十八羅漢

十六羅漢主要流行于唐代，至唐末，開始出現十八羅漢，到宋代時，則盛行十八羅漢了。  
           
        十八羅漢的出現；可能與中國文化中對十八的傳統偏好有關，“十八”這個數是一個吉數，中國文化中的許多數量表達都用“十八”，如“十八世”、“十八侯”、“十八般武藝”、“十八學士”等。佛教中也有許多“十八”，，如“《十八部論》、“十八界；、“十八變”；“十八層地獄”等，“十六羅漢”變為“十八羅漢”顯然與這種“十八”情結有關。
            十八羅漢是在十六羅漢的基礎上加上另兩位而形成的。
           
        最早記錄這件事的是宋代蘇軾，他在《自南海歸過清遠峽寶林寺敬贊禪月所畫十八大羅漢》；文中一一列舉出十八羅漢的姓名，前十六位羅漢即《法住記》中列的十六羅漢名，新增補的兩位羅漢，第十七位是“慶友尊者”，即《法住記》的作者；第十八位是“賓頭盧尊者”。這與第一位其實是同一位，只不過一個用全稱，一個用尊稱。后來，宋代志磐在《佛祖統計》卷三十三中提出新見解，認為第十七位應是迦葉尊者；第十八位應是君徒缽嘆尊者，也就是“四大羅漢”中不在“十六羅漢”中的那兩位。
           
        但是，到清代乾隆年間，皇帝和章嘉呼圖克圖認為第十七位羅漢應是降龍羅漢即迦葉尊者；第十八位應是伏虎羅漢，即彌勒尊者。皇帝欽定，自此十八羅漢就以御封為準了。
            藏傳佛教十八羅漢的第十七位是釋迦牟尼的母親摩耶夫人，第十八位是彌勒。
            十八羅漢取代十六羅漢后，影響越來越大，十八羅漢的石窟雕像不多，但在寺廟中則比較常見，一般塑在大雄寶殿中，作為釋佛或“豎三世佛”的環衛存在。