佛陀和佛教的創(chuàng)立

問：什么是佛教?
答：佛教，廣義地說，它是一種宗教，包括它的經(jīng)典、儀式、習(xí)慣、教團(tuán)的組織等等；狹義地說，它就是佛所說的言教；如果用佛教固有的術(shù)語來說，應(yīng)當(dāng)叫做佛法Buddha Dharma。

問：“法”是什么意思?
答：“法”字的梵語是達(dá)磨Dharma。佛教對這個(gè)字的解釋的是：“任持自性、軌生物解?！边@就是說，每一事物必然保持它自己特有的性質(zhì)和相狀，有它一定軌則，使人看到便可以了解是何物。例如水，它保持著它的濕性，它有水的一定軌則，使人一見便生起水的了解；反過來說，如果一件東西沒有濕性，它的軌則不同于水的軌則，便不能生起水的了解。所以佛教把一切事物都叫做“法”。佛經(jīng)中常見到的“一切法”、“諸法”字樣，就是“一切事物”或“宇宙萬有”的意思。照佛教的解釋 ，佛根據(jù)自己對一切法如實(shí)的了解而宣示出來的言教，它本身也同樣具有“任持自性、軌生物解”的作用，所以也叫做法。

問：佛是神嗎?
答：不，佛不是神。他是公元前六世紀(jì)時(shí)代的人，有名有姓，他的名字是悉達(dá)多Siddhārtha，他的姓是喬達(dá)摩Gautama。因?yàn)樗麑儆卺屽萐ākya族，人們又稱他為釋迦牟尼，意思是釋迦族的圣人。

問：為什么稱他為佛呢?佛的意義是什么?
答：佛字是“佛陀”的簡稱，是Buddha的音譯如果用今天的漢語音譯，應(yīng)當(dāng)是“布達(dá)”，佛陀的意義是“覺者”或“智者”?！胺鹜印笔怯《仍缇陀辛说淖?，但佛教給它加了三種涵義：①正覺對一切法的性質(zhì)相狀，無增無減地、如實(shí)地覺了；②等覺或遍覺不僅自覺，即自己覺悟，而且能平等普遍地覺他，即使別人覺悟；③圓覺或無上覺自覺覺他的智慧和功行都已達(dá)到最高的、最圓滿的境地。

問：除釋迦牟尼外，有沒有另外的佛?
答：佛教認(rèn)為過去有人成佛，未來也會有人成佛，一切人都有得到覺悟的可能性，所以說：“一切眾生，皆有佛性，有佛性者，皆得成佛。”

問：如來佛是不是釋迦牟尼，還是另一人?
答：“如來”這個(gè)名詞是從梵語tathāgata譯出來的。“如”字就是“真如”tathāta，即一切法事物的真實(shí)狀況，它又包含“如實(shí)”Yathābhūtam的意義。佛經(jīng)對“如來”的解釋是：“乘真如之道而來”，又說“如實(shí)而來”?！叭鐏怼笔且粋€(gè)通用名詞，它是“佛陀”的異名。如釋迦牟尼佛，可以稱釋迦牟尼如來；阿彌陀佛，可以稱阿彌陀如來。

問：阿彌陀佛和釋迦牟尼佛不是一個(gè)人嗎?
答：不是。阿彌陀佛是另外一個(gè)世界上的佛。阿彌陀佛是梵語Amitābha的音譯，意義是“無量的光明” 。

問：“南無佛”是什么意思?為什么讀起來是“那摩佛”?
答：“南無”是梵語Namo的音譯，念成“那摩”，是保持原來古代的讀音?，F(xiàn)代廣東、福建一部分地區(qū)，仍保持這個(gè)古音，它的意義是“敬禮”。今天印度人相見，互道“那摩悉對”，就是說：“敬禮了”。

問：釋迦牟尼的一生可以簡略介紹一下么?
答：可以。釋迦牟尼的時(shí)代，約當(dāng)公元前六世紀(jì)中葉，正是我國春秋時(shí)代，與孔子同時(shí)。他是當(dāng)時(shí)迦毗羅國Kapilavastu國王的長子，父親名凈飯Suddhodana，母親名摩耶，在樹下休息的時(shí)候，生下了悉達(dá)多王子。

問：藍(lán)毗尼花園現(xiàn)在還有遺址留存下來嗎?
答：公元七世紀(jì)時(shí)，我國玄奘法師曾到過藍(lán)毗尼。根據(jù)他的記載，他曾經(jīng)看到在他之前八百多年阿育王Ａsoka在那里建立的石柱，標(biāo)志著佛陀誕生之處，但當(dāng)時(shí)石柱已被雷擊破，柱頭倒在地下，已經(jīng)是衰落的情景了。后來由于沒有人能夠識得柱上的文字，因此佛陀誕生的地址久已湮沒無聞。直到1897年才被人發(fā)現(xiàn)了阿育王的石柱，考古家認(rèn)識出上面的文字，這才發(fā)掘出藍(lán)毗尼園的遺址，在附近并且發(fā)掘出古代的市鎮(zhèn)，其中有些可以相信是屬于當(dāng)時(shí)的迦毗羅城的。今天尼泊爾政府已經(jīng)把這個(gè)地方作為圣地加以建設(shè)和保護(hù)。

