佛祖釋迦牟尼原是印度迦毗羅國的王子，誕生在長有滿池荷花的藍毗尼花園。他母親摩那夫人生他時空中飄來的彩云，其中一朵化為大蓮花。小佛祖降生時，一雙如同蓮花的小手，合十坐蓮花上。故佛教創立時，便把蓮花視為“圣花”。

　　因蓮花出污泥而不染，它象征圣潔、吉祥、光明、清淳，符合佛教宣傳世間皆煩惱污濁，唯有看破紅塵脫離苦海，走向西方“極樂世界”。且認為蓮花花萎根不死，來年又重發，可被得用宣傳人死魂不滅，讓人相信輪回報應，大積功德，盼死后別人地獄投生“凈土”，即釋迦牟尼設想的“蓮花藏世界”。這就是佛教特別推崇荷花的根本原因。