禪七的起源，一是佛陀在菩提樹下自誓：若不成道誓不離金剛寶座，實為七日成佛的濫觴。禪堂為選佛堂，立限七日以資選佛；二是破第七識——末那識，此識為我執(zhí)之根本，若執(zhí)著迷妄則造諸惡業(yè)，反之，則斷滅煩惱惡業(yè)，徹悟人法二空之真理，又稱思量識、思量能變識。精進禪七并與參禪一旨相合，而行于天下。禪宗叢林，每逢冬日農(nóng)事已了，更無其它雜務(wù)，便舉行克期取證的修行，以每七日為一期，叫做打禪七。