楊柳柔順，象征觀世間菩薩恒順眾生、慈悲救度；又楊柳枝梵語“齒木”，刷牙之用，以表潔凈；凈瓶梵語“軍遲”，常貯水，用以凈手，亦表潔凈。在中國有大悲水懺法，即念觀音圣號、求咒圣水治病或灑凈，常有“楊枝凈水”之說。