浙江天臺山的山峰是青黛色的，猶如豎起的畫屏。遠客紛沓而至，觀其美景。

　　幾千年來，這些秀麗的山峰上都建有許多的寺廟。有一個大廟的主持名叫智顗，約生活在公元539－597年間。因為他的智慧，隋煬帝賜封他為智者大師，這個名字至今仍為人們所知。　　

　　當時，智者大師覺得時下之人過于殘忍，尤其是滿足口腹之欲時。他們可以殺掉任何活物，然后吃掉。　　

　　他覺得必須做點什么。但怎么做呢？僧侶們又沒有錢。所以智者大師開始化緣，幾年后，他終于攢了足夠的錢。他拿這筆錢買了一塊地，并雇了一些人來幫他建一個池子。　　

　　人們看到后，紛紛嘲笑智者大師其實是個傻瓜！　　

　　大師是智者，所以他一點也不在乎別人的嘲笑，繼續建造他的池塘。　　

　　工人們休息時，大師就向他們宣講佛教。他說：“佛經上說‘一切眾生皆有佛性。’你也許會對一條魚或者一只螃蟹不以為然，但是它們也能成佛。”　　

　　“野生動物也同樣有佛性。如果一個人被野獸所殺，我們覺得很悲慘，我們會為那個人覺得難過。你們有沒有想過，當你們殺了一條魚，其他的魚也認為這很悲慘，同樣也會為這條魚感到難過嗎？”

　　智者大師解釋說，他之所以要挖一個池塘，就是為了讓人們有地方將魚蟹放生，而魚蟹也可以安居樂命。他把他的池塘起名為放生池。　　

　　工人們都被感動了，那些曾經嘲笑智者大師的人也為自己的自私感到羞愧。他們全都皈依了佛教，并且再也不殺生吃肉了。　　

　　其他的寺廟也沿襲了智者大師的做法。如果你有機會參觀中國的佛寺，你很可能會看到放生池，里面生活著無憂無慮的魚、蟹和烏龜等，這些動物也不用擔心被人吃掉。