慧成禪師是南岳慧思門(mén)下弟子，受陳後主所賜，居住在禪慧寺。
有天，有一位律學(xué)僧徒路過(guò)禪慧寺，與慧成禪師同室相寢。那位律僧也已經(jīng)小有名氣，人稱(chēng)「常律師」。常律師各方面都很不錯(cuò)，只有一點(diǎn)不稱(chēng)人意，就是不太注意衛(wèi)生，身上的虱子太多。那天夜里，常律師就寢之後被吃咬不住，便東抓抓，西搔搔，撓起癢癢來(lái)。最後乾脆坐起身來(lái)，脫掉內(nèi)衣，點(diǎn)上燈，抓起虱子來(lái)了。佛教戒殺。常律師不敢殺死虱子，抓到後便隨手拋到地上。虱子抓完，常律師總算安穩(wěn)地睡了一夜。
第二天一早，常律師仍要起身趕路，便向慧成禪師告別。慧成禪師微微一笑，說(shuō)∶「昨天晚上有幾位檀越可慘了，被放到地上凍了一夜。」常律師一聽(tīng)，立即面紅耳赤，慚愧萬(wàn)分。自此之後便以為永戒，再不將虱子從身上捉下來(lái)了。

無(wú)獨(dú)有偶，智顗的門(mén)徒道悅也曾像慧成那樣保護(hù)過(guò)虱子，但具體情況卻有所不同。道悅禪師雖然只有一件破敝袈裟蔽體，身上卻從來(lái)不長(zhǎng)虱子。道悅以此為一大缺憾。后來(lái)，他看到鄰居有人在門(mén)邊捉虱，便借幾只放到身上。天長(zhǎng)日久，竟成了習(xí)慣。此后，道悅禪師便經(jīng)常從別人那兒借虱子來(lái)限養(yǎng)了。

佛教宣講慈悲，反對(duì)殺戮。他們戒殺的對(duì)象極其廣泛，包括一切生靈動(dòng)物，并不僅僅局限於人。理由是任何生靈，大至狼蛇虎豹，小到螻蟻蟲(chóng)蛾，都是生命存在的一種，與人類(lèi)沒(méi)有根本的差別。所以，在印度，佛陀創(chuàng)教的時(shí)候，便制定了為期三個(gè)月的雨季安居制度。原因是雨季的三個(gè)月，地上的草蟲(chóng)繁衍，生命眾多，出外行走，一不小心便會(huì)害死那些小小的生命，造業(yè)不淺。