勤禪師還沒有見到本來面目，以至于師徒不和而離開。后來圓悟克勤禪認識到自己的錯誤又回到師父的身邊繼續努力最終親見本來面目。而他開悟的機緣尤為奇特——因一首艷詩而悟道。
一天，有一位曾在朝廷任職的吏部陳提刑辭官返回蜀中，特來向法演禪師問道：“什么是祖師西來意？” （這是古人請教禪師常用的問題，意思是達摩祖師千辛萬苦來中國是為什么啊？）。如果禪師正面回答的話就已經背離了祖師的西來意，如果反面回答那是誣蔑祖師的西來意，所以不同的禪師往往因人因機回答：“庭前柏樹子！”、“東山水上行”、“鎮洲大羅卜”、“西來無意”、“待洞水逆流，即向汝道”、“ 東壁上掛葫蘆多少時也”、“ 板齒生毛”、“ 床腳是”、“擔不起！”、“問取露柱。”、“還見庭前華藥欄么？”、“大好燈籠”、“面黑眼睛白”、“五男二女”、“三日風，五日雨”、“磚頭瓦片”、“誰在這里踏步”、“不可以在大白天尿床”等等，僅《五燈會元》中僧徒間問 “如何是祖師西來意？”就出現了三百四十多次。 所以法演禪師遇到這樣的問題就用了一個比喻的回答說：“你少年時代可曾讀過一首艷詩？‘一段風光畫不成，洞房深處惱予情。頻呼小玉元無事，只要檀郎認得聲。’后面這兩句和祖師西來意頗為相近。”
古代的時候禮教很多，一個女子是不能主動對男性表示愉悅之情的，即使是洞房花燭之夜的新娘子，也不能大呼小叫自己的丈夫，只能枯坐洞房。等待丈夫的新嫁娘，自然就會引起愁惱之情。她為了引起丈夫的注意，比如頻頻使喚貼身丫環小玉拿茶倒水，無非是要自己丈夫的注意，讓他知道自己正在房中等待。
諸佛祖師就是這位用心良苦的新娘子，而眾生就是那位感覺遲鈍的丈夫。祖師們的語錄公案、諸佛的教示言說就是那頻呼小玉之聲。那么頻呼小玉的弦外之音是什么呢？法演禪師引用這首艷詩，自有他個中味道。陳提刑口中頻頻稱諾（其實并未開悟）回去了。
站在旁邊端茶的圓悟克勤禪師，聽到這段公案憑著自己平時的功夫有所悟入，他就滿臉疑惑地問道：“剛剛聽到師父對提刑舉一首艷詩，不知提刑會也不會？”
法演禪師回答說：“他只識得聲。”
圓悟克勤禪師說：“他既識得聲，為什么不能見道呢？”
法演禪師知他開悟的機緣已經成熟，以迅雷不及掩耳地大喝一聲：“什么是祖師西來意？” “庭前柏樹子？” “聻！” 。圓悟克勤禪師豁然開解，跑出方丈室外，看見一只公雞飛上欄桿正鼓翅引頸高啼，笑道：“這豈不是‘只要檀郎認得聲’的‘聲音’！” ，于是將自己開悟的心得寫成一偈，呈給師父：
金鴨香爐錦繡帷，笙歌叢里醉扶歸。
少年一段風流事，只許佳人獨自知。
另外還有一個是佛陀開示一個外道的公案。世尊因外道問：“不問有言，不問無言。”，世尊沉默良久。外道贊曰：“世尊大慈大悲，開我迷云，令我得入。” ，乃作禮而去。阿難白佛：“外道得何道理，稱贊而去？”世尊曰：“如世良馬，見鞭影而行。”。
我們無始劫以來流轉生死沒有智慧，看不透祖師西來之意，但不管怎么樣都多多少少是有種下了善根的，提刑大人如此，圓悟克勤禪師如此，我們也是如此。問佛陀的那個外道已能見鞭影而行；圓悟克勤禪師這匹良馬因聲而悟；提刑大人也識得了聲。我們呢？希望不要“再在這里踏步”，更不希望“在白天里尿床”，我們要覺悟，不要等到挨了鞭子再跑。哪怕就算以前沒有種下善根，現在也種下了，還等什么呢？——努力殷勤空里步！自利利他，讓自己離苦得樂，也讓別人離苦得樂！ | 
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