問：釋迦牟尼幼年教養(yǎng)情況是怎樣?
答：摩耶夫人產(chǎn)后不久就死了。幼年時(shí)代的釋迦牟尼是由他的姨母波波提夫人ｐｒａｊāｐａｔｉ>養(yǎng)育的。他自小從婆羅門學(xué)者們學(xué)習(xí)文學(xué)、哲學(xué)、算學(xué)等等，知識很廣博；又從武士們學(xué)習(xí)武術(shù)，是一個(gè)騎射擊劍的能手。他父親凈飯王因?yàn)樗熨Y聰慧，相貌奇?zhèn)?，對他期望很大，希望他繼承王位后，建功立業(yè)，成為一個(gè)“轉(zhuǎn)輪王”統(tǒng)一天下的君主。

問：那么，他后來為什么不繼承王位呢?答：悉達(dá)多王子在幼年的時(shí)候，就有沉思的習(xí)慣，世間許多現(xiàn)象，給他看到，都容易引起他的感觸和深思：饑渴困乏、在烈日下耕田的農(nóng)人，繩索鞭打、口喘汗流拖著犁頭耕地的牛，蛇蟲鳥獸弱肉強(qiáng)食的情景，衰丑龍鐘的老人，輾轉(zhuǎn)呻吟的病人，親朋哭泣送葬中的死人，這些都促使他思索著一個(gè)問題--如何解脫世界的苦痛。他讀過的吠陀書Ｖｅｄａ，婆羅門經(jīng)典不能解決他的問題。他學(xué)到的知識和他未來的王位、權(quán)力也都不能解決他的問題。于是他很早就有了出家的念頭，后來終于舍棄了王位。

問：他父親怎么會讓他出家呢?
答：凈飯王發(fā)覺了他兒子的心思后，曾經(jīng)想過各種辦法防止他，特別是企圖從生活的享受上羈縻他。悉達(dá)多王子十六歲時(shí)，凈飯王便為他娶了鄰國的王女耶輸陀羅Ｙasodharā為妃，生了一個(gè)兒子叫羅怙羅Ｒāhula。但是這一切都沒有能夠阻止他，終于在一天夜深人靜的時(shí)候，他偷偷地出了國城，進(jìn)入一個(gè)森林中，換去王子的衣服，剃去須發(fā)，成為一個(gè)修道者。關(guān)于他出家時(shí)的年齡，有兩種不同記載，一說是十九歲，一說是二十九歲。

問：出家以后的情形怎樣?
答：他父親曾盡力勸他回去無效，只好在親族中選派五個(gè)人隨從他一起，這五個(gè)人的名字是：憍陳如Ｋaundinya，跋堤Ｂhadrika，跋波Ｖāspa，摩訶男Ｍahānāma，阿說示Ａsvajit。悉達(dá)多王子和他的侍者們先后尋訪當(dāng)時(shí)三個(gè)有名的學(xué)者，從他們學(xué)道，但都不能滿足他的要求。于是他知道當(dāng)時(shí)哲學(xué)思想中沒有真正解脫之法，便離開了他們，走到尼連禪河Ｎaira〖AKn～D〗j(luò)anā現(xiàn)在叫做Ｌilaian岸邊的樹林中，和那里的苦行人極端刻苦修行的人在一起。為了尋求解脫，他嘗夠了艱苦辛酸，堅(jiān)持不懈，經(jīng)歷六年之久。但是結(jié)果徒勞無功，方才悟到苦行是無益的。他于是走到尼連禪河里去沐浴，洗去了六年的積垢，隨后受了一個(gè)牧女供養(yǎng)的牛奶，恢復(fù)了氣力。當(dāng)時(shí)隨從他的五個(gè)人見到他的情景，以為他放棄了信心和努力，便離開了他，前往波羅奈城Ｂenares去繼續(xù)他們的苦行。王子于是一個(gè)人走到一棵畢缽羅Ｐippala樹下，鋪上了吉祥草，向著東方盤腿坐著，發(fā)誓說：“我今如不證到無上大覺，寧可讓此身粉碎，終不起此座。”他便這樣在樹下思維解脫之道，終于在一個(gè)夜里，戰(zhàn)勝了最后的煩惱魔障，獲得了徹底覺悟而成了佛陀。

