徹底的覺悟，亦即完全證到“不生不滅”的真如實相，不退道心，屬于大菩薩的境界。如《觀無量壽經》謂：“廓然大悟，得無生忍。”清代有位著名的禪師，是臨濟宗三十六世，即以“徹悟”為號。他主張禪凈雙修，大弘凈土宗?！按髲卮笪颉迸c通常所說的“開悟”程度不同。

　　“開悟”是覺悟之始，而“徹悟”是覺悟之成。按天臺宗“六即”之說，“開悟”為“名字即”，見道而已，仍是凡夫；而“徹悟”為“分證即”，已經證道，屬于圣賢。梁啟超在《中國古代思潮》第六章中說：“修法華三昧，越十四日，智者大徹大悟，遂直接佛傳，創立此派?！敝钦呒搓?、隋間的高僧智顗，他在二十多歲時從慧思修行“法華三昧”而徹悟，后來成為天臺宗的創始人。后用以泛指徹底了解，完全明白。如《老殘游記續集》：“你緊記在心，將來自有個大徹大悟的日子，你就知道不是尋常的套話了。”