世間意義：護生保命，遠離威脅。解救一切生命受到威脅或受到傷害的動物、昆蟲等，將它們安置于安全的境地，使之遠離一切危險災難。

　　出世間意義：出三惡苦，永脫六道，暫得解脫，修行成佛。

　　在放生的儀軌中，由上師或法師為被放生的動物授三皈依后，動物們將結下“不墮地獄、餓鬼、旁生，永不再受三途苦”的殊勝因緣。雖然動物聽不懂法師誦念的經文心咒，但是在它們的八識田中或潛意識里卻已經播下成佛的種子。隨各人因緣，這些動物在此生了結后，將轉生為人，得遇佛法，終將出離輪回，成就作佛！