問：釋迦牟尼成佛處，現(xiàn)有遺跡留存嗎?
答：釋迦牟尼成佛處，自古稱為菩提場或菩提伽耶Buddhagaya，那里的畢缽羅樹，因?yàn)榉鹱跇湎鲁傻赖木壒?，得到了菩提樹之名。從此，所有畢缽羅樹都叫做菩提樹。“菩提”就是“覺”的意思，菩提伽耶在今天印度比哈爾省伽耶城Gaya的南郊。那棵菩提樹在二千數(shù)百年中曾兩次遭到斫伐，一次遭風(fēng)拔，但都重生了新芽，現(xiàn)在的菩提樹是原來那棵樹的曾孫。樹下釋迦牟尼坐處有石刻的金剛座。樹的東面有一座宏偉莊嚴(yán)的塔寺，名叫大菩提寺，至今約有一千八百多年的歷史，附近還有許多佛的遺跡和古代石刻與建筑。1956年印度比哈爾省政府為了這個(gè)圣地的建設(shè)和管理，設(shè)立了一個(gè)國際性的咨詢委員會。中國佛教協(xié)會接受了邀請，指派了兩名代表參加該會。問：釋迦牟尼成佛后的事跡，可以簡略地談一談嗎?答：釋迦牟尼成佛的年齡，也有不同的記載，有的說三十歲，有的說三十五歲。此后五十年或四十五年中，直到他八十歲逝世前，他沒有間斷過他的說法工作。他到處游行，向大眾宣示他自己證悟的真理。他最初到波羅奈城去找離開了他的五個(gè)侍者，為他們說法。佛教把佛陀第一次說法，叫做“初轉(zhuǎn)法輪” 。

問：“轉(zhuǎn)法輪”是什么意思?
答：“轉(zhuǎn)”Cakra，是印度古代戰(zhàn)爭中用的一種武器 ，它的形狀象個(gè)輪子。印度古代有一種傳說，征服四方的大王叫做轉(zhuǎn)輪王，他出生的時(shí)候，空中自然出現(xiàn)此輪，預(yù)示他的前途無敵。這里以輪來比喻佛所說的法。佛的法輪出現(xiàn)于世，一切不正確的見解、不善的法都破碎無余，所以把說法叫做轉(zhuǎn)法輪。佛初轉(zhuǎn)法輪處是鹿野苑Sārnāth，在今天波羅奈城Benares。經(jīng)過近代的發(fā)掘，鹿野苑發(fā)現(xiàn)了不少有價(jià)值的文物。有阿育王的石柱，有公元四世紀(jì)石刻的佛初轉(zhuǎn)法輪像等等，并且發(fā)掘到古代塔寺的遺址。鹿野苑現(xiàn)有佛寺、博物館和圖書館，都是近幾十年來陸續(xù)興建起來的。佛初轉(zhuǎn)法輪處的鹿野苑，和佛誕生處的藍(lán)毗尼園、佛成道處的菩提伽耶、佛逝世處的拘尸那伽Kusinagara，是佛教四大圣跡。值得指出的是：近代學(xué)者們對這些圣跡以及其他一些古跡的發(fā)掘和修復(fù)，主要都是根據(jù)我國古代高僧法顯、玄奘等的記載。

問：佛初次說法的地方為什么要比其他說法的地方看得重要呢?
答：佛在鹿野苑初轉(zhuǎn)法輪這件事是佛教的一件大事。從那時(shí)起，開始建立了佛教；從那時(shí)起，開始具足了三寶。

問：“三寶”是什么?
答：佛陀是佛寶，佛所說的法是法寶，佛的出家弟子的團(tuán)體--僧伽sangha是僧寶。稱之為寶，是因?yàn)樗軌蛄畲蟊娭箰盒猩啤㈦x苦得樂，是極可尊貴的意思。佛初轉(zhuǎn)法輪，陳如等五人都?xì)w依佛，出家為弟子，于是形成了僧伽。所以說，從那時(shí)起開始具足了三寶。

