‘鐘’是佛教的‘犍椎’之一，當(dāng)初僅僅是作為集眾之用的，所以也稱為‘信鼓’。—印度在還沒(méi)有‘鐘’的時(shí)期，多半是敲擊木制的犍椎集眾。
‘鐘’也是報(bào)時(shí)之器。‘鐘’本來(lái)只有‘梵鐘’和‘半鐘’兩種；‘梵鐘’就是所謂的‘大鐘’，又稱為‘釣（吊）鐘、撞鐘、洪鐘、鯨鐘’等等。‘半鐘’的體積只有‘梵鐘’的一半高度，所以稱為‘半鐘’。
‘鐘’的體積大小，有它一定的標(biāo)準(zhǔn)。古代的大型‘梵鐘’，據(jù)廣弘明集第二十八卷記載：京師西明寺（唐高宗敕建，在今陜西省西安市）之‘鐘’，用銅一萬(wàn)斤。又日本京都方廣寺之‘鐘’，高一丈五尺，徑九尺二寸，厚九寸二分，重二萬(wàn)二千貫（一貫為三.七五公斤）。普通的‘梵鐘’，高約四.五尺，徑約二尺左右。（上述的尺碼，不知道是不是現(xiàn)今的中國(guó)尺寸。）
‘鐘’的質(zhì)料：‘梵鐘’多用青銅鑄造，‘半鐘’多用真鈺鑄造。‘真鈺’也叫‘鈺石’是一銅屬的礦物；煉冶之后，視之如金，赤而不黑。近世以來(lái)，已見(jiàn)有鐵造的‘鐘’了。
‘梵鐘’懸掛在‘鐘樓’頂層，‘半鐘’則吊在佛堂后門檐下。寺院中置有專司‘曉鐘、昏鐘、齋鐘、定鐘’四時(shí)鳴鐘的‘執(zhí)事僧’—‘鐘頭’，按時(shí)敲叩。
古昔時(shí)代，除了已經(jīng)知道印度有‘鐘’之外，在當(dāng)時(shí)我國(guó)似乎也有‘鐘’，只是缺少足資考證的文獻(xiàn)而已。據(jù)廣弘明集第二十八卷說(shuō)：有‘大周二教鐘銘’（周武帝制）、‘大唐興善寺鐘銘’、‘京都西明寺鐘銘’（唐麟德二年造）。
又洛陽(yáng)伽藍(lán)記序有說(shuō)：‘周室京城表里，凡有一千余寺；今日寥落，鐘聲罕聞。’
另?yè)?jù)高僧傳第二十九卷：‘智興傳’說(shuō)：‘隋大業(yè)五年，興住京師禪定寺，司“時(shí)鐘”之役。’
又唐代張繼‘楓橋夜泊’詩(shī)，有‘姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船’之句。入唐求法巡禮行記卷三有‘文殊菩薩曾在五臺(tái)山鐘樓谷化現(xiàn)“金鐘寶樓”之記事。’
根據(jù)以上所引述的許多資料顯示：后周以降，我國(guó)歷代人士曾經(jīng)不斷鑄‘鐘’。
‘鐘’對(duì)于修道，有大功德。據(jù)敕修清規(guī)法器章說(shuō)：‘大鐘，叢林號(hào)令資始也。曉擊則破長(zhǎng)夜警睡眠；暮擊則覺(jué)昏衢疏冥昧。’又經(jīng)典中說(shuō)：‘洪鐘震響覺(jué)群生，聲遍十方無(wú)量土。’
又增一阿含經(jīng)說(shuō)：‘若打鐘時(shí)，一切惡道諸苦，并得停止。’
又付法藏傳卷五說(shuō)：‘古月支國(guó)王，因與安息國(guó)戰(zhàn)，殺人九億。因惡報(bào)故，死后化為千頭大魚，劍輪繞身砍頭。隨砍復(fù)生，極痛難忍。往求羅漢僧長(zhǎng)（常）擊鐘聲，以息其苦。’
又高僧傳（智興傳）說(shuō)：‘有一亡者，通夢(mèng)其妻曰：“我病死，生于地獄，幸賴禪定寺僧智興鳴鐘，響震幽冥，同受苦者，一時(shí)解脫。”’
又大唐西域記卷一說(shuō)：‘迦膩色迦王受惡龍請(qǐng)，建寺鳴鐘，息其嗔心。’
俱舍論及佛祖統(tǒng)記（智者傳）也說(shuō)：‘人命將終，聞?chuàng)翮婍嘀暎苌菩模茉稣睢！?
又祇園圖經(jīng)大略說(shuō)：‘祇園精舍無(wú)常院中，有銀鐘、頗梨鐘（可能是‘琉璃鐘’或‘水晶鐘’）各四座（臺(tái)）。銀鐘放置無(wú)常堂內(nèi)，此堂乃病僧所住。僧病垂危，鐘即自鳴，音中宣說(shuō)：“諸行無(wú)常，是生滅法；生滅滅已，寂滅為樂(lè)。”僧聞音已，苦惱即除，如入三昧，得生凈土。—銀鐘為忉利天王釋提桓因所造，頗梨鐘則是月宮天子所造。及至佛滅度后，二鐘各自歸還天界。’
因?yàn)椤姟羞@許多的功德，所以佛教徒應(yīng)該尊重它。因此，凡是敲鐘的人必先默誦‘愿偈’（即‘鐘聲偈’）。雜喻經(jīng)‘偈’云：‘所在聞鐘聲，臥者必須起。’古德也說(shuō)：‘聞鐘臥不起，護(hù)法善神嗔；現(xiàn)前減福慧，后世墮蛇身。’
敲鐘用的‘鐘椎’又稱做‘杵’。‘鐘’的敲擊板眼，隨著「門派’及‘方域’的不同，佛教界沒(méi)有統(tǒng)一的規(guī)定。就是常見(jiàn)的‘百八鐘’的義解，也是不盡一致的。據(jù)我國(guó)的世典群談采余說(shuō)：‘鐘聲晨昏叩一百八聲者，一歲之義也。蓋年有十二月，有二十四氣，又有七十二候，正得此數(shù)。’這個(gè)說(shuō)法乃世俗所杜撰，與佛教無(wú)關(guān)。又有佛門中人說(shuō)：‘鳴鐘一百八下，以醒一百八煩惱之睡也。’此說(shuō)也不見(jiàn)經(jīng)傳。 | 
地藏蓮社 》》歡迎您！ - dizh>>佛學(xué)文章>>學(xué)習(xí)園地>>佛學(xué)知識(shí)>>鐘的由來(lái)