有一個(gè)學(xué)僧到智常禪師的道場(chǎng)來參學(xué)。 

　　智常禪師正在鋤草，草中剛好跑出一條蛇，禪師舉起鋤頭便砍。學(xué)僧很不以為然的說道：“很久就仰慕這里慈悲的道風(fēng)，到了這里，卻只看見一個(gè)粗魯?shù)乃兹??！?nbsp;

　　智常禪師道：“像你這么說話，是你粗，還是我粗？” 

　　學(xué)僧仍不高興的問道：“什么是粗？” 

　　智常禪師放下鋤頭。 

　　學(xué)僧又問：“什么是細(xì)？” 

　　禪師舉起鋤頭，作斬蛇的姿勢(shì)。 

　　學(xué)僧不明白智常禪師的意思，道：“你說的粗細(xì)，叫人無法了解！”  

　　智常禪師就反問道：“且不要依照這樣說粗細(xì)，請(qǐng)問你在什么地方看見我斬蛇？” 

　　學(xué)僧毫不客氣的道：“當(dāng)下！” 

　　智常禪師用訓(xùn)誡的口氣道：“你『當(dāng)下』不見到自己，卻來見到斬蛇做什么？” 

　　學(xué)僧終于有省。 

　　禪宗史上有南泉斬貓的故事，有謂殺生究是佛門根本大戒，南泉不應(yīng)殺生；有謂這是南泉古佛的大機(jī)大用，不能以狹義的見解，誣謗大德。南泉斬貓或許以手作勢(shì)，為斬?cái)啻蠹业奈镉蛨?zhí)著。現(xiàn)在智常斬蛇，這可能也是作勢(shì)欲斬，學(xué)僧見風(fēng)即雨，故脫口批評(píng)太粗氣了，意謂些慈悲沒有。 

　　但智常禪師既有德望可以號(hào)召學(xué)者，豈容你說粗說細(xì)，所以教誡學(xué)僧不要停滯在見聞?dòng)X知上，禪要割斷常情常識(shí)，為什么一定要在外境上分別執(zhí)著，而不能照顧當(dāng)下的自我呢？