合計須彌、鐵圍兩山環(huán)抱的大小星球，及七山八海，下自空輪向上，一直到色界的初禪天為止，這名“一個世界”。以這樣一個世界的橫豎范圍為標(biāo)準(zhǔn)，集合一千個世界，上至色界二禪天為止，名“小千世界”。再以小千世界的范圍為標(biāo)準(zhǔn)，集合一千個小千世界，上至色界三禪天為止，名“中千世界”。再以中千世界的范圍為標(biāo)準(zhǔn)，集合一千個中千世界，上至四禪天為止，名“大千世界”。因此數(shù)中有小千、中千、大千的分別，所以有三千大千之名。

　　這樣的三千大千世界，非止一個，是無量無邊說不窮盡。這無量無邊大千里的六道眾生，也是說不窮盡。但是世界是不斷“成、住、壞、空”的遷流，眾生也不斷“生、住、異、滅”的演變。