南利沙彌不肯罷休，一再懇求道：“禪師！我一定有始有終，請給我機會。”

　　默雷禪師不得已，只得允許道：“好！注意聽，你可以聽到兩手拍掌的聲音，現在你進入禪堂，給我舉示一只手的聲音。”

　　南利沙彌一鞠躬的退出法堂，用心思量這個問題。他從窗口聽到不知何來的演奏樂器聲音，高興的叫道：“我會了！”于是便到禪師面前將聽到的聲音演奏給禪師聽。

　　默雷禪師指示道：“不是！不是！那不是只手之聲。”

　　南利心想：那種音樂也許會打岔，于是便搬到一個偏僻寂靜的地方，思量什么是“只手之聲”，忽然聽到水滴聲，便馬上跑到禪師的面前，模擬了滴水之聲。

　　默雷禪師聽后說道：“那是滴水之聲，不是只手之聲。再參！”

　　南利沙彌只有打坐，諦聽只手之聲，毫無所得。他每天聽到的是風聲、蟬聲、蟲鳴、貓頭鷹叫，三年來，往默西禪師處跑了十幾次，都被否決了，到底什么是只手之聲呢？他觀照禪心，終于進入了真正的禪定而超越了一切聲音。

　　南利沙彌最后說道：“原來世間的聲音都是無常的，只有只手之聲，那種無聲之聲才是『只手之聲』。”

　　“雙手互拍會有聲音，一只手會有什么聲音？”這是白隱禪師創始的有名公案。也就是說，兩只手掌互相拍擊時會發出聲音，但是，對一個禪者而言，如何去聽出一只不加拍擊的手所發出來的聲音呢？