問：什么叫做歸依?
答：歸依的意思是：身心歸向它、依*它。歸依三寶的人是佛教徒?！皻w依”也可以寫成“皈依”，“皈”與“歸”的讀音和意義相同。

問：佛在世的時(shí)候，歸依的人多嗎?
答：是的，佛初轉(zhuǎn)法輪后從鹿野苑到摩揭陀國Mandaha去的一路上，受到他的教化而歸依的人就很多。其中有拜火教的婆羅門姓迦葉的三兄弟，都改變了原來的信仰，率領(lǐng)他們的弟子一千多人歸依了佛教。佛到了摩揭陀國首都王舍城Rājagrha后，歸依的人更多。其中最有名的出家弟子有舍利弗Sāriputta、摩訶目犍連Māhānaudgalyāyana、摩訶迦葉Mahākasyapa等人。后來佛回到故鄉(xiāng)去，他的異母弟難陀Nanda、堂兄弟阿難陀〖AKA－〗nauda、提婆達(dá)多Devadatta和他兒子羅怙羅等都隨他出了家。還有宮廷中一個(gè)剃發(fā)工奴優(yōu)波離Upāli也出家加入了僧團(tuán)，后來成為有名的佛教戒律學(xué)大師。佛的姨母波波提也歸依了佛，是第一個(gè)出家女弟子。至于不出家而歸依三寶的弟子則為數(shù)更多。佛的出家弟子，男的叫比丘bhiksu，女的叫做比丘尼bhiksunī；在家弟子，男的叫做鄔波索迦upāsaka，女的叫做鄔波斯迦upāsikā，合稱為四眾弟子。

問：釋迦牟尼一生游行教化的區(qū)域，是哪些地方?
答：根據(jù)記載和發(fā)掘的資料，佛自己足跡所到的地方，主要是中印度；他的弟子們分到四方游化，可能更遠(yuǎn)一些；但是斯里蘭卡和緬甸都有佛曾經(jīng)到過并留下足印的傳說。佛居住的地方以摩揭陀國的王舍城和拘薩羅國Kosala的舍衛(wèi)城Srāvasti的時(shí)間為最多。在王舍城外有一個(gè)竹林，是頻毗娑羅王Bimbisāra獻(xiàn)給佛和僧眾居住的，后人稱為竹林精舍；在舍衛(wèi)城有一個(gè)林園是當(dāng)?shù)匾粋€(gè)富商須達(dá)多Sudatta和拘薩羅國王子陀Jeta共同獻(xiàn)給佛的，后人稱為祗園精舍。佛常往來兩處，所以竹林、祗園并為說法的重地。王舍城南面的靈鷲山Grdhrakūta也是佛常和弟子們說法的地方。佛逝世前由王舍城北行到毗舍離Vaisāli城今印度比哈爾省境內(nèi)，又由毗舍離向西北行，最后到了拘尸那伽今印度聯(lián)合省伽夏城Kasia，佛是在拘尸那伽逝世的?，F(xiàn)在佛逝世處，發(fā)掘出佛遺體火化的地方和石刻的佛涅槃像以 及其他古跡。印度政府為了紀(jì)念佛涅槃二千五百年，曾對這個(gè)圣地予以必要的修復(fù)和建設(shè)。

問：什么叫做“涅槃”?
答：現(xiàn)在暫不詳細(xì)解答，這里可簡單解釋為“逝世”。

問：佛涅槃前后的情形是怎樣?
答：佛在毗舍離城的時(shí)候，己經(jīng)有了重病，在那里度過雨季后，偕弟子們向西北走去，路上受了鐵匠純陀Cunda供獻(xiàn)的食品，病更加劇。最后走到拘尸那伽一條河邊，洗了澡，在一處四方各有兩棵娑羅樹的中間安置了繩床，枕著右手側(cè)身臥著。后來所有臥佛像即佛涅槃像都是這樣的姿式。佛告知弟子們將要涅槃，弟子都守候著。夜間有婆羅門學(xué)者須跋陀羅Subhadda去見佛，阿難陀想擋住他，佛知道了，喚他到床前為他說法，于是須跋陀羅成了佛的最后的弟子。佛在毗舍離臨出發(fā)前和在途中為弟子們作了多次的教誨，到了那天半夜逝世前又最后囑咐弟子不要以為失了導(dǎo)師，應(yīng)當(dāng)以法為師，要努力精進(jìn)，不要放逸。佛逝世后，遺體舉行火化。摩揭陀國人和釋迦族等八國將佛的舍利分為八份，各在他們的本土上建塔安奉。其中摩揭陀國安奉在菩提伽耶的一份，到公元前三世紀(jì)，被阿育王取出，分成許多份送到各地建塔。1898年，考古家在尼泊爾南境發(fā)掘迦毗羅國故址，發(fā)現(xiàn)一舍利塔，塔內(nèi)藏有石瓶石函等物；有一瓶放在鐵和水晶層迭的函內(nèi)，里面有黃金花，花上安放著佛骨。從函上刻的文字知道這就是釋迦族供養(yǎng)的佛的舍利。

問：舍利是什么?
答：舍利Sarīra就是遺體，但這個(gè)名稱一般只用于佛和有德行的出家人的遺體。

問：塔是作什么用的?
答：“塔”又稱“塔波”，是梵語Stūpa省略的音譯，完整的音譯是“堵波”，意義是“高顯”或“墳”。塔一般是藏舍利的。也有不藏舍利而作為標(biāo)幟紀(jì)念之用的。

