嵩岳寺塔遠景

　　嵩岳寺塔，位于登封市城西北5公里嵩山南麓嵩岳寺內。嵩岳寺始建于北魏宣武帝永平二年（509年），原為宣武帝的離宮，后改建為佛教寺院；孝明帝正光元年（520年），改名“閑居寺”，并廣為增建，殿宇達千余間，僧眾700余人。隋文帝仁壽二年（601年）改名嵩岳寺，唐朝武則天和高宗游嵩山時，曾把嵩岳寺作為行宮。當時樓閣相連，亭殿交輝，盛極一時。據李邕《嵩岳寺碑記》載：“廣大佛剎，殫極國才，濟濟僧徒，彌七百眾。落落堂宇一千間。”現塔院內大雄殿及兩側的伽藍殿、白衣殿均為清時所建，惟此塔為北魏時物，是我國古建筑中的瑰寶，我國現存最古的磚塔。

　　嵩岳寺塔建筑年代與閑居寺同時，據唐朝李邕所撰《嵩岳寺碑記》載：“嵩岳寺者，后魏孝明帝之離宮也。正光元年，傍閑居寺……十五層塔者，后魏之所立也。拔地四鋪而聳，凌空八相而圓。”“十五層塔”，在全國是少有的，“凌空八相而圓”，在唐以前更無二處。

　　嵩岳寺塔為青磚、黃泥砌筑的15層密檐式磚塔，平面呈十二邊形。總高37．045米，底層直徑10．6米，內徑5米余，壁體厚2．5米。塔的外部，由基石、塔身、寶剎組成。密檐之間矮壁上砌出各式門窗492個。密檐自下而上逐層內收，構成一條柔和的拋物線。塔頂冠以磚質寶剎。基臺，平面為十二邊形，高0．85米，寬1．60米。現臺基已非原構。臺體內砌磚以黃泥漿粘合，外部磚壁表面飾白灰皮。臺基之南，砌月臺，條磚鋪地。月臺之南，以青石和青磚砌踏道。臺基北面，有一甬道通向塔后大殿，甬道兩側以石塊砌筑。與臺基相接處以青石踏跺相連。月臺和甬道均為后代補砌。

嵩岳寺塔塔體獅子局部

　　塔身，分為上、下兩部分。即第一層用疊澀腰檐將塔身分為上、下兩部。塔身下部高3．59米，上下垂直。上部高3．73米，東、西、南、北四面各辟一券門通向塔心室。采用兩伏兩券的砌筑方法，門上有尖拱形門楣和卷云形楣角，尖拱門楣頂部置三瓣蓮花組成的飾物。塔身上層外壁八面，每面砌一座單層方形塔龕，塔龕自下而上由塔基、塔身、塔剎組成。龕上部砌出疊澀檐，正面嵌銘石1方，銘石下辟半圓拱券門，用一伏一券法券砌，有尖拱狀門楣和卷云形楣角。門內為長方形小室，室后壁尚存佛像背光圖案，故知室內原供置佛像。龕下部為長方形須彌座，座的正面辟壸門二。門內各有磚雕護法獅子1個，共16個，正、側、蹲、立形象各異，昂首挺胸，直豎長尾，寫實性強，與龍門石窟等中原地區北朝佛教石刻中的護法獅子風格特征相同。在一層上部塔身各轉角處均砌1八邊形倚柱，柱頭飾火焰寶珠與覆蓮，柱下為磚砌覆盆式柱礎。

　　塔身上部，有疊澀密檐15層。疊澀檐之間，是極矮的直壁。由于諸層檐疊出的磚數不一，疊澀檐弧度各異，各層檐間的壁高自下而上遞減，檐寬逐層收分，使之外輪廓呈現拋物線造型。疊澀檐間的塔壁上均辟有門窗。每面正中砌筑板門2扇，門上皆有尖拱狀門楣，楣角呈卷云形。多數門楣下施垂幔。有的兩扇板門緊閉，有的則一扇稍開。門兩邊各配一“破子欞窗”，每窗多為4根窗欞。唯第十層因壁面狹小，僅一門一窗。除南面第五、七、九、十、十一、十三層及東南面的第十五層辟真門外，其他皆為假門。疊澀檐間共砌門窗492個。

　　塔剎，通高4．745米。自下而上由基座、覆蓮、須彌座、仰蓮、相輪及寶珠等組成，皆為青灰條磚平順壘砌后砍制而成。寶珠與七重相輪上涂白灰層。寶珠上部殘為平頂，伸出金屬剎桿，剎桿上飾件已失。

　　嵩岳寺塔塔高近40米，歷經1400余年，風雨侵襲，仍巍然屹立。在結構、造型方面是一座很有學術價值的古建筑。窺視全塔，挺拔剛勁，雄偉秀麗，不僅是一件完美的藝術品，而且該塔造型深受古印度佛塔的影響，塔身各部做“寶篋印經塔”（阿育王塔）式樣，并做出火焰形尖拱等，明顯具有古印度犍陀羅藝術風格。我國早期佛塔受古印度塔的影響較大，嵩岳寺塔正是中印古代佛教建筑相融合的早期實物見證。

　　1961午3月4日，國務院公布為第一批全國重點文物保護單位。