頓漸的問題，許多人都要誤解，總以為頓教的法門與漸教的法門，是截然不同的兩種修行法，許多貪圖便宜的人，也都偏愛頓教而妄斥漸教。大家都知道，禪宗是主張頓悟的，是主張不立文字直指心源的，是主張前念迷是眾生，后念悟即是佛的。除了禪宗之外，沒有一個(gè)宗派，能像如此直截了當(dāng)而開門見山的了，所以禪宗的許多人，往往要批評(píng)學(xué)漸教的人，是知解宗徒。 
    
　　其實(shí)，頓漸兩種法門，乃是一體的兩面：頓是由漸而頓，漸是因頓而漸；沒有漸，決沒有頓，有了頓，必先有漸；漸是頓的成因，頓是漸的結(jié)果。
    
　　這個(gè)問題，我在民國四十七年，就已有了這樣的見解：「所謂頓悟，乃是最后一念的點(diǎn)破，或最后一緣的成熟，就如一個(gè)孵了二十來天的雞蛋，如因小雞無力掙開蛋殼，經(jīng)母雞輕輕用嘴一啄，小雞便會(huì)脫然而生，并且生氣盎然，但這母雞的一啄，也是最后一緣的助成。

　　同樣的，我們學(xué)佛，因?yàn)橥羯械母鶛C(jī)深厚，所以生到現(xiàn)世，只要偶受一個(gè)禪門所說的機(jī)鋒，便可一念點(diǎn)破，而頓超悟入凡上的圣域。那么所謂頓悟，也沒有什么神秘可言了。」（佛教人生與宗教七十八頁）
    
　　因此，若從佛的果位上看眾生，一切眾生皆有如來智慧德相，皆有成佛的可能，所以佛視眾生等同于佛，這是頓教；若從眾生位上看佛，眾生雖可成佛，眾生成佛必須經(jīng)五十二個(gè)階位的長期修行，才能到達(dá)佛位，這就是漸教。到了漸修的圓滿，佛的果位，亦必頓然顯現(xiàn)──菩提樹下成等正覺。
    
　　反過來說，頓也是漸的開始，漸乃是頓的實(shí)踐，頓是漸的啟發(fā)，漸是頓的延續(xù)。
    
　　因?yàn)椋袊U宗所稱的頓悟，是指頓時(shí)悟到佛的知見──法華經(jīng)把佛的知見的證得，分成兩面的四階，稱為「開、示、悟、入」，開與示的工作，是由佛陀擔(dān)任的、對(duì)眾生做的，將眾生本有的佛性之庫藏打開來，指示給眾生，稱為開示；悟與入是由眾生自己做的，眾生明白了自性本來可以成佛，這就是悟，悟后如法修持，才能進(jìn)入佛的知見之門。

　　若以階位衡量，悟佛知見，是在未□初地的凡位菩薩，入佛知見，是在□了初地以上的圣位菩薩，因?yàn)椋ㄓ谐醯匾陨希拍芤环忠环值財(cái)酂o明，一分一分地證覺性。初地以前，都是準(zhǔn)備工夫。
    
　　可見，頓悟是悟的理體法性或佛性，頓悟并不就等于成佛；漸修是修的事相功德，唯有積于漸修，才能真的成佛──理以頓悟，事以漸修──這是頓漸問題的又一答案。禪宗的頓，就是這樣的一個(gè)范型。
    
　　不過，這是站在教義解釋的立場而說，若照中國禪宗的本身來說，又并不如此，因?yàn)橹袊U宗所說的頓悟，乃是不落階位的，頓悟就是頓悟，與漸修幾乎沒有關(guān)系，而以為頓悟之際，當(dāng)下便是本來如此的真如實(shí)性。但這終究不是一般人能夠做得到的。
    
　　禪宗以為在參究用功到了得力之時(shí)，雖不能即刻進(jìn)入初地菩薩的圣位，但在頓悟的當(dāng)時(shí)，能使第六第七識(shí)的功用暫時(shí)停伏，不落昏沉、散亂、無記的狀態(tài)，唯是明明了了的現(xiàn)量（本來如此的）心現(xiàn)起，好像在烏云覆蓋之下，突然煙消云散一見萬里無云的景色，雖僅極短時(shí)間的實(shí)證（真如實(shí)性的）經(jīng)驗(yàn)，剎那之后，又被無明煩惱的烏云把那景色遮了起來，但他確已見過一下本來如此的真如實(shí)性了，比起從未見過的人來，當(dāng)然是大大的不同。這就是禪宗所講的頓悟，唯其悟后仍得用功再修，因其雖已印到了佛心，福慧資糧──成佛的資本，尚未具足。