馬道一（七Ｏ九年——七八八年）中國佛教最重要的教派禪宗第八代大師，俗姓馬名道一，世稱馬祖，是“代居什邡”兩路口鄉(xiāng)境內(nèi)人，其父以編售簸箕為業(yè)。馬道一生於唐景龍三年歲次己酉，唐代人說他“生有異表”，“舌廣長以覆準(zhǔn)（舌興能舔鼻頭），足文理而成字”，《古宿尊語錄》變謂其“神宇有異（容貌奇特）”。

　　道一少小時即不事嬉戲、性沉靜、陪穎、酷愛學(xué)習(xí)。為了能找到一種“出世”的方法，他在二十歲時出家為僧，落發(fā)於四川資中，受戒於渝州（今重慶）圓律師。他本屬禪宗的北宗，修行方法必須坐禪，當(dāng)聽諳南嶽有一位情讓禪師是南宗慧能的漢嗣時，就棄北投南，往拜情讓為師。道一“初居南嶽傳法院，獨處一庵，唯習(xí)坐禪，凡有來訪者都不顧，師（懷讓）往，彼亦不顧。師......乃多方面誘導(dǎo)之。一日，將磚庵前磨，馬道一亦不顧。時既入，乃問曰：‘作什麼？’師雲(yún)：‘磨作鏡’。馬道一雲(yún)：‘磨磚豈得成鏡？’師雲(yún)：‘磨磚不成鏡，坐禪豈能成佛？’”道一遂頓悟。

　　禪宗自達摩創(chuàng)始到六世慧能所宣揚的南宗宗旨（與神秀的北宗對立），不外“淨(jìng)心、自悟”四字。淨(jìng)心，即心絕妄念，不染塵勞；自悟，即一切皆空，無有煩惱。也就是所謂的“心淨(jìng)即是佛”，能淨(jìng)能悟，就可以“放下屠刀，見性成佛”的簡易學(xué)派，擺脫了佛教其他教派繁瑣哲學(xué)的束縛，易於被接受，於是就盛行起來，壓倒了其他佛教宗派。

　　馬道一作為南宗七祖懷讓的傳法弟子後曾回到什邡，在縣治北郊的羅漢寺築臺為眾說法，弘揚禪宗教義。故羅漢寺有“八祖道場”之稱，寺內(nèi)原有祖殿一幢，中供銅鑄馬祖真像。然後又去江西撫州的西護山和虔州（今贛縣）的龔公山傳教，並在唐大曆四年（七六九年）開道場于鍾陵（今南昌）開元寺。道一說：“佛不遠(yuǎn)人，即心而證，法無所攝，觸景皆如”。又據(jù)《景德燃燈錄》載，越州（今浙江紹興）大殊慧海禪師初到江西參謁馬祖，求問佛法。道一常說：“今問我者，是汝寶藏一切具足，更無欠少，使用自在，何假向外求？”這就是說，佛法天生在人心中，不必向心外去追求它。

　　馬道一闡揚“頓悟”說，使禪宗的宗風(fēng)愈振，皈依在門下的弟子達千人以上，其中得到他的“印可”（同意）就有一百三十九人，這些人大都作了“一方宗方”（各大寺廟宗師）。他的徒弟懷海創(chuàng)立《百丈清規(guī)》，以忠孝為思想內(nèi)容，以家庭為組織形式，更加易於為人們所接受，“天下僧人，翕然宗之”，以至禪宗幾乎取代了其他宗派，壟斷了佛教。這一派佛教的思想不僅影響了宋代理學(xué)，也曾播及朝鮮和日本。

　　道一生前還到過江西建昌（今靖安縣）石門山，見此地山林清曠，曾選為他年歸藏之所。唐貞元四年（七八八年）二月庚辰，在石門寶峰院圓寂（死去），終年八十歲。他的弟子慧海等為藏其骨灰，以三年時間修成石塔。與道一有交往的唐代名相權(quán)德輿，在貞元七年為道一寫的《馬祖塔碑銘》說：“達摩心法，南為曹溪，頓門巍巍，振拔沉泥，禪師寵之，俾民不迷......”對大師弘揚宗法的再造之功給予了高度評價。唐憲宗元和八年（八一三年）皇帝李純賜馬道一諡號為大寂禪師，塔名“大莊嚴(yán)之塔”（《景德傳燈錄》）敬宗皇帝賜塔號“大和園證之塔”。宣宗大中四年，皇帝李忱敕江西觀察史裴胄重修馬道一塔。並賜額名“寶峰”（《明地碑記》）。從宗教方面講，馬道一禪師在中國宗教史上的地位和影響都是非常重要的。

馬祖足跡
　
　    
　　道一，俗姓馬，漢州什邡（今屬四川）人，弟子們稱他為「馬大師」，後世則多尊稱為「馬祖」。生於唐中宗景龍三年（西元七○九年），唐德宗貞元四年（西元七八八年）二月一日入滅。唐憲宗元和年間諡為「大寂禪師」。根據(jù)其思想發(fā)展及活動地域，可大體上將道一的生平劃分為四個階段：
　　第一階段在巴蜀
　　道一生於成都府漢州什邡縣，傳說足生瑞紋，體貌高古，年雖稚孺，游步恬曠。幼年時即在本邑羅漢寺出家，後赴資州（今四川資中縣）依唐和尚處寂剃度，在渝州（今四川重慶市）圓律師處受具足戒。他還曾遊學(xué)處寂的弟子新羅國王子無相。蜀中當(dāng)時主要是智詵禪系的活動範(fàn)圍。智詵為五祖弘忍的十大弟子之一，曾被武則天詔請赴京內(nèi)道場供養(yǎng)，但主要在資州弘闡東山禪法，其弟子處寂俗姓唐，故人習(xí)稱唐和尚。唐和尚有弟子新羅王子無相，無相的法嗣是無住。這幾代法脈綿綿，傳承不斷，最後形成了禪學(xué)史上所稱的淨(jìng)眾（一說淨(jìng)泉）保唐禪系，宣揚息心念佛，以無憶、無念、無妄統(tǒng)一戒定慧三學(xué)，許弟子有勝師之義，這些新觀念、新思想對青年道一影響很大，為他禪學(xué)體系的形成奠定了基礎(chǔ)。