問：佛涅槃的年代，有沒有不同的計(jì)算?
答：關(guān)于佛涅槃的年代，東南亞佛教徒一般認(rèn)為是公元前545年，所以1956年和1957年各國都舉行佛涅槃二千五百年盛大紀(jì)念。我國關(guān)于佛涅槃年代有很多不同的說法，一般公認(rèn)的年代是公元前486年，與南傳佛歷相差59年。

問：佛的涅槃日是哪一天?
答：我國一般認(rèn)為農(nóng)歷二月十五日是佛涅槃日，四月初八日是佛誕生日，十二月初八日是佛成道日。南方各國則以公歷五月月圓日相當(dāng)于我國農(nóng)歷四月十五日為佛節(jié)日Vai'sākha，認(rèn)為佛誕生、成道、涅槃都在這一天。

問：聽了上面的談話，對釋迦牟尼佛的一生事跡已經(jīng)有了輪廓的了解?，F(xiàn)在想請你談一談當(dāng)時(shí)佛教創(chuàng)立的歷史背景。答：這是一個(gè)較難的問題，因?yàn)榈谝魂P(guān)于印度古代歷史資料缺乏，第二我自己在這方面少研究。但是我仍然愿意將一些我所知道的材料和所想到的線索，提供你參考、研究和判斷。

問：很好。我認(rèn)為，任何宗教和思想都是歷史的產(chǎn)物，能夠了解一些當(dāng)時(shí)社會的情況，是有助于對佛教的了解的。希望你就幾個(gè)主要的問題談一談，能說明一個(gè)大概就行了。
答：先從當(dāng)時(shí)的形勢談起吧。你知道古代印度曾經(jīng)有一個(gè)區(qū)域叫做“中國”嗎?問：這倒不知道。那是在印度的什么地區(qū)?答：大約三千五百年到四千年前，雅利安Arya人逐漸由中亞細(xì)亞進(jìn)入印度河流域，征服了那里的土著民族，并且吸收了他們的文明，在那里定居下來，建立了好些國家，因此長期成為雅利安人政治文化的中心也就是婆羅門文明的中心，當(dāng)時(shí)那個(gè)地區(qū)被稱為“中國”Madhya Desa。至于東方和南方的恒河流域的廣大地區(qū)，則被稱為是化外的“邊地”。但是到了釋迦牟尼時(shí)代，形勢有了很大的改變。原來“中國”地方的國家已經(jīng)開始衰落，而東南邊地的國家則勃然興起。釋迦牟尼居住最久、教化最盛的摩揭陀國就是當(dāng)時(shí)新興的霸國。這時(shí)候，文明的中心已經(jīng)轉(zhuǎn)移到摩揭陀國的王舍城，拘薩羅國的舍衛(wèi)城，跋耆國的毗舍離城等新都市，其中王舍城尤為重要。

問：這些新興國家除了實(shí)力強(qiáng)盛之外，在社會、經(jīng)濟(jì)、文化方面有沒有什么特點(diǎn)?
答：據(jù)我初步地研究，有三種情況值得一提：①在種族問題上，矛盾的增多；②在經(jīng)濟(jì)問題上，社會生產(chǎn)力的發(fā)展；③在思想上，反婆羅門教義的新思想的興起。這三種情況都反映在“種姓制度”問題上。

問：什么是種姓制度?答：種姓制度是雅利安人進(jìn)入印度之后創(chuàng)立的?！胺N姓”這個(gè)詞兒是從是梵語“Varnā”翻譯過來的，它的原來的字義是“顏色”或“品質(zhì)”。照他們的說法，膚色白的雅利安人是品質(zhì)高貴的種族，深色皮膚的達(dá)羅毗荼Dravida族和其他土著民族是品質(zhì)低*的種族。這種制度原來是用以劃分雅利安人和非雅利安人的界限的。后來隨著工作和職業(yè)的分化的發(fā)展，本來用以劃分雅利安人和非雅利安人的種姓差別，也在雅利安人自己中間起了反映，于是有四姓四個(gè)種姓的劃分。最高的種姓是婆羅門Brāhmana，是掌握祭祀文教的僧侶階級到后來婆羅門也可以當(dāng)國王；其次是剎帝利Ksatriya，是掌握軍政的國王和武士階級；其次是吠舍Vaisya，是商人、手工業(yè)者，也有從事農(nóng)耕的農(nóng)民階級；最下的種姓是首陀羅Sūdra，是農(nóng)人、牧人、仆役和奴隸。前三者是雅利安人，后者是非雅利安人。各種姓有它的世襲的職業(yè)，不許被婚姻混亂，尤其嚴(yán)禁首陀羅和別的種姓混亂。對首陀羅男子和別的種姓女子結(jié)合所生的混血種，特別訂有法律，給予一種*名，如首陀羅男子與婆羅門女子的混血種名為旃陀羅Candāla。他們的地位最低*，不能與一般人接觸，被稱為“不可觸者”。這種人世世代代操著當(dāng)時(shí)認(rèn)為下*的職業(yè)，如抬死尸、屠宰、當(dāng)劊子手之類。種姓制度不僅訂在法律里面，而且神圣不可動(dòng)搖地規(guī)定在宗教教義和教條中。在婆羅門教勢力強(qiáng)盛的“中國”地方，種姓制度最嚴(yán)格。

