木魚書，也稱木魚歌，在廣東佛山源遠流長，從明朝時起至民國期間的四百年間，一直是嶺南佛山地區的流行歌曲，傳唱甚廣。

　　木魚，是粵語曲藝的鼻祖，不少龍舟、南音唱本和粵劇正是由木魚書改編而成。廣東佛山是木魚書創作、生產的重要基地。

　　廣東佛山民俗專家陳勇新說，四百多年來，佛山當地女人以聽、唱木魚歌為樂，并從中學會了不少常用文字，現在七十歲以上的婦女大都能哼上幾句。

　　據了解，佛山早期木魚歌都是隨編隨唱，唱時多用三弦伴奏，因其與佛僧敲木魚誦念經文、勸人為善有相似之處，這種抄本或刻本，名為木魚書。

　　木魚書的內容非常豐富，有從佛教、宮闈逸事改編的，有征戰傳奇，兒女因緣故事，反映現實生活等題材，也有適合本地民俗需要的時興歌文等。涵蓋歷史學、社會學、民俗學、倫理學等內容，是研究古代嶺南文化的百科全書。

　　據史料記載，古時候嶺南佛山刻印木魚書的私人書坊林立，有近文堂、芹香閣、文光樓、天寶樓等十多家書坊出版，有一百多家書閣銷售過唱本，銷路甚廣。

　　記者在廣東粵劇博物館看到，木魚書刻印粗率，多有別字或斷版?？逃〉哪爵~書整版一般分四節，七個字為一句，也有五字的。木魚書多采用紙捻裝訂。

　　據記載，六十年前的佛山，每逢歲朝佳節、農閑之時，榕樹下，廳堂中，婦人圍坐，請識字者按歌本而唱。最盛行時首推盂蘭節（中國夏歷七月十四），是夜，“街邊作場，華燈高掛，盲人三五，分占歌壇，各展所長，弦聲歌韻，飄漾街頭”。富裕之家，往往請職業藝人上門演唱，一唱半日，有時甚至連唱幾天到半個月。

　　及至公元一九四九年，佛山木魚書已顯式微。二十世紀六十年代中后期一段時間內，佛山木魚書曾被列為禁書，目前專業的木魚書民間藝人已為數不多。

　　據了解，木魚書有上千種，廣東粵劇博物館收藏了二千多冊，除少部分在博物館展出，大部分被當成文物保管在庫房內。曾經唱遍佛山大街小巷的木魚歌，正面臨后繼無人境地，堪稱古代嶺南文化百科全書的佛山木魚書或成絕唱。