　　第二階段在南嶽衡山
　　開元二十一年（西元七三三年），道一聽說懷讓禪師在南嶽傳六祖惠能的頓悟法門，於是沿江出峽，風(fēng)塵僕僕來到南嶽衡山觀音臺，住在傳法院，結(jié)庵坐禪，棲心佛理，懷讓以「磨磚既不能成鏡，坐禪豈能成佛」的機語點撥，道一於言下頓悟玄旨，懷讓為其密授心印。南嶽衡山迄今仍保留有磨鏡臺和馬祖坐禪的遺址。懷讓是六祖惠能的法乳，他曾以「說似一物即不中」、「修證則不無，污染即不得」等語，得到惠能的印證。與道一同參者還有常浩、智達、坦然、神照、嚴(yán)峻等，皆被印可。成為懷讓的入室弟子，但只有道一被懷讓評為是「得吾心」者。道一侍奉懷讓約十年，心地超然，禪法日益深奧，接續(xù)上了曹溪法脈，為後來的大光南禪門庭，做好了思想準(zhǔn)備。

　　第三階段在建陽佛跡嶺
　　大約天寶元年（西元七四二年），道一辭別懷讓禪師，來到閩地建陽（今屬福建）佛跡嶺，蓽路藍(lán)縷，自創(chuàng)法堂，開堂說法。這一階段雖然很短，前後不到三年，但在道一思想發(fā)展過程中卻非常重要，從此開始了弘揚南宗禪的生涯，他由學(xué)法變?yōu)楹敕ǎ杂X變?yōu)橛X人，他非凡的才具和智慧於此初露端倪。

　　第四階段是在江西
　　唐玄宗天寶三年（西元七四四年）前後，道一來到撫州（今江西撫州市）西裏山弘法，後又去虔州（今江西贛州市）龔公山，最後率徒眾來到洪州，駐錫鍾陵（今江西南昌市）開元寺。圓寂後，舍利建塔歸葬於建昌（今江西靖安縣）石門山。

　　江西是道一弘法的主要地區(qū)，也是他思想的定型成熟期，他在江西高振法鼓，僧俗向慕，天下歸心。就連節(jié)鎮(zhèn)大帥、郡縣長官也對他屈尊枉駕，恭勤諮詢。如在龔公山時，虔州刺史裴諝不辭辛苦，親承教誨。大曆六年（西元七七一年）路嗣恭出任江南西道都團練觀察使兼洪州刺史，延請道一洪州治所，鮑防、李兼等出鎮(zhèn)江西刺洪州，也對道一恭勤禮拜。此外，權(quán)德輿、包佶等名公巨卿都與道一有交遊。

馬祖在中國宗教史上的地位
　
　     　　
　　禪宗自達摩創(chuàng)始到六世慧能所宣揚的南宗宗旨（與神秀的北宗對立），不外“淨(jìng)心、自悟”四字。淨(jìng)心，即心絕妄念，不染塵勞；自悟，即一切皆空，無有煩惱。也就是所謂的“心淨(jìng)即是佛”，能淨(jìng)能悟，就可以“放下屠刀，見性成佛”的簡易學(xué)派，擺脫了佛教其他教派繁瑣哲學(xué)的束縛，易於被接受，於是就盛行起來，壓倒了其他佛教宗派。

　　馬道一闡揚“頓悟”說，使禪宗的宗風(fēng)愈振，皈依在門下的弟子達千人以上，其中得到他的“印可”（同意）就有一百三十九人，這些人大都作了“一方宗方”（各大寺廟宗師）。

　　他的徒弟懷海創(chuàng)立《百丈清規(guī)》，以忠孝為思想內(nèi)容，以家庭為組織形式，更加易於為人們所接受，“天下僧人，翕然宗之”，以至禪宗幾乎取代了其他宗派，壟斷了佛教。這一派佛教的思想不僅影響了宋代理學(xué)，也曾播及朝鮮和日本。

　　道一生前還到過江西建昌（今靖安縣）石門山，見此地山林清曠，曾選為他年歸藏之所。

　　唐貞元四年（七八八年）二月庚辰，在石門寶峰院圓寂（死去），終年八十歲。

　　他的弟子慧海等為藏其骨灰，以三年時間修成石塔。與道一有交往的唐代名相權(quán)德輿，在貞元七年為道一寫的《馬祖塔碑銘》說：“達摩心法，南為曹溪，頓門巍巍，振拔沉泥，禪師寵之，俾民不迷......”對大師弘揚宗法的再造之功給予了高度評價。

　　唐憲宗元和八年（八一三年）皇帝李純賜馬道一諡號為大寂禪師，塔名“大莊嚴(yán)之塔”（《景德傳燈錄》）敬宗皇帝賜塔號“大和園證之塔”。

　　宣宗大中四年，皇帝李忱敕江西觀察史裴胄重修馬道一塔。並賜額名“寶峰”（《明地碑記》）。

　　從宗教方面講，馬道一禪師在中國宗教史上的地位和影響都是非常重要的。