自古以來，“馬祖創叢林，百丈立清規”，馬祖禪師和百丈禪師是禪門兩大功臣。
　　
　　一天，馬祖禪師和百丈禪師在散步，忽見一群野鴨子飛過去。馬祖問道：“那是什么？”

　　百丈禪師不假思索地回答道：“是一群野鴨子！”

　　馬祖禪師問：“飛到哪里里去了？”

　　百丈禪師答：“飛過去了！”

　　馬祖用力捏了一下百丈的鼻子，百丈痛得大叫！馬祖便指著百丈的鼻子問：“不是在這里嗎？你怎可說飛過去了？”

　　百丈聽后，廓然大悟！但他一句話也不說，卻回到房里痛哭，禪友問他為什么要哭？他照實告訴大家說馬祖老師捏痛了他的鼻子。

　　禪友們不解似地問道：“是你做錯了什么事情嗎？”

　　百丈禪師回答道：“你們可以去問問老師！”

　　禪友們問馬祖大師，馬祖說百丈自己知道，禪友們再回頭來問百丈，百丈卻哈哈大笑，禪友們不解地問他為什么以前哭，現在又笑呢？

　　百丈禪師回答道：“我就是以前哭，現在笑！”

　　上面這一段禪門有名的公案，實在寓有深長的意義。當然這不能用常理去推敲，這必得用禪心去體會。

　　馬祖禪師問那是什么東西，百丈禪師回答說是野鴨子飛過去了，百丈是在時空上犯了錯誤，禪，怎可說什么這里那里？過去現在？馬祖的這一捏，把時空的分界當下粉碎，百丈就悟了。百丈回答禪友說“以前哭，現在笑”，這是說，時空觀念一變，永恒的本體現前，我與世界都不一樣了，這就是當下認識了自我！