太湖附近的人家大多以捕魚為生，只有沈文寶，合家好善放生，別人都笑他愚癡，但他自己卻很快樂。

　　有一年流行傳染病，他夢見拿著旗幟的鬼卒說：「除了放生的沉家，其余的人家門前大多要插旗子！」沒幾天，全村三百多戶人家，大半死于傳染病，沈文寶卻合家安然無恙。（《樂生集》、《因果輪回實錄》第五十七頁）