佛誕辰節一

　　寺院并非一年四季都是單調次寂的修行生活，一年之中也有幾天熱鬧非凡的日子，令僧人們精神抖擻，生氣勃勃，興奮不已，這多少給灰黯冷寂的寺院涂上一筆熱烈、明亮的色彩。宗教節日無疑就屬于這樣的日子。

　　但佛教既然以證得涅盤為終極目的，因而其節日概念也就和世俗不大一樣，佛教的許多節日，在俗人眼中，只不過是比較隆重的儀式；或者僅僅在寺院的記事簿上才能找到它們的蹤跡，根本算下上是什么節日，如自恣、結夏、解夏、佛涅盤、文殊圣誕、觀音圣誕、地藏圣誕、藥師圣誕、普賢圣誕………這些佛教節日，只不過是教內自己的事情，與民眾沒有什么關聯，對整個社會風俗也沒有什么影響。

　　然而，有些佛教節日不僅已在寺院生活形成了一種習俗，為寺院所熟習，而且對整個社會風俗都造成了一定影響，甚至成為一種民俗了。佛誕辰日無疑就屬于這樣一種宗教節日。 

　　佛誕辰節是佛天最大的節日之一(另一為自恣)。它又簡稱為「佛誕節」，是為了紀念釋迦牟尼的生日而舉行的一種節日慶典。因為在佛誕節中，寺院的主要慶典活動就是浴佛，所以，人們又都習慣上把佛誕節稱為「浴佛節」。所謂「浴佛」，就是為釋迦牟尼的佛像淋浴，這種儀式是大小寺院在浴佛節時必須進行的一項活動。

佛誕辰節二

　　浴佛的起源，是因悉達多太子在蘭毗尼園無憂樹下(亦稱婆羅樹或波羅叉樹)降生時，九龍(一說二龍)吐水洗浴圣身的傳說而來。據佛典《過寺現在因果經》卷一記載，相傳摩耶夫人(即釋迦牟尼的母親)懷胎臨近分娩之前，按照當時的習俗，離開夫家前往娘家。

　　波波提等人陪同前往，當摩耶夫人來到善覺王為夫人藍毗尼蓋的藍毗尼花園時，在水池里洗了一個澡，忽然覺得腹痛如絞，最后便在無憂樹下順利地生出了悉達多(釋迦牟尼成道前的名字)太子。悉達多太子一出生就與眾不同，一手指天，一手指地，并說：「天上地下，唯我獨尊！」這下驚動了難陀和伏難陀龍王，他們見是悉達多出世，趕緊口吐清水，灌太子身，為悉達多太子沐浴身體。后來中國佛教將此說成是九龍吐香水。正因為佛祖誕生時，有這樣一 段經歷，所以后世佛教徒在紀念佛誕生的儀式時，都在佛堂中或露天下凈地設灌佛盤，在盤中的蓮臺上安置著一手指夫、一手指地的釋迦金太子像，然后灌以香水，以表示慶祝和供養。浴佛，在古代的印度，已成為佛教故事中的一個重要題材。在印度鹿野苑和阿摩羅伐近代出土的佛傳雕刻中，都有這種情景的構圖。 

　　佛教的浴佛儀式，來源于古印度的社會風俗，它是從求福滅罪的一種宗教要求傳衍而來的。婆羅門教中早就有一種浴像的風俗，它的意思就是使人精神清潔。佛經《太寶積經》卷一百就記述了這樣一個故事：舍衛誠波斯匿王的女兒無垢施，于二月八百和五百婆羅門一起，拿著一滿瓶水，出至城外，打算洗浴天像。這時許多婆羅諸比丘在門外站立，看到這種情形，認為不吉祥，其中一個長者要求無垢施回到城內，但遭到了無垢施的拒絕，于是兩人展開了辯論，無垢施終于感化了五百羅門皈依了佛陀。從此，幾千年來，相沿成習，到了佛節那天，印度佛教的所有寺院都熱鬧非凡，好不氣派，唐義凈《南海寄歸內法傳》就描述了這一盛況，他說，到了浴佛節這天，「寺庭張施寶蓋，殿側羅列香瓶。取金銀、銅、石之像，置之銅、金、木、石盤內。令諸妓女奏其音樂，涂以磨香，灌以香水，以凈白毯而揩拭之，然后安置殿中，布諸花彩?！劣阢~像無論大小，須細灰磚末揩拭光明，清水灌之，澄華若鏡?！湓∠裰耘e以兩指瀝自頂上?！箯倪@段記載我們可以看到，浴佛節這天是何等的熱鬧，僧眾又是如何的重視和繁忙，既要羅列香瓶，還要擺置各種佛祖圣像，在歌妓奏起的音樂聲中，僧眾在佛偈上涂以磨香，灌以香水，再用凈白毯擦拭乾，并將佛像安置在四周布滿彩花的大殿之中，最后還要用兩個指頭蘸一些浴佛香水滴在自己頭頂上，這套習俗，后來隨著佛教傳入也一同傳入中國，并被中國僧人們所接受。 

