減。1978年中共十一屆三中全會以后，佛教出現新的生機，元氣漸復，人數回升，且文化素質相對較高。為使其盡快修學佛業，縣民族宗教事務局會同有關寺院，自1981年開始，先后選派部分僧人去北京中國佛學院、南京棲霞寺等地學習、培訓。也有一些僧人自主去廈門佛學院、成都尼眾學院等地深造。
職業教徒中，高僧輩出。清同治年間(1862一1874年)，云臺禪寺和尚馬哈耐曾作為主僧奉詔入宮，佛事后獨受御賜干佛袈裟和金鉤玉環。30年代，云臺禪寺法一和達法法師分別在上海安國寺、北京無量寺弘法，時有“南法北達”之稱。民國26年(193了年)，云臺禪寺方丈、豫南佛教理事會理事海墨，參加在北京召開的全國佛教大會。1954年，云臺禪寺和尚通性訪問印度，受贈玉佛一尊。后印度總理尼赫魯訪問中國時，曾過問桐柏山云臺禪寺。1980年，水簾寺和尚傳虛、妙空參加在北京召開的全國佛教代表大會，1983年被選為河南省佛教協會常務理事。
200年來，桐柏山和尚潛心佛業，名高天下，．遍居海內外。北京、上海、廣東等省、市，五臺、九華、普佗、天臺、峨嵋等佛教名山，白馬、少林等名寺，乃至臺灣、香港、澳門、日本、馬來西亞、新加坡、緬甸、斯里蘭卡、美國等地區和國家，都有臨濟宗白云系的和尚或再傳弟子弘法。
佛教在桐柏山有著悠久和顯赫的歷史，其教義使當地不少群眾受到影響，尤以太白頂云臺禪寺所在地的鴻儀河鄉固廟村一帶為甚。一些信仰比較虔誠、又由于多種原因不能或不愿出家的人便成了居士，1985年有100余人。他們每天早、晚兩次上香，擺放貢果，念經做功課，佛日則上山禮拜。
一般信仰者多供觀音菩薩像，隨著年俗燒香，時間多在農歷每月初一、十五和清明、廟會日等。
第三節 組織 寺院
境內佛教組織，清代以前不詳。民國期間，先后于民國26年(1937年)和31年成立縣佛教(協)會。中華人民共和國建立后，佛教組織比較健全。1951年成立桐柏縣佛教協會，會址設在鴻儀河鄉固廟村境內的蓮花寺。1956年4月，桐柏縣佛教代表會議在固廟村境內老虎河云臺禪寺召開。1985年1月成立桐柏縣佛教協會，設會長、副會長3人，秘書、副秘書2人，常務理事7人，理事13人。
寺院大多建在清幽的山林中。最早者為唐代的慧照寺、清泉寺，宋代增桂泉寺、羅漢寺、永慶寺，明代增黑明寺、金山寺、回龍寺。清代自云臺禪寺、普化寺創建之后，相繼有保安寺、朝陽寺、石佛寺、清水寺、清泉寺、桂泉寺、臥龍寺、觀音寺、平安寺、竹林寺、羅漢寺、法華庵、天心庵、云寶寺、龍華寺、鐵佛寺、崇山寺、龍潭寺等落成或重修，總數37處。民國7年(1919年)50處，民國26年25處，1956年25處，1965年20處，1985年20處。規模和影響較大的寺院有黑明寺、清泉寺、普化寺、云臺禪寺、水簾寺等。
清泉寺 在鴻儀河鄉境內。始建于唐代，為境內最早的寺院之一。解放前有田地60余畝，竹林10畝，山坡100余畝，房屋34間，丈高鐵鑄香爐1座，泥塑佛像多尊，住僧7人。土改后分土地7．5畝、山坡8畝、房5間，住僧尼4人。現存清雍正十一年(1733年)重修碑記l通，墓塔1座，大殿1間，西廂房4間，住僧尼2人。
黑明寺 在程灣鄉石頭莊村南部，始建于明代。寺周山青水秀，古松蔽日。寺內有胸徑米余的桂花樹l株，房屋12間，石碑數通。1954年住僧3人、尼4人、居士4人。1959年僧尼他去，房屋由當地林場、茶場等單位使用。
普化寺 在桃花洞。原為道觀，清乾隆四十九年(1784年)改為佛寺。解放前有房屋30余間、田地30余畝，住僧尼30余人，香火旺盛，佛事不斷。解放后一度衰落，洞殿失修，房屋倒塌，僧尼散居各處。1984年被批準為僧尼聚居點，新修白石青瓦殿宇10間，有草房33間。寺內有泥塑佛像8尊，洞殿中佛像正在整修。1985年有僧尼19名。
云臺禪寺 在太白頂。原系道觀，清乾隆四十九年(1784年)改為佛寺。佛事興旺，高僧輩出，素有“南方普陀，北方云臺”之稱。凡端系子孫，無論遠居天南海北，回來后都要到此朝拜。寺院座北朝南，山門上有石刻“云臺禪寺”匾額。原一進三層院，房屋40間，地50余畝，常住僧尼10余人，多時達30余人。民國末年，盜匪蜂起，寺頹僧孤。1954年，僧人在固廟老虎河建立新寺，1966年被毀。1969年至1972年，原寺為武漢軍區某部隊建駐。現存石龕3座，瓦房3間，門匾1塊，塔園2處，碑刻2通(其中《白云宗譜》l通)，住僧3人。
水簾寺 在縣城西南6公里水簾洞對面。原為道觀，后道、佛兼容。1983年被河南省政府確定為佛教開放寺院，先后撥款近10萬元，中國佛教協會會長趙樸初、香港圣一法師、如修法師和上海、北京、廣州、武漢等地寺院及省內有關寺院資助10萬元，由中共桐柏縣委統戰部和縣民族宗教事務局負責，整修水簾洞，重建水簾寺。第一期工程已竣工的有石墻青瓦房20間：大殿3間，東、西廂房各3間，山門、僧房5間，大寮、齋房6間，長廓20余米。寺內供金色香樟木全堂佛像，高者近2米。山門上有著名書法家陳天然題寫的寺名。一對石獅守護山門。第二期工程(建造毗盧殿等)正在進行。1985年僧人定員12人。桐柏縣佛教協會和南陽地區佛教協會會址設此。 |
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