問：在新興國家地方也有種姓制度嗎?
答：隨著雅利安人勢力的擴(kuò)展，這些國家都不能不受到婆羅門文化的影響，當(dāng)然也都存在著種姓制度，但種姓制度所遇到的困難就比較多得多。第一，在這些國家里，土著人民占的比率大；第二，雅利安與非雅利安種族混合情況比較普遍；第三，為了鞏固雅利安人在那些地方的統(tǒng)治，有不少土著部族的首領(lǐng)通過入教儀式被安排在剎帝利種姓之列。在種姓制度下，統(tǒng)治階層的婆羅門和剎帝利之間一向存在著矛盾，尤其是非雅利安人的剎帝利對婆羅門的優(yōu)越地位的反抗，更加顯著。據(jù)研究，摩揭陀國的人多半是吠舍和首陀羅的混血種，婆羅門法典認(rèn)為他們是半雅利安、半野蠻的下等種族。后來統(tǒng)一印度的摩揭陀國阿育王，據(jù)說就是首陀羅的血統(tǒng)。在這種環(huán)境中，反對婆羅門種姓制度教義的學(xué)說，容易為大眾所接受和歡迎，而釋迦牟尼倡導(dǎo)的“四姓平等”之說，事實(shí)上反映著當(dāng)時(shí)那些新興國家的人民對種姓制度的不滿。

問：釋迦是不是雅利安種?
答：關(guān)于釋迦的種族問題，有不同的說法，有的說是蒙古種，有的說是雅利安種。但是從當(dāng)時(shí)的地理看，迦毗羅國地處僻遠(yuǎn)，又是小國有人研究，認(rèn)為它當(dāng)時(shí)是拘薩羅國的附庸國，因此它的王族不是雅利安種的可能性較大，而且佛經(jīng)上不只一次說釋迦牟尼的身體是紫金色，這可以為釋迦族不屬于白色的雅利安種的一個(gè)論據(jù)。

問：能不能說當(dāng)時(shí)種姓制度問題上的矛盾純粹是種族的矛盾?
答：不能那么說。據(jù)我看，它還反映著當(dāng)時(shí)社會生產(chǎn)力的發(fā)展所帶來的矛盾。

問：釋迦牟尼時(shí)代印度的社會是不是奴隸社會?
答：近代在印度河流域的發(fā)掘，證明在公元前3500-2750年之間，那里的土著民族可能就是達(dá)羅毗荼族，早已有了驚人的城市文明。他們有城市規(guī)劃，有下水道；有兩三層磚建樓房，有公私浴室；街道上有貨攤和店鋪，有紡織業(yè)和陶業(yè)。這個(gè)事實(shí)推翻了西方學(xué)者們一向認(rèn)定印度文明是雅利安人帶來的說法，事實(shí)上是游牧民族的雅利安人接受了土著的高級文明。根據(jù)發(fā)掘的材料來看，當(dāng)時(shí)土著民族已經(jīng)進(jìn)入了奴隸社會，而且可以斷定他們有了相當(dāng)發(fā)達(dá)的農(nóng)業(yè)。至于雅利安人定居下來很長時(shí)期約一千年以后，到了種姓制度確立了的時(shí)期，那里的社會是否仍然是奴隸社會，值得研究。從婆羅門的法典看來，首陀羅并不是奴隸，只是有一部分人當(dāng)奴隸，而奴隸只是從事雜役勞動(dòng)，在生產(chǎn)部門很少參加，顯然奴隸不是主要生產(chǎn)者，因此很難斷定當(dāng)時(shí)是奴隸社會。