　　不過，佛祖釋迦牟尼的誕辰節在中國古代舉行的日期很長時間以來一直沒有定規， 主要有這樣幾種不同的記載，一是二月八日，一為四月八日，還有一種是十二月八日。這主要是古印度的歷法與中國的農歷不同，僧人們在譯經時只能根據大致日期進行換算，另一方面盡管佛陀的誕生、出家、成道和涅盤，在印度南、北傳的《佛傳》里都明確記載有月日，但記載不一，出現了上座部和諸部所傳的不同?！洞筇莆饔蛴洝肪砹途戆司陀涊d了上座部和諸部所傳的不同。據上座部傳，佛降胎在咀羅額沙荼月的二十日，這相當于中國的農歷五月十五日；佛誕生、出家、成道都在吠舍月后半十五日，相當于中國農歷的三月十五日，諸部所傳降胎同于額沙荼月的后半八日，相當于中國農歷的五月八日；其他誕生等同于吠舍月的后半八日，相當當于中國農歷三月八日。而南傳佛的誕生日則在逝瑟吒月后半八日，相當于中國農歷四八日。印度歷法以黑月為前半月，白月為后半月，中國漢譯佛經記載的二月和四月，是由譯經者換算錯誤而傳為二月或四月。因為吠舍月后半八日，本相當于中國農歷的三月初八，而譯經者卻理解為二月上弦，因傳為二月八日。后來多從南傳的三月后半八日換算為四月八日，于是佛誕四月八日之說就一般通用了。但是，很長一段時間以來，既有以二月八日為佛誕日的，如南梁到唐，就認為佛誕日在二月初八日，于是便在二月初八浴佛；也有以四月八日為佛誕日的。北朝就以四月八日為佛誕日，并在這天進行浴佛活動。而在宋化北方多以十二月二八日為佛誕日，南方多以四月八日為佛誕日，這樣，在宋朝就有了兩個佛誕日，佛祖釋迦牟尼就要接受兩次沐浴了直到元代《幻住庵清規》和《敕修百丈清規》的問世，才逐漸改變了這種混亂現象， 制定四月八日為釋迦如來的誕辰。從此以后南北浴佛的日期就完全一致了。

佛誕辰節三

　　佛教傳入中國后，漢化寺院最早舉行浴佛會要算三國時期吳國的笮融了。據《三國志吳書》卷四《劉繇傳》附記笮融事跡說：  
(笮融)乃大起浮屠祠，………每浴佛，多設酒飯，布度于路，經數十里，人民來觀及就食且萬人，費以巨億計。  

　　這種費資巨億計的浴佛活動，人們可以想見其鋪排之奢華，場面之宏廣，氣勢之雄偉，而且在綿延數十里的長街上安設酒席，上萬人前來觀賞游樂，這種歡聚一堂的場面又是何等之熱鬧，何等之氣派，這種浴佛活動無疑給終日關閉在高墻深院的僧人們多多少少帶來了一些世俗社會的新鮮氣息，同時也給冷寂、單調的修行生活增加了一道誘人的光彩，更加磨練著僧人們的修行意志。 

　　后來這種浴佛儀式逐漸流行于朝廷和仕宦之間，到兩晉南北朝時，各地普遍流行起來。后趙國主石勒(三一九 ── 三三二年在位)，為其兒子祈福，就曾舉行過浴佛?！陡呱畟鳌肪硎?nbsp;《佛圖澄》記載此事說：「石勒諸稚子，多在佛寺中養之。每至四月八日，勒躬自詣寺灌佛，為兒發愿。」南朝宋孝武帝大明六年(四六二)也于內殿「灌佛齋僧」。

