第一章 慈航投胎人間

距今兩千多年前，由于列國諸侯逐鹿中原，都想稱王稱霸，連年戰爭，害得人民無法過安寧生活。可是，在西邊的興林國卻是另一番景象。因為離中原的各個國家比較遠，那時交通又不發達，所以，他們無為而治，使得人民生活安定，不受戰爭之苦。況且，興林國和中原各國之間還隔著一座須彌山。這座巨大的山高可以和天相接，廣可相連千里，簡直就像天然的疆界一樣，將中原和西北邊的各個部落分開。興林國原來也是山界那邊一個小小的部落，自從有個叫婆伽的小孩出生后，這個小小的部落幾乎年年風調雨順。后來婆伽長大了，領兵向四周的部落征討，征服了各個大小部落，漸漸地占領了不少地方，把興林國建成了一個西邊最強大的國家。婆伽也算得上一個英明君王，他將興林國治理得民富國強，一派歌舞升平的樣子，他的國家叫興林國也是名副其實的。這時，興林國年號妙莊，所謂年號，就是每一個登位的皇帝給自己起的吉祥如意的名號，表示自己這一代皇帝生活和國家政治經濟都吉祥如意。

興林國的天子叫妙莊王，正宮皇后叫寶德，也是個賢良的女人，能幫助丈夫治理國家。他們夫婦倆相敬相愛，國中的人民對他們十分擁戴。就國家來說，興林國的人民算是幸福的了，可是就妙莊王夫婦來說，雖然貴為國王，富有天下，但是卻有一件非常大的憾事，那就是他們只生了兩位公主，還沒有太子，這對皇帝來說是一個心病：他的江山要一代一代傳下來，沒有王位繼承人怎么行呢？但是他和皇后都60多歲了，按理說年紀是大了，因此，他為著這件事經常悶悶不樂，有時免不了會長吁短嘆。

寶德皇后十分了解皇上的心事，經常來安慰他。這一年的夏季，王宮花園中的一池白蓮生長得很好，迎風盛開，并放出陣陣清香，十里之外都可以聞到。寶德皇后便叫人在池邊的涼亭擺下酒筵，請妙莊王過來觀看蓮花，飲酒解悶。

妙莊王本來是沒有心思觀賞荷蓮舉杯飲酒的，但深知皇后一片好心好意，所以，他裝作很開心的樣子前來。皇后看到他臉上的笑意，心中十分歡喜，叫宮娥彩女在旁勤勤上菜，輪流斟酒。妙莊王坐定后飲了兩杯酒，看到一池的蓮花潔白如雪，在月光下像一塊塊閃光的玉石，微風吹過，荷葉一晃一蕩，蓮花一擺一搖，陣陣清香直沁人心肺。這時，妙莊王夫婦都忘記了心中的憂悶，開懷暢飲起來。皇后看到丈夫少有的高興，更加開心，便親自為妙莊王斟起酒來，又叫來樂師和舞女歌舞助興。不知不覺，他們直飲到玉兔沉落，才散去宴席回宮休息。

可是就在這天晚上，寶德皇后做了一個美麗而奇怪的夢，夢見自己來到一個陌生的地方，四周一片白茫茫，無邊無際，波浪滔滔，這時突然出現一朵金色的蓮花，這朵蓮花開始時像一片水花那樣大小，但很快愈變愈高愈放愈大，并放射出耀人眼目的金光，使她的眼睛也睜不開來，等到再睜開眼看時，金色的蓮花不見了，坐落在海中的卻是一座神山。仔細望去，神山上樹木參天，林木叢中隱約可見一座座七層八曲的樓閣，還有一座七級白塔，塔頂上有一顆巨大的明珠，正閃射著七色光彩，炫人眼目，十分奇異莊嚴。她正看得出神，明珠忽然又慢慢地升上天空，轉眼之間化作一輪紅日，漸漸地逼近海岸，一會兒，紅日就高高地懸掛在她的頭頂。正在驚異中，那紅日忽然轟的一聲，便掉落下來正好落在她的懷抱里，她慌了手腳轉身想走，可是雙腳像生了根一樣，一點也動不了。她急得拼命掙扎，出了一身冷汗后才醒了過來。

第二天一早，皇后愈想愈覺得奇異，便將夢中見到的情形對丈夫說，妙莊王一聽歡喜得眉開眼笑：“這是大吉大利的好事啊。你夢見的分明是佛國極樂世界，那顆佛珠，是佛家的舍利，化作紅日投到你的懷抱，可能就是你身有胎孕的征兆，說不定我們將會有個太子呢！”皇后聽他這么說更加歡喜，從這以后便開始保養身體，并驚喜地發現真的懷上了胎兒。