問：據(jù)你看當(dāng)時(shí)是什么制度的社會呢?
答：佛經(jīng)中的資料記載，當(dāng)時(shí)國王每年有一固定的日期，在自己的田地里舉行親耕儀式，人民都在替他耕田。這與婆羅門的法典規(guī)定的*自己勞動(dòng)為生的首陀羅人要以勞動(dòng)向國王納稅的條文相合。根據(jù)我國古代譯師的注釋，“剎帝利”的原來字義是“田主”。從這個(gè)線索來推斷，似乎“種姓”制度開始完備地確立的時(shí)期，印度已經(jīng)進(jìn)入了封建領(lǐng)主統(tǒng)治的農(nóng)奴社會，而到了釋迦牟尼時(shí)代，在新興的國家里，情形又有所演變。根據(jù)佛經(jīng)的資料，當(dāng)時(shí)的商業(yè)很發(fā)達(dá)，有相當(dāng)規(guī)模的陸運(yùn)和航運(yùn)的商隊(duì)，商人掌握著雄厚的經(jīng)濟(jì)力量。例如把一座林園送給佛的大富商須達(dá)多，他有力量以黃金布地和拘薩羅的王子比富；手工業(yè)也很發(fā)達(dá)，有細(xì)密的分工，自由經(jīng)營的小工商業(yè)在生產(chǎn)上占重要地位；當(dāng)時(shí)有了納稅的自由農(nóng)民，有佃農(nóng)?？梢栽O(shè)想，在吠舍人和首陀羅人混合種族的新興國家里，剎帝利可能不是領(lǐng)主，而是新興地主階級的代表。印度在公元前一千年間己經(jīng)有了鐵器，到這時(shí)期，鐵制農(nóng)業(yè)器具更已普遍使用，農(nóng)業(yè)上生產(chǎn)力有了很大的發(fā)展。在當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)情況下，封建領(lǐng)主的割據(jù)，是不利于商業(yè)、手工業(yè)，特別是農(nóng)業(yè)的發(fā)展的。歷史證明，統(tǒng)一興修水利和灌溉系統(tǒng)是促成阿育王統(tǒng)一印度的重要原因。雖然阿育王是佛逝世二百年以后的人，但是佛在世時(shí)，人們就有“轉(zhuǎn)輪王統(tǒng)一天下”的理想。佛幼年時(shí)，他的父王和國人曾期望他做轉(zhuǎn)輪王。佛雖然舍棄了王位，但是他也推重轉(zhuǎn)輪王這樣的理想人物。“轉(zhuǎn)輪王”思想，實(shí)際是反映著當(dāng)時(shí)一般人要求有一個(gè)中央集權(quán)政府來代替領(lǐng)主割據(jù)的愿望，這個(gè)要求和愿望必然和種姓制度發(fā)生沖突。

問：釋迦牟尼和婆羅門、剎帝利的關(guān)系怎樣?
答：釋迦牟尼是公開宣布反對婆羅門教義的，所以一生遭到婆羅門攻擊的事很多。但是也有不少婆羅門教徒和學(xué)者改變了原來的信仰而歸依了他。婆羅門人受了佛教的刺激，就有了《摩奴法典》的出現(xiàn)。這部法典一方面固然是為了維護(hù)種姓制度，一方面也可能作了一些修正。在《摩奴法典》里攻擊佛教的文句雖不明顯，但后出的《述記氏法論》則把攻擊佛教的態(tài)度明白地表示出來。至于佛和剎帝利的關(guān)系，你知道，佛是出身于剎帝利種姓的。當(dāng)時(shí)佛所游化的那些國家的國王們，如摩揭陀國的頻毗娑羅王，拘薩羅國的波斯匿王等，都是他的信徒和有力的支持者，后來阿育王更大弘佛法。應(yīng)當(dāng)說，新興國家的剎帝利對佛是極其尊重信仰的。值得注意的是，佛經(jīng)中提到四姓時(shí)，改變了原來以婆羅門為首的次序即婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅，而把婆羅門放在剎帝利之后，這是違反傳統(tǒng)習(xí)慣的，由此也可以看出他貶抑婆羅門地位的態(tài)度。

問：釋迦牟尼和平民的關(guān)系怎樣?
答：釋迦牟尼教化的方式是接近平民的。他說法不用婆羅門的雅語，而用當(dāng)時(shí)平民的俗語，就是一個(gè)例子。前面說過釋迦牟尼曾經(jīng)接受一個(gè)首陀羅人優(yōu)波離為弟子，佛的兄弟和兒子在僧團(tuán)內(nèi)行次在他之下，他們都得向優(yōu)波離禮拜。對一般人不肯接觸的旃陀羅人，佛和弟子們平等接受他們的供養(yǎng)。佛曾經(jīng)設(shè)法和一個(gè)不敢見他的旃陀羅人相見，并為他說法。佛對待所有不幸的人都是這樣，他的弟子中有乞丐，也有*女。有一次，佛謝絕了國王的邀請，而到一個(gè)不幸的墮落的女人那里去應(yīng)供。在古代印度社會里，婦女的地位和奴隸差不多。佛接受婦女為出家弟子，讓她們參加僧團(tuán)的事實(shí)，被認(rèn)為是宗教史上一個(gè)很大的革命舉動(dòng)。