佛誕辰節四

　　「浴佛節」作為佛教界一年中兩個最大的節日之一，不僅場面宏大，而且所舉行的一系列儀式也帶有濃厚的宗教意味。不過，這些儀式多依元代釋德輝所編《敕修百丈清規》為準。 

　　按照《敕修百丈清規》所述，在舉行浴佛節前一日，寺院要持牌告示僧眾，牌告上寫著：「明日恭逢本師釋迦文佛降誕之辰，是晚，合院大眾師，聞鐘聲，搭衣持具，齊詣大殿禮佛?！惯@有點類似于今天的「公告」或「會議通知」之類。然后，僧眾隨著寺院三下鐘聲的鳴響，齊集大殿，住持拈香，維那唱《香贊》，一起禮拜，維那又舉《贊佛偈》：  

　　天上天下無如佛，十方世界亦無比，世間所有我盡見，一切無有如佛者。  

　　然后又唱道： 

　　奈麻本師釋迦牟尼佛，文殊、彌勒、十方諸佛、十方菩薩、三皈依。  

　　邊唱邊拜，其中釋迦牟尼佛要十二或數十拜，其他諸佛、菩薩只需三拜。在進行這些拜佛活動的同時，寺院還要在浴佛節的前一天，在寺院大殿外或院中的其他空地上按照寺院中參加僧人的人數設置眾多的浴佛盆，并設置香湯盆，盆內放有二柄小杓，以便灌浴佛像時用。同時，寺院四周還要打掃得乾乾凈凈，并到處噴灑香水。在浴佛盆的蓮花座上，供奉起佛降生時的金像，并在佛像四周裝飾起花壇或花亭。需要說明的是，這種佛誕生時金像，其形象作兒童狀，右手指天，左手指地，以示「天上天下，唯我獨尊」。金像的質地一般是金屬(多為銅質)或玉石像，連盤子雕鑄在一起，不怕水澆。在漢化佛教中，此像只在浴佛節時請出，平時都供奉在方丈處或佛閣內的隱蔽處。 

　　上述儀式完成后，到浴佛節這天，寺院客堂又持牌說：「午前，請上堂，午飯后，合院大師，聞鐘聲齊詣大殿前，稱揚佛號浴佛，伏愿佛日增輝，法輪常轉。」粥后二板，全院僧眾齊集大殿之前，隨住持上堂祝香，并由維那向佛祖念白道：  

　　一月在天，影涵眾水，一佛出世，各坐一華。白亳舒而三界明，甘露灑而四生潤。  

　　維那念白完畢，僧眾便一起頌唱《浴佛偈》：  

　　我今灌沐諸如來，凈智功德莊嚴聚；五濁眾生令離垢，愿證如來凈法身。  

　　浴佛偈唱畢后，先由住持拿著香盆中的小杓，舀著香水，為佛像灌頂，以模仿九龍吐水。這時僧眾就紛紛走出大殿，各浴一佛，也可二三人共浴一佛。凡是參加浴佛的僧人，都需自帶缽盂、掃帚、凈布。 

佛誕辰節五

　　浴佛時，僧人們都一絲不茍、十分虔誠地從上到下，一邊淋香水，一邊揩拭佛像。這種浴佛的香水，與今天所用的香水不同，它是由種種妙香和合而成，這些香料包括牛頭旃檀、紫檀、多摩羅香、甘松、芎窮、白檀、郁金、龍腦、沉香、麝香、丁香等。在浴佛前這都是事先準備好了的，并不需臨時配制。僧人們以香水淋拭佛像時，口中還要不停念誦道「底沙底沙，僧伽娑訶」，在浴佛將結束前僧人們還要舉《楞嚴咒》回向疏：  

　　上來諷經功德回，向真如實際莊嚴，無上佛果菩提四，思等報三有齊資，法界有情同圓種，智十方三世一切佛。  

　　浴佛后，僧眾還要用兩根手指蘸少許香水，口誦偈咒，將香水點在自己頭上，據說點的是「吉祥水」。然后僧眾各歸本位，而維那卻雙腳跪地，雙手合掌，大聲念《安位文》：  

　　恭聞法身現相，祥光靄凈飯之宮，化佛應真瑞氣擁迦維之國。金軀生處，便能一手指天，寶體浴時遂感九龍吐水，四方遍顧，七步成 蓮，稱上下之獨尊，受人天之贊，不戀王宮富貴，直趣雪嶺修行，十九學道出家，三十降魔成佛，演經至五千余卷，住世于八十多年。開三乘方便之門，道七趣菩提之路 ………今辰竭慶賀之誠，冰法道場，云臻梵侶，金盆高棒，喜觀悉達天子之金容，圣水頻傾，仰見摩耶夫人之圣德。欲觀我佛之光輝，須仗雷音之唱和。  

　　然后，將佛像放歸原位，安放妥當，三歸依后，整個浴佛活動就暫告一段落。