法融在牛頭山別建一宗，此一宗都不關南北二宗。牛頭宗的禪學特色，一是融合了道家的思想入于禪學中，二是富有地方色彩，影響了以后慧能門下的馬祖，印順法師推許法融為東夏的達摩。

    法融的絕觀論，就是立空虛為道本，以喪我忘情為修持，無心用功為方便，這種意境，是出自莊子，而且富有南方的佛教色彩。

    百鳥銜花公案：

    隱居在石室時，相傳百鳥銜花來獻。四祖要法融“絕思絕慮”，“無三界可出，無菩提可求。”法融得到傳授后，百鳥便不再銜花獻。

    百鳥銜花，成了公案，以后禪師，作了很多的詩，從不同角度萊表示他們的見解和境界，特選四首極有情趣和有涵蘊的詩如下：

雪竇顯

牛頭峰頂鎖重云，
獨坐寥寥寄此身。
百鳥不來春又去，
不知誰是到庵人。


祖印明

一榻蕭然傍翠陰，
畫扃松戶冷沉沉。
懶融得到平常地，
百鳥銜花無處尋。

張無盡

花落花開百鳥悲，
庵前物是主人非。
桃源咫尺無尋處，
一棹漁蓑寂寞歸。

夢庵信

寥寥風月臥煙霞，
百鳥從茲不獻花。
人義盡從貧處盡，
世情偏向有錢家。

    法融初悟道的時候，有圣執法執，即以圣者自居，如是有百鳥銜花的祥瑞。見了四祖道信以后，已“圣凡情泯”，不存圣凡的分別心，不以圣者自居，與常人無異，于是百鳥不知其是圣者，故不銜花獻他了。以上的四首詩，都是由這方面立意的