拙編《禪宗詞典》收入“不可”詞條，釋其義為：難道，表示反問。這是未見他人揭示過的義項。詞典體例，釋例從簡，今細加考論以證成之。
“不可”作為疑問副詞，多置句首；句末或有“耶，邪”等疑問助詞，前后配合，表示反問語氣，例如： １．不可離文字言語別有意耶【《景德傳燈錄》卷二八《慧海和尚》，《大正藏》卷五一，443c?！?/FONT>？
２． 問：“如何是諸佛師？”師曰：“不可更拗直作曲邪？”【《五燈會元》卷四《長沙景岑禪師》，208頁?！?/FONT>
?。常?老僧這里有什么佛法與你諸人說？自是你諸人上得山來云：我修行學道，是佛向上人。且問你，佛向下人作什么模樣？不可老僧這里有佛向上人、有佛向下人來向諸人說邪【《古尊宿語錄》卷三五《大隨神照禪師語錄》，659頁?！?/FONT>？
?。矗?不可只是老僧是善知識邪？遍地眾生總是善知識【同上書，662頁?！?/FONT>。
“也”和“去也”也是這類反問句常用的句末疑問助詞，例如：
５． 巖頭問講僧：“見說大德會教，是否？”曰：“不敢?！睅r頭舉拳曰：“是甚么教？”曰：“是權教?！鳖^曰：“苦哉!我若展腳問你，不可道是腳教也？”【《五燈會元》卷十四《大洪守遂禪師》，897頁。】
?。叮诵拇朔?，悉是假名。既是假名，一大藏教所說者豈是真耶？既不是真，不可釋迦老子空開兩片皮掉三寸舌去也【《大慧普覺禪師語錄》卷三，《大正藏》卷四七，822b。】？
有時句末使用其他疑問標志，例如： ７． 又因一日，翠微在法堂行道次，師而近前接禮，問曰：“西來密旨，和尚如何指示于人？”翠微駐步，須臾，師又進曰：“請和尚指示?！贝湮⒋鹪唬骸安豢墒马氁诙紣核疂{潑作摩？”【《祖堂集》卷六《投子和尚》，111a?！?/FONT>
?。福?你或若問老僧也，則隨汝根機與汝說，不可教老僧亂道得么【《古尊宿語錄》卷三五《大隨神照禪師語錄》，659頁?！?/FONT>。
例中“作摩”與“得么”均具表疑問語氣之作用。有些例句末尾沒有疑問標志，如：
?。梗?僧問保福：“只如雪峰有甚么言教，便似羚羊掛角時？”福云：“我不可作雪峰弟子不得？”【《五燈會元》卷七《雪峰義存禪師》，386頁。按保福系雪峰弟子?！?/FONT>
此例保福答語在《景德傳燈錄》里錄作：“莫是與雪峰作小師不得么？”（卷十六《雪峰義存禪師》。小師：弟子。）兩句對照，可見“不可”與“莫是”同義，均表反問，相當于“難道”。
“不可”原有“不可以，不能夠”等義，在句中含否定語氣。其表反問語氣的用法正是由其否定用法演變而來。由否定語義的詞兒轉變為反問副詞，這種情況在漢語史上屢有所見。就唐宋而言，除上文已舉“莫是”例外，又如“不成”、“不然”、“叵”等詞原均含否定語義，也都引申出反問副詞用法，示例如下：
?。保埃?若無人可問時，不成便休也【《朱子語類》卷一三三，中華書局，1986年?！?/FONT>？
１１． 百世孤芳肯自媒，直須詩句與推排，不然喚近酒邊來【辛棄疾：《浣溪沙·種梅菊》詞，轉引自張相《詩詞曲語辭匯釋》卷四“不然”條，張氏釋作“不成，難道”，中華書局，1979年?！?/FONT>？
１２． 張柬之初與楊元琰共乘艫江中，私語外家革命事。柬之執政引為右羽林將軍，謂曰：“江上之言，君叵忘之？”【王若虛：《新唐書辨中》，轉引自《漢語大詞典》“叵”字條，該典釋作“豈，難道”?！?/FONT>
這些同時代類似的詞義引申現象，可作為考辨“不可”新義及其得義之由的旁證。尤其是第15例的“叵”字，古人認為是“不可”的合音字，《說郛》卷四九引宋代俞文豹《唾玉集·俗語切腳字》：“不可，叵字，即《釋典》所謂二合字?！焙檫~《容齋三筆》卷十六《切腳語》說同。“叵”與“不可”的類同用法可互為助證。
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