問：佛雖然對不幸的人們表示同情，但是他沒有教他們向統(tǒng)治者進(jìn)行反抗，不是嗎?答：誠然，佛沒有教他們以怎樣的實(shí)際行動(dòng)反抗統(tǒng)治者。佛主要教導(dǎo)人們斷除內(nèi)心的煩惱，以求解脫。同時(shí)又說現(xiàn)世止惡行善的因，會獲得來世安樂的果，在這方面可以說，佛對現(xiàn)實(shí)生活問題，是抱著容忍的態(tài)度的。但是，他在思想上推倒了婆羅門的神權(quán)，宣布眾生平等，說出“諸法無?！钡恼胬?，對當(dāng)時(shí)的社會起了進(jìn)步的作用。

問：當(dāng)時(shí)思想界的情況怎樣?
答：和我國春秋戰(zhàn)國時(shí)代相仿佛，當(dāng)時(shí)印度思想界也正處在一個(gè)“百家爭鳴”的時(shí)期。總的說來，當(dāng)時(shí)思想界有兩大潮流，一個(gè)是正統(tǒng)的婆羅門教思想的潮流，一個(gè)是異端的反婆羅門教思想的潮流，佛教屬于后者。

問：婆羅門教的基本思想是什么?
答：婆羅門教是多神教而又帶著一神教的色彩，崇拜各種自然的神，盛行祭祀祈禱以招福禳災(zāi)，而以梵Brahma為創(chuàng)造宇宙萬物的主宰。梵從口生出婆羅門，從肩部生出剎帝利，從腹部生出吠舍，從足部生出首陀羅，以此定四姓的貴 *，這就成為種姓制度的根據(jù)。人應(yīng)當(dāng)服從梵天的意旨，因此應(yīng)當(dāng)信奉《吠陀經(jīng)》，奉事婆羅門，嚴(yán)格遵守種姓制度。后來婆羅門教義有所發(fā)展，它把“梵”抽象起來做為宇宙的本體，或宇宙生起的最高原理；一方面又從個(gè)人觀察，認(rèn)為“我”是個(gè)人的主宰和本體，人的身體由“我”而生，人的活動(dòng)由“我”而起，外界萬物也都因“我”而存在。由此推論出“我”與“梵”本來不二，人所應(yīng)當(dāng)努力的就是經(jīng)過修行以達(dá)到梵我一致的境地，這樣才能免去輪回之苦而得到大自在。

問：當(dāng)時(shí)反婆羅門教的思想有多少派別?
答：根據(jù)佛經(jīng)所說有九十六種之多，最特出的有六個(gè)教派，佛經(jīng)稱這些教派的創(chuàng)立者為六師。其中一個(gè)就是耆那教Jainis的始祖尼乾子Nirgranthaputra，其余五人是富蘭那迦葉Purana kāsyapa、末迦梨Mkskari Go 'sāliputra、阿耆多Ajitakambala、婆鳩多Kakuda katyayana、散若夷Sanjaya vairatiputra。除耆那教現(xiàn)還存在、有典籍可考外，其余五人都沒有正式記載，現(xiàn)在只能從反駁他們學(xué)說的其他教派典籍中看到一鱗一爪。他們有的是否認(rèn)因果關(guān)系的懷疑論者；有的主張縱欲；有的主張苦行；有的認(rèn)為人由四大地、水、火、風(fēng)四個(gè)元素組合而成，死后四大分散，歸于斷滅，否認(rèn)來世，是唯物論者。

問：佛教和各教派的關(guān)系怎樣?
答：佛教一方面批判婆羅門教義，同時(shí)也反對非婆羅門教的各教派。但是佛教和婆羅門教以及各教派的思想都有淵源，佛教接受了他們的某些思想，而根據(jù)“緣起”和“業(yè)”的理論，予以另一種解釋。如“三世因果”前世造因，今世受果，今世造因，來世受果、“六道輪回”隨著自己善惡行為，或生天界而為天人，或生人界而為人，或?yàn)榘⑿蘖_--一種和天人差不多的好戰(zhàn)斗的神，或?yàn)樾笊?，或?yàn)楣?，或墮地獄。一切眾生永遠(yuǎn)升沉于天、人、阿修羅、地獄、鬼、畜生六道中，猶如車輪沒有始終地轉(zhuǎn)著，所以叫做輪回 、“四大和合”地水火風(fēng)四元素等等，并接受了關(guān)于天文地理的某些傳統(tǒng)說法。對婆羅門教的神，佛教也沒有否定他們的存在，只是貶抑他們的地位，當(dāng)做一種眾生看待，認(rèn)為他們也不免輪回生死之苦。如對于梵天，認(rèn)為只是天界中的天人，將來也會墮地獄。關(guān)于這些，以后還可以談。