從前阿育王的王妃蓮華夫人，生了一個兒子，非常英俊，眼睛特別漂亮，好像拘那羅的眼睛（拘那羅是印度一種眼睛最美的小鳥，又名「好眼鳥」），所以就取名為「拘那羅」。國王非常疼愛他。
後來王子跟王妃到雞頭末寺，拜見夜奢尊者。尊者知道他前世的業因，即將會失去雙眼，所以就為他說：「眼睛無常相」的道理。
當時，皇后羨慕王子的容貌，強逼王子愛她，王子不順從，皇后因而大恨，決心挑去他的雙眼。
後來皇后趁阿育王生病，而且王子在國外，討伐北方的乾陀國（屬於北天竺國）時，假裝說國王下命令，叫人挑去王子的眼睛。
王子雖然受這種苦，可是他想到尊者講眼睛無常的話，深惡血肉之軀，發愿求清凈的慧眼，當時立即得到斯陀含果（小乘第二種圣果）。
後來王子回到本國，父王還不曉得，忽然看見王子雙眼失明，容貌憔悴，衣裳又臟又舊，號叫而且哭泣地問說：「這是什麼原因呢？」
王子回答：「這是父王的意思，而且還有您所下的圣旨！」
阿育王大怒，推究圣旨，知道是皇后做的，馬上要殺她。當時王子想盡各種方法勸解，國王不聽。於是國王就堆積木材，潑油，放火把皇后燒死。
當時比丘就問優波多尊者：「這是什麼因緣？」
優波多回答：「王子前世，曾經是波羅奈國的獵人，在山窟中，捕到許多鹿。他恐怕鹿逃走，就把每一只鹿的眼睛挑瞎，然後一只一只地殺死。從此以後，他幾百世中，眼睛常被挑瞎。拘留孫佛入涅盤後，他曾修造佛塔、佛寺和佛像，隨後他發愿說：『希望我來世能遇到佛！』由於他修造佛塔佛像，所以時常出生在尊貴家。因為他發愿，所以證得了斯陀含的圣果。
（《阿